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“什么？杜公子所率的五万大军，竟然有三万多都还活着？”辅公佐一听，亦是吃了一惊，他以为这五万大军早就灰飞烟灭了呢。
“当然了！我宇文明可不是一个好杀之人！人家既然投降了，我何必要斩尽杀绝呢？”宇文明嘿嘿一笑道。
辅公佐暗忖，如果你都不是好杀之人，那天下也没几个屠夫了。从高丽到新罗，从突厥草原到雁门关，从河北到山东、河南，死在你宇文明手下的，恐怕百万人总有了吧。
只不过，现在他正有求于宇文明，自然不可能在这个问题上和这位年轻的周王抬杠。而且，宇文明提出将三万多俘虏的江淮军将士归还于他，这还真的打动了辅公佐的心。
要知道，杜伏威和辅公佐眼下最焦心的便是手下军官和精兵缺乏。之前洛阳大会时，杜伏威将自己五万最精锐的部队偷偷派了出去。为的就是配合李渊，一起给宇文明和萧铣致命一击。
在他和李渊商量的计划里，如果能够在洛阳大会时擒获或者杀死宇文明，则他们两家将联合向周军发起进攻。虽然周军的地盘很大，兵多将广。但在宇文明被擒或者被杀之后，必然会军中大乱。
按照李世民的预料，一旦宇文明身死，周军的将领们将会为拥立谁为新的主君内乱不已。甚至他的几位夫人也都会开始内斗。看似兵力雄厚，战斗力惊人的周军部队，将会在他们的联合进攻下一败涂地。
歼灭周军之后，按照李渊和杜伏威的协议。便是由唐军占领河东、辽东、河北之地。而杜伏威则占领河南、淮北、山东之地。
第503章 和杜伏威的交易
如果在洛阳大会时，唐军和江淮军没能抓住和杀死宇文明，则有了主心骨的周军，将是一支可怕的力量，无论是谁要进攻它，都得掂量掂量了。虽然李渊和杜伏威都认为，如果当真他们两家联手，一起进攻宇文明，则有很大希望获胜。
但这样的胜利将是一场损失惨重的惨胜。到时说不定两军在前方和周军对战，后方却被萧铣抄了后路。
所以，如果洛阳大会的结果，是宇文明胜出，取得了洛阳城的归属权。那么，李渊和杜伏威将会联合起来，先对萧铣发难，趁他还没有回到荆襄之际，由早已驻扎在巴东，由李孝恭统率的二十万唐军，以及驻守在庐州，由杜伏威的长子杜平率领的十五万江淮军，联合向萧铣发起进攻。
李渊和杜伏威便争取在宇文明还没有反应过来之前，便先将萧铣灭掉，消除两军的后顾之忧。待南方的局势平定下来之后，唐军便可从河东、潼关、襄阳三处地方出兵，攻打洛阳，占领这座天下之枢。而江淮军也将北渡淮河，进攻河南、山东、河北等地。
按照李渊和杜伏威的协议，待灭了他们认为的首要敌人宇文明后，两人之间再展开对决。
而洛阳大会和接下来的洛阳之战结果，显然让李渊和杜伏威有些失望。不但宇文明毫发无伤，参加洛阳之战的唐军和江淮军皆损失惨重。尤其是杜伏威，不但赔进去五万精锐，还让自己儿子和三员大将成了俘虏。
他不比宇文明和李渊，出身门阀世家，手下兵多将广。他就是一农民起义军的首领。手下的人才比起另外三家诸侯来说，要少很多。
而杜宇虽然有不少缺点，但毕竟是自己儿子，而且指挥作战的本领也还可以。陈正通、陈当世、冯惠亮等三员大将更是追随了杜伏威多年的老部下。他们对杜伏威的忠诚度是不容置疑的，且这三人的指挥作战能力在江淮军中也是首屈一指的。
所以，这便是杜伏威愿意花重大代价，也要把他们赎回来的原因。为此，他还派出了自己的结义兄弟辅公佐亲来洛阳与宇文明谈判，足可见对这件事的重视程度了。
只不过，宇文明提出要淮西之地的要求，却着实让辅公佐犯了难，因为这已经超出了杜伏威给他的底线。
“这样吧：如果辅将军觉得自己拿不了主意，可以派人回江都向江淮王禀报。如果杜伏威愿意用土地换人，那我们便可以马上进行交割。如果这位江淮王认为儿子和部下的性命不如淮西那边常发水灾的泥泞之地重要。那本王也就只有遵从他的意愿，将杜宇以下三万多人全部押去辽东苦寒之地开矿了。堂堂江淮王的儿子，竟然当起了矿工。想必一定能让天下人大书特书一番的！”宇文明嘿嘿一笑道。眼中露出了一丝狡黠之色。
辅公佐听闻之后，便知道宇文明已经找到了杜伏威的软肋。他可知道自己这位结义大哥，是个大老粗，咬文嚼字的事不太懂，但为人却最重义气，也非常看重自己在江湖上的名声。如果被宇文明将他不愿意割地换取儿子和部下性命的事，在天下广为宣扬，那杜伏威可就羞也羞死了。他哪里还有脸再面对自己的部下和一帮老兄弟们？
“好吧！看来周王是胸有成竹了！”辅公佐这时也只能苦笑道：“辅某会马上派快马，以八百里加急的方式，昼夜不停将周王的意思传递给我大哥。但至于他同不同意。辅某却是难以预料了。”
“呵呵，我想辅将军是非常了解江淮王的，依你对他的了解，应该知道他同意这个条件的可能性是多少。”宇文明这时端起一杯茶，浅尝了一口。
这半个月来，他可是仔细查阅了有关杜伏威、萧铣等人的资料。对于此人的性情脾性，也算是有了深入了解，知道其性格特点，所以才能抓住其弱点，在谈判时一语中的。
而宇文明之所以要淮西之地，也是有着一箭三雕的作用。
第一，目前洛阳离杜伏威控制下的淮西之地边境不到三百里，且全是一马平川。江淮军如果要来攻洛阳，可谓轻而易举之事。而如果这片地方控制在周军手中，则洛阳东面的威胁基本消除了。
第二，淮西之地北临淮河，南临长江，土地虽然贫瘠，水灾连连，但战略地位却是十分重要。掌控了这片土地之后，周军将来无论是东下江都还是西上江陵，都容易了许多。
第三，由于淮西之地西南临荆襄，西北临河南，正处于宇文明、萧铣、杜伏威三人地盘的交接之处。在襄阳正在遭受李渊进攻的情况下。宇文明已经无法派遣军队进入荆襄了。而如果取得了淮西之地，他便可以通过淮西，派军援救萧铣。助这位表舅一臂之力，让他不要这么快就被李渊和杜伏威灭亡。
辅公佐听了宇文明的话后，却只能无奈地笑了笑，在这种情况下，他还能说什么？以杜伏威的性格，多半会同意。
十天之后，杜伏威果然传来了讯息，同意了以淮西之地换取杜宇、陈当世、陈正通、冯惠亮等人，以及三万多江淮军将士的自由，但要求宇文明支付五万两白银作为“购地费”。
而对于这“购地费”一事，辅公佐也是转弯抹角地解释了半天，才让宇文明等人明白过来。原来杜伏威也是一个要面子的人，如果直接说是割地，唯恐在天下人面前失了威严，而如果是将这块地卖给宇文明的，就显得是一种交易了，不怕别人说什么闲话了。
宇文明也是暗暗好笑，没想到杜伏威竟然也是一个如此拘泥于面子的人。看来这倒是无意之中，又发现的他的一个弱点。
辅公佐已经得到了杜伏威的完全授权，于是双方很快就签订了交换协议。宇文明以五万两白银换取了淮西之地。同时作为双方“友好”的象征，释放了杜宇、陈当世、陈正通、冯惠亮以下三万多名江淮军战俘。
协议规定，将在一个月内完成淮西之地和战俘的交割。
在完成了这一次交易之后，宇文明正准备启程返回北平之时，却又突然接到亲兵禀报，称有一位自称是他表哥的人来找他了。
“表哥？”宇文明听闻之后也是愣了一下。他实在记不起自己何时又有个表哥了。
“叫他进来吧！我倒要看看，是谁竟然冒充我表哥！”宇文明又好气又好笑道。
片刻之后，两名亲兵方陪同一位身着锦衣的年轻公子走进了大门。宇文明定睛一看，此人竟然是萧岩。
萧岩的父亲萧铣和他的母亲萧婉君是堂兄妹，如此说来，萧岩的确算是他的表哥了。
“表弟，没想到你竟然守住了洛阳，而且完好无伤，真的恭喜你了！”萧岩一见宇文明，连忙上前紧紧抱住他道。
宇文明轻拍了一下他的后背，然后方推开这位热情的表哥，微微一笑道：“表哥，我也是一时侥幸才总算胜了杜宇和李世民，勉强保住了洛阳城……如今我正准备北上返回北平呢。”
“表弟要北上？”萧岩听闻之后愣了一下，随即也点了点头道：“的确，你离开北平也有快三个