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但象王忠嗣这样少年即便担大任；官至节度使；掌握大唐近三分之一的兵力；如今却弃置于穷山恶水之中；如何能宽得心？
最让王忠嗣伤心的事情；蔡先生也约略可以猜出一点；就是太子李亨的态度。韦坚与皇甫惟明可谓是为太子而死；而太子做的就是急于撇清自己；恨不得将韦坚的妹妹韦妃都送出来让李隆基宰了。
此等行径；实在算不得什么有担当的；蔡先生可以理解太子李亨的迫不得已；但也会认清此人刻薄寡恩的本性。连蔡先生都如此；何论王忠嗣？
他真希望叶畅能说动王忠嗣。
但是王忠嗣只是捋须一笑：“我老矣；身体衰朽；不堪用了。大唐社稷与百姓；有叶大使你担着；何须我这待罪之辈？”
见他心意已决；叶畅暗道可惜；却没有多劝；拱手再礼：“王公有何吩咐；凡力所能及；无不照办”
王忠嗣听得叶畅这话；眼睛微微亮了起来；他向蔡先生道：“智华；你将羊儿唤来。”
不一会儿；方才那虬髯汉子便进来；犹自怒气冲冲地瞪着叶畅。王忠嗣道：“羊儿；你向叶大使跪下”
王羊儿吃了一惊：“什么？”
“跪下；叩头”王忠嗣喝道。
王羊儿只能跪下；还有些不服气；叶畅没有扶他；而是看着王忠嗣：“王公之意？”
“羊儿粗豪鲁莽；今后就拜托叶大使了；请叶大使以其为亲兵；许他军前效力；好立些功劳换个出身吧。”王忠嗣道。
“羊儿勇士；我心中亦是求之不得；只是要看他自己意愿。”叶畅微笑起来：“王公治军；当知军法无情；他若不服气；只怕尚未立功；便先要被我砍了。”
“羊儿；今后你跟随叶大使；便如同跟随我一样。”王忠嗣上前；轻轻拍了拍王羊儿的肩：“好生立功；当了大官儿；便可以见皇上为我求情了。”
王羊儿原本是满脸不愿意；但听得后边一句；顿时改变了神情：“好；好；我定然听这奸贼……啊不；叶大使的话；早些立功”
他性子忠诚憨莽；叶畅其实也是挺喜欢这一点的；故此叶畅一笑：“既是如此；我便收下他了——军阵之上；刀枪无眼；你要有所准备。”
“你身边这些酒囊饭袋全都被杀了；小爷我也不会有事”王羊儿跳起来道。
这时叶畅才注意到；这厮方才看上去是跪下了；实际上膝盖并未着地；而是虚蹲在那儿；分明是仍然不服气；只不过迫于王忠嗣之令；才做出这姿态的。叶畅也不着恼；这厮是个直肠子；叶畅就不相信；凭自己的手段；连这样一个憨货都收服不了。
王忠嗣又向蔡先生拱手：“羊儿性子鲁莽；一人在外；我颇不放心；还请智华你也跟着叶大使；好随时照顾。”
那位蔡先生苦笑道：“王公顾及我二人前程；我如何会不知好歹；只是我若离去；王公这身边……”
“我身边供驱使之人还有许多；这些许大的地方；又无甚公事；你还怕我忙不过来？”
听他这般说；蔡先生只能应允；然后转向叶畅；拱手行礼：“某蔡明；字智华；愿为叶大使效力”
“我此次来；身边正缺得力人手；有蔡先生相助；那是再好不过了。”叶畅笑道。
他这话半真半假；真的是他手底确实缺人；虽然早在八年之前；他就通过族学的方式来培养人才；但那些人；包括淳明；如今都在辽东都基层做事；半担任基层的主官；半负责对辽东少年孩童的教育。象蔡明这样的有经验的文吏；只要真心投靠；叶畅还是欢迎的。
但蔡明到他身边；只怕心思还是向着王忠嗣的；故此可用；却不可放心用
“如此就拜托叶大使了……蜗居不宜留客；叶大使请自便吧。”
王忠嗣说完后抬手送客；叶畅也不停留；径直出门；到了门外；与蔡明、王羊儿约好在戎州会合；便与众人离开。
李白跟在他身后；回望了一眼那隐贤庄；他藏不住话；歪着头问叶畅道：“十一郎；为何不请王公出山相助？天子允你调动剑南各官；你当有权用王忠嗣啊。”
“若用王忠嗣；此战就必败了。”
“王公岂是这等人物？”
“王公不是这等人物；可我那位岳丈；还有成都的杨大夫；他们却是这等人物。若得知我用了王忠嗣；他们两人只怕先要联起手来；将我葬送在泸水之边。”
这番话说得李白毛骨悚然；他想了一会儿；终于明白过来；不禁长叹一声：“也是；也是；李相公无论如何不会允许王忠嗣起复；而杨钊眼见能接李相公之相位；岂愿横生枝节；多出王忠嗣这般一个人物？”
“不仅如此。”叶畅微微一犹豫；看到左右都是自己人；他才道：“天子虽老；却恋栈不去；王忠嗣与太子关系过密；天子必疑之。李相、杨钊；可都不希望见到太子登基”
李白猛然抖了一下；这涉及到宫闱秘事和高层争斗；岂是可以妄语乱言的；他看着叶畅；叶畅脸上的无奈；让他长叹了一声。
“十一郎；与这些人为同僚；想来你甚是苦累吧。若王公在内为相；你在外”
“想也休想；王公主持一方军略绰绰有余；但若坐镇中央；他比家岳就差得远了。”
“令岳名声可不大好；前年斥退杜甫等；还向天子贺；说是野无遗贤……
“嫉贤妒能与能吏并不矛盾；昔日姚宋为相；亦少不得构谄之事。”叶畅不以为然：“太白；论文章诗赋；十个我也不是你的敌手；但论治政抚民富国强兵；十个你都不是我的对手；你以为是还不是？”
李白想了想；心中早就承认；嘴中却是不服：“那是我不曾有施展所能之时机；若我也有这等时机……”
“太白；你少嘴硬了；我去辽东；哪里是什么时机？我记得曾听人说过；时机只与有备者。你若无此准备；未有此才；哪里会有什么时机？就算是有；只怕也如马谡守街亭一般”
对李白的性格；叶畅还真有些担心；这看似敲打；实际上是提醒他；要注意他自身性格上的弱点。李白此时尚不以为然；只是一笑置之；然后开始狂啸。啸声清越；震动四野；惊得飞鸟腾空；扑翅而去。
离开王忠嗣庄子时；叶畅显得很是急切；但到了能州土围；他却又不急了。在土围之外；他扎下营帐；然后带着众人；四处游赏；看上去甚是悠闲。李白见这模样；心中不免诧异；难道说他来能州；并不仅仅是见王忠嗣；还有别的安排？
果然；在能州呆了两天之后；那个接应他们的人突然又出现了；与他同时来的；还有一群蛮人。
听得这群蛮人来的消息；叶畅大喜；立刻出来相迎。李白见他神情欢喜；显得有几分激动；心中更觉奇怪；这伙蛮人莫非是什么重要人物；竟然得叶畅这般重视？
他跟着出来相迎；便看到这伙蛮人男女各半；但为首者竟然是一女子。
这女子身材婀娜；眉宇秀丽；虽然皮肤稍黑了些；但仍然是位美人。见到她；李白恍然大悟；然后有些暧昧地看着叶畅。
只是叶畅却没有注意他；而是盯着眼前女郎；拱手笑道：“终于又见到娓娘了啊。”
“叶郎君；多年不曾见了；你倒是原先模样；我却已经老啦。”蛮女娓娘笑道。
她笑时整个脸都涣发出光彩；显然；对叶畅的礼遇甚为欢喜。
“若是你也算老；我岂不是已经走不动了？”叶畅打了个哈哈；然后直接道：“我信中所说之事；你觉得如何？”
“你当真许我自立？”
“不仅你；原先五诏；凡能助大唐平乱灭敌者；皆可自立。我如今奉命征讨不臣；朝中亦有支持；凡我表奏者；无有不允”
娓娘比起与叶畅在洛阳分别之时要成熟了许多；她看着叶畅；目光中带着怀疑：“就这个？你就不怕倒了一个南诏；又出其余什么诏？”
“既能灭南诏；大唐自然也能灭其余什么诏；凡有不臣之心者；必自取灭亡。”叶畅道。
“我还不知道你；你定然还有什么打算”娓娘道：“你们汉人；最是奸诈狡猾”
她话腔里；没有多少恨意；却多了几分幽怨。李白眉头一皱；心中好奇之火雄雄燃烧起来：眼前这个蛮女；莫非与叶畅曾经有过一段过去？
他自然不知道叶畅曾经利用娓娘获取棉花之事。
“我当初答应你的事情；可都是做到了。”叶畅道：“甚至未曾答应的事情；如今也开始做了”
“哼；原本我们白叠布卖到益州成都去；可以换来盐与铁器；如今白叠布价格低下来；这不是你的杰作？”娓娘哼了一声道。
棉布的销售如今铺开来了；就是成都、广州也有人卖。这原本是六诏蛮人的产业；如今却给叶畅的工场打压得抬不起头来。
“好吧；那我就直说了……你随我来”叶畅向她一摆手。
唯有娓娘跟着叶畅；来到营帐外的一处