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（十二）碧云斋的常客：司徒芝
一干人闹够了，就坐回院子的圆凳圆桌旁品茶休憩，老二便会在空档问问司徒芝关于老三生意上的事情：“司徒，老三最近怎么总是神龙见首不见尾的，忙乎些什么呢？”
司徒芝：“能有什么，还不就是银行上的事情。”
老二：“他那个不就是早上出门上上班，晚上回来睡睡觉吗。他们银行不是也有双休日的吗？自从上次看完戏，我可有好一阵没见着他了。”
司徒芝优雅一笑道：“二哥，这你可就要去问问他自己了，我现在也是难得一见呢。”说完轻轻一叹，颇有怨怼。
老二：“我听说上海金融界最近有些不太平，是不是日本人要掺和进来了。我们烟馆酒楼天天都受到日本人的骚扰，总想着明面上暗地里的操纵你。”
锦云因为先前打闹湿了衣服，刚进去换了一身出来，听到老二的话，远远的道：“我告诉你，少跟小日本掺合啊。”
老二：“谁要跟日本人掺和了，这不就是为了躲日本人，才窝在家里不出去的嘛。”说完又低低嘟哝道：“以为我撑得就爱遭你们数落，喜欢挨你们打。”
碧笙：“自己没本事对抗日本人，倒怪起我们的不是了。男人在外面斗不过别人受了屈，不知警醒奋进，回到家里还要怨自己的女人。”自顾自的，语气婉转起伏，只好比念戏词一般。
锦云腰身一扭坐到登上道：“就是，有本事去跟日本人叫板去，在家里能什么能。”
老二头一摆，手一划，这是他表示不作置理的习惯动作，连带许兰秋也已经知道了：“我是没本事敢跟日本人斗，老四有本事吧，不也是一样日本人来了就开始猫在家里不出来了么。就是猫在家里，你问问兰秋，日本人还不是一样找上门不得消停，是不是兰秋？”
许兰秋点头，心道，二哥只怕还不知道文从义背地里的动作。
锦云不屑：“你也跟老四去比。”
司徒芝：“四弟是个有主张的人，只怕未必会置之不理吧。再说，他那人也有本事对付日本人，又有孝义堂在手作后盾，总也不怕了谁去。倒是我们从仁要是真遇到了日本人纠缠，只怕就周旋不过来呢。”许兰秋听司徒芝夸赞文从义的那些话语，怎么听怎么像不太待见的意味。
老二：“司徒你说的，老三要是受了日本人挤兑，老四还能置之不理，都是一家人嘛。再说老四的脾气你还不知，他不会放着让自己家人被外人欺负的。”
司徒芝：“日本人可不同一般人，躲尤不及，谁惹了谁麻烦。”司徒芝无论言谈还是静默都是一贯的华丽雍容姿态，只是她说出的话却并不似她的身姿那般优雅。许兰秋听司徒芝似乎不太信任文从义，心下有些不快，却找不出该用什么话为文从义辩驳，他们又都是一副对文从义了解已深的架势。说到了解，许兰秋着实比不了他们知根知底，好在还有老二一直是向着文从义的。
其实司徒芝并不是对谁都真的这么不优雅，她心里对于文从义的不满，更多也只是为老三鸣不平而已。老三和文从义同是老爷子亲生，但老爷子却将孝义堂和文家主要的产业都交于文从义打理，只是将以前在地产金融方面的股份给了些老三。这般的厚此薄彼，司徒芝是很些不满的，老三却很有自知之明似的，总说自己本不是管那些的料，幸好老爷子没说交给自己打理。司徒芝一听老三妄自菲薄，更是大大不悦。不过她其实也是出于争强好胜，受不了自己丈夫不及别人罢了。果真将羊通赌场和孝义堂交到老三手里，只怕她早已受不了那些她所不入眼的人来回穿梭于院中，当初更不能答应嫁给老三了。
老二大概也是知道司徒芝的这些心思的，见司徒不怎么待见老四，未免惹出陈年旧事的嫌隙，又见许兰秋在旁，过多谈无益，转开话题又问道：“司徒帮着打理老三房地产的生意，现下怎么样了。”
司徒芝：“马马虎虎还行。“
老二：“自从日本人来了，法租界的人暴增了数十万，房子正紧张，生意只怕好的不得了吧。”
锦云随即附和：“是啊，老三赚的盆满钵满了吧。司徒可是又有事情做，又有钱赚，哪似我们，一天就只能在家里闲坐着无所事事。”
司徒芝笑道：“你们家老二不是也有股份的嘛，赚了不是也有二哥的份。二哥赚了，也就是你赚了。我要是在家坐着钱就来了，我还乐得轻松自在呢。”
锦云自顾吃着点心，一笑不答话。
司徒芝又向老二道：“二哥，从仁和你，平时不都是月底才核对帐目的。二哥是不是急着现在就想知道具体数目，财务报表家里就有，二哥想看的话，我这就可以去拿来交到你手里过目。”
老二：“不用不用，这怎么说的，我还信不过你们吗。知道赚钱就好，隔得日子久些，惊喜更大呢，啊，是不是？”
司徒芝闻言便不再说话。
许兰秋在三人谈话之际，更多的时候和碧笙一样都是倾听者，很少能插得上嘴。大概只有在老二暂歇，几个女眷说到上海现在流行的旗袍款式，又能激起话头。
有意思的是，哪怕是谈论这般女儿家的话题，老二居然也能兴致盎然的凑着热闹。还能评论一番各种款式的好坏，更能指点着各人应该穿什么款式什么颜色的旗袍，才更能显出各人的好来。比如，他就会说，同样的旗袍，若是穿在锦云身上大概旁人更多还是关注她的身子，而碧笙则是神情，许兰秋却是她的肤色气质最能吸引人，司徒芝则不适合穿旗袍种种，非但出自真心的探讨，更是头头是道，颇有见地，许兰秋真是越来越喜欢碧云斋的气氛了。
（十三）文从义和老三的“谋划”
大概是受到老二家其乐融融的氛围所染，许兰秋一回到文公馆便只想找到文从义，说说什么。
正好文从义也在家里坐着，只是并不是他一人，原来老三到了这里，难怪一圈人都见不着他。
“现在法租界和公共租界西南部的地皮都是抢手货，但凡有点钱的，谁不是削尖了脑袋往这些地方钻，这正是房地产大展拳脚的时候。我知道你手里有资金，所以才找到你，如果不早点下手，只怕汤都被人舔干了。”听老三的意思，似乎是鼓捣着文从义投资他的房地产生意。
文从义淡淡道：“你就能保证日本人不会短期内也占了这些地方。”见许兰秋回来瞟了一眼许兰秋又回头看着老三。
老三喊了句，弟妹回来了，不等许兰秋应声，就急切的向着文从义道：“赚一时是一时，你管他以后的事情呢。政治上的事情，我们又左右不了，我们就是生意人，生意人只做好赚钱的本分就行了。”
文从义：“打着骨头连着筋，政经不分家，要做好生意本分，又怎么脱离得了政治。”
老三：“那你是有什么别的打算吗？”
文从义：“我没什么打算，只是我手里的资金早换成黄金白银或是不动产了。若是要投入到了其他地产生意，租房这块值得考虑，至于你说的电影院和自己建楼的项目，我看就免了吧。”
老三：“不是，那你到底什么意思？”
文从义忽向许兰秋抬了抬下颌道：“兰儿，你说呢？”原来文从义见许兰秋颇有兴致，一直坐在旁侧倾听，便起了叫她来拿主意的心思。
许兰秋猝不及防，只道：“什么？”
文从义：“我是该只加大租房这块的投资，还是该转投新建电影院的项目？说说你心里的想法。”
文从义一问，老三也侧身待许兰秋回答。
许兰秋只好说道：“报纸上说法租界的人骤增了好几十万，房子供不应求，租房的价格确实一下子提高了不少。这个时候加大投资租房市场，确实很有利可图。只是这样未免趁人之危，不过，做生意却也顾虑不了这么多了。至于说电影院新建，我觉得，人多了，确实看电影的人也多了，是有很大的市场。不过就像大哥说的，日本人反复无常，保不准什么时候也打进来了。电影院的盈亏，又受市场的波动，牵制，起伏太大。虽然支持电影院新建并没什么不好，不过从生意来说，确实风险大了很多。所以……”许兰秋断断续续说了一大片，思路本已经很清晰，也有些见地，只是出于不自信，终究不敢说出最后的结论。
文从义接口道：“所以，你觉得还是继续投资租房市场的好。”
许兰秋点了点头，文从义认同的向着老三挑了挑眼睛：“兰儿帮我答了。”
老三惊诧道：“这就是你的意思？”许兰秋更是一惊，原本只是胡乱一说，想着这两人在生意场上都这么老练，岂会听自己胡邹，不想文从义当真采纳了。
其实文从义早有计较，不过借许兰秋的口中说