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马吉布姆说：“这种幻觉在这里是怎样起作用的呢？你好像没能告诉我。”
“我能解释，但是没那么简单。首先，我还不知道这个社会在封闭自己以及在其社会成员的道路上走了多远。从他们对待我们的态度上我们很快会知道这一点的。我们在这里看到的希布人——”她指着泥泞道路两旁的茅舍，“他们的态度不能说明什么。我们遇到的第一批偏执狂或者是癫狂症患者——可以说：毫无疑问，某种程度的幻觉和心理预期是他们世界观的组成部分。换个说法，我们必须假定他们已经部分地患上了幻觉症。但是他们仍然保留着客观现实的感觉。我们出现在这里，会加速幻觉症的趋势，我们必须去面对而且要作好准备。幻觉会让他们把我们看作是可怕的威胁。我们和我们的飞船，会被不加夸张地看作——我不是说被解释成，我是说，真实地被感知为一种威胁。他们无疑将把我们视为一支入侵者的先头部队，我们是来颠覆他们的社会，将他们的星球变成我们的卫星的。”
“但是事实确实如此。我们打算从他们手中夺过领导权，把他们送回25年前他们呆的那个地方。他们是那些在强迫住院环境中治疗的病人——也就是说，囚俘。”
真是击中要害，但并非完美。她说道：“你没有看到差别，差别虽然很小，但非常关键。我们将试图治疗这些人，他们是偶然变成了这种错误的状态。如果我们的计划成功了，最终他们将作为这个星球上的合法居民做到自治。到那时这个星球上的任何人都不会再有精神病，他们对现实的看法将能够不受心理预期的扭曲的影响。”
“你认为有可能劝说这些人自愿回到住院病人的状态吗？”
“不会。”玛丽说，“我们将不得不强迫他们，给他们施加影响。可能除了几个少数希布人，我们将把整个行星上的人关进神经病院。”她更正着自己，“或者更正确地说是这颗卫星。”
“请想一想。”马吉布姆说，“如果你没有纠正说‘这颗卫星’，我就有理由把你关进神经病院。”
她吃惊地看着他。他不像是在开玩笑，他年轻的脸上现出严肃的神色。“那仅仅是一个口误。”她说道。
“一个口误。”他同意，“但是它很能说明问题，它是一个兆头。”他微笑起来，这是一种冷酷的笑，让她觉得困惑和不安。她不寒而栗，是什么使马吉布姆敌视她呢？还是她变得有些偏执？也许是这样……但是她感觉到这个男人对她有非常大的敌意，而她对他几乎一无所知。
而且在整个旅途中他的敌意始终伴随着她。奇怪的是，从一开始，从他们见面的那一刻起就是如此。
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将模拟人丹尼尔·马吉布姆转换到自动档之后，查克·里特斯道夫 切断了电路，从控制台前的椅子上僵硬地站起来，点着一枝烟。现在是当地时间晚上9时。
在阿三星卫二号上，模拟人会投入工作，正常运行。如果发生了什么急事，皮特里会接管它。在这期间他自己还有其他的事。现在是为他的另一个老板，电视喜剧演员邦尼·亨特曼撰写第一个脚本的时候了。现在，他有了兴奋剂。那天早晨他离开公寓的时候，木卫三黏液人把兴奋剂交给了他。所以显然他可以整夜工作了。
但是他首先得吃饭。
他在中情局大楼门厅的公用可视电话亭停下脚步，给琼。特赖埃斯特打电话。
“嗨。”当她看见是他时，说，“听着，亨特曼往这儿打过电话找你，所以你最好和他联系一下。他说他给旧金山中情局大楼打电话找过你，但是他们说根本没有听说过这个名字。”
“这是中情局的策略。”查克说道，“好的。我会打电话给他的。”然后他邀请她一起吃饭。
“我相信你自己能吃饭，不管有没有我陪你。”琼说道，“亨特曼先生告诉我一些事，看来他有了一些想法想让你听一听，他说当他突然向你说出来时，你会崩溃的。”
查克说：“一点也不奇怪。”他觉得很无奈。很明显，这就是他和亨特曼的全部关系的运行方式。
他暂停了与琼的通话，拨通了亨特曼的公司提供给他的可视电话号码。
“里特斯道夫！”电话一接通，亨特曼就惊呼起来，“你在哪儿？立刻过来，我在我佛罗里达的公寓里——坐特快火箭。我来付费。听着，里特斯道夫，考验你的时候到了，我要看看你是不是好样的。”
从阿三星卫二号上希布人垃圾堆一样的定居点到邦尼·亨特曼精力充沛的计划，是一个长距离的跳跃，这个转变将会很难，也许他会在飞回东部的旅程中适应这个转变。他还可以在飞船上吃点东西，但是他将不能和琼。特赖埃斯特一起进餐了，他的工作又一次破坏了他的个人生活。“现在告诉我你的想法。这样我可以在飞机上考虑考虑。”
亨特曼的双眼狡猾地闪烁着，“别开玩笑了。要是有人听到呢？听着，里特斯道夫，我会给你一个忠告。当我雇你的时候，在我的思想深处就有了这个念头，但是——”他笑起来，嘴咧得更大了，“我不想把你吓跑，你知道我的意思吗？现在我把你牢牢控制住了。”他大声笑着，“所以现在——哇！事事顺利，对吗？”
“告诉我你的想法。”查克耐心地说。
亨特曼将声音降低到近似耳语，靠近影像扫描仪，他的鼻子被放大了，充满了显示屏，一个鼻子和一只眨动的兴奋的眼睛，“这是我将要加到我的节目中的一个新角色。他的名字是乔治·弗莱比。一旦我告诉你他是谁，你就会明白我为什么雇你。听着，弗莱比是一个中情局特工，为了获取嫌疑人的信息，他装扮成一个女婚姻顾问。”亨特曼充满期盼地等待着，“怎么样？你认为如何？”
过了好长一会儿，查克说：“这是我20年来听到过的最糟的东西。”他的话着实让亨特曼沮丧不已。
“你精神不正常，这点我明白但是你不明白。这可能会是自雷德·斯凯尔顿的‘不劳而获者弗雷迪’以来最棒的电视喜剧角色。你是写这个剧本的最佳人选，因为你有这方面的经历。所以尽快赶到我的公寓这儿来，让我们动笔写乔治·弗莱比第一集。好吧！如果你认为这个主意不能让人兴奋起来，你有什么别的提议呢？”
查克说：“一个女婚姻顾问，装扮成中情局特工，为的是搞到治好她病人的资料，这个主意怎么样？”
“你在跟我开玩笑吗？”
“那么，”查克说道，“这个怎么样？一个中情局模拟人——”
“你在戏弄我。”亨特曼的脸变得通红。至少在可视屏上它略微暗了些。
“我从来没有这么严肃过。”
“好的，这个模拟人怎么样了？”
“这个中情局模拟人，”查克说，“装扮成一个女婚姻顾问，但是常常发生故障。”
“中情局模拟人真的会这样吗？发生故障？”
“一向如此。”
“往下说。”亨特曼皱着眉头说。
查克说道：“听我说，问题是，关于人类的婚姻问题，一个模拟人懂什么？但它却是一个顾问。它不停地给人们提出建议，一旦开始就停不下来。它甚至给通用动力公司那个经常维修它的维修工提出婚姻建议。”
亨特曼摸着下巴，慢慢地点着头，“呃。”
“为什么这个模拟人这么做呢？一定有一个特殊的原因。所以我们需要探究它的起源。情节可以从通用动力公司的工程师展开，他——”“我知道了！”亨特曼打断他，“这个工程师，我们叫他弗兰克·福普，他的婚姻有了麻烦，他去找婚姻顾问。她给了他这些文件，那是关于他的婚姻问题的一份分析报告。他把文件带到了他工作的地方，通用动力公司的实验室。刚好那个新模拟人就站在那里，等着被装入程序。”
“对！”查克说。
“还有——福普把这个文件大声念给他的同事听。我们叫他菲尔·格鲁克。模拟人偶然地被装入了程序。它认为它就是一个婚姻顾问。但是实际上它被中情局控制。它被运往中情局，开始露面——”亨特曼停了停，考虑着，“里特斯道夫，它该在露面呢？”
“在铁幕后面，比如说在红色加拿大。”
“对！在红色加拿大，在安大略。它本应装扮成一个人造熊皮推销员，对吗？他们不就是那样干的吗？”
“差不多说对了。”
“但是，”亨特曼继续兴奋地说着，“它却为