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茶壶回来。塔拉斯也在这些人中间。他看见聂赫留朵夫；亲切地同他打招呼。塔拉斯那张和蔼可亲的脸此时显得难看了；因为鼻子上和眼睛底下有好几处乌青块。
〃你这是怎么了？〃聂赫留朵夫问。
〃出了一点小毛病。〃塔拉斯笑眯眯地说。
〃他们老是打架。〃押解兵鄙夷不屑地说。
〃为了婆娘。〃他们后面有个犯人说；〃他跟瞎子费特卡干了一仗。〃
〃费多霞怎么样？〃聂赫留朵夫问。
〃没什么；身体很好；我这就是打开水来给她沏茶的。〃塔拉斯说着走进带家属的牢房。
聂赫留朵夫往门里望了一眼。整个牢房挤满了男男女女；有的坐在板床上；有的躺在板床下。牢房里晾着湿衣服；弥漫着水蒸汽。还听见女人们一刻不停的叫嚷声。隔壁是单身犯人的牢房。这间牢房更加拥挤；连门口和过道里都站满一群群喧闹的犯人。他们穿着湿衣服；正在等待分配什么东西；或者解决什么问题。押解兵向聂赫留朵夫解释说；监狱里有个开赌场的犯人；专门借钱给别的犯人；谁一时还不出钱就用纸牌剪成纸片作借据；此刻犯人头正根据纸片从伙食费中扣下钱来还给赌场老板。那些站得近的犯人看见军士和一个老爷；就住了口；恶狠狠地打量着他们。在分钱的人中间；聂赫留朵夫发现他认识的苦役犯费多罗夫。费多罗夫身边总带着一个皮肤白净。面孔浮肿。眉头紧皱。模样可怜的小伙子。另外；他还看见一个麻脸。烂鼻。面目可憎的流浪汉。据说这人在原始森林里杀死了他的同伴；吃了他的肉。流浪汉一个肩膀上披着湿囚袍；站在过道里；嘲弄而大胆地瞧着聂赫留朵夫；没有给他让路。聂赫留朵夫就从他身旁绕过去。
尽管聂赫留朵夫对这种景象十分熟悉；尽管在过去三个月中；他常常看到这四百名刑事犯处在各种不同的场合；大热天；他们在灰砂飞扬的大道上拖着脚镣行进；或者在大路旁休息；逢到天气暖和的日子；还看到男女犯人在旅站院子里公开通奸的可怕景象。虽然；他多次来到他们中间；而象现在这样发现他们的目光集中在他身上；他还是觉得羞愧和负疚。尤其难堪的是；除了这种羞愧和负疚感之外；还会产生克制不住的嫌恶和恐惧。他知道；就他们的处境来说也是无可奈何的；但他还是无法清除对他们的嫌恶。
〃他们过得可舒服了；这些寄生虫！〃聂赫留朵夫向政治犯牢门走去；听见背后有人高声说；〃这些鬼东西有什么好苦恼的；反正不会肚子疼。〃一个沙哑的声音说；还夹着不堪入耳的骂人话。
人群中响起一阵不友善的嘲弄的哄笑声。
十
护送聂赫留朵夫的军士经过单身犯牢房时对聂赫留朵夫说；他将在点名前来接他；然后转身就走了。军士刚走开；就有一个男犯提起镣铐上的铁链；光着脚；快步走到聂赫留朵夫跟前；浑身发出一股浓重的汗酸臭；偷偷地对他说：
〃老爷；您出头管一下吧。那小子上了当。人家把他灌醉了。今天交接犯人的时候；他竟冒名顶替；说自己是卡尔玛诺夫。您出头管一下吧；我们可不能管；不然会被打死的。〃那个男犯说；神色慌张地向四周看了一下；立刻从聂赫留朵夫身边溜走。
事情经过是这样的：一个叫卡尔玛诺夫的苦役犯；怂恿一个相貌同他相似的终身流放犯同他互换姓名；这样苦役犯就可以改为流放；而流放犯却要代替他去服苦役。
这件事聂赫留朵夫早已经知道；因为那个犯人上礼拜就把这个骗局告诉了他。聂赫留朵夫连连点点头表示明白；并将尽力去办；然后头也不回地往前走去。
聂赫留朵夫在叶卡捷琳堡就认识这个犯人了；他当时请聂赫留朵夫替他说情；准许他去服苦役；把妻子一起带去。聂赫留朵夫对他的要求感到十分惊奇。这人中等身材；生有一个最普通的农民脸型；三十岁光景；因蓄意谋财害命而被判服苦役。他名叫玛卡尔。他犯罪的经过很奇怪。他对聂赫留朵夫说；这罪不是他玛卡尔犯的；而是魔鬼犯的。他说；有个过路人找到他父亲；愿意拿出两个卢布要他父亲用雪橇把他送到四十俄里外的村子去。父亲就吩咐玛卡尔把他送去。玛卡尔套好雪橇；穿好衣服；就同那过路人一起喝茶。过路人一面喝茶；一面告诉他要回家成亲；随身带着在莫斯科挣到的五百卢布。玛卡尔听了这话；就走到院子里；找了一把斧子藏在雪橇草垫下。
〃连我自己也不知道为什么要带斧子。〃他讲道；〃只听得有个声音对我说：'带上斧子。’我就把斧子带上。于是我们坐上雪橇出发了。一路走去；什么事也没有。我也把那斧子给忘了。直到离村子不远；只剩下六俄里路；我们的雪橇离开村道；走上大路；往山坡上爬去。我就从雪橇上下来；跟在后面；这时那个声音又对我说：'你还在犹豫什么呀？你一到山上；大路上就有人；前头就是村子。他就会带着钱走掉。要干；现在就得动手；还等什么呀？’我弯下腰；装作整理雪橇上铺着的草；那斧子仿佛自动跳到我手里。他回过头来对我一看；大声地说：'你要干什么？’我抡起斧子；想把他一家伙劈死；可他这人挺机灵；霍地跳下雪橇；一把抓住我的手；严厉地骂道：'混蛋；你想干什么？。。。。。。’他把我猛推倒在雪地上；我也不还手；听他摆布。他用腰带捆住我的双手；把我扔在雪橇上。他就把我送到区警察局。我就坐了牢；后来开庭审判。我们的村社替我说了许多好话；说我是个好人；从来没有做过坏事。我的东家也替我说好话。可是我们没有钱请律师；我就被判了四年苦役。〃
现在；就是这样一个人要搭救同乡。他明明知道；这事有生命危险；但他还是把犯人中的秘密告诉了聂赫留朵夫；万一人家知道这事是他干的；准会把他活活勒死。
十一
政治犯住两个小房间；门外是一截同外界隔离的过道。聂赫留朵夫走进这过道；看见的第一个人就是西蒙松。西蒙松身穿短上衣；手里拿着一块松木；蹲在炉子跟前。炉门被热气吸进去；不断颤动。
西蒙松一看见聂赫留朵夫；没有站起来；只从两道浓眉下抬起眼睛；并同他握手。
〃您来了；我很高兴；我正想跟您见面呢。〃他凝视着聂赫留朵夫的眼睛；现出意味深长的样子说。
〃什么事啊？〃聂赫留朵夫问。
〃回头告诉您。现在我走不开。〃
西蒙松继续生炉子；应用着他那套尽量减少热能损耗的原理。
聂赫留朵夫刚要从一扇门进去；玛丝洛娃却从另一扇门里出来了。她手中拿着扫帚；弯着腰；正在把一大堆垃圾往炉子那边扫。玛丝洛娃身穿白色短上衣；裙子下摆掖在腰里；脚穿长统袜；头上为了挡灰；齐眉包着一块白头巾。她一看见聂赫留朵夫；就挺直腰；脸涨得通红；神态活泼；立刻放下扫帚；用裙子擦擦手；笔直站在他面前。
〃您在收拾房间吗？〃聂赫留朵夫一面说；一面紧握她的手。
〃是啊；这是我的老行当。〃她说着微微一笑。〃这儿脏得简直不象话。我们打扫了又打扫；还是不干净。怎么样；我那条毛毯干了吗？〃她问西蒙松。
〃差不多干了。〃西蒙松说；用一种使聂赫留朵夫惊讶的异样目光瞧着她。
〃哦；那我回头来拿；我那件皮袄也要拿来烤干。我们的人都在这里面。〃她对聂赫留朵夫说；指指靠近的门；自己却往另一个门走去。
聂赫留朵夫轻轻地推开门；走进一个不大的牢房。牢房里；板铺上点着一盏小小的铁皮灯；光线微弱。牢房里很阴冷；空中弥漫着灰尘。潮气和烟草味。铁皮灯只照亮一小圈地方；板铺处在阴影中；墙上跳动着影子。
在这个不大的牢房里；除了两个掌管伙食的男犯出去打开水和取食物外；所有的人都在。聂赫留朵夫的老相识薇拉也在这里。她更加瘦黄；睁着一双惊惶不安的大眼睛；额上暴起一根很粗的青筋；头发剪得很短。她身穿一件灰短袄；坐在一张摊开的报纸前面；报纸上撒满烟草。她正紧张地把烟草往纸筒里不停地装。
这里还有一个聂赫留朵夫觉得极其可爱的女政治犯…艾米丽雅。她负责掌管内务；给他的印象是；即使她处境极其艰苦；也具有女性持家的本领；并且富有魅力。这会儿她坐在灯旁；卷起衣袖；用她那双晒得黑黑的灵巧而好看的手擦干大小杯子；把它们放在板铺的手巾上。艾米丽雅年轻；并不漂亮；但聪明而温和；笑起来显得快乐。活泼和迷人。现在她就用这样的笑容迎接聂赫留朵夫。
〃我们还以为您已经回彼得堡；不再来了呢。〃她高兴地说。
这里还有谢基尼娜。她坐在较远的阴暗角落里；正在为一个淡黄头发的小女孩做着什么事。那女孩用悦耳的童音咿咿呀呀地说个不停。
〃您来了；真是好极了。见到玛丝洛娃吗？〃谢基尼娜问聂赫留朵夫。〃您瞧；我们这儿来了个多好的小客人哪。〃她指指小女孩说。
克雷里卓夫也