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有了想法的竹下纯一郎加快了脚下的速度，走到前面一个岔路口的时候朝着南面转去，等着又路过两个岔路口，再次改变方向，连续地几次变向，这才来到了一处店铺的门前，店铺的招牌显示这是一家卖文房四宝的地方。
竹下纯一郎左右看看，见没有人跟着自己，装着随便溜达的模样走进去，没有先到卖东西的人那里去说话，而是在里面观看了起来。
在进门左手边的地方又一排架子，上面每隔一段距离摆放着一方砚台，一步一步地走，一个一个看，等看到第十二个砚台的时候，竹下纯一郎停下了脚步，把面前的砚台拧动一下，换个方向，这才回头问道：“这方雕刻山狸的砚台怎么卖？”
“六十文。”在柜台后面站着的人扫了眼那个砚台，说出一个数字。
按雕刻的功底和砚台的品质来看，六十文的价钱不仅仅不贵，反而是便宜到让人吃惊，如果真想买，那么买到手会觉得占了便宜。
但竹下纯一郎却一点高兴的样子也没有，因为这个钱数不对，对方应该回答‘这不是山狸砚台，而是花狸砚台，要比山狸更聪明。’
然后竹下纯一郎就要继续对切口‘花狸能进长安吗？’
对方再回‘无所不能’。
接着就是竹下纯一郎拿着砚台跟伙计进到里面去商量事情。
可现在为什么给出价钱了？
竹下纯一郎疑惑不解，莫非自己进错地方了？张个嘴，好一会儿才问道：“你们这里……这里不是……。”
“客官一看就是常来的，本店刚刚易手，想要做别的买卖，故此价钱才会低，若是客官觉得还贵的话，可以再便宜一点，等着把剩下的货物都卖出去，好做别的。”那个伙计笑着说了一句。
“轰~~~~~”一句话听在竹下纯一郎的耳朵中就好象天雷滚滚，不死心地又问道：“那，那原来的人呢？”
“这个小的就不清楚了，莫非客官想要找原来的东家？那只能找小的现在的东家问了。”伙计摇摇头，露出一副遗憾的样子。
竹下纯一郎也跟着摇摇头“不，不是，就是随便问问。”
说完话的竹下纯一郎再也没有心情在店里多呆，沮丧地转身离去。
等着他的身影消失之后，柜台后面的伙计微微一笑，自语道：“原来的自然是死掉了，明明知道你是日本人，明明知道去偷张家的公子，竟然还敢接活，哼叛徒比敌人更可恨。”
伏天的节气里，即使是天上被乌云遮挡，人也会不停地出汗，相比起大人来说，小孩子的汗并不是那么多。
小贝一帮小家伙们额头上就没有出现太多的汗水，走在万年县的道路上，四下里观看，似乎瞧着任何一个人或者是一样东西都好奇。
“真热呀，哥哥和姐姐怎么说来着？”小贝路边呆在树阴下的大人不停擦汗，也跟着擦了擦，一面说一面看小远。
小远就像个秘书似的，凡是别人说过的话，他都需要记下来，凡是小贝要了解的东西，他也同样得背好，谁让他过目不忘呢，天生就是做秘书的料。
已经适应秘书角色的小远想都没想就回道：“说是，三九天不冷也打颤，三伏天不热也冒汗。”
“对，我在陆州的时候一定是冻到了，三九天冻的，不然我怎么那么怕冷呢。”小贝说了一句。
“陆州没有三九天，就算是有，哥哥姐姐也不能让咱们冻到，没良心的。”小远反驳道。
“随便说说嘛，不然光想着热了，看看，我身上的衣服已经湿透了。”小贝四下里寻摸，看到前面不远处有一条小河，河边的柳树下坐着一个老头在那里垂钓，又往那里走去。
小远自己摇了两下头，也跟在后面。
其他人自然也不会离太远。
很快，小贝来到了老头的旁边，看看老头，又看看垂到水里的钓竿，蹲在那里，用手托着脸也不出声，只是默默地看着。
张强张芳几个人同样蹲在树下，眼睛看看这又瞧瞧那，各自想着事情，小远从怀中掏出来一个小本，在那里研究学问，小海则是找来一根木棍，于地上写公式，小珠把身后背着的画板拿下来，找个好点的位置，开始画素描。
九个小家伙就这样各有分工安静地呆着，显得非常和谐。
他们现在是放假的时间，张小宝觉得最近一段日子教给他们的东西太多，不好理解，正好天热，让他们出来玩一玩，离着京城不远。
当然，没给他们留什么作业，这么大点的孩子，该玩还是要玩的，至于他们自己要做什么，那就不管了。
小贝看了一会儿，从身上挎着的包包中拿出来一瓶稳热的水，慢慢地喝上一口，等着老头把一条鱼钓上来，重新换饵的时候，笑眯眯的朝老头的身前挪动了两下，问道：“老爷爷是钓来鱼去卖么？”
垂钓的老头从小贝等人来的时候就发现他们了，看他们穿的衣服就知道不是寻常人家的孩子，故此也没出声。
此时听到旁边那个可爱的娃娃问，先是扭头朝别处看看，见附近没有其他人，这才慈祥地笑着说道：“不卖，能钓上来就钓上来，钓不上来也无妨，钓的多，回去煎着吃，钓的少熬汤。”
“哦，老爷爷家中几口人呢？”小贝说话的时候从包包中拿出来一个小本和一支铅笔，歪歪扭扭地在上面写了几个别人看不懂，只有她自己明白的字。
“算上我，一共九个人，有我那老伴儿，有两个儿子和两个儿媳妇，还有两个孙子和一个孙女，我那孙女比你能打两岁，有十岁。”
老头也不管旁边的小丫头为什么要问，顺嘴就把家里的事情说出来。
“十岁不是比我大两岁，我才六岁多，比我大三岁多呢，我是长的大，嘻嘻。”小贝又在自己的本子上写了几下，再问“那老爷爷家里的钱够用吗？能不能顿顿吃肉？每次做菜放多少油？”
这一回老头吃惊了，吃惊于旁边的小丫头问的问题，也吃惊于小丫头那副小大人的模样，遂反问道：“你问这个做什么？”
“做调查嘛，放假啦，出来呆一个月，等回去，万一有人问起来，我要说说自己做了什么，百姓的日子是否好过，好过到哪个样子，有多少人家吃不上肉，吃不上哪个样子。”
小贝尽量模仿大人的方式说话，说快了思路跟不上，自然词语方面就有点欠缺。
老头一愣，他从旁边小丫头的话中听出来一丝不同的味道，那就是‘百姓’二字，平常的人说话时，怎么也不会在说起自己等人的时候说百姓，除非这个小丫头经常听到这般话，跟着学来，那么也就是说，她是生在官宦人家。
老头不由得再次扭头朝别的地方看看，他不相信官宦人家的孩子出来玩，会没有大人在旁边，又不是自己这样‘百姓’，小娃子可以在村中四处乱跑。
这一看，还真让他看到不同的地方了，在身后那条路上，说远不远，说近不近的地方，有一个挑着担子卖货的货郎，在货郎的周围站了几个似乎要买东西的人，有大人也有孩子，孩子都是十几岁。
如果说仅仅有大人的话，还没什么，但那几个孩子却是村子里从没见过的？本应是一幅自然的样子，反而不自然了。
老头转回头，看着旁边的小丫头，问道：“那后面路上的人是保护你们的？”
“呀啊不是，他们大人不是保护我们的，小的也不是给我们从小培养的护卫。”小贝先是惊讶地发出一声，接着又连连摆手，解释的非常清楚。
“是呀，我看着也不像。”老头点点头，表示认同，小贝露出高兴的神色，旁边的小远停下翻书的动作，抬起头看看小贝，无奈地叹息一声，自己未来的这个笨媳妇，还总认为她自己很聪明，真愁人。
老头猜出来旁边小丫头的大概身份，也不去揭破，开始回答先前的问题“我家中就个人，三个娃娃都在学堂念书，大孙子还成，二孙子就笨了，总也学不会，每次考试的时候都排在后面，最好的就是那最小的丫头，已经连续四次第一了，光是得到的奖品就不少，看看我这个钓竿，就是她用‘分’换来的。
家里的日子过的还行，想要顿顿吃肉，那得看吃什么肉，如果是牛羊肉吃不起，换成猪肉和鸡肉，总吃也腻味，一天有一顿是荤的就行了，多攒钱给孙子大了后娶媳妇儿，油也不缺，荤油、素油，摆在那里想吃哪个吃哪个，家里的衣服……。”
“慢一点，慢一点，我，我记不下来啦，小远，过来。”小贝那手速明显跟不上老头的语速，急的满头大汗，�