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七七嗔道：“我跟你说正经的呢。”
静渊扑哧一笑，在她嘴角轻轻吻了下，道：“我是说你的账做得很细想到哪儿去了，真是。”
七七脸颊一红，自己也觉得挺不好意思，坐正了身子，拿起那账簿，翻看了一下，叹了口气：“你不知道，连古掌柜都觉得我太悭吝了。”
静渊淡淡地道：“你别跟他计较，这种老人，思维上过不来，不懂得你的心思。”
七七眼中光芒微闪，看了静渊一眼：“你懂？”
静渊摸了摸她的下巴，笑道：“我自然是世间最懂你的人。”从她手中拿过账簿，说道：“我刚才一起床就一直在看，按理说，清河井灶长工的伙食，最少是每人每个月一斗八升米，按数量折价包与管事们承办，如果长工们没有吃完，剩下的，也就全进了经手管事的腰包。你每个人减少了三升米，虽然听起来似乎比别的盐灶少了些，但实际上长工们根本饿不了肚子，管事也揩不到油水。如今时局紧张，银钱来之不易，你这么做，一点错也没有。”
七七道：“隆昌灶虽然被我买下来，盐工们的工钱也比段伯伯经手的时候涨了些，可就是因为少了这三升米，盐工们士气不振，背地里没少说些抱怨的话。”
静渊笑道：“段孚之那么抠门的人，也都舍得给盐工吃点肉、打打牙祭，偏生你不光少了人家的米，还削掉每每周那顿肉餐，那些工人都是卖苦力的人，东家奶奶，你可真够狠的。不过你这样狠，倒是很对我的胃口，是个生意人的样子。”说着胳膊一紧，头一低，重重地吻了她一下。
七七挣扎着道：“你说得不对，以前虽然段伯伯划了一部分钱让工人们吃肉，可我看过他进货的单子，那些肉都是最差的剔骨肉、瘟猪肉，什么打牙祭，那些管事把钱握在手里，给工人吃那些差的肉，自己逢打牙祭那一天，把亲朋好友带着下馆子，盐灶里早就怨声载道。我并不是让工人不吃肉，也不在乎每个月多花那一份钱，只是想不如年终多发三个月的润薪，让职员和工人自己出钱加餐，算来算去，这不是两全其美的方法吗？”
静渊道：“你想得倒是挺好，也确实没有什么错。不过盐场的管事们都是老油条，因为没有揩到油，自然会心生不满在工人里头挑拨离间。你还是太过心软，要换成我，接手以后，把以前的管事全给他撵出去，不光要撵出去，还得要他们在别的盐灶干不成，看他们敢不敢捣乱。”
七七微微一笑：“若是我做得清清白白，他们要挑拨，也由得他们去。”
静渊道：“这是你一厢情愿，在做生意的地方，一点皮毛大小的事情，若被传了出去，立时就变成谣言，最后受影响的可不光是所谓的士气。”
七七沉吟半晌，叹了口气，道：“你说得对。不过若是真撵走那些老人，只怕谣言会越来越多，我改天请他们吃顿饭，动之以情，好好说一说。”
“吃顿饭管什么用？交给我办吧。”静渊淡淡地道。
七七脸色微微一变，静渊按了按她的额头：“放心，不会动刀动枪，也不会找袍哥。”
七七凝视着他，轻轻一笑，叹了口气：“看来你真的很了解我的心思。”
静渊道：“你猜一猜，我会想什么办法？”
七七道：“你能想出来的办法，岂是我能猜得到的。”
静渊呵呵一笑：“我去盐业工会，让工会的头头去找这些管事们谈谈。不过你要做好准备，可能隆昌灶会停几天的工，闹一闹，也就什么事情也没有了。”
七七叹道：“盐工们已经够苦的了，真没想到，原来工会也被你们这帮盐商操纵。”
“你这话可就说错了。那都是些骑墙草，由一帮势力小人聚在一起，一会儿听军队的，一会儿听袍哥的，一会儿又听商人们的，谁给他们钱，他们就为谁办事。谁要得罪他们，他们就撺掇工人闹闹事。我们操纵不了他们，谁也操纵不了，只有钱可以。”
七七冷冷地道：“我可不想给这些人钱。”
静渊道：“花不了几个钱。这种组织里的人都很贪，而且有一个特性，就是喜欢吃独食。只要找准谁能做这件事，单给他一点小利就行了，算下来，我们的成本反而还不会高到哪里去。打点一个人，总比打点几十个人好，你说是不是？”
七七好一阵不作声，过了许久方幽幽地道：“这个世道，真比我想象的还要龌龊。”
静渊让她靠在他肩上，柔声道：“七七，别干了。你若要做生意，把你的绣庄管好就行了，清河的盐场是男人们混的地方，你一个女人家会比任何人都辛苦。”
七七并没有说话，把手放在他的肩上，给他抚着衣服上的皱褶。
“每次我这么说，你就不吭声。”他低头看了她一眼。
“我觉得我这样很好，至少可以弄明白一些事情。”七七轻声道。
“弄明白有什么用？最后还不是灰心失望……”他的语气里竟也有一丝怅然在里头，他想起十九岁刚刚步入盐场，以弱冠之龄，周旋于那些老奸巨猾的商人之中，尔虞我诈，冷酷拼杀，见识了多少丑陋龌龊。一晃这么多年过去了，当初的痛心、恐惧、无助，早就一同凋谢在如烟的往事中，此时回想起来，只剩下淡淡的苦味。
手一暖，七七伸手盖在他的手上，头靠在他的肩上，依偎着他。
静渊叹了口气：“如今时局越来越乱、越来越糟糕，郭剑霜不光要集资修电厂，还开始在紫云山修筑防御工事，可见跟日本人的仗迟早是要打起来。现在国内两个党派又在争来争去，内乱不停，七七，我不知道我能支持你到什么时候，若是有一天我强迫你放弃盐场的生意，你记住，我不为别的，只是为你好。”
“嗯，我明白。我知道我自己的能力，能走几步算几步，我不会再任性。”
静渊心里轻松了一些，脸上重新露出笑容：“你若乖乖回家里来，我真希望你能……”
他没有说下去。他知道自锦蓉流产之后，七七已经有意无意地停止了吃药，他想说自己希望她再给他生一个孩子，可不知道为什么，话说不出口，心里也无端端沉了一沉。
她却仰起脸来看他，秋水般的眼波里带着一丝他看不懂的神色，似审视，似怀疑，又似哀伤。
第二卷 孽海 第五章 青萍之末（5）
第五章 青萍之末（5）
静渊和七七掐着时间去郭府，到的不早不晚。郭剑霜请的人很多，不仅仅是盐商，清河商业协会有头面的人全到了。这两年善存不太出门，应酬的事情都交给了长子至聪，不过这一日他也到了郭府。郭剑霜对善存极是尊重，特让其坐至首席，善存坚辞不受，后郭府下人提前捧上饭后戏单，有三出戏：《一捧雪》、《梅龙镇》和《白蛇传》，剑霜又忙让善存选戏，善存这才微笑着点了一出《白蛇传》，但首席的位子还是依旧留给了剑霜。
七七虽开始做生意，但仍是不喜应酬，更不爱抛头露面，因此只和静渊去跟善存见了礼，说了几句话，便跟郭夫人等女眷坐到一起去了。
郭夫人搀着七七的手，极是亲热，眼睛往四处一扫，对七七低声道：“你家那老2没有来？”她指的是锦蓉，眉目间似颇为七七高兴。
七七淡淡一笑：“她哥哥前两天出来了，自然不方便过来。”
郭夫人哦了一声，皱眉道：“要不是你父亲和林东家全力作保，这欧阳松估计会死在内江。林东家帮他也就罢了，只是孟会长怎么也站在这欧阳松这一边。”
七七道：“男人们的事情，我是向来搞不明白的，懒得去操那一份心。”
不一会儿，秀贞、淑云等人也坐了过来，郭夫人提议午饭后不听戏就打几圈麻将，七七笑着摇手：“这可是我怎么也学不会的，倒是宁肯去听戏，趁那功夫偷偷补一会儿觉。”
淑云因而打趣道：“可见我们家七妹妹和姑爷过得有多恩爱。”
秀贞瞥了淑云一言，轻斥道：“至诚是个口无遮拦的，真把你也带坏了。”
淑云笑着吐了吐舌头。
七七脸上一红，却不便接嘴，只笑了笑，把目光移开，却正好看到罗飞在西首的坐席上，恰恰正往她这里看过来，避无可避，依稀见到那目光里仍有一丝关切，她心里只是莫名的木然与苦涩，很快就转开了头去。
厅堂里人声稠稠，黏在耳朵里却更似一种混沌般的寂静，所有的音响穿过来穿过去，在心中根本留不下什么痕迹。倒是郭夫人正好跟秀贞说起紫云山修筑防御工事，妇女会和教会准备组织一些人去慰问工人，七七便插话问：“是什么样的防御工事？”
郭夫人道：“挖了�