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眼看新年将至，元旦在即。除夕夜，雍正与皇后坐在火炉旁说话。谈起俩儿媳妇有喜，雍正一番感慨，“朕虽然有好几个皇孙。可是，嫡出的皇孙，还是没有。只盼儿媳们能争口气，生个儿子出来。朕也不求什么了。”
衲敏盯着火炉，猛然抬头，不远处，一黑一白，两道身影，飘飘然而至。天哪，什么东西？
魂归去兮
雍正见说了半天话，皇后老不回答，伸手推推她，“皇后？”
衲敏回过神来，急忙说：“哦，我在想，媳妇们还是生闺女好。”
“皇后，朕这几年，想孙子想地头发都白了。你还有心开玩笑！”
衲敏笑着摇头，“臣妾怎么会故意开这种玩笑呢？臣妾是想，生个孙女，最好长的像臣妾。这样，什么时候，您想臣妾了，抱来孙女一看，就得了。您说呢？”
雍正皱眉，“大过年的，怎么说这等不吉利的话！”
衲敏笑笑，“生老病死，天之常理，不可扭也。皇上，如果有一天，臣妾先您而去。您一定不要悲伤，臣妾——是在另外一个世界，等你！”
“皇后！”雍正刚要发怒，就见皇后欺身上前，闭着眼，亲上雍正的嘴。
籽言、高无庸见状，急忙领着各自手下低头贴墙，心中默念：刚才的事我没看见，没看见呀没看见。
许久，衲敏才离开雍正，回到椅子上，正襟危坐，若无其事一般。雍正憋了半日，长吸口气，张口结舌，期期艾艾问：“皇后？”
衲敏撇嘴，“皇上，臣妾都记得您的名字。可您，从来就是叫臣妾皇后。连臣妾什么名字八成都记不得了！哼！”
雍正无语，这个，他确实记不清了。以前叫福晋，叫了二十多年，现在叫皇后，又叫了二十来年。皇后闺名，着实想不起来。
衲敏歪头，“那您可记住了，我爹曾给我起个汉名，叫衲敏。小名敏敏，可别忘了。”
“敏敏，好，朕记住了。”雍正点头，心想，记个名字怕什么。就是你叫阿猫阿狗，不也是朕的皇后？
此时，雍正不知道，就因为他敷衍了事，没有记清衲敏名字，以至于，到现代后，茫茫人海中，寻了几十年，才找到沈衲敏——他的“皇后”。
衲敏见雍正应下，心中才算稳妥，抬头望望门口来回飘荡的黑白两条身影，淡淡一笑。该来的，总是要来。该走的，总是要走。二十年皇后生活，养尊处优、一呼百应，终究不是真正的日子。是时候结束了。
元旦伊始，紫禁城太和殿，烟雾缭绕、钟乐袅袅。文武百官，依次列班。队列几乎排到玉带桥前。饶是人多，竟然全部鸦雀无声。齐齐敛衽，聚精会神地听静鞭声，跪起肃立。难得啊，咱这一辈子，还能见到俩皇帝身着龙袍，同时坐在大殿之上。一定得好好瞧瞧不可。
与此同时，谨言身怀六甲，在碧荷等人小心搀扶下，在坤宁宫大殿，跪接凤印。交出凤印那一刻，衲敏长吁，总算顺利接班了。
公主、王福晋及诰命夫人们跪在坤宁宫前，跪拜新皇后。
弘琴趁着众人跪拜之际，抬头朝上望望。谨言端坐正位，正朝下面众人微笑。见公主抬头，趁人不备，悄悄坐个鬼脸。弘琴噗嗤笑了。抬头望天：皇额娘，您的位子，有人坐了。
雍正二十二年元旦，史上著名抄家皇帝雍正退位，传位皇十子弘纬。改年号——宁熙。
宁熙皇帝尊父亲为太上皇，尊母亲为皇太后。当日下午，册封嫡妃西林觉罗氏为中宫皇后。
宫内宴席结束，刘统勋回到家里，三个儿子齐齐来正堂请安。淑慎公主领着儿媳们也来说话。
三子刘墉年纪小，尚未娶亲，性子还有些跳脱。听父母说宫中禅位之事，刘墉问：“为何新君起年号为宁熙？这不是跟前头康熙年号重了吗？”
淑慎公主一笑，扭头去看刘统勋。刘统勋沉着脸，“你只管好好读书，来年科考，考个功名就是。管他什么年号。横竖有礼部呢，你操什么心！”
刘墉得了训斥，不敢多言。
等儿子、媳妇们都回去了，淑慎公主才问：“我今儿个在宫里头听着，也觉得奇（提供下载…3uww）怪，那么多好字，为什么偏偏挑了这两个？想问五妹妹，怕说错话，也没问出口。”
刘统勋笑着摇头，“多亏你没问。你要问了，五公主估计也不知该如何作答。”
“哦？难道，还有什么秘密不成？”
“秘密倒不至于，只不过，你可还记得，醇亲王晋郡王前，他的封号吗？”
“宁？你是说，皇上他——是为了以示恩宠，故而，用了弘经弟弟之前的封号？”
刘统勋摇头，“我也不敢肯定。不过，应该会有关系。你不是说，太后书房匾额，就是‘宁顺堂’吗？或许，皇上是为表示对太后的尊敬呢？”
至于熙，就不用多想了。
不说朝内朝外如何议论，帝位交接，总算平稳完成。翌日临朝，独坐皇位之上，望着昔日曾与自己并肩而立的兄弟们，跪在丹墀、山呼万岁，弘纬再一次感到——孤家寡人、高处不胜寒！
从大年初二开始，衲敏就明显感觉精力大不如前。本来定于初五，太上皇、皇太后搬家到圆明园。也因为皇太后身体突感不适而推后。好在新帝居乾清宫，雍正依旧住在养心殿，相互影响不大。
谨言不顾身怀有孕，坚持在皇太后床前侍疾。衲敏发狠：“我一个老婆子，就是这会儿死了，也是喜丧。你要好好的，一天到晚陪着，我也不说什么。这会儿使什么性子？回去歇着，我身边又不是没人。横竖，你姐姐还在呢！还怕她不孝顺我不成？”
谨言还要再说，衲敏直接下懿旨，命皇后以下，包括皇后，公主王妃诰命夫人，但凡有孕者，皆不得前来皇太后驾前。甚至明说，就是自己死了，也不准皇后、醇亲王妃守灵，免得冲撞了，于她们母子不利。
弘琴见母亲发怒，谨言急的都快哭了，急忙笑着过来调和。拉着谨言埋怨：“主子娘娘，皇额娘这是心疼你。你不知道，当年圣祖病重时，小宝哥哥还在娘肚子里。就是那时候，跪拜请安侍疾，一堆堆规矩下来。哥哥出生时，才难产的。差点儿没把当时的皇后给搭进去。你呀——就听皇额娘的话，回去。你放心，宫务交给我好了。我保证，管的一点儿不比你差。”
说着，扶着谨言就往景仁宫送。一面走一面嘀咕，“怎么皇后都爱住景仁宫。坤宁宫那是摆设吗？”
看着她二人走远，衲敏长出口气，叫来籽言，“取笔墨来。”遗嘱——也该改改了。
太后病重，雍正起初还不怎么当回事。这么多年，太后几乎每隔几年，就病一回。每回都吓死人，结果不还是好好的？于是，闲着没事，除了陪衲敏说说话，就是到书房对着地图琢磨，走那条路去游玩。呃，不，是巡视民间。
正月初八，年贵太妃刚跟着懋贵太妃搬到宁寿宫，就得了娘家消息：年羹尧于今日凌晨无疾而终。
年妃不敢大哭，躲在自己屋里流泪。
懋贵太妃坐在大殿上，看年妃难过，不由唏嘘。再看看自己，已经头发花白，不知还有几年活头，心中感慨，不得安宁。正当她二人心绪不定之时，宫外小太监飞奔进来，对着懋贵太妃扑通一声跪下，“贵太妃，五公主请您去仁和堂，太后娘娘——您快去看看！”
懋贵太妃毕竟年纪大，经过事，一听这话，立刻明白，太后八成是不好了。当即叫来宫人，赶紧找出一套素净的旗袍换上，坐上轿子，直奔仁和堂。
到了仁和堂，奴才们都在外头廊下伺候着。懋贵太妃顾不得通报，当面问王五全，“太后娘娘呢？五公主可在？”
王五全赶上来，扶着懋贵太妃直接进去，嘴里小声说：“太后娘娘在，五公主和淑慎公主都在一旁伺候着呢。主子娘娘有孕在身，五公主不敢打扰，这才劳烦贵太妃您。”
懋贵太妃摆手，“什么劳烦不劳烦的，快领我进去。”
一进门，就只见籽言领着几个大宫女，红着眼立在槅门外。珠帘半卷，淑慎公主坐在帘内，五公主侧坐在炕上，守着太后，不敢离开半步。
再看太后，气若游丝，似乎已经没有意识了。
懋贵太妃大吃一惊，上前施礼，知道太后不能回应，直接站起，冒犯上前，一摸太后脉搏，几乎已经感觉不到跳动了。
当即就急了，对着淑慎公主埋怨：“太后都这样了，五公主年纪轻，没经过事儿。你怎么不说去请太医？”说着，张罗人去太医院。
淑慎公主满腹委屈，只得说明：“不是我们不请太医，是皇额娘不让。”
“什么？为什么呀？”懋贵太妃一面叫来籽言，找出好衣服给太后预备着，一面拍拍五公主后背。这孩子，自从进来，就没见她眼珠子转过，不会魔怔了？
淑慎公主摇头，想�