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素弦恭顺道：“哥哥忙着生意上的大小事情，我自己照顾自己，总有顾及不周的时候。”顿了片刻又道：“好在有裔风，他人细致，也很关心我。我却也不愿给他添麻烦，相互体谅便好。”
凤盏觉得她在拿他们夫妇不合的事讽刺她，她又向来是个嘴巴上不愿吃亏的主儿，本来渐消的怒火又陡然腾起来，一脸的愠色道：“你这话什么意思？府里上上下下，都知道裔凡他待我冷淡，连你这个外人现在都拿我消遣了么？”越说便越气愤，一双柳叶眉几乎拧了个儿：“别以为我不知道你打的什么算盘！在旁人面前装出一副跟老二柔情蜜意的样子，人人赞你贤惠；把霍家长孙拉拢到你这来，连个小孩子都替你说话了，二弟妹这表面功夫做得可真不赖啊！”正气愤着，却看眼前这人只低眉顺眼听着，似乎情绪没起一丝波澜，倒好像是她自己在这无端生闷气，绕着她仔细打量一圈，扬起声道：“你可真不简单啊，好，你既沉得住气，那我也沉得住。我倒要看看，你还能玩出什么花样！桃丹，我们走！”说罢拂袖而去。
却听素弦在后面叫她，几步追了上来，又眉眼和善着，恭顺喊了声“大嫂”，面色便骤然沉下，泠泠月光下透着骇异，声音压得奇低道：“大嫂，若要人不知，除非己莫为。素弦敬你是长房媳妇，对你恭顺，你可不要蹬鼻子上脸。”也不看她，便径自向前走了。
凤盏心里腾地一颤，叫她冷不丁地吓了一下，却又不知所谓何事，登时就毛躁了，追上去把她衣袖一拽：“你给我说清楚了，什么除非己莫为，你倒是说清楚啊。”
素弦却是一副不明所以的表情：“大嫂，你这是干什么？”挣脱着要走，凤盏见她打马虎眼装起糊涂，也没时间多想，就死死拽着她不撒手：“今天说不清楚，你就别想走！”
二人拉拽纠缠着，桃丹丢下花灯，知道她主子这些年脾气愈发古怪，只敢在一旁小心劝着，却又如何劝得住？那廊下光线极暗，正是月光的阴影下面，素弦突然脚下一歪，鞋跟好像陷在砖头缝里了，慌忙向后撤，凤盏又怒极叫道：“你说是不说？”
却是一股坠力，素弦绊到了什么东西，便朝廊子一边翻倒过去，凤盏吓得赶忙松手，却听一声闷响，桃丹忙捡了花灯照过来，那河里早就结了厚实的冰，素弦的膝盖重重磕在冰面上。凤盏一惊，赶忙叫桃丹去扶她，桃丹生怕自个儿也要滑倒，半天也没使上力。
正着急的时候，只听后面有人匆匆跑来：“是大少奶奶么？”
凤盏听出是霍管家的声音，应道：“哎，在这呢。”
霍方见张小姐摔倒在冰上，急忙跳下去把她扶起来，素弦摔得不重，在他的搀扶下走上来。
霍方道：“夫人叫小的来看看，大少奶奶和张小姐回去了没有。孙少爷方才看烟花时有点咳嗽，夫人关照说叫煮些姜汤。”又问：“张小姐可还能走动？小的这就叫人来。”
素弦摆手道：“不必了，这样晚了惊动其他人不好，劳烦霍管家扶我一段吧。”
他们走得极慢，夜晚又极冷，凤盏在一旁早就不耐烦了，便推说去看家庸，先行离去。凤盏回到东院大少爷的住处，看那大书房里还点着灯，便过去推门，门一开便闻到一股浓浓的白酒味道，她向来是闻不惯的，掩着鼻子进去，见丈夫一个人在桌前坐着，似是又喝了不少酒，眼神也空落落的。她满腹的憋屈也无处诉，将手包重重一摔，一屁股坐在红木椅子上，哭道：“你只知道喝酒！今儿个张素弦都骑到我头上来了，到时候你儿子都要成人家的了，你也不管！”
霍裔凡面色酡红，说是醉着却也还清醒，问站在门边的桃丹：“出什么事了？”
桃丹犹豫着道：“大少爷，大少奶奶和张小姐方才不知道为什么，吵得很凶，张小姐……张小姐摔到小池塘的冰面上了……”
凤盏斥道：“叫你多嘴！滚出去！”
霍裔凡严肃起来，道：“素弦是客人，你怎么可以这样。”又问桃丹：“她现在怎么样了？”得知她被撇在半路，便拿了外套，匆匆出去了，凤盏气急，在后面大声叫嚷。
过了不多会儿，霍裔凡便将素弦接来，凤盏心里便更是不悦，没好气地瞪了他们一眼，头也不回地到二楼自己的卧房去了。霍裔凡面露歉意，道：“凤盏是个直肠子，张小姐不要跟她计较才好。”
素弦笑了笑：“不会。”她闻见了他的酒气，又道：“大哥怎么喝得这样多，该喝点醒酒汤才好。”
他尴尬一笑：“哦，不要紧。我带你去楼上客房吧。”
离开书房的时候她随意瞟了一眼，圆桌上放着一个青花瓷拓古印的小酒壶，壶盖翻在一旁，她顿时变得紧张，心里不由得忐忑起来。
他引了她上楼去，她步履不稳，忍疼坚持着，他也很想帮她一把，但是此时此刻，他却怎样都是迟疑了。便是这样默默地走着，他生怕她跌倒，紧张地盯着她，觉得这熟悉得不能再熟悉的楼梯，这一时却是出奇得短。
客房便在楼梯口不远的地方，他引着她进去，道：“素弦，今晚就在这里休息吧。”
她点了点头，道：“大哥费心了。”想了想又道：“其实我的本意并非如此，只是家庸太可爱了，我又向来很喜爱小孩子……你放心，以后我会注意的。”
“不必说了。”他道，“我都明白。小孩子最是掩饰不得的，谁是真心对他好，他自己能感觉得到。”
他从柜子的抽屉里取了碘酒、纱布出来，关照道：“小心一点，有什么事便叫我。我先去看看家庸。”
她在他走后仍站在原地。此番她是带着目的来的，费了半天劲，让青苹在霍裔凡的酒壶里偷下了洋人的致幻剂，然后精心制作了小木屋的蛋糕，惹出他旧日的情殇来，再故弄玄虚地和凤盏吵架，使出苦肉计摔在冰面上……没有多少时间了，她必须有所行动，好让她的计划顺利实施。现在看来，计划成功了一半，却没有达到预想的效果。这是个绝佳的机会，却正随着时间一分一秒地流逝。
她走到窗前，拨开绸缦帘子，外面刮起了呼啸寒风，吹得老树杈子沙沙直响，这屋子里是暖融融的，却让人心不由得瑟瑟发颤。
将近二更天的时候，溶溶的月色黯淡下去，这一夜格外漫长，低垂的天幕让人惧怕，像是要永远也化不开了。她又步到窗边去，用手指轻轻掀开窗帘的一角，如是揭开一个深藏玄机的谜团，不知什么时候悄然下起了雪，积雪覆在地面薄薄一一层，她一眼就望见他高大的身影在疾风中伫立着，如一棵挂着霜凌的、死去的树，他的影子被黯淡光线拉得细长，在这深深的院落里，印着一抹孤寂，让人不忍卒读的孤寂。
她脚步匆匆下了楼去，连外套也没有披，只一件黛青的缎绣旗袍，一头青丝披散在肩头，庭院里竟是空荡荡的，一个下人也没有，冷寂的夜里只有鞋跟踏在木地板上，发出吱吱的声音，她觉得像是有人跟着自己似的，不由得缩紧了身子。她站在楼梯的拐角，凛冽的寒风吹过来，竟是眼睛都难睁开了，这一刻她忐忑到了极点，也不敢再挪动步子，只是那样深望着他。
他突然就回过头来，一眼便看到她，目光霎时便凝滞，在这暗夜里显得愈发诡异，她猛地瑟缩了一下，冷风卷起她的长发肆意飘散，突然他几步便跨上楼梯，一把将她裹在怀中，似是要为她遮挡一切风雪，她紧张到了极致，几乎镇定不下来了。他却也没说什么，就这样抱着她，他的左手抓着她的臂，她这才发觉那只手竟是发烧般的滚烫！
她猛然回忆起，那副致幻剂的说明书上写有药效发生的时间，他晚宴结束后回来喝酒，那么现下便是药效发作之时！她心一横，眨了眨眼睛，试探着道：“大哥，你……”
“这样晚了，你怎么来了？”黯淡月光的照映下，那张俊朗的面庞却是和往常一样的平静，深邃的目光看着她，有那么几分醉意和迷离，却也似是蕴含了万般深意，让人一时没办法捉摸透的。
她本就心虚，手足无措，觉得浑身都在出汗，静默了片刻，还是搀起他的胳膊：“我扶你回屋去。”
他也不答话，任由她搀扶着走下楼梯，他步伐倒是很稳健的，一步步向他的卧室接近，她的心就愈发七上八下，如果他没有喝醉，意识仍旧清醒着，那么她的这些举动，在他眼里又是什么？
她不敢轻举妄动，只扶了他坐在椅上，便松了手，紧张地忘了作别，就往外走，那步伐又是极其缓慢的，她无比希望他可以能留住她，踩到她的陷阱，然后掉进她的圈套里去。
一步、两步、三步，她揣起惴惴不安的心，脸上是纠结得