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“老不羞的，给老娘跪着！”他才站起来，刘氏便是一扫帚打来，将他又打跪了下去。
“娘子，若不是这狗奴才没有盯紧小畜牲，我也不至于被他算计，小畜牲令刘锟去与那卖竹子的勾结，这狗奴才竟然一点都不知道！”叶楝人是跪着，嘴中却恨恨地道。
大唐时畏妻如虎者绝不罕见，开元名相房玄龄家中悍妻，更是吃醋之典的由来。因此对叶楝跪在刘氏面前，刘贵见怪不怪，只当没瞧见。听得叶楝将责任推到他头上，刘贵哭着道：“非是小人不用心，实是那……十一郎太狡猾啊！”
叶楝缩了一下脖，这话说到他心里去了。他方才见着叶畅用竹管虹吸之法引水，已经是疑神疑鬼，怀疑叶畅身后真有仙人指点，现在是迫于悍妻淫威，不得不与叶畅为敌。
在他内心深处，其实是想要和解来着。
“狡猾……刘贵，你太让我失望了。”刘氏却不如此想。
她没有亲眼见到水渠修成的情形，在她想来，就算叶畅真的曾经遇到过什么仙人，那仙人与他也没有多少交情，否则就该赐下仙丹渡他成仙。而且女人一偏执起来便极为可怕，刘氏这种更年期的更是如此，她满腹都是怨怒，对叶畅可以说是必除之而后快：“刘贵，若是你没有法子对付那小畜牲，你就留在小畜牲那边当一辈子牛马吧！”
刘贵自是不愿意留在叶畅身边的，闻得此语，不得不绞尽脑汁。过了会儿，他低声道：“倒也不是没有办法，那小……那十一郎一向少有交游，所倚靠者，不过是二支的曙郎君和他姐夫刘郎君，若是能断了这两边的相助，只靠着他一人和响儿那小丫头，能成什么事情？”
这个建议，让刘氏连连点头，就是叶楝，也觉得可行。
“我要回娘家去，刘锟那小畜牲，竟然敢帮着小畜牲对付我，当让他知道我的厉害！”刘氏又盯着叶楝：“你去跟宗长……不，如今宗长也有些偏心小畜牲了，你去跟九叔说，让九叔再出面对宗长说，将叶曙支走，待事情了结之后再让他回来！”
第15章治罢家事烹小鲜
刘氏此时象只发怒的母兽，那目光看得人心寒。
但她提出来的计策，却让叶楝无法答应。因为叶楝实在没有把握，能够说动宗长。
“这个，倒是有一个办法，用不着求宗长。”叶楝看了刘氏一眼，小心翼翼地说道：“你兄长不就是折冲府里任职么，我今日在县城里倒是听说，折冲府又要选人番上宿卫。二支乃是府兵，让你兄长征调其入京就是。”
“你这老货，倒还有几分心机，这样好，这样最好。”刘氏发出鸡鸣一般的狞笑声。
此际府兵制已经近于崩溃，番上宿卫制度也近于瘫痪，所以县里虽然有这样的传闻，但实际上各折冲府几乎都无兵可派。这其中便有可以操作的余地，有门路的，能够免了番役，上头也不会追究，没有门路的，使钱打点，也可以不必跑到长安去宿卫。至于既没钱又没门路，那么少不得要吃上些亏了。
刘氏的兄长在吴泽折冲府里的职位，要摆弄叶曙是毫无问题。
“还有刘锟，将他和他婆娘都打发到覆釜山里看窑场去，让他们十天半月也回不来。”叶楝又道。
“老货，你站起来。”听得甚为满意，刘氏让叶楝起来，然后转向刘贵，眼中凶芒毕露：“你在三支那边，瞅准机会下手，不是有响儿那傻丫头么，让她给你顶罪，在小畜牲饮的水里或者饭里下些药……”
刘贵顿时觉得毛骨悚然，这可是谋杀！
他这一犹豫，旁边的叶楝咳了一声：“事成之后，放你一家子白身，你这些年也积攒了些家当，又有了清白出身，还怕没有好日子？”
刘贵闻言大喜。
谁愿一辈子给人当奴为仆，子子孙孙世代都是别人的下人！他刘贵跟着刘氏几十年，虽然刘氏待他也算不薄，可是因为是下人的缘故，始终没有成亲，连个子嗣都没有，这一直是他的遗憾。
若能被放出去，有了自由身，再说合一个婆娘，他刘贵这一辈子也算值了。
“郎君、娘子请放心，小人必定做得天衣无缝！”刘贵道。
他们密谋已毕，刘贵见天色不早，自己若不回去，可能会引起怀疑，便行礼告退。回到叶畅宅中，却发现叶畅已经回来了，这让刘贵很吃惊。
叶畅脸上的神情，也有些异样。
“让你劈柴，人却溜到哪儿去了？”见他回来，叶畅哼了一声：“收拾一下，明日随我进山，我要去挖药。”
“是。”刘贵心中好奇叶氏宗长究竟唤叶畅去做什么了，但他知道叶畅根本不信任他，因此便没有再说什么。
刘氏行动倒是迅速，第二日傍晚，带着刘贵在山里转了小半天，采摘了一些菌类回来的叶畅，就看到自己兄长叶曙一脸焦急地出现在自己的小院里。
“兄长可是有事？”叶畅问道。
“三郎，我不在家的时日，家里你多关照一些。”叶曙琢磨了好一会儿才开口：“我知晓你现在……现在不同旁人，你聪明，我比不过你，便是宗长也比不过你。”
“兄长……这是何意？”叶畅微微有些惊讶。
“府兵番上宿卫，今次轮到了我。”叶曙苦恼地挠了挠头：“依着军制，我此次要进京一个月，加上来回，怕有两个月，家中之事，唯有托与你，我才放心。”
叶畅对府兵制有一点印象，但并不知道此时府兵制已经崩坏，因此只是“哦”了一声。叶曙略犹豫了一下，又道：“你自己也要当心，长支那边……还是以和为贵。”
“我明白。”叶畅上前拍了拍叶曙的肩：“兄长放心，只是应役两个月罢了，两个月后回来，保证嫂嫂与家里都太平！”
“总之有劳了，回来时，我给你带些长安的物产来。”叶曙强颜笑了一下。
兄弟二人相互叮咛了几句，叶曙便回自己家去，从他不多的话语中，叶畅感觉到浓浓的关切，他来与其说是托付家事，倒不如说是担忧自己离开后叶畅惹来麻烦会无人收场。此时叶畅还觉得有些好笑，这几天的接触，他发觉自己的兄长当真是一个老实人，但也仅此罢了，能力平庸，见识智计甚至远不及他的嫂子方氏。
接下来的几日，叶曙置办此行装备，忙得脚不沾地，而叶畅则每日仍然带着刘贵进山，四处寻找木耳、香菇、灵芝等药材。或许是因为天气干旱的缘故，这些原本在山里并不罕见的菌类，现在也少了许多，几天下来，他找到的也不过数斤。
眼见着叶曙离开的时间到了，在前一日夜，叶畅将叶曙、方氏和孩儿都请了过来。
他二人成亲已经有一些年，膝下有一子一女，儿子赐奴大些，已经五岁，追着叶畅背后叫十一叔，女儿则才两岁多，长得象方氏，粉雕玉琢一般，就是稍稍有些偏瘦。受叶畅之邀，全家到了三支的小院，才进得门，就嗅到一股沁人肺腑的香气。
“十一叔在煮好吃的！”叶赐奴欢呼道。
“赐奴小郎君猜得对，十一郎自己下厨呢！”响儿蹲在院子里捡菜：“奴要去帮忙，却被赶出来了，十一郎何时学会下厨了啊，还托着木匠刨了个铲子，说是要炒菜……”
叶畅确实在炒菜。
唐时烹饪技艺已经极高超，但是炒菜这一种后世最常用的形式却尚未盛行。叶畅这几日吃响儿做的饭菜，已经从最初的香甜到现在倒胃，终于在叶曙要离开之际，以为叶曙送行为借口，自己开始动手了。
材料有些不足，酸甜苦味倒是不缺，缺的是辣味。唐时以茱萸、花椒等来作为辣味的调味料，但它们与真正的辣椒相比，味道总让叶畅觉得有些怪异。好在叶畅现在要做的并不是后世的湘菜或者川菜，对辣味没有那么讲究。
第一盘是著名的宋嫂鱼羹，吴泽的坡地缺水，但吴泽本身不缺水，它以“泽”为名，在几百年前附近还有一座大湖，现在湖水虽干，却还保留有一些小水塘，叶畅便买到了两条鱼。其中一条鲈鱼，配上香菇、干笋丝、肉丝、小葱，再加上黄酒、醋和酱油，便调制出了这一大盆如琥珀凝脂般的美味。
“十一叔，十一叔，这是什么菜？”
每人都用小碗勺了一碗，大伙尝完之后，赐奴顿时跳出来问道。
“这是宋嫂鱼羹，味道如何？”
“好吃，我还要！”赐奴一边说一边摆碗。
“赐奴！”方氏嗔怪地拍了一下他的小手，赐奴瞪圆了眼睛，有些不解地看着母亲，方氏便又道：“你十一叔还没有吃呢！”