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阿秀无法劝阻他们，只好一个人怏怏领队回来。刚刚抵达营地，便见离火明光哭丧着脸过来告诉说，端木华在那晚一起吃过饭后不久便已失踪，不知道去了哪里。
端木长青得知阿奇等人离去的消息时，反应却甚是平静，只淡淡的道：“走就走吧。我们这里地方小，原本没有太大的发展前途。”
阿秀本想安慰几句，听他如此说话，一时间不知道如何开口。正在迟疑，端木长青道：“你还有什么事情要说？”阿秀想了想，又觉得无话可说，于是摇头，在旁边立了一阵，便告退下去休息。
在湖畔休整两天之后，队伍继续南行。由于一下子增加了一百多人，原本并不充足的帐篷食品等物登时分外紧张，负责分配物品的司农长老使出****解数，依然有人因为不足而感到不满。队伍中一些爱贪小便宜之辈活跃起来，为了给自己争取多一些的物品利益，四处钻营，取巧投机，令原本困难的局面雪上加霜。一时间队伍之中怨声载道，各类各样的流言蜚语此起彼伏。
各类不满的言辞主要集中在离火家族。身为原野第一大家族，离火家族当年的确曾经为原野的发展和兴旺作出了巨大杰出的贡献，可这一切已经随着原野的陷落成为永远的历史；新的危机来临，他们再也不能发挥跟当年一样的作用，却依然占据原野第一家族之位，享有队伍中最丰厚的给养，大大打击伤害了其他真正为原野出力的家族的积极性。
瑞大叔获悉此事，立即召集全族老幼，说道：“这几天队伍中的那些议论，相信你们都有所耳闻。也许大家心里面都在想：是谁捏造这样的言辞？一直以来，我们家族享有的，跟原野上任何一个家族并没有什么不同呀。是的，造这个谣言的人，或者不了解真实情况，或者有别的我们不知道的用心。现在正是最困难时期，需要全队上下团结一致，齐心合力共度难关。凡事容让忍耐一些，就能保持队伍的和睦。生活在团队之中，自然不比以往单门独户的小家庭那样逞心自在。这里，我跟你们约定：你们每天领受食物及各类物品的时间，不得在任何一个非离火家族的人之前；领受的东西，不得超过你们的年龄与职业所应得的平均份量。倘有人违反，从此便不再属于离火家族的一员！大家听明白了没有？”
“明白！”众人在下面齐声应允，尽皆凛遵。
消息传出之后，队伍中绝大部份的怨言顿时止歇，可是仍有隐隐约约的声音说道：“沽名钓誉罢了！他们早就捞足了，这时自然乐得摆摆样子，赚取一个好名声。否则，为什么一直霸着第一家族的位置不让出来？那是要等到眼前难关过去，继续在大家头上作威作福……”
对于这类说话，离火大叔一笑置之。端木长青与延铁威知道此事后，也向族人下达了跟离火大叔几乎一模一样的指令。三大家族团结一致，这场风波很快就烟消云散，队伍的秩序得到巩固。
离火大叔这个规定，影响最大的是他的长孙明光。他尚需半年才算真正成年，由于此前一直开着风翼，为原野出力，司马长老将他的份额定在普通成年人，有时还有额外补助；现在可好，爷爷轻轻一句话，额外的补助没了，基本份额在当初基础上还有所减少。对于正值成长时期，每天开车又相当辛苦的他，这一点点东西哪里足够？更有甚者，那些跟明光同龄的少年听说这个消息之后，趁机刁难于他。他们每一次都反复仔细挑拣，直到大伙儿全都吃得差不多了，才将份量最少的那一份留给他，甚至故意安排其中一名少年找寻种种借口暂不领取，要看他饥饿难耐的样子。
司农长老知道此事之后，将那些少年狠狠数说了一番。他们当面唯唯诺诺，事后却依然故我。
离火大叔言出如山，说出去的话自然不能够收回；明光要强好胜，也不愿意为这样的事情到爷爷面前哭诉，令他为难，只好每天忍饥挨饿，吃的都是残羹冷饭。
又是晚餐时间，离火明光没精打采地在膳食营附近徘徊。食物的香味令他饥肠漉漉的肚子感到难受，心中的郁闷更加难以排遣，索性离开营地，专拣人少之处行去。沿途的灌木野草中，偶尔生长着一些小浆果，红红绿绿的煞是可爱。他不敢随便取用，觉得腹中的饥饿加倍难耐，不禁加快了脚步。渐渐地越行越远，不知不觉来到一小片疏林之中。
这时已经走得累了，他挑拣个干净清爽的草地，在灌木之间躺了下来，原本只打算小憩一阵就回去领受食物，不想饥饿扩大了身体的疲劳，竟然就这样迷迷糊糊睡了过去。
睡梦之中，有人在旁边高声说话，将他惊醒过来，睁眼看时，天色已经全黑，四下里一片寂静，不知道是什么时候，不过晚餐时间肯定已经过去了。他吃了一惊，正想起身赶路回去，耳旁一个声音低喝道：“别动！”
明光的身体僵住了，足有半分多钟，他连眼睛都未曾眨过，呼吸更是几乎停止。好在耳朵仍能发挥作用，旁边的说话声音一字不漏传了过来。
“你真的打听清楚了，他们明天不走平坦的舒兰谷地，而是准备翻越荡溟之山，再从那里顺流直下，抄小路抵达卡伊斯城，是么？”说话的这人，声音低沉而有磁性，相当好听。
“是的是的，我花了整整三个晚上，用尽各种办法，才听来这样重要的一个消息。这一次，应该怎样重重酬谢我呢？”另一人细声细气的回答道。
“嘭！嘭！”拳脚交击的声音，相当响亮，接着一人忍痛抱怨道：“平白无端的，为什么往我身上招呼？”
“哎呀对不起，我只是想教训一下这个贪心不足的小子，他闪得倒快……喂，臭小子，有种你别躲闪！不要走！”接着是一阵急促的脚步。
“嘻嘻，又不是让你掏钱，瞧你急成什么样！”那个细声细气的声音回答道，语气相当悠闲。
“哼，我正是瞧不惯你嗜钱如命的恶心样子！”又是一阵追逐之声。
这时，刚才白挨了拳脚的那人在旁边叫道：“对不起！哼哼，你出手打人，这样轻飘飘的一句话就能抵过？不要走！有种你也站在这里，任我击上几拳试试。我也跟你说声对不起。”说罢呼的一拳，对准后面追逐的那人击了过去。
“哎哟！你这家伙怎么出手打我，我又不是故意……而且已经道过歉……哼哼，你这家伙欺人太甚！”
“随便动手欺负人的并不是我，亏你还好意思埋怨别人！哼，动不动便舞弄拳脚，你以为我会怕了你么？”
“你以为我会怕你？！”
“既然如此，咱们今天不妨好生比试一下，瞧瞧谁更厉害一些！”
两人拳脚交加，旋即战成一团。那个细声细气的人在旁边笑得直打跌，说道：“加油，奥德！小心，哈罗……哎哟！”突然他惊叫一声，两个正在争斗的人立时停了下来。
“老大！”他们齐呼，声音中似乎相当忌惮。
“好了，安静。”先前那个磁性悦耳的好听声音道，“一群野蛮人！谁让你们在这里动手？弄得这么大声，倘若惊动目标，你们统统给我去死。”说到“死”的时候，他的声音轻松而又愉悦，仿佛正在谈论的，只是一些度假消夏之类的轻松话题。正在打闹争执的三人立即暂罢争斗，并且闭上了嘴。周围安静下来，一时间，只听见草丛中此起彼伏的昆虫吟唱。
可怜的离火明光躺在地上纹丝不动，大气也不敢喘上一口。
“咕噜噜。”关键时候，不争气的肚子偏偏叫了起来，声音虽轻，在这样安静的地方，隔着老远都能清楚听到。
“什么人！”那几人听到声音，分开草树朝这里走来。
明光脑子里嗡的一声，霎时间只剩下一片空白。纵然此时立即起身逃跑，以他从未经过专业训练的身手，不多远就会被人赶上。他咬了咬牙，决定继续躺在地上一动不动。这一次，他能够躲得过去么？
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拂！身旁草木无风自动，一股淡淡的薄雾飘了过来，异乎寻常的冷气令离火明光接连打了几个寒噤。他心中有几分疑惑：好端端的怎么突然起雾？不过它来得正是时候，运气好的话，说不定能够救自己一命呢。
“咕噜噜。”肚子再次叫起来。幸好这时夜风刮过疏林，枝叶哗啦啦乱晃，将声音遮了过去。
脚步声穿过他身旁不足半米的灌木丛，继续往远处去了。好险！
那几人反复仔细搜索，毫无所获，那个磁性声音的老大止步道：“算了。这里距离目标太近，不甚安全，咱们先回去吧。”旁边三人齐声答应。又是悉悉索索的轻微脚步，声音逐渐远去，一切重归于安静。
明光轻轻舒了口