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中午时分，骄阳似火，邦德大汗淋漓，开始虚脱。这会儿有一顶帽子该有多好，但用毯子也能抵挡一阵。果实提供了一些营养和水分，但是依然渴得厉害。他继续前行，每小时停下来休息五分钟。有时他会看见一些动物：一只在狂乱地寻找蚁窝的穿山甲，还有一只慌里慌张地爬过岩石的蜥蜴。邦德真想抓住它，他听说过蜥蜴是可以吃的。他还看见一个匪夷所思的景象：一群骆驼疾奔在沙漠上，他弄不懂它们是从哪儿来的，又到哪里去了——这真是一种超现实的存在；在这个地方，什么都可能发生，也什么都可能不发生。
他来到一株葱郁繁茂的大树前，很可能是一林木麻黄树，它独立于荒漠之中，根部粗而硬，很可能会有水分。邦德从鞋子里取出锉刀，在树根边挖起来，正在这时，一样东西映入他的眼帘，使他的心猛地提起来。这是一个人的脚印，印在软沙地上，很可能还是刚留下的，因为它形状完好，没有侵蚀的迹象。这是一只小小的赤脚板留下的，也许是孩子的。附近有土著人吗？邦德知道自己是在他们的土地上了。就传统而言，土著人是个和平的部落——他们会乐意提供帮助的。
他站起来，眺望四周，但除了广袤的地平线，什么也没有。他双手拢在嘴边，大声喊道：“喂！”他前每个方向喊了三遍，如果一公里内有人，会听见他的声音的。但没有任何反应。
邦德又跪下来挖树根，不一会儿，一条树根露了出来，他不知道下一步该怎么干。它又粗又大，光用手根本弄不断，他也没有适当的工具能切断它。他又拉又扭，但立即发现这是白费力气。
真见鬼！肯定还有其他的含水植物，他这么想着，从口袋里拿出一个黄番茄咬了一口，靠吃这玩意儿是解不了渴的，不过今天或许能对付过去，但明天怎么办，后天呢Z当然到那时已经太晚了。 实际上，如果他在午夜时分还到不了文明世界，他怀疑在7月1日之前还能不能赶到香港。也许他还来得及警告有关当局，但问题是要找到那颗原子弹，他们肯定不可能有时间去搜索整个地区，局势相当无望。
邦德叹了口气，站起身。他瞥了一眼太阳确定了一下方向，刚转过身想上路，却不由得吃惊地站住了。
一个土著黑女孩站在离他六七米处， 约摸20岁左右，穿着肮脏的白色T恤和满是灰尘的卡其短裤，腿脚赤裸着。姑娘挺瘦，但看上去很健康。邦德刚才看到的脚印很可能是她留下的。她手里拿着根一头削尖的细长棍子，肩上还背着一个网袋，袋里装着块茎状的东西。
她看着邦德，好奇又害怕，眉头紧锁，好像弄不懂眼前的一切是不是真的。
邦德慢慢地抬起手，作了一个世界通用的手势。“你好。”他愉快地说。
姑娘很紧张，好像时刻准备跑掉。
“等等。”邦德说，“别害怕。”他丢掉手中的锉刀，伸出双手，“你能不能帮帮我？”他指了指那株树，“我想找到水。你知道……水吗？”他双手作了一个喝水的姿势。土著人会说英语吗？他认为他们应该会的，但眼下在这个地方，他不敢肯定了。
她只是站在那里，盯着他。在这短暂的静默中，邦德竭力回想他所了解的有关土著人的知识。他知道大多数上著人是游牧部落，以家庭为中心，也许是世界上最遭歧视和苛待的部落。他还知道女人通常采集植物，男人狩猎与举行宗教仪式。面前的这个女孩子可能是出来为家里采集植物的。
“你会说话吗？”邦德问，他指了指自己，“詹姆斯。”
她没有反应。
邦德从口袋里掏出一个黄番茄，“嘿，我有这个，你想要吗？”他伸出手作出要给她的姿势，她看着这果子，又看看他，扬起长长的棕色眉毛想着。她不再怕他了，也许是在纳闷，这个人到底在这里干什么？
邦德将果子扔给她，她用闲着的一只手接过来，邦德对她微笑说：“接得漂亮。”
她将果子放到嘴里咬了一口，眼睛一直没离开他，汁水从她的下巴流了下来，滴到她的T恤上， 那湿迹慢慢渗开去，使得她那结实乳房的乳头清晰地从衣服里面顶出来。邦德看着她将整个果子吃了下去，尽管又热又渴，处境艰难，但他觉得眼前的这一幕极其性感。
果子吃光了，她没去擦下巴与脖子上的计水，却突然放声大笑，邦德点着头，也同她一起笑着。
“水？”他又问，“你能帮我弄点水吗？”他又一次将手拢在嘴边。
姑娘点点头，很自信地蹲在树边，用手挖起来。她的手粗糙坚硬，真像是挖土的好工具。不到五分钟，她已经挖得比邦德用锉刀挖得还深了。她抓住一些较细的树根，将它们从大树根上拆下来，站起身，拿着根须给邦德看。她将其中一根掰成两截，用嘴吸吮断裂处，发出响亮的“滋滋”声，表示这里面确实有水。她将另一截送给邦德。邦德将它含在嘴里，轻轻吸了一口，有水！不多，只能吸三四日，他对她笑着点点头。姑娘又蹲了下去，再折断了一些根须，递给他。他吸了好几根，将其余的放进口袋。
“谢谢你。”他说。
她点点头笑了，尽管有点儿像嘲笑。
“尤卢鲁，”他说，“我去尤卢鲁。”
她点点头，指着东北方向，这正是邦德走的路线。他走对了。
他们听到远处传来动物的叫声，她转过身去，挥动手，发出一声类似的啸叫，看来那根本不是动物的叫声。邦德看到远处有两个人影，显然是她家里或部落的人。
姑娘朝邦德转过身来，作出非常怪的动作。她伸出双手放在邦德的脸上，抚摸着他的脸膛，沿着他的眉毛，然后是鼻梁换下来。她的手指摸过他有烦淡淡的伤痕，又摸到他的嘴上，轻柔地捏了捏他的嘴唇，将食指伸进他的嘴里，碰着了他的牙齿，好像对他有满口的好牙惊讶不已。邦德的舌头舔着她的指头，味道是咸的。她没有缩回去，反而格格地笑了起来。
她开口说话了：“如果你一直朝前走，伙计，日落前就可以到尤卢鲁了。”
“我的天，你能说英语！”邦德叫了起来，“你为什么刚才不说呢？”
姑娘大笑起来，猛地转过身，朝她的伙伴跑过去。
邦德目送她远去，姑娘回过头来，朝他挥手，很快消失在地平线处。她使他感到自己像个傻瓜，而她却是他所见到过的最性感的女人之一。
邦德继续往前走着。到了下午，太阳更毒了。他又抹了一些防晒油，吸了几根含有水分的树根。 大约3点钟光景，他找到了一条土路，看上去这路同他要去的目的地是同一个方向， 于是他上了路。大约4点钟，他看到了文明世界的痕迹，一个破轮胎扔在路边，远处还有电话线杆子。
邦德终于看到它了。在天地交合处，有一个红色的鼓包，远远看去，它只不过是一个小丘。邦德越走越近，邓小丘也越来越大，终于成为一座突兀的大山——尤卢鲁——艾依斯石，澳大利亚的红色心脏，它是土著人的圣地，也是旅游者历险澳大利亚荒瘠内陆的主要原因。348米高的巨型独石确实是一大奇观，在夕阳辉映下，其巅峰显现奇幻炫目的色彩。
现在是下午6点， 邦德在澳大利亚内陆整整走了24个小时，终于来到了文明世界，他如释重负，怀着敬畏与欢欣，几乎潸然泪下。
第二十一节 千钧一发
詹姆斯·邦德跌跌撞撞地走进尤卢鲁国家公园保安处，几乎瘫倒在地。一位穿着公园保安服的土著人吃惊地站起身来。
“你怎么啦，伙计？”
“水……电话……”邦德的声音极小。
一个小时后，邦德冲了澡，进了餐，又闭目养神躺了15分钟。他已经筋疲力尽，也许还有中度中暑。他真想钻到哪个安乐窝里去待上一个星期，但只剩下24个小时，这是极其珍贵的24小时，他必须立即想办法以最快的速度赶回香港。他的衣服褴褛不堪，保安员给他送来了干净的制服。他摸了摸衣服口袋，发现斯基普·斯蒂沃特在卡尔古利给他的那张名片。也许还是这家伙的导游服务叫得应。邦德给斯蒂沃特打了电话，正好他在，一口答应飞来艾依斯在机场接他，费用不大。飞机约在三个小时后到达。
现在是给伦敦打电话的时候了。 他实在担心M会大发雷霆，但他必须硬着头皮去做。经过固有的安全程序，他接通了比尔·特纳的电话，最后接到了M本人。
“007，你到底在哪个鬼地方？”
“澳大利亚，夫人。我找到了核爆炸的根源。这与我们那位萨克雷和欧亚公司直接有�