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禄东赞微笑问道：“尉迟将军，你在京中日久，当知皇族之中正当妙龄的女儿谁最出众？”
尉迟敬德此时喝得醉眼矇眬，闻听此言，他的脑海中忽然一激灵，酒意似乎一下子消去了许多，他凝神思索了一阵子，缓缓说道：“谁最出众？我当然知道，只怕皇上未必答应。”
“尉迟将军尽管说，事在人为嘛。”
“知道任城王李道宗吗？其身为皇族之人，又立有军功，在京城之中最为显赫。”
禄东赞点点头，答道：“我听说过任城王的名字。”其实，禄东赞并未关注过李道宗，他所以知道，还是因为何吉罗曾向他转述尉迟敬德拳殴李道宗的故事。
“老天如此眷顾李道宗，似乎意犹未尽，又赋予其会生好女儿的本事。其二女儿名曰李锦燕，年方二八，才貌双全，京城诸女中以李锦燕为首。吉罗兄久在京城，当知我所言不虚。”尉迟敬德说到这里，长长地舒了一口气。在此当儿，他好像觉得李锦燕已然嫁往吐蕃，心里十分过瘾。
何吉罗目视禄东赞道：“敬德所言非虚，京城诸女中以李锦燕居首。”
论才具论容貌，李锦燕确实十分出众。尉迟敬德如此不遗余力向禄东赞推荐李锦燕，其实是别有用心。他心想若果真能将李锦燕嫁往吐蕃，李道宗心中定然十分不愿，如此让李道宗心伤不已，就彻底地出了自己一口恶气。
禄东赞喃喃道：“李锦燕，李锦燕，我记住了这个名字。”
尉迟敬德哈哈一笑，说道：“禄相，你最好不要记住这个名字。你为赞普求取公主，若寻其他女子还算容易，若想打李锦燕的主意，比登天还难。万一被任城王得知了你的心意，他肯定会寻到你打破你的脑袋，最好不碰为妙。”
尉迟敬德说到这里，何吉罗已然听出了话里的滋味：看上去五大三粗的黑敬德，也学会使用激将法了。
何吉罗微微一笑，并不明言挑破。
是日夜里，禄东赞因饮多了“土窖春”酒，也是大醉而归。第二日日上三竿，他方才醒来。醒后的第一件事，即是让从人把何吉罗唤来。
禄东赞郑重地对何吉罗说道：“耳听为虚，眼见为实。吉罗，李锦燕到底如何，就累你多操心了。”
何吉罗笑道：“想不到你果然当真了。敬德向你推荐此女，还是缘于她的老子。敬德与李道宗有过节，他无非想借此出一口气罢了。”
“敬德的心思我岂能不知？我不管敬德怎样，只要能见到此人最好。”
“人家是闺中小姐，生人等闲难见到，何况外国之人，这件事的确难办。”
饶是禄东赞智计百出，也一时想不出什么好法儿。
李世民包围洛阳攻打王世充时，李道宗在其帐下效力，刚刚过罢十八岁的生日。待洛阳城破，唐军入城驻扎，李道宗随李世民住在洛园。众人随李世民从太原杀奔洛阳，又经过惨烈的虎牢之战，从体力到心理上都非常疲惫，如今以胜利者的身份进入洛阳，皆轻松起来。李道宗未过几日，就瞧中了前隋旧官刘立可的小女儿，想将其纳为自己的夫人。刘立可得知李道宗为皇族之人，又生得威武壮硕，岂有不允的理儿？李道宗在李世民的眼皮底下，不敢大张旗鼓纳亲，就派人护送车儿将刘氏送回京城，待自己班师之后再享用。
这刘氏生得体态婀娜，眉目如画，又知书达理，颇得李道宗的宠爱。此后数年，刘氏为李道宗生下一子二女，李锦燕即是其小女儿。
李道宗此时任礼部尚书，其仕途此前颇有波折。还在贞观十二年时，李道宗随李靖击破吐谷浑，颇立军功，被授为礼部尚书，其志得意满之时，不免得意忘形，遂在延康坊起造一座规模宏大的王府，所费不少，就起了索贿的念头，向有关人士大加勒索。此事不久被人告发，李世民将其下在狱中，下诏免其官，削其封邑。过了一年，起用为晋州刺史，然后又迁为礼部尚书。
经历了这一番周折，李道宗奢侈的势头大减，不敢再违朝廷制度。但那座恢弘的王府还是他的居第，成为京城里一座显眼的建筑。
李道宗的宅第建得极为宏丽，其住宅占去全坊之地的四分之一，其室宇奢广，当时为冠。进入其宅第之中，最引人注目的就是其中堂，系用红粉泥壁，文柏贴柱，琉璃、沉香为饰，磨文石为阶石砌及地，非常壮丽。至于其家人卧室，更是奢侈，时人呼之为“芸辉堂”。芸辉是出自于阗国的一种香草，不仅香气浓郁，而且洁白如玉，入土久不朽烂。李道宗让人将芸辉舂为碎屑，抹在墙壁上，室内日日透出香气。居室内，更构沉檀为栋梁，饰金银为户牖，内设悬黎屏风、紫绡帐，显得非常华贵。
李锦燕在此优裕的环境中渐渐长大。
是日秋阳高挂，将其万道金辉播洒宇内，明媚的阳光透入居室内，饰物显得更加金碧辉煌。其时，年方十五岁的李锦燕正立在其居室内的案前，凝神观看《兰亭序》帖的拓本。
这份拓本是李世民赐给李道宗的，奈何李道宗不喜文墨，对之不感兴趣。李锦燕那日在中堂瞧见此帖，因求恳得来并奉为至宝。
李锦燕喃喃自语：“‘固知有死生为虚诞，齐彭殇为妄作’，看来人如其字，逸少若没有此种之胸怀，其字难成遒媚劲健。”
东晋之时，士大夫崇尚清谈，喜欢剽窃老庄唾余。譬如老庄的“一死生”“齐彭殇”的观点，这些士大夫就奉为至宝。王羲之在《兰亭序》中认为生是生，死是死，二者不得等量齐观，这一点是胜于当时的那些清谈家的。李锦燕在这里细品文义和字迹，脑海中浮现出兰亭集会的盛况，想起那“清流激湍，映带左右”的美景，愈发感到这帮古人的清新飘逸。
李锦燕将全帖欣赏了一遍，兴致忽来，走至窗前轻呼道：“秀儿，磨墨。”
侍立在门外的婢女秀儿轻轻走来，到左案前悄立，动手磨墨。
李锦燕爱好书艺，缠着李道宗要求拜褚遂良为师。褚遂良当时已有很大的名气，求师者甚众，李道宗初次求恳，他婉言谢绝。李道宗后来又数次求恳，并拿来李锦燕所书的习字帖让其观看，他方才勉强答应。所谓名师出高徒，经褚遂良的数次点拨，李锦燕书艺进步飞速，尤其是一手楷体渐有王羲之意韵。
李锦燕见秀儿研墨已成，遂提起狼毫笔，饱蘸墨水，用行书写成以下文字：息心修心宗者，说众生虽本有佛性，而无始无明，覆之不见，故轮回生死；诸佛已断妄想，故见性了了，出离生死，神通自在。当知凡圣功用不同；外境内心，各有分限；故须依师言教；背境观心，息灭妄念；念尽即觉悟，无所不知；如镜昏尘，须勤勤拂拭；即无所不照。又须明解趣入禅境方便；远离愦闹，住闲静处；调身调息；跏趺晏默；舌柱上颚，心注一境。
这一段话，是阐述禅宗大意。初唐之时，佛教隆盛达于极点，与李世民尊崇佛教大有干系。李世民自太原杀入长安，此后西征、北战，往往亲临战阵，杀人众多，为了追悼死者冤灵，以资抚慰，遂在战阵各地，建造寿庙。如在破薛仁杲处建豳州昭仁寺，在破王世充处建洛州昭觉寺，在破刘黑闼处建洛州昭福寺，在破刘武周处建汾州弘济寺，在破宋金刚处建晋州慈云寺，在破宋老生处建台州普济寺，在破窦建德处建郑州等慈寺。其即位以后，又罢傅奕灭佛之议，令天下诸州度僧尼，以示提倡。这样，佛事日盛，像官宦之家，每年都要在宅中举办数场法事。李锦燕身处此环境中，耳濡目染，对佛教渐渐尊敬并奉为信仰。佛教有许多宗派，到了此时，达摩所开创的禅宗一脉成为人们礼佛的时尚，李锦燕所书，即是高僧弘忍对禅之解释。
李道宗平日里见李锦燕虔心佛理，兼通数艺，对其夫人刘氏感叹道：“可惜燕儿为女儿身，其若为男儿，凭其自身能耐即可进士及第。”
刘氏叹道：“是啊，燕儿有才如此，焉知是祸是福？其声名远播，等闲人不敢前来提亲，别因此耽误了燕儿的终身才好。”
这句话引起了李道宗的忧虑，他为此在门当户对之家寻找优秀的男儿，以为李锦蒸婚配，但因此招来了李锦燕的极力反对：“父王，女儿年龄尚小，你莫非急着想将女儿推出门外吗？”
李道宗急道：“你转眼就到二八之龄，还算小吗？燕儿啊，外人现在皆说我家眼界奇高，时间久了，不正应了外人的说辞吗？”
“嫁不出去又成什么坏事？女儿愿意陪伴父王身边。”
这句话弄得李道宗哭笑不得，却又无可奈何。
当此之时，待嫁女儿不像后世的绣楼之女