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义，而纵然大周军兵力强大，对上骁勇善战的乌蛮人，据以往的经验。仍是猛虎不及地头虫，输多赢少。
洱滇区又多沼泽瘴气，一不小心，误闯瘴气弥漫的险域，一队军队可亡没过半，更添征讨的困难。
云南又称南中，早在春秋战国时，南方的楚人便经略南中，此后每逢战乱，均有大批汉人迁入南中避乱，他们与当地的土著通婚融混，逐渐形成洱滇区多种族和多部落的情况。所谓乌蛮和白蛮，只是一个权宜的泛称，并非两个种族。真正的情况，正如横空牧野所描述的，各包括了以百计的不同部落和种族，除乌蛮和白蛮外，还有金齿、黑齿、茫、朴子、么些、和、望、寻传、施、顺、裸形等族，由于各据山川河谷，不相统属，文化发展不平衡，风俗习惯有异，令洱滇区的形势更趋复杂。
大抵上白蛮居处，集中在洱海和滇池周围沃土千里的湖岸平野，乌蛮则分布于广阔的山川地带，仍保留部落式的生活。
急赶五十里路后，三人在一处山头休息。洱海已在百里之内。
三人坐在山头高处，遥观洱海的方向。丘峦在前方七、八里处，被平缓的山野和平原替代，夕阳斜射下，茫茫大地无尽地延展，直至天际的极限。
龙鹰又发奇想，道：“整件事是愈想愈实在，我感到我们对眉月的臆测，虽不中亦不远矣！”
万仞雨道：“小子又想到甚么呢？”
龙鹰向风过庭道：“公子不是说过她肤色苍白，带着一种奇异的病态美吗？”
风过庭点头道：“的确是这样子，那感觉非常强烈，使她更具我见犹怜的风姿。”
龙鹰道：“试回想一下，当你返回洱西平原，见到族长，他对眉月的早夭，神态上有否显露怀疑？”
风过庭道：“当时我像听到个晴天霹雳，整个人虚脱了似的，飘飘荡荡，纵然族长要杀我，怕亦忘掉反抗，哪还晓得族长的神态或反应？”
万仞雨道：“他有问及你和眉月间的事吗？”
风过庭摇头道：“好像没有。”
万仞雨知道没可能从风过庭处弄清楚当时的情况，向龙魔道：“说出你的新想法。”
龙鹰呼出一口气，道：“我的猜想合情合理，即使眉月是不可碰触，不容与人婚娶的神巫，却大可与公子来个私奔，解决所有难题。但据公子所言，她对自己非常克制，从不向公子表露爱慕之意，保持距离，如此便是耐人寻味了。”
万仞雨道：“不是说过她因有通灵的能力，所以晓得今世与公子无缘吗？”
龙鹰道：“我们不要净往此处去想，天行天理，地有地数，千变万变，仍逃不出卦理卦气、阴阳五行。世上恐怕没有一种占卜之术，可算出一对男女此生有缘无缘之事，那是只有老天爷清楚。以我懂得的测字为例，只可就一事占算，眉月纵懂占卜，亦只可就眼前姻缘起卜，而没可能包括一生的情缘。”
风过庭道：“你想说甚么？”
龙鹰道：“只有死亡，方可令人尽尘缘。眉月既通医道，又兼具通灵之能，极可能知道自己寿元将尽，更为了医治公子，耗用了生命的能量，故以此偷天换日之计，借轮回转世，好与公子再续未了之缘。”
万仞雨击节赞赏道：“龙鹰你不愧是情场战场上的无敌高手，连这么刁钻和虚无缥缈的事，亦给你理出个头绪来。对！只有在这样的情况下，族长方不会怀疑眉月之死是殉情，因为族长与族人，均晓得眉月不会长命。”
风过庭忧心忡忡的道：“可是她怎知我深爱着她？我走得很决绝，她该恨我才对。”
龙鹰道：“公子真是患得患失！是来自关心则乱的道理，爱是无条件的，可以不顾一切地做出牺牲，何况眉月是通灵的人，兼具女性敏锐的触觉，说不定已清楚掌握到公子的心。”
万仞雨道：“关键处在那支玉针，若公子爱她不够深，永不回头，一切只好作罢。可是如公子肯回去，当玉针落到你手上的一刻，这段隔世的情缘便开始萌芽生长，有点像指腹为婚。”
龙鹰赞叹道：“万爷终于打开了灵窍，说话愈来愈像小弟。对！这叫玉针为媒，神鹰是嫁妆。公子放心，明早到洱西后，我们逐间房舍、逐个营帐的去搜寻，见到十六岁以下的美少女，便请她握握玉针，观其反应察其变，一俟寻得真主，立即以大红花轿抬她返中土去，其他事一概不理。哈！多么完美的计划。”
风过庭急喘几口气。
万仞雨讶道：“公子有别的忧虑吗？”
风过庭苦笑道：“说没有心事便是骗你。最直接的疑惑，是我爱的是眉月生前的那个人，爱她独特的气质、风韵、神态、举止，爱她的冷漠、若即若离，但当她完全变成另一个人，即使明知她前生是眉月，但我怎生得出爱意？自她去后，我已失去爱的能力。痛苦时便去找美女胡混，荒唐过后，往往比荒唐前更失落无依。他奶奶的，无论有多少人在身旁，我的感觉仍像一个人在没有尽头的荒原踽踽独行，暗自憔悴。”
万仞雨叹道：“不是你自己说出来，没人晓得你这么悲惨。”
龙鹰道：“第一次踏足公子在神都的家，我早有公子里外不一的直觉。没有人的家会像公子的家那样子，而且比我的荒谷石屋更不如。”
又信心十足的道：“绝不会出现公子所害怕的情况，眉月既不会丑得令公子没法生出爱意，也不会对公子没有吸引力，反之该是公子没法抗拒的。哈！这就叫姻缘天定。咦！”
三人目光同往远方投去，地平尽处隐见一点异芒，闪烁不定。
万仞雨道：“那不是洱海的方向吗？”
龙鹰色变道：“是火光，且是冲天的大火。”
今次轮到万仞雨和风过庭容色大变，风过庭更褪得没半点血色留下来。
龙鹰大喝道：“去！”
三人召来马儿，以最快速度为它们装上马鞍，望火光飞奔狂驰。
他们都心似铅坠，最害怕的事，可能正在发生中。
直至天明前个许时辰，他们终抵达洱海南岸，入目的情景，令他们心中淌血。
碧波万顷的洱海，往右方无边无际的延展，降至接近地平的明月映照下，这个大似汪洋的湖泊云气缭绕，隐见岛屿，这本该是赏心悦目的美景，愈衬托出南岸劫后灾场的丑恶和难以接受。
数百所房子，草原上以千计的营帐，全化为只冒着黑烟的焦炭残屑，最令人触目惊心的是于市集中心处，堆积着叠起如山高的焦尸，可知凶残的敌人，将被杀的白蛮人尸体，集中到这里放火焚烧。
三人从没想过，美丽的洱西会变成这个样子，他们所有的希望和憧憬，当亲眼目睹眼前残酷的现实时，已化为乌有。
连一向事事乐观的龙鹰也感无话可说，风过庭更是脸似死灰，两唇颤抖，双目杀机闪闪。
龙鹰忽然飞身下马，低喝一声“有人”，朝左边一间尚未塌下的土石屋摸去。
风过庭像对任何在身边发生的事不闻不问般，只是呆瞪着左方草原一角。苍山在更远的地平处延绵起伏。
万仞雨却是心中一懔。
以龙鹰的灵动，要到这么不到三丈的距离，方察觉有人藏在泥石屋内，凭自己的功力，却是一无所觉。只此便可看出暗伏土石屋内者的高明。
劲气交击之声在入屋处响起，不到三下呼吸，龙鹰竟给逼出屋外。
今次连风过庭亦大吃一惊，朝龙鹰瞧去。
龙鹰神态古怪的立在屋外，向他们摊开手，表示无奈，又连续打出手势。第一个手势，以两手在自己胸口比拟出女性胸脯的形状，表示屋内的人是个女的。另一手势则表示点子非常厉害。最后的手势是着两人不用下马，一切由他应付。
在这个使人不忍卒睹、被无情战火摧毁了的灾劫现场，此起突然而来的事件，加上龙鹰无声的手势，不知为何，竟令风过庭和万仞雨生出死灰复燃般的希望。
既然仍有活人，再生的眉月说不定能避过此劫。问题只在如何去寻找她，虽没有了以前逐个营帐去找的方便，但怎都尚存一线希望。
一个女子的声音在屋内雪雪呼痛道：“你这个杀千刀的死汉鬼，本姑娘是你的杀父仇人吗？这么用力干甚么？”
纵然在如此恶劣的心情下，她的声音仍具有直钻进骨髓去的动人感染力，宛如在漆黑里从火石溅出来的点点火星，使人感到绝对暗黑里的光明。
她的白蛮语有着字正腔圆的汉语味道，又带着土语的语调尾音，形成迷人的异国情调。他们既听得懂，又感新鲜迷人，纵是被骂，仍大感窝心。
龙鹰回复本色，哑然笑道：“姑娘真懂说笑，你的长短刃刚才招招夺命，全不留