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……
因为天光有些黯淡，许家的厅堂掌了灯，有茶香不时飘出来。这时候正满满地坐着很多的人，各不相同的面孔，有的看起来面色和蔼，也有的带上几分精明，或者还有老实巴交的……但无论如何，从穿着上看，都体体面面。另外，从眼神和谈吐，便也可以知道这些人大概都是有些故事的。
胡莒南脸色平静地站在人群之外，将众人说话的声音都听在耳中，只是眼神中偶尔也会掠过一丝不易察觉的忧虑。
场间在座的都是许氏墨行的掌柜，这次因为许氏的危机，才从天南海北聚过来。因为大家所在的地域，距离远近都不相同，这样的聚集，其实从一个月前就已经开始了。有些先到的人已经私下里见过好几回了，如今，也只是更正式和隆重上一些罢了。
很久没有这般热闹过了啊，胡莒南心中想着，上一次的聚首，还是许惜福五十寿辰时候的事了。在座的众人中大部分面孔他还是熟悉的，当然，偶尔几张生面孔也觉得生疏。另外，也少了些曾经熟悉的身影。时间过得真快，转眼间也过去五六年了。
这般想着，胡莒南心中又微微叹了口气，本该……本该是热闹的聚会啊。
许墨在徽州墨商中虽算不得最大，但这也是和正在巅峰的几家相比较而言的，就本身来说，其实也很不错了。不然，程家也不至于为一个无足轻重的小商贾花费这般气力。
这个时代，商人虽说地位也不高，但是，很多东西放在哪里都是一样的——事情只要做到极致了，抵达了一定的层次，该有的都会有，名声、威望之类的自然也是的。许家三代积累下来，如今的家资，在很多人眼中也已经很高不可攀了。如今，大明朝的很多城市都有许墨的分行，眼前这些掌柜们便负责着许家在各地的经营和周转。他们中的很大一部分，本就是土生土长的徽州人。
这样的情形在徽州的商人中其实也寻常得很。
徽州府虽说富庶，但是这里因为山陵众多，没有多少耕地，人口相对来说并不算多。相对应的，消费能力自然也不可能比得上杭州、南京这些历史悠久的名城都会。一定程度上的人地矛盾催生了徽州的商人群体，他们走出去，风云流散的遍布在全国的很多地方，“无徽不成镇”的说法便是这般来的。而徽州府，便是这些商贾们真正意义上的大后方。这里有生养他们的爹娘，有日夜相伴过的山水，有妻儿的羁绊……等等等等。这个时代，固有的乡土情节本来就很重，外出的商贾们有了钱，相较于用来转化为流通的资本，其实更愿意将钱用在家乡的建设上。所以，回家，回富庶的徽州故里，对商贾而言，是再高兴不过的事情了。
只是，如今因为一些事情，这些本该存在的喜庆气氛，并没有出现。
……
此刻横竖是多年不曾相见，大家又是同仁，话题自然很多。随意地说说自己分管的区域内生意上的趣闻，风土人情，或者也会对自己做出的成绩做一番修饰后装作不经意地说出来，姿态放得很低，随后也会在周围阵阵的恭维声里谦虚地抱抱拳，说声“哪里、哪里”。
……
“方才是杭州那边送来的信……方家的呢！”话题是一个接着一个的，这时候上一个话题刚结束，有声音插进来。如今大的气氛是有些凝重的，所以说话声音也不响，毕竟，若不这样的话，多少会显得有些张扬。横竖……能引起人注意便可以了。
胡莒南看了说话的人一眼——陌生面孔，三十来岁的样子，看起来有些年轻，不过，年龄这东西和本事很多时候并不成正比，因此胡莒南也没有轻视的情绪在里面。听他口音不像徽州本地人，大概是许墨在其他地方招的新人罢。只是听他说话的内容，胡莒南便也觉察到几许不妙。
“杭州方家？那不是安锦那丫头的夫家么？”有些苍老的声音响起来，说话人年近六十，蓄着长长的白须，颇有些德高望重的感觉。
“噫！是了，我记起来了！大小姐是三年前嫁过去方家的。”
“杭州方家啊，啧啧……”
随后响起的声音都各自带着不同的意味，只是说到方家的时候，语气里又都不约而同有着几分重视。这般说了一阵。又有声音响起来：“似乎，大小姐在方家过得并不好啊……”
说话的又是先前那生面孔的许家掌柜，声音落在胡莒南耳中，他微微蹙了蹙眉。
“哦？竟有这等事情？”其余的人闻言便有些惊讶。
“真的假的啊？”
众人的兴致，或者说作为生意人对某些东西敏锐感被勾起来了，正要仔细询问的时候，那年轻的掌柜面色有些尴尬：“咳……杭州的事情，在下其实不大清楚的。对了，胡掌柜不是在么……”
他这句话说出来的时候，胡莒南其实已经等很久了。有些事情，先前虽有几分确定，但心中未必没有几分侥幸的心理，这时候现实终究还是化作真实的压力朝自己而来。把火烧到自己身上，这样的心思，啧……
不过方家的事情也确实……唉！
“老胡啊，你先前是在杭州的！”方才说话的白须老者皱了皱眉头，放下茶杯的时候，朝胡莒南望过来，神情也带着几分凝重：“此事……当真么？”
胡莒南想了想，心中自然也有了计较，正准备轻描淡写几句的时候，眼角的余光瞥见不知何时进了厅堂的佘文义。此时此刻，他正静静在人群的另一角负手而立，也在聆听众人的说话。见胡莒南注意到他，佘文义微微偏偏头，朝他露出一个笑容来。
……
许家的院墙有些高大，刷着朱漆的大门上，两只铜环静静地耸拉着。石阶上已经铺上一层枯黄的槐树叶子了，往昔的繁华如今还能感受得很清晰，但静悄悄的氛围，搭配着越来越凛冽的风声，也会让人觉得，有些属于过往的东西似乎正在慢慢消逝之中。在后世，许宣的印象中其实并没有许墨的，当然，也可能是他对历史了解不够深入的缘故，但这样的可能性其实不大。而更多的可能，许墨大概会在这次风波中陨落了罢？失败者被湮没在历史之中，是再寻常不过的事情了。
如果要帮助许安绮，势必就要改变很多东西。许宣有时候也难免会去思考一下，自己做出的决定会造成什么样的后果。比如，历史会不会改变呢，若是会的话，那么改变了的历史中，还会不会有自己？若是没有了，那么如今的自己又该如何解释？还是说，历史根本就没有被改变的可能？
这些想法难免有些形而上，横竖是出不来结果的，所以也只是想想便作罢。他毕竟也做了些事情，比如某首诗，比如打了某才子的脸。即便事情很小，但是，蝴蝶效应也应该是存在的。历史之所以会是它本来的样子，便是很多很多微不足道的事情共同发力的结果。所以，或许自己只是少吃了顿饭，历史很可能也会不同。但不管如何，如今的许宣依旧活生生的……
这般想着，便也觉得没有什么可担心的。
黛儿走到朱漆的门前，探出可爱的小手，拉着铜环在门上扣了扣，声音响起来的时候听着有几分微微的沉闷感。放下来后，黛儿倾耳听了听，随后又扣了扣。
很快，门被打开了。
“动作好慢……”黛儿朝着满脸歉意的门房微微嘟囔一句，转身对许宣说道：“许公子哥哥，我们进去吧！”
许宣二人走进门里的时候，一个婢女正领着人朝外走过来。
“云珠姐姐。”黛儿唤了一句。
那边叫云珠的婢女其实早就注意到她了，很快走到跟前来，有些奇怪地打量了许宣一眼，随后指着身边的人朝黛儿点点头：“这位是张大夫呢。”
许宣也看了那老人一眼——药箱跨在他的身侧，鹤发童颜的样子，颇有几分许宣印象中神医的风采。医术应该很不错罢？许宣心中这般想着。
“张爷爷好！”黛儿认认真真、恭恭敬敬地朝老者敛衽了一礼，因为心中挂记着某些事情，所以这时礼施得难免有几分急切，动作算不得标准。不过老人家也不会计较这些，带着几分医者的亲和，含着笑点了点头。
“小姐可好些了么？”
“唉，若不是看了那信，原本都已睡下了……”叫云珠的婢女眉眼间有些忧虑：“方才又吐了一次，许久都不曾进食，腹中如今只剩下清水。”说到这里，云珠脸上露出几分不忍：“烧得有些厉害，不过药已经在煎了，全照着张大夫的吩咐做的……”
许宣在旁边听了一会儿，随口插了句话：“发烧了么？多少度？”话说完之后，便反应过来，于是有些无奈地拍拍自己的脑袋