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双方一拍即合，这就惹急了荷兰人，原本荷兰人就对英华接连占据婆罗洲和吕宋而心怀警惕，当然，企图填补西班牙人势力空白的努力，被英华吕宋、勃泥两家殖民公司的军队击败，荷兰人更心怀怨恨。
马六甲形势就开始紧张了，萧胜紧急从琉球赶回，在鹰扬港汇聚海军主力，为的就是应付这般局势。
有不列颠人在中间缓冲，事态本还不至于太过紧急，可要命的是，英华的西面还有大麻烦。
暹罗和兰纳两国得了英华助力，打得锋芒正盛的缅甸头破血流，不但丢掉了大多数新夺的土地，本土反而受到两国威胁。
缅甸人着急了，缅甸王开始求助在国内设下了分公司的不列颠和法兰西两家东印度公司。具体交涉情况现在还不明朗，但在广南的法兰西传教士声称，不列颠东印度公司更有可能拿到这笔“生意”。
缅甸跟马六甲关联在一起，事情就非常复杂了。为此英华不得不在云南加强兵力，同时加强对暹罗的支持力度。
冷静审视东西南北四面的麻烦，李肆再次坚定信念，这不是他个人好大喜功，这是英华国力鼎盛，不断冲破原有的势力格局，要重新调整四面势力态势的必然反映。
虽不是自己的责任，但如何应对这四面的麻烦，让一国损失最小，收益最大，却是他这个领袖的责任。
思路走到这里，李肆叹气，只要稍具战略眼光，就会作出最佳选择。
北面之土可以慢慢争，反正是自己碗里的，东面之利也可以缓一缓，那是盘子里的，南面、西面之利却是锅子里的，大家都在下嘴，绝不能退一步。这两面的对手也是蒸蒸日上，今日你退一步，异日要抢回这一步，可能要付出十倍于今日的努力。
但是……江南形势都已走到这一步，要停下步伐，自己能按平国中的矛盾么？要不要也用上什么帝王之术，把谁谁当黑锅丢出去呢？
李肆犹豫不决，心思又转回到两个正畏畏缩缩的姑娘身上。
“三娘去哪了？”
李肆随口问着，刚才那一阵心神混杂，这个念头还留在脑子里。
“娘娘不是代官家去了东莞，查看特别项目的进度吗？”
六车赶紧禀报着，这可是她亲手安排的。
“特别项目……”
李肆对今天的行程安排就没在意，听到这个名词，眉头一跳。
“不就是那个黄卓的……什么蒸汽机，说是已经成功了，请官家去看看。”
六车委屈地回着，还真是个昏君，什么事都不记得。
“蒸汽机……成了？”
李肆恍惚起来，真的？
第六百一十七章 化水为气，一国鼎沸
“娘娘们都去了，还带着夕夕……”
接着六车这句话让李肆汗毛起立，几个媳妇都去了，还把好奇心爆棚的长女夕夕也带去，这是项目验收呢还是游园呢？万一出了什么问题，那怎么得了！？
李肆心急火燎地赶往东莞，刚到东莞机械局的试验场，就听到如潮的惊呼。
怎么这么多人 ？＇…＇
关凤生、田大由、何贵、邬亚罗邬重父子，米德正米安平父子，李庄的老伙计几乎都在了。
等等，怎么段宏时段老头也在？身边还跟着老友陈元龙，以及薛雪和陈万策两徒弟。
安金枝老爷子也在！？挽着一个不知道是三十四还是三十五房的小姨娘……
见到三娘了，跟着关蒄、萧拂眉、安九秀和朱雨悠聚在一处，姑娘们眼睛瞪得圆圆的，嘴巴都张着，满脸惊讶之色。
宝音和夕夕立在侧旁，宝音两手捂嘴，都忘了牵着夕夕，四岁的小姑娘腮帮子鼓鼓的，小拳头晃个不停，依稀还听到她的小嗓门在叫：“加油！加油！”
李肆“圣驾”光临，众人却恍若未觉，都盯住了一个方向，沉闷的咣当声和马匹的嘶鸣声从那方向传来。
李肆也看了过去，这一看，目光就被牵住，再也拔不动了。
一辆轻便马车停在工棚外，两匹马的蹄子正在使劲刨着地面，扬起道道沙尘，可马车正在缓缓……倒退，车夫的鞭子挥得噼啪作响，马车的倒行之势却丝毫没停下来。
一根铁索从马车后方伸出，跟工棚里的一具机器连着。那机器四下溢着气雾，依稀能见到飞轮呼呼转着，带动一根转轴，将铁索坚决地一点点向回卷动。
大于两马力……真的成功了……
这一刻，李肆的心绪也被深深的悸动包裹住了，新时代，一个能真正能推转华夏的新时代，大幕就在他眼前开启。
狂喜刚刚涌起，就听马儿发出了暴躁的嘶鸣，接着是什么东西断裂了的脆声，飞轮骤然停转，马车猛然失控，斜着撞向侧面另一处工棚。
在升高的惊呼声里，马车撞倒了工棚，后方工棚里的蒸汽机也呼啦啦倾倒而下，黄卓的尖叫声四下回荡：“快熄火！快熄火！”
围观者们离工棚不过十来丈远，机械局的护卫惊恐地围上来，准备紧急疏散人群，却意外地发现了李肆。
李肆淡定地道：“没事没事，又不是高压的……”
嘴里这么说，两眼却恶狠狠地盯住了三娘等人，遭媳妇们回过来一个白眼。
就在这短暂的混乱中，小公主夕夕已将拳头放在了嘴边，大眼瞳亮得跟天上的星辰一般。
马车把飞轮与蒸汽机的传动连杆拉断了，这只是小小的意外。李肆安抚了自觉失败的黄卓，再问道：“想要什么赏赐！？”
就算黄卓要万两黄金，或者一个公爵，李肆都会毫不犹豫地点头，这可是英华一国迈向进化之路的筑基丹啊。
黄卓满脸希翼地道：“我想继续研究这机器。眼下的还只是冷凝式的，耗煤太多，出力不足。如果能把高压活塞式作出来，怕是真能如官家所说，带着车子在地上跑，推着大船在水上飘！”
真是没追求……算了，钱财和爵位，就由自己来敲定。早前许下了十万两赏金，这可得马上兑现。
李肆点头道：“就依你！不过……”
他指指被马车撞塌的工棚：“安全为上，不仅是你们的安全，还要考虑用这机器的安全。”
黄卓也是心有余悸：“官家说得是，我们也没停下高压活塞式的研究，可锅炉真出过几次问题，幸好大家警惕心够足，事前作了防范，没伤多少人。”
关凤生、田大由等人围了上来，一个劲地称赞黄卓，黄卓也谦逊地归功于整个团队，李肆在一边摸着鼻子，感觉自己好像是多余的人。
“咱们制造局等这机器等得太久了，水床的出力不稳，夏天猛冬天弱，没有老师傅盯着，枪管炮管锻、钻、镗就根本搞不定。得了吕宋，局里都有人提议说把制造局搬到吕宋去，那里水力够足。”
“现在有了这机器，出力稳，不分夏冬，还不必靠水，好处根本说不完……”
关凤生满脸红晕，竟比李肆还要兴奋，李肆能理解岳父的心情。佛山制造局和东莞机械局这几年来虽借水力有了大发展，但也饱受水力诸多限制的折磨。蒸汽机带来的动力，会让机械制造有什么变化，这两个制造局的工匠们，比李肆前世那时代的不列颠人理解得更深更全面，难怪关凤生也要跑来看蒸汽机的进展。
田大由则道：“佛山钢铁公司之前也必须靠着水力来鼓风，佛山的水床已经不太够用，现在总算能随处设铁场了。”
这是必然的，有了蒸汽机，才有了钢铁时代。佛山一处，制造局和钢铁厂挤在一起，争夺水力资源，本是国中一大麻烦事。现在有了蒸汽机，国家就可以推动新的产业布局。
关田两人掌管的事跟蒸汽机直接相关，邬亚罗邬重父子的玻璃、水泥窑，也需要蒸汽机来鼓风，甚至碎料、搅拌的工艺，有了蒸汽机，也可以提升规模和效率，降低成本。这些老伙计来现场可以理解，可安金枝来这里作什么？
安老爷子越发富态了，抚着大肚腩道：“南洋公司商货往来越来越多，码头越来越堵。就算有龙门吊，可还用着人力畜力，一条千料海船装货卸货，就要占半天泊位。听黄卓说，这机器抬起千斤货物易如反掌，用在龙门吊上，就算只把装卸速度缩到一半，那也是大把大把的银子啊。”
何止千斤，有了蒸汽机，钢铁广泛应用，码头的龙门吊，至少能吊运万斤货物。有了这个基础，才开始催生集装箱的运输方式。
军事和经济两面诸多变化，就在李肆脑子里翻卷不定，再看到这一帮老伙计，政治变化也在他脑子里猛然转动。
工人阶级……英华一国的工人阶级，终于要开始出现了，这才是英华一国未来大发展的核心力量。从他起事开始，各方“反动势力”都在骂他以商贾立国，这一国毫无根基。他们哪里知道�