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飘香楼的掌柜一直规规矩矩的站在院子里，神色淡然，看不出任何的情绪。直到侯爷选他进去的时候，他这才对着那领路的丫鬟拱了拱手，然后撩起袍子，大步的跟了上去。
“你就是飘香楼的掌柜？”侯爷侧着身子靠在软枕上，脸色沉如铁石，不怒而威。
那掌柜的规矩的施了一礼，不卑不亢的答道：“在下正是飘香楼的掌柜，敝姓方。”
“方掌柜，听府里的下人说，本侯的爱女今日去了你的飘香楼，可有此事？”侯爷冷凝着眉头，眼中散发出来的锋芒令人不敢直视。
方掌柜微微屈身，道：“确有其事。”
“老爷…婢妾没说谎吧，小姐的确是去了那飘香楼。”何姨娘见方掌柜承认了这一事实，顿时喜上眉梢。
“这里哪有你说话的份儿，别忘了自个儿的身份。”侯爷冷喝一声，打断了何姨娘的话，手却拽得更紧了。
何姨娘哪里是肯见好就收的，尽管侯爷发话了，但她还是不怕死的上前进言道：“不是婢妾不知身份，而是事关大小姐。既然这飘香楼的掌柜都说大小姐在他的酒楼里私会外男，侯爷可还要包庇大小姐？若是不予惩罚，怕是难以服众啊…”
四周静悄悄的，所有的仆妇全都眼观鼻鼻观心，并没有跟着附和。因为几位主子的脸色都极为难看，尤其是侯爷和老夫人。
这些年来，大小姐可是深受侯爷和老夫人的喜爱，宝贝的跟眼珠子似的。如今大小姐做出这样有辱门风的事来，怕是最伤心的就是将大小姐当成宝的这两位主子了。只是，绝大多数的人都不肯相信大小姐会做出那样不知羞耻的事来。可是在事实面前，人证都在，也是无法抵赖的。
“老夫人，大小姐过来了…”敏之快步走上前来禀报道。
老夫人阴沉着脸，半晌没有开口。
何姨娘眼底满是得意，这下子大小姐纵使有一百张嘴都说不清了。只要侯爷老夫人心里起了疑心，断然不会再让大小姐继续当家了。到时候，管氏要养胎无暇打理家务，那掌家之权岂不是自己的囊中物？
何姨娘正暗自得意着，却不想姑奶奶突然开了口。“请大小姐进来吧，外面冷，可别让病情严重了。”
敏之见老夫人没有发话，便默默地退了下去，然后吩咐丫鬟打起帘子，将霓裳迎了进来。
霓裳的脸色有些苍白，看起来十分虚弱的样子。她身边的大丫鬟浅绿小心翼翼的扶着她，好像一阵风就能将她给吹倒似的。
霓裳刚要行礼，却被老夫人给制止了。“既然病着，就不要多礼了，坐下来回话吧。”
霓裳道了谢，在老夫人下首的空位上坐了下来。假装咳嗽了两声，她露出不解的神情抬头问道：“祖母叫孙女过来，可有什么事？老远就听见这院子里吵吵嚷嚷的了…”
“大小姐真的不知道么？有胆子做，怎么没胆子承认呢。大小姐可认识眼前这位掌柜的，相信大小姐一定不陌生吧？”何姨娘等不及老夫人发话，就擅作主张的抢先发问了。
霓裳好奇的看着她，眉头皱得死紧。“貌似我在与祖母说话吧，何姨娘怎么连这点儿规矩都不懂。什么时候主子说话，一个奴婢也可以插话了？”
霓裳毫不客气的点出她卑贱的身份，语气淡的跟在聊天气一般轻松。
何姨娘死死地抿着嘴，眸子里恨不得喷出火来。她最在意的就是自己的身份，以前官家千金做久了，沦为他人妾室还不自知，依旧高傲的很。如今被霓裳当众羞辱，脸上火辣辣的一片，好像被人扇了耳光一般痛苦。
“是婢妾的不是，请老夫人责罚。”她不甘心的咬着牙说出这一番话来，却没有真心悔过的意思。
霓裳懒得理会她，径直对那静静伫立在原地的方掌柜说道：“方掌柜的不在酒楼呆着，怎么到侯府来了？”
“小的见过大小姐。”方掌柜被点名，脸上立刻露出两分笑容，礼貌的回了礼。“是侯府的这位姨娘派人请在下前来的。”
“原来是何姨娘请掌柜的前来，不知道所为何事呢？今日霓裳在飘香楼用膳，险些没订到位子，还多亏了掌柜的帮忙，先在此谢过了。”霓裳毫不避讳的谈论起这件事，令人完全摸不着头脑。
侯爷也满是疑惑，与老夫人交换了一个眼神才问道：“霓儿真的去了飘香楼？”
“巡视完店铺，霓儿觉得腹中饥饿，便带着浅绿去飘香楼用膳。怎么，难道去飘香楼用膳有什么不对吗？”霓裳眨着无辜的双眼问道。
侯爷狠狠地瞪了何姨娘一眼，才继续说道：“可是何姨娘的丫鬟说，你私会外男，还看见你与男子同桌而食，可有此事？”
霓裳眼中泛起泪花，激动之下又忍不住咳嗽了两声，才答道：“真是天大的冤枉啊！女儿一向洁身自好，时刻不敢忘记自己的身份，怎么会做出这样不知廉耻辱没门风的事情来？爹爹一定要为女儿做主啊，那说出这番诛心的话的人，是想逼死女儿啊！”
说着，霓裳还唱作俱佳的嚎啕大哭起来。
侯爷心疼的看着女儿，瞪向何姨娘的目光就更狠厉了。“何氏，你好大的胆子，竟然指使丫鬟诬陷大小姐，你可知罪？！”
何姨娘跪着爬到侯爷的身边，哭得娇艳欲滴。“侯爷明鉴，妾就算有一千个胆子也不敢污蔑大小姐啊…可是单凭大小姐的一面之词就冤枉是妾所为，妾不服…”
“那你的意思，是大小姐冤枉了你？”侯爷怒目圆睁，恨不得当众给她一个耳刮子，恨她的惹是生非。
何姨娘抱着侯爷的腿，不住的擦拭着眼泪，那模样还真是楚楚动人，叫人怜惜。可惜侯爷并非那般贪念女色的男人，并未被她的表象所迷惑。
“老爷，妾的品行您还信不过吗？妾自打嫁入侯府，一直以侯爷为天，自知蒲柳之姿，比不上姐姐的身份高贵，将侯爷当成妾一生的依靠。妾一直恪守本分，尽心尽力的服侍老爷和夫人，不敢有半点儿的僭越之心啊！老爷…您若是不信妾的话，那方掌柜的话您总该信吧？”
说着，她又望向那方掌柜，向他使了个眼色，道：“方掌柜，还不将你看到的如实禀报侯爷？侯爷是个明事理的人，定然会公正的处理此事，不会冤枉了任何一个人的。”
先前，她让人去请方掌柜的时候，就塞给了他一张一千两的银票。她相信，那掌柜的肯定从未赚到过这么多的银子，一定会帮她说话的。
方掌柜朝着侯爷拱了拱手，眼神正义凛然，丝毫不像说谎的样子。浅绿急的只冒冷汗，生怕他将这事儿抖出来。这样一来，小姐这辈子就完了。
可是出人意料的，那掌柜的所说的却与何姨娘所说的有很大的出入。“启禀侯爷，今日午时大小姐的确来飘香楼用过膳，而且还是单独要了一个雅间，期间雅间内一直只有大小姐和她身后的这位丫鬟姑娘，并无其他人。侯爷若是不信，找飘香楼的伙计来问问也可以，在下绝无半句假话。”
侯爷和老夫人听了这话，顿时大大的松了一口气。唯有何姨娘惊愕的张着嘴，一脸的不敢置信。
方掌柜收了她的银子，怎么可以背叛她？简直太过分了！
“何氏，你好大的胆子。竟然敢任由丫鬟胡说八道，污蔑大小姐的清誉。如此的尊卑不分，不罚难以服众。来人，送何氏回院子里，罚抄女训女则每日一百遍，不满半年不许出来。”何氏胆敢如此胆大妄为，侯爷这一次是真的动怒了。
何姨娘摇着头，苦苦的哀求道：“老爷…妾是冤枉的呀…一定是大小姐怕事情暴露，所以收买了方掌柜…老爷，你可要为妾做主啊…”
方掌柜气得吹胡子瞪眼，他大喝一声，说道：“这位姨娘，我本不想将有些事情说出来的，免得你雪上加霜。可如今，你竟然栽赃到老夫的头上，我就无需为你遮掩了。”
说完，他从衣袖里拿出一张千两的银票，对着侯爷说道：“这是侯府的这位姨娘派丫鬟给在下的一千两银票，说是让在下到侯府来指证大小姐与人私会，还说等日后姨娘掌了家，还会有重谢。在下自认为此等行为太过无耻，不屑帮着她助纣为虐。没想到，她倒是反过来咬我一口，当在下是什么人 ？＇…＇哼！”
一千两，也配拿来侮辱他的人格？简直太小看他了。
老夫人听完方掌柜的陈述，气得浑身发抖。她就知道，她乖巧的孙女怎么会做出此等不知羞耻的事情，原来是何氏在背地里栽赃陷害的。想到自己捧在手心里疼的孙女，竟然被一个低贱的姨娘陷害，她哪里咽得下这口气。“好你个何氏，看你平日里安安分分的，原来都是装出来的。竟然把主意打到了小主子的身上来了，