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“什么？战事尚未完全结束，总座就已经离开了！”听到这样的消息，统领简直难以相信自己的耳朵，脱口问了一句之后，习惯地扭头瞧向身旁的昭云，正看见昭云脸上一闪即逝的几分淡淡笑容。
统领与昭云相处已经有好长一段时间，对他的心思和为人自然十分了解，见状心中一动，忙又问道：“目前山顶上除了目标和你们小队的人，还有没有别的什么人？”
“没有了……噢，统领是想问昨晚那位身手高强的神秘长官是吧？”葛恩恍然大悟，脸上流露出几分兴奋向往的神色，接着说道，“昨晚沙盗逃走之后，他便追赶呼野海那贼子去了，此后一直不曾……”
刚说到这里，北方远处隐隐一声惊雷传来，足下的地面紧跟着哆嗦战抖了几下。
众人转头北望，只见北方远处的地面上迅速升起一大团乌黑的云团，转眼就将附近的天空遮蔽得阴沉沉地，似乎倾盆大雨即将降临该处。
“奇怪，似乎并不是真正的惊雷！”葛恩开口说道，“不知道发生了什么事。只可惜离这里太远，否则真应该立即去查探一番。”
“哦，你从哪里判断出，它并不是真正的惊雷？”统领不动声色地追问了一句。
“这是常识！”葛雷不知道什么时候从队伍前面溜了回来，笑嘻嘻地接过话茬说道，“刚才声音响起的时候，虽然距离这里极远，我们足下的地面竟然因此震颤了几下，可见震荡的来源正在地面或附近不远的地方；如果是真正的落地惊雷，那里的天空早就应该是乌云当头的黑暗景象，而不是像现在这样，待响声过后才见到弥天的黑云。”
“不错！”葛恩点头附和着说。
“嗯。”统领伸手摸了摸下巴，思索一阵之后说道，“那么，依你们的经验判断，造成这种异常情况的原因可能是什么呢？”
葛恩与葛雷对望一眼，然后一起摇头。
葛恩道：“可能性太多了，尤其这里正是神秘奇异的忘归森林，更加令人难以揣测。”
“也许是灵兽！”旁边，铁鹰队队长说道，“前些日子，森林中曾经有过灵兽活动的消息，跟刚才的情形倒颇为相似。”
※ ※ ※
惊天动地的巨大声响传来之时，西羽正与东离望等人一道，悠闲地走在离开忘归森林的路途上，身旁左右，跟着百十来名东离武士。因为带着伤员的关系，他们的行程比较慢，这时距离森林边界的忘归门槛，还有大约两天的路途。
“轰！”一声巨响。
大地在颤抖，山林在飘摇，空气也似乎被撕裂成了好几大块，一瞬间，双目所及的景象竟似一幅幅零七碎八拼凑而成的剪影图画，扭曲而又诡异，隔了好一阵才恢复正常。
众人立即止住脚步，脸上都露出骇异的神色。抬头看时，只见右后方远处的天空中，一大片黑云盘旋而上，直冲云霄，并且正在飞速扩散。只一会儿的功夫，半边天空就成为了黑气沉沉的一片，阴森而又恐怖，却又与乌云蔽日风雨欲来之前的景象大不相同。
“呼~~”狂风夹杂着细碎的砂土尘埃，还有大量的木片幼枝，毫无保留地击打在众人的身上、手上、脸上，隐隐有些作痛。
狂猛的风势足足持续了十多分钟的时间，这才慢慢止歇。右半边天空的黑气也略微消散了一些。
“哇！地动山摇，风云变色，拥有如此惊人的威势，这多半是灵兽干的！”西羽抖落头上身上的砂石碎枝，望着仍旧烟云弥漫的右半边天，兴奋地高声说，“早就听说忘归森林有灵兽，并且近期还频频传出它们在林子里活动的消息，什么狂风大作飞砂走石之类的句子，几乎每条消息中都要出现好几遍，当时我还以为他们夸大其辞呢；现在看来，他们的说话实在太过谨慎保守了！哈，没想到我刚进入森林不久，就能够亲眼见到一次，真是幸运！”
听了他的说话，东离望和身旁诸人对望一眼，耸了耸肩膀，脸上露出似笑非笑的古怪表情。
见到这样令人恐怖的事情，竟然会感到兴奋，觉得幸运，这样的心情也只有面前这位初生之犊的小小少年才能够拥有！
诚然，他们也感觉相当幸运，不过那是庆幸自己与恐怖的灾难现场仍有相当一段距离，不会因此受到波及。
“咳，喻见修是否知晓，为什么除了忘归森林之外，别的地方就不见有灵兽呢？”东离望斯斯文文地向西羽请教道。
只有谈到关于忘归森林的话题时，西羽的心中才又勉强找回了几分自信。这种自信近期在西羽心中几乎已经完全丧失掉了。东离望才是真正的渊博呢，当然喽，有关忘归森林的事情须得排除在外。西羽常常想，自己在书院号称“博学多能”，其实这个称呼应当给予东离望才更恰当。
事实上，东离望并没有在西羽面前刻意展露自己的才华。不过真正有学问有本领的人，哪怕他日常极简单的一举一动，不经意的一两句说话，都能够在有心人之间荡起涟漪，引发共鸣和激赏。
“先生的这个问题，一下子问到了关节点上，这是因为忘归森林本身蕴藏着巨大的奇异力量，与别处的森林大不一样。受到这种力量的影响，各类树木都长得比别处更加高大茂盛；普通小动物则很难在这里生存。”
“这个我倒听说过。如此说来，灵兽的超能力也不是天生就有，而是森林赋予的了。只不知它们是如何得到这种奇异力量……”
说到这里，东离望自己忍不住笑了起来：“嘿嘿嘿不好意思，我太好奇了。这个问题我应当向某只灵兽请教才对，当然，前提是咱们能够‘有幸’遇上它们，并且它们的心情很好，乐意回答这个问题。”
西羽也笑了笑，转头再次瞧着黑气沉沉的右半边天空，悠悠地说：“关于灵兽的超能力来源问题，可是一个相当受欢迎的话题呢。在我接触过的、几乎所有关于忘归森林的资料，都不惜花费大量的笔墨篇幅来谈论它，有的甚至宣称已经找到了最为准确的答案，不过，如果想要知道详细内容的话，须得先一次性向某某人支付相当数量的钱财或者什么的……咦，不对！”
西羽突然高叫一声。旁边的人吓了一跳，纷纷转过头来瞧着他。
“黑气，这黑气！据说，灵兽都是元素系的，怎么可能弄出这样大的黑气！这件事好生奇怪。望先生，咱们要不要回去看看，究竟是怎么一回事？”
东离望沉吟一阵，摇头说道：“太远了！我曾听人说，对忘归森林感到好奇的人，是拿自己的性命在同冥神较量。说句实在话，倘若我是**师，或者强者以上级数的超级武者，实力足以自保，并且行动速度够快，也许可以考虑过去看看是怎么回事。现在嘛……”
※ ※ ※
一小支帝**队正小心翼翼地行走在半山的林木之间，脸上都露出惕然凝重的神色。他们手里抬着两个沉重的担架，上面躺了重伤的战士。担架式样极其简陋，材料甚新，显然是临时仓促制作而成；他们的心中，更是重甸甸的极不好受。
身为后续接应部队，他们深深相信，这一次在忘归森林的任务，必定会遇到一些难以想象的危险和挫折。因为，到目前为止，他们已经在附近找到了大约二十名受伤或死亡人员，占了本次森林之行出发前的三分之一。这么多年来，帝国特种部队曾经出过数不胜数的任务，比这难度更大的自然也有不少，却从未出现如此重大的伤亡；而且，这一次除了由统领带队外，还有总座亲自出马在暗中主持大局。
“好好注意周围的讯息，小心别遗漏了一个！这附近曾经发生过战斗，出现伤亡的可能性极大。”带队队长向身旁的一名战士说道。
他们的工作，正是根据本次任务执行人员身上特配的紧急求救装置，找到那些因为伤势过重留在了林子里，等待帮助或救治的伤病员，并施以援手。
队长话音刚落，惊天动地的巨大声响突然传来，众人只觉得两耳“嗡！”的一声，霎时间脑海中一片空白。
待到知觉逐渐恢复，众人回过神来的时候，发现自己不知道什么时候已经跌坐在地上，头脑中嗡嗡乱响，眼前一片漆黑，四周传来砰砰砰的疯狂敲打声，有东西叭叭叭地不住往脸上身上砸落，感觉颇为疼痛，伸手一摸，凉丝丝的，形状则有大有小有粗有细有硬有软，只不知道是些什么。
短短一会儿的功夫，众人身上便堆满了这些奇怪的东西，恍若世界末日即将来到。
又过了足足好几分钟，砰砰砰的疯狂敲打声才逐渐缓和下来。
眼前又渐渐光亮，但是比较先前，仍旧显得沉暗无光，仿�