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“知道么，你微笑起来的样子真好看，显得温和而又亲切；可是你平日里总爱时不时板起面孔，那双眼睛盯着人看的时候，我的感觉就像掉进了冰窟窿，全身汗毛都竖起来了。”西羽轻轻地说。
“冰窟窿！”天戈重复了一句，随即敛起笑容，转过头来盯着他，冷冷地说，“依你的说话，见到我的时候应该害怕得发抖才对，可是为何每次我劝你做什么，你却偏偏不肯听呢？”
西羽一怔，然后嘻嘻笑了起来，说道：“大哥在故意吓唬我呢，原来你也会跟人开玩笑！实话告诉你吧，刚开始的时候我的确有点害怕，可是后来明白你是为了我好，就不再害怕了。”
天戈也微笑起来，脸上流露出思索的表情，说道：“由此可见，人们恐惧的心理，来源于自己不能够了解和把握住的东西。”
西羽点点头：“这句话很有道理，我……”
刚刚说到这里，前面传来一阵杂旮的脚步声。天戈轻声说道：“来了！待会儿他们无论提出什么好听而且诱人的建议，你都不要答应，一切有我来应付。”他敛起笑容，又恢复了日常所见平静无波的表情。
西羽还没来得及问他来的究竟是什么，眼前已经出现二十来个脸色红润、奔跑得气喘吁吁的少年人。
看上去，他们的年龄都在十到二十岁之间，身穿花花绿绿各种颜色的衣服，见到天戈，他们齐声欢呼起来，又蹦又跳的显得非常高兴。
热闹了一阵之后，其中一个年纪稍大的少年拍了三下手掌，大声叫道：“好了，列队！”话音刚落，这些乱成一团的人立刻安静下来，依照高矮次序整整齐齐地列成两行，站在天戈面前。
领队的那个少年大约十**岁年纪，肤色白净，相貌清秀，一双眼睛颇有神彩。他又拍了三下手掌。众少年右手斜举，五指卷曲成团，状如握剑，朝天戈行了个礼，齐声说道：“欢迎天大哥回到忘归之野！”动作颇为整齐，显然事先下过一番操练功夫。
天戈站立不动，只微微皱了皱眉，说道：“善水铭，你们这样子，究竟想要做什么？”
领队的少年善水铭躬了躬身，笑道：“没什么，已经快一年了，大伙儿一直盼着大哥回来。刚才听见首元山上声如雷鸣，我们就立即出发，脚步不停地跑过来迎接。家父家叔已经在舍下准备宴席，还请大哥赏光。”
天戈淡淡地说：“多谢！不必了。我这次回来，只是想带小羽到百岐山去一趟，然后立刻就走。今后也许要过很长时间，才能够再回来这里。”
“小羽？”一众少年这才注意到天戈旁边身高只及他胸口的小西羽。不等他们开口说话，西羽已经踏前一步，朝他们行了个礼，微笑着说道：“众位哥哥们好！我名叫西羽，这次前来这里，是想拜见百岐先生，向他请教几个问题。”他见这些人居住在这样与世隔绝的地方，谅必不曾听说过自己的名字，便大大方方地报了出来。
果然，这群少年听到耳朵里，全都没有什么反应，只善水铭点点头，思忖了一阵之后说道：“百岐先生平常时候不见外人，这位小弟弟你最好暂时先到舍下安住，然后好好挑一个好时辰过去，否则极有可能吃闭门羹的。”
西羽尚未来得及回答，旁边一个声音冷冷的道：“哈哈，百岐先生高兴什么时候接见外人，你怎么能够知道呢？善水铭！”
西羽惊异地扭过头，只见一旁不知什么时候多了一个身穿灰褐色紧身衣服的粗壮少年，长方形的脸膛，肤色略黑，身后斜背着一柄长剑。他的脸上，此时正带着几分鄙夷不屑的表情。
善水铭见到他，脸色一沉，极不高兴地说道：“那么，百岐先生高兴什么时候接见外人，莫非你竟然知道不成？端木奇！”
粗壮的少年端木奇昂起头，答道：“至少，舍下距离百岐山比你家近得多，打听这事的时候更容易一些，是不是？”
西羽转头看了看天戈，他的脸上流露出几分无奈和苦笑，说道：“多谢两位好意。小羽是我带来的，自然跟我住在一起。至于拜访百岐先生的事情，由我直接带他过去就行了，不必麻烦两位了。”
“什么！大哥你要亲自带他去？”善水铭和端木奇全都惊讶地睁大了双眼。
一番争吵熙攘之后，天戈与西羽继续启程下山，端木奇、善水铭以及随他一道前来的那二十多个善水家少年跟在他们身后。一路上，双方争执埋怨之声，不绝于耳。
西羽瞅个机会，悄悄对天戈道：“这就是你先前所说‘难得的热情’？果然，真是挺难得的！”
天戈苦笑一声，也轻轻说道：“不，不是他们。唉，善水与端木两家的不和，在我来这里之前好久就有了，是最令人伤脑筋的一件事情。没想到一年没有回来，他们又变本加厉了。”
西羽奇道：“多美的一处地方！住在这里，他们有什么不满意的呢？”
“这件事说来话长，回头我再好好跟你说。”
从这里到山下河湾的居住地，看上去似乎并不太远，真正行走起来却颇费时间。一行人来到山下，善水铭抢步来到天戈面前，行了一个礼，客气地说道：“我知道天大哥本领非凡，自然不将这一段路途放在心上，可是这位小弟弟呢？我们善水家别的不行，在这方面倒还颇有办法，请让我们送你们一段路吧。”
天戈略一犹豫，正想找个借口继续拒绝，身旁的西羽已经朝善水铭还了一礼，微笑着说道：“多谢善水哥哥盛情！小弟我最喜欢的就是热闹，大家一起走是最好的了……呃，那个端木哥哥，你也跟我们一起走吧？”说到后面的时候，他扭头看着端木奇，小脸上露出期盼的神色。
西羽这一番说话，大大超出在场三方的意料。天戈先是一愣，随即明白了他的意思，心想让他试上一试也好，便不动声色地站在旁边，算是默认了他的说话；善水铭见他一口答应了自己的邀请，而天戈居然并不表示反对，也是心中狂喜——虽然这个小客人替自己邀请了一个绝对不受欢迎的客人，这个时候又怎顾得上那么多呢？为了顾全小客人的脸面，并且尽快将此事敲定，他甚至转过头，看着那个孤零零站在一旁的粗壮少年，脸上挂着极不自然的微笑，发出了言不由衷的邀请。
“端木兄不嫌弃的话，大家一起走路如何？”
端木奇凭着家传的绝技，在这样的一小段路途上自然来去自如，并不需要别人的帮助，事实上如果他愿意的话，早就能够距离眼前这一群人远远的，不必在这里碍眼了；不过如此一来，岂不是令善水铭那个讨厌的家伙得意洋洋，放手去拉拢刚刚抵达这里的两人了么？所以他尽管在这里无人搭理不受欢迎，仍然厚着脸皮一直跟在众人后面，等候机会。
西羽的邀请令他大感意外，自然更加没有拒绝的理由——目标即将跟对手一起走了，自己理所当然地也要紧紧跟着——他毫不犹豫地点了点头，答应下来。
善水铭大喜，又向天戈和西羽行了一礼，说道：“三位请随我来。”
一行人沿着山脚，弯弯曲曲行了一段路途，前面地势低陷下去，出现了一道大河，河宽流深，河水清澈平静，乍看似乎一直未曾流动，正是西羽先前在山坡上看见的那一道闪亮带子。
河边一个简陋的临时小码头，停着一艘中型的木船，从外形上，跟普通的帆船差不多，只是船舷颇高，舱中是三人一排的座位，足足列了四五排的样子。座位前面是一些旁人一眼看不出用途来的奇怪装置，上面刻着一些形状奇特的花纹。善水家的少年纷纷抢先跳了上去，各就各位，根本不用安排吩咐，显然平日里早已训练有素。
善水铭走在后面。他让众少年操纵着那些奇怪装置，将木船尽量靠拢码头，然后伸出手来，殷勤地帮助西羽上船。这正是他聪明机灵之处。虽然只有见面以来的短短一段时间，他已经发现天戈对眼前这个十几岁的小孩子竟然另眼相看，与平日里对待别人大不相同，因此将关注的重点自然而然地放在了西羽身上。
西羽摇摇头，说道：“多谢，我自己来吧。”这类爬上蹿下的动作，在他而言也是经常修习的功课之一，伸出双手搭在船舷上试了试，然后收回右手，左手****朝下一按，劲凝腰腿，轻轻松松地越过了几乎达到他胸腹的超高船舷。
西羽在殷勤主人善水铭的引导下，刚刚在船尾找了个位置坐下，天戈已经悠闲地坐到他身旁，淡淡说道：“我心中一直有一个疑问，不知道你是否愿意回答？以你老爹一身本领，为什么居然放过了你这样的人才，没有好好教会你武技呢？”
西羽笑答道：“已经不止一人向我提起过你刚才的问题了。其实爹爹