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“皇上派暗卫来做什么？”崔老夫人隐隐猜到了答案，却还是问了萧潜。
“命儿子交出北疆萧家军的兵符。”萧潜无奈地道。皇上此举也让他十分伤心，只是君命大于天，天下始终是皇上的天下，他要萧家的兵符，萧潜就得将兵符双手奉上。只是，兵符只是兵符，萧家军却不是仅仅凭着兵符就能指挥的。
“你要交出兵符，然后，安儿杀了这个暗卫，安儿杀得好。”崔老夫人明显站在了孙子这边。
“母亲，自安儿动手，咱们镇北侯府便和皇上彻底地撕破了脸，皇上恐怕再也不信镇北侯府从未有谋反的心了。”萧潜痛打萧静安，就是因为他觉得萧静安太鲁莽，现在动手杀了袁昊派来的人，岂不是和袁昊下了开战的信号。
“谁说安儿杀得是皇上派来的人，安儿杀得明明是个离间皇上和镇北侯府君臣感情的细作。老身活了大半辈子，历经了宪宗、先帝、今上三任帝王，从未听说有私下派人寻了在外征战的大将军，索要兵符的奇事。这人不可能是皇上派来的，只能是有人派来的细作，幸亏被安儿识破了行藏，早早地除了这个祸害。”崔老夫人当即拍板，给这袁昊的暗卫安上了细作的帽子。
“母亲，这会激怒皇上，岚儿还在宫里呢。”萧潜为人耿直，虽然有领兵打仗的本领，但在这些阴谋诡计上，显然不如崔老夫人多矣。
“你认为镇北侯府除了拼出一条血路还有第二条路吗，不然我和你媳妇为何要舍弃了京里的府邸，千里迢迢地奔到北疆，难道我们是闲的不成。岚儿在宫里的日子用不着你操心，如果不是我阻了你回京请罪，等你到了京城之日，怕就是岚儿成了弃子之时，萧潜，你忘了当初先帝是如何对待你父亲的了吗？他们袁家人不愧是天生的帝王，一样的凉薄无情。”崔老夫人激愤地道。
“母亲，难道咱们真要造反不成，可现在北蛮虽然元气大伤，但仍是虎视眈眈，若是萧家军挥师南下，怕是给了北蛮人机会，到时候生灵涂炭，山河破碎，儿子可就成了萧家的千古罪人，将来死后无颜去见列祖列宗。”萧潜悲伤地说道。
崔老夫人几乎被他气乐了，“谁要你造反，你只要一口咬定了皇上派来的这些人都是细作，一个都不要理会，皇上现在内忧外患，他不敢在此时明旨命你交出兵符的，你先一直拖下去。”
崔老夫人揉了揉两侧的太阳穴，对着仍在纠结地萧潜道：“你把赖绝也给关押起来了，快把他放出来，我说的这些话，让他和你细细解释。”疆一可孱白。
萧潜一瞧崔老夫人的憔悴模样，更是自责，忙上前给她按摩，便小声道：“母亲，如此一来，恐怕将来镇北侯府誓必要背上乱臣贼子的骂名了。”
“为了这个忠字，萧家死了多少人，到现在只剩下了岚儿和安儿两个独苗苗，岚儿在宫里的日子，不好过。当初，她都在冷宫待了那么久，咱们府上竟连个消息都不知道，若不是北蛮人突然犯事，皇上要用上你，岚儿怕是活不成啦。经过此事，我就看开了，什么名声地位都比不上子孙后代的性命重要。皇上的性情不好相与，你父亲和你商量的养坏了安儿，萧家自毁前程的法子是不成了，萧家只能殊死一搏了。”崔老夫人在萧静岚传出信息，宁景辰护送她和秦夫人来北疆时，就想通了萧静岚在北疆的布局，也想通了萧家的将来。
“母亲，都是儿子无能，上不能忠君，下不能保全妻儿。”多年的忠君的理念，不是一夕就能颠覆的，萧潜内心矛盾交织。
“你错了，孟圣人说过，社稷为重，民次之，君为轻，萧家守护北疆守得是这一方土地的安宁，是这万千百姓的平安，不是帝王的一己私欲。若是真的将萧家军的兵符交给了皇上，不仅咱们萧家众人不能活，怕是这骁勇善战地萧家军都会不复存在。咱们的这位皇上，能力手段都有，就是行事少了几分耐心，又求全责备了些，他搞出的这些丈量土地，括查隐田，打击世族，扶持寒门的新政，本意上都是好事，但这几乎动了天下所有权贵的利益，他们的反弹小不了。皇上这时要了萧家军的兵符，固然一方面是他忍不了镇北侯萧家独霸北疆，另一方面怕是要用军队血洗反对他的世家。这样的性子，以后怕会出大乱子。”崔老夫人不愧是随着足智多谋的萧行棠多年的奇女子，将袁昊的目的分析地几乎分毫不差。
“母亲，请容儿子再想想。”崔老夫人口里的大乱子彻底说服了萧潜，在北疆征战多年，萧潜虽然见惯了战场上的生死无常，但也让他更珍惜安稳平静地生活。一旦发生了动 乱，最惨的就是毫无抵抗能力的百姓，到时候若是没了萧家军，他怕是只能眼睁睁地看着北疆再次沦陷在北蛮人的铁蹄之下。16XgS。
萧潜将自己关在书房里整整一夜，再出来时，眼里的红血丝都带着几分凄厉，头上原本只是星星点点的白发一夜尽白，看的秦夫人心如刀割，但萧潜却像是放下了什么沉重的包袱，往日总是纠结在一起的眉头也舒展了许多。
萧潜这是终于做出了决定，这个决定就是先保住萧家。
“来人，将那离间镇北侯府和皇上君臣信任的歼佞地脑袋，快马加鞭送往京城，向皇上表明本将军的一片诚挚之心。”萧潜拿出了治军的铁血手腕。
“萧大将军终于想开了，总算是不上赶着去寻死了，指望当皇帝的人还有良心，就连我这方外之人都不相信。”被关了几日的赖绝，出来之后，身形消瘦了几分，对着萧潜也没了好脾气，冷嘲热讽道。
萧潜便有了几分尴尬，一横心对着赖绝行了半礼，算是对他的赔礼，赖绝却怪叫一声，像是遇到了极其可怕的事情，连脸色都变了，连忙躲开萧潜，并忙忙地对着萧潜还了礼。赖绝一想到若是他受了宁景辰未来岳父的大礼，被宁景辰知道之后，他这还债的期限怕是又要加长了，宁景辰别的都好，只是一遇到了这萧家的女儿，头脑整个都昏了。他赖绝对着萧潜说几句带刺的酸话，不是什么大事，日后萧静岚也寻不出差错，这明面上的大礼，他可不敢受。
萧潜不解地看着赖绝恨恨地对着他行礼之后，转身飘出了他的院子，不知去了哪里。
京城里伏波将军府里，宁景辰先后收到了萧静安、赖绝和薛大夫的书信，对照三人不同的描述，宁景辰欣喜地发现萧潜彻底地改了主意，与萧静岚的设想达成一致了，将镇北侯府众人以及萧家军众将士的性命放在了袁昊之上。
宁景辰心情舒畅地在将军府的演武厅里练了一套剑法，剑气纵横，公子如玉，晃花了路边抱着一捧捧花枝的众侍女的眼睛。宁景辰收剑入鞘之后，才向隐在花枝中的众侍女手里的花枝望去，却在发现不是梅枝之后，拧紧了眉头。
“府里插瓶只用梅枝，你们手里拿的这是什么？”宁景辰大踏步走到一众侍女面前，点着她们手里的花枝，不满地问道，全然没有注意到这几个侍女在他到来时绯红的脸蛋。
“回将军，府里梅园里的梅花都谢了，奴婢们瞧着府里靠近温泉的两株桃树结了花苞，想着桃花儿烂漫，便自作主张折了桃花枝。”为首的侍女轻声回道。
宁景辰一怔，他竟不知梅花已经谢了，桃花都要开了，当日雪夜赠梅的情景仿佛发生在昨夜，萧静岚的一颦一笑，都似在眼前，原来时光已经匆匆过了这么久了。
“退下吧，将府里插花的梅瓶都收起来，以后不要再折花枝了。”宁景辰对着领头的侍女吩咐道，无视了她骤然发白的脸色。既然梅花都凋谢了，那边不要插花了，用桃花代替梅花的事情又有什么意义，萧静岚最喜爱的只有梅花。
打发了这些侍女，宁景辰回到书房，在崔管事回话的时候，问了一句：“府上的侍女怎么会多了，刚才我在演武厅旁边，见到了几个模样陌生的侍女。”
崔管事嘿然一笑：“将军你总算是发现了，是不是还打扮地妖妖娆娆，对着您含羞带怯的。”
宁景辰当时只注意到她们手里的花枝，完全不记得她们的长相和衣着，但听崔管事这般回答，便知道里面有问题：“你既然瞧出她们有问题，怎么不打发了，还放任她们在府里闲逛。”
崔管事叫屈道：“将军，您回来的这些日子，忙来忙去的，属下的这点小事都没找到想您汇报的机会。在您离府的时候，皇上选出了一大批美貌的侍女，赐给了众位武将，咱们伏波将军府里也分到了四个。这皇上赏下来的，