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叶祖珪也是福建马尾船政学堂毕业的，今年29岁，刚被任命为东海舰队司令员的他踌躇满志，想要在新中国的海军史上留下名字。
东海舰队同样全体出动，六条战舰改装了两条，分别是730吨排水量的测海号和572吨排水量的靖远号。
另外东海舰队其余四条战舰也如北海舰队一样，带上了六到十个无后坐力炮班，以及十个左右的机枪组。
三月的长江口，将要发生一场海上拼刺刀的恶战。
北海舰队和东海舰队一共11条战船，以上海为基地轮流倾巢出动，在长江口巡逻了大约一周之后，终于发现了英军战船。
这是皇家海军中国舰队的主力，以四级战舰“爱勒考特号”轻型战列舰为旗舰的“中国舰队”，司令正是格里金男爵。
长江一战损失了六条战船后，格里金把过失全部推给了在上海就已经咽气的考克斯上校。眼下中国舰队有战船9条，除了四级战舰爱勒考特号，还有一条五级战舰，两条六级，两条木质炮船，三条蒸汽轮机帆船。
由于三条蒸汽轮机帆船主要用于补给运输煤炭和淡水，搭载舰炮数量少，每条只有四门炮，因此战斗力可以忽略不计，仅仅六条英军战舰可堪一战。
按照英法的协定，皇家“中国舰队”负责封锁骚扰长江口运输，法国则把驻越南的远东舰队拉到了香港驻扎，与东印度舰队一起负责封锁珠江口与广东沿海。
发现飘扬着米字旗的英国战舰后，邓世昌立刻下令：“给东海舰队发报，把我们的方位告诉叶祖珪，叫他立刻出港接应！”
邓世昌的手心微微出汗，面对世界第一海军，他不能不紧张。
几乎同时，格里金男爵也发现了北海舰队，在黄铜制成的精美的单筒望远镜里观察一番之后，格里金男爵下令：“发旗语，告诉那些辫子佬，如果不立刻投降，皇家海军将把他们全部击沉！”
说完后，格里金再次下令：“所有战舰打开炮门，准备摧毁敌舰！”
此时双方舰队距离大约十五公里。
邓世昌没有理会格里金的旗语，他只是拼命地指挥着北海舰队的五条战舰抢占上风口，对于射程弱于敌舰舰炮的无后坐力炮而言，只有接近对方才有机会干掉对手。对于这些蒸汽机风帆混合动力的木质战船来说，抢占上风口意味着能够在开打后最快的接近对方。
面对拼命抢占上风口的北海舰队，格里金的指挥一板一眼。
“维吉兰特、克里奥帕特拉、曼纽艾尔号三条补给舰向后方折返，其余战舰跟随爱勒考特号抢占T位。”
毫无疑问，格里金打算用T位战术给予北海舰队痛击。、
格里金判断，对方抢占上风的的行为，毫无疑问是希望快速接近作战，格里金对皇家海军战舰的火力有着充分的自信。
“这五条机帆船真是可笑至极，其中两条居然没有安装舰炮！甲板上面都是人，难道是嫌死得不够快吗？”
第237章 近战
237近战
邓世昌当初接到命令，任命他为北海舰队司令员，要求他率领北海舰队去青岛接受改装，南下与皇家海军中国舰队决一死战，他还以为自己听错了，反复看电报，才知道是真的。
与作战电报一起发来天津大沽口的还有姚梵的密电，由情报部的专员亲手转交。
邓世昌打开电报，上面只有简单地一句话：“向祖国证明你的勇气，祖国才能放心把称雄四海的舰队交给你。”
邓世昌见过在中国领海耀武扬威的皇家舰队，知道那是一群怎样强大的对手。他在南下青岛的海上也想过，新政府究竟是要考验他的忠诚，还是要借着英国人的手来消灭满清遗留下来的水师官兵。
对于这后一种设想，邓世昌很快就排除了。
北海舰队政委陈伟鹏是总政治部从北京派来的，陈伟鹏为人品性忠厚，处事机智果断，读过私塾但没有考取秀才，家里开漆器店，小手工业家庭出身的他用对于共和国的满腔热情，和对于姚梵的狂热崇拜打消了邓世昌的顾虑。
“老邓！为了祖国，何惜此头？！姚主席领导的革命军战无不胜，解放了全国！前来干涉中国内政的五国联军多么骄横啊！不也被打得稀巴烂吗！长江舰队遇到我们革命军，被打的落花流水，六条船全喂了王八！”
陈伟鹏自从来到北海舰队，便带着他的政治处上下几十号人不停地给水兵和军官们进行思想教育，邓世昌明白，船上现在到处是陈伟鹏的人，每个人都憧憬着政委和政治处的教导员们所宣传的人人平等的新中华、新生活。
政府没有调整水师基层官兵的待遇，依旧是一等水手10两月银，一等炮手20两月银，只是原本水师高级官员的收入被大幅降低了，比如水师提督的年俸加上船俸的年收入8400两，被强行按照全军统一的级别工资标准划定了。邓世昌虽然被从“海东云号”炮舰管带提到了北海舰队司令的位置上，月工资也只有245两，年工资2940两，和他以前2600多两的年收入相比没有提高多少。
但对于基层水兵来说，现在的工资全部是足额发放，再也没有克扣，完全是实打实的由政治部发给，等于是收入倍增。
而且新政府派来的政委毫无架子，成天的在船上和基地里推行官兵平等的新军纪，再也不要磕头，也废除了一切肉刑，因此新政府在基层水兵中极受拥护。
在经过一个多月的共同条令的学习，大练特练了一番队列，每天强调军容军纪之后，北海舰队焕然一新。
邓世昌知道眼下全国都在军管之下。甚至北洋水师、南洋水师、福建水师、广东水师原来的提督都被革职审查，凡是陆军出身调到水师的外行提督参将，几乎全部被抄家枪决或者被发配劳改营，只有正经的从福建船政学堂毕业的专业军官才能被重用。
现在从四大水师改编而来的三大舰队中，人事变动极为剧烈，“船政系”一花独放，带着出身贫苦的“政治系”一起飞速的崛起，安插进水师的满清官僚和淮军湘军的陆军军官们则被清扫一空。邓世昌在这样剧烈的动荡之下，原本只希望明哲保身，留在他心爱的海军中和军舰为伍。
可偏偏那个人不知从哪里听说了他邓世昌，如坐火箭一般的把他一举提拔为北海舰队司令！
对于那个人，邓世昌从来没见过，但是现在到处都贴着他的画像，画像上的他看上去和蔼可亲，像士兵一样穿着一身朴素的绿军装，只是没有红领章，也没戴军帽。
邓世昌看过那个人的著作，看完之后邓世昌才生平第一次明了政治这个词的意义。对于中央秘密下发海军的各种新教材，邓世昌心服口服，听说这些也都是那个人亲自组织人手编印的。
《海军舰船原理》，《航行与舰艇强度》，《海况分析与作战》，《基础海上定位》，《远洋航行舰艇维护》，《海上机动与编队条例》，《航海心理学》…………这些教材原则上不许上舰，上舰的话必须保证在必要时立刻予以销毁，以免落入敌人手中。
邓世昌一直在如饥似渴的研读这些海军内部给高级军官提供的秘密教材，越看越觉得博大精深，心中对那个人更是崇拜。
在青岛码头，邓世昌第一次看见一种叫做起重机的机器，长长的吊臂能够将船上几十吨重的大炮吊走。有些工人带着一种奇怪的大铁罐子上船，用一种喷蓝火的气枪如同切豆腐一般将船首的火炮基座切割下来。
“听说这就是世界目前最先进的技术。”政委陈伟鹏得意的对邓世昌道。
在观摩了82式80mm无后坐力炮的陆地射击表演后，邓世昌心服口服。
“这炮威力霸道绝伦！这样猛烈的开花弹我从未见过，如果木船中上一发，便是千吨的船也消受不住！
偏偏这样大的威力却又如此神奇，居然没有后坐力，两人便可开炮，实乃军国利器啊！
这炮弹居然能把发射药包在里面，不须炮兵临阵对着炮管装填捣实，大大节约发射时间，一分钟5到6发，实在是不可思议！大清的火炮，总要3分钟才能打一发，这样的快炮我从没见过，而且威力这样惊人！”邓世昌连连感慨。
“可惜就是射程不够，若是能够把炮筒加长加粗，炮弹多填火药，想必能大大及远，装在船上定能让我大清海军扬威亚洲！”邓世昌很敏感的提出了假设。
“老邓，咱们一定要设法近战，无后坐力炮虽然威力大，但是不能及远，只有冲到两千米以内才能打对手一个下马威。”政委陈伟鹏叮嘱道。
“英国人的舰炮一般在4000米开炮，以3000米为齐射距离，要冲到2000米内，非有决死的勇气才行。”
“老邓。”
“伟鹏同志放心，我邓世昌一定不辜负姚主席知遇之恩。”
1877年春，东海海面，偏�