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一路随穆恩生前往招商局，这七小姐也倒是镇定得很。想来也不是没见过大场面的小姐，气魄多少还是胜人一筹的。招商局原名“轮船招商公局”，归为邮传部所管，而穆怀宣便是清末邮传部掌管大臣理所当然的“近水楼台”。股东大会设在二楼的正堂里，用得是老式翻新的建筑，新的楼面顺了洋人的意思，乍看之下，倒是跟穆家公馆筑得有那几分相像。
七小姐一行人到得大约是有些晚了，进门的时候便是听得门边的装模作样的一阵咳嗽，想也知道是不满着的，不过是碍着穆怀宣的死后余威，不敢做声罢了。倒是见了尾随在那穆家四少爷后的七小姐时，股东们纷纷抬了头，炸了锅似的便是一阵议论。
“今日是招商局的股东大会，不知是那阵风将七小姐给吹了来，傅某要是没记错，穆家四公子才是穆家老爷在招商局的继任股东吧？”穆云书回过头，右手边一席西装下翩翩见君子，白面俏容，有着个胆子说穆家不是的，此刻也大抵便是只有柳夫人口中的傅玉堂了。云书微微笑了笑，拱手作了个揖，倒也是回答得不急不缓，“穆恩生穆经理近日是被这繁琐杂事烦上了身，柳夫人便是安排小女为穆董兼上秘书一职，一来方便处理着堆积如山的事务，二来也好防着老穆家那残存不多的财产被人吞了去。”
话中有话。
上了年纪的股东们掩着面暗自偷笑，有些眉目的自是知道这七小姐的含沙射影，却也不好太过放肆，毕竟傅玉堂在招商局股东里尚且算是有些地位。然七小姐这一说倒是也说得傅玉堂没了话，便是悻悻低下头，只得眼睁睁地望着那七小姐明目张胆的坐下。
今日的股东大会大约是讨论着招商局的人事变动，自那穆怀宣西归之后借着招商局的名号，这傅玉堂是东搜西刮了不少油水，一面走私鸦片，坐地分肥，一面与勾结木塑煤矿公司的潘胜杰将招商局旗下油轮的燃料一手包办，稍起些注意便是知道傅玉堂的意思不是为了钱，而是借着钱和在招商局的势力顶替了那穆家四少爷的位置，一举坐上招商局经理的座儿，也好从此扬名上海滩。然傅玉堂借着执政大权掌管职工去留，培植亲信一举便早已是不谙人心，招商局上下也早已有所不满，借的只是调整的口，实则是欲将傅玉堂的亲信排挤出招商局现有运作。傅玉堂是聪明人，这自然也不是简单事，会才开了一半，便早已有股东愤愤离了场子，不到半响的功夫，莫大的堂子里便只剩下四，五人。七小姐暗自在旁观察了一阵，大约也是将事情的来龙去脉摸熟了七分，自觉不好擅自发言便是缄默良久，谁料这傅玉堂倒是毫不手软，一挑眉便是寻上了这七小姐的意见。
“七小姐是局外人，我们讨论了那么些时候都没有结果，所谓旁观者清，傅某倒是想听听七小姐对此事的意见。”
云书自然是愣了住，却是迅速缓了神，眯眼一笑，倒是有几分倾城的味道，“云书不过是个女子，所说之事自然是有些女人家的狭隘。云书不懂什么经商的手法，更不懂招商局是如何个运作法，只是儿时看过些许道德经的关系，知道‘天下皆知美之为美，斯恶已。 皆知善之为善，斯不善已’而已罢了。”
穆恩生早已是被傅玉堂这一问惊得一身冷汗，这云书的伶牙俐齿虽是心里知道，却也依旧是怕她一个女人家出了什么岔子，到时候成了这股东大会的笑柄，自己是吃不了兜着走。而此刻，穆恩生怕是也算到了柳夫人的算盘，七小姐毕竟是柳夫人亲手带大的，场面是见了不少，却是想不到脑筋转得也是这般快。便是忍不禁扬了嘴角，望着那傅玉堂尴尬赔笑的模样，穆恩生方是觉得长期在招商局受得气一时间泄了出。
会议自然是没什么结果，超过半数的离场让投票结果难以信服，倒是穆恩生一路心情大好，哼唱着小调儿说是要请七小姐去那新开的西洋餐厅吃上一顿。云书也是不推辞，想是家里待得有些闷了，八小姐这些日子只顾着与那林拓鸣缠缠绵绵也无暇陪着自己，便是点头允了先前四哥的提议。
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附录：
1。侬——上海话中的“你”。
2。伊——上海话中的“他”。
涟漪（再修）
上海滩上的小姐们大抵都是喜欢些新鲜玩意儿的，从洋人身上兴起的宴请舞会也便是成了富商名媛们时常出没的地。舞会大抵都设在些名流公子的房厅里，富丽堂皇的场子下昏黄的灯饰映得小姐们的粉黛玉妆格外令人倾心。而十里洋场上的公子哥儿们向来是不怎么拘束得，若是举手投足间遇到了看对眼儿的小姐，便定是会找准了时机敬上一杯干红，望着那粉扑的面儿说着些甜言蜜语的话。便是四处都徜徉起小姐们花枝乱颤的笑声，娇羞中倒也是闻得那几分暧昧的尾儿。
穆家的小姐们大约是秉着前清臣后的身份，并不怎么热衷这一类的社交礼仪，然每每见着了请柬问候也不推辞。倒是四少爷恩生对这些个舞会的玩意上心的很，时不时地便是找着借口溜出去混上几个晚上，穆家上下也都是知道，就穆恩生那些个花花肠子，你让他整天对着杜琪之还不腻味是件比登天还难的事。照柳夫人的意思，大约是性子野了，老来那套古方法想来也是栓不住了。一回生，二回熟的，这四少奶奶杜琪之也便是对穆恩生的性子了上了些许，见着那四少爷酒醉后带回来的胭脂粉蝶们没了先前的不自在，举手间倒是多了份正房的气魄。而这一日恰巧是那白面俊生林拓鸣送来的宴请，也倒是没什么架子，竟是捧着大大小小的帖子亲自上了门。面上是邀着穆家上下的少爷小姐们前往，然底子里谁都知道是冲着那八小姐来的。这八小姐自然又是红了脸，却也不知如何是好，一手便是拉上了云书的襟儿，神情里大约是需陪同的意儿。
说起这七小姐，前些日子招商局上与那傅明堂的唇枪舌战不过几天的功夫便是传得这上海滩上满城风雨人人皆知。招商局上些倾穆派的经理们更是纷纷登门拜访以示对这七小姐的崇敬之意。久而远之，穆家七小姐的名号便更是在这上海滩上扬名起来，加之原本姣好的相貌身段，一时间，这十里洋场上的公子哥们竟都无不以与那七小姐结识为傲。
回到这林拓鸣的邀约，恰巧七小姐这几日心情欠佳，正想找着些事情消遣消遣，于是也便允了云画同去的意思。而七小姐近日的闷闷不乐倒正是和许久不见的英文的先生扯上了些关系。从招商局回来之后，一连好些日子丫头都通传说是叶先生身体不佳，没法给七小姐上课。嗔怪之余，云书还是多了份忧心的，想是得了什么闹心的病，一个大男人的，不然还是为了避她耍矫情不成。愈是这般想着，云书心里便愈是七上八下，竟是连柳夫人的话儿也是听得愣了神，也难怪柳夫人对林拓鸣的邀约不说二话便是同意了下，想必也是希望七小姐好出门散散心。
这一日天气尚晴，七，八小姐打扮了一番之后便是随着穆恩生的车一同前往林拓鸣的宅子。一路上云画想是紧张得很，面上的妆花了又花，好不容易补得差不多了却又矫情说是不愿再去，惹得一车人多少上了些不悦。好是林拓鸣的宅子离穆公馆并不远，不然，照四少爷的性子，定是会一甩手便将八小姐拐头送回去。
林家的宅子不大，却是让人喜欢的格局，门厅上早已挂满了霓灯，不似过年艳红的喜庆，却是映得进门小姐的粉面格外好看起来。车子还未挺稳，林拓鸣便是急急从里屋赶了出，一席笔挺西装衬得那八尺男儿身好是引人瞩目。却是低头委了身子，伸手便是替那七，八小姐开了车门，火热的眸子也依旧是那毫无掩饰劲儿，直愣愣地便是攀上了那八小姐的身儿，云画自是一阵羞怯，拽着云书的手捏得自是更紧了。
“林某早是听闻穆家小姐在这社交名流场的光鲜，原先是没见着打扮，今日一见倒真是惹得林某心里不由又生出几些倾慕来。”
“林先生倒还真是嘴甜，怕只怕林先生在意的不是我七小姐，而是那八小姐一张粉黛小脸罢了。”云书回过头，有些好笑地望着身边面红耳赤的云画，说是嘲讽倒不如说是点进林拓鸣的话中带话。
林拓鸣却也不显得尴尬，将计就计地拽过八小姐的手，好生欢喜地包进掌心，便是头也不回地朝里屋走去。
“这林拓鸣还真是猴急。”方才拔了钥匙的穆老四转身下了车，抬头望着远去的两人嘴里也是禁不住咕哝了几句。