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“你……真那么爱她？”
“废话！”他清清楚楚的再问一次：“我的夫人在何处？”
“呵、呵、呵，你爱她，呵，你爱她！真是太好了！虽然我不能和你同归于尽，同葬一穴，但至少我得到你的注意了，因为我的关系而令你伤心欲绝，我死也瞑目；今生既不得你青睐，就教你恨我也罢，至少你恨我时是想著我的。”
“你究竟在说什么？”
“你刚才没听清楚吗？你心爱的女人死了，葬身火窟死了！”
杜放鹤心头一寒，他全部心灵都因这一句话而胆战，而悚栗。先前他不相信，现在他逐渐相信了，没有一个女人能在严刑逼供下而鬼话连篇。
“不！不可能。”他的五脏六腑开始可怕的翻搅作痛。
“杜候爷，”一旁的黄影为求活命，急急告之真相。“火是自己烧起来的，绝不是我们放火烧的……”
这话无异证实了媚雪之死……
仿佛被雷劈了一下，他的头脑昏乱，他的血脉偾张，却是一步也无法移动他的脚，他定在原地，看著那一块焦土，闭上了眼睛。他怕！害怕真相的残酷，鼓不起勇气冲过去翻找那一具焦骨。他的媚雪，最温柔可爱的小人儿，他不在乎见到美人迟暮，他很愿意见到恩爱夫妻同时长出白发，只有这件事他受不了、受不了……
“杜候爷，这一切全是二小姐指使的，我们只是听命行事。”
这声音唤醒了他，他睁开一对伤痛的眼睛，可是他的面容却是青白而冰寒。
“我要将你们千刀万剐，为媚雪陪葬！”
上官琳闭目而受。“快杀了我吧！”她如今是痛不欲生。
杜放鹤接过侍从递给他的刀。“临死之前报出你的姓名。”
“十郎──十郎──”
随著一声娇呼，一个窈窕的人影飞奔了过来。
“阿媚？”他屏息，直到那人影扑进他怀里，他的双臂抱住那丰盈纤秀的身躯，他才有了真实感。“哦，阿媚！”他喊了一声，惶悚地把她拥得更紧更紧。“你没有死！你没有死！太好了，我该知道你不会再一次逃离开我身边，即使受人强迫也不行。”他的心涨满了喜悦，充塞著对天地间各神祗的感恩。
“十郎！十郎！我差一点就见不到你了。”只有回到这个怀抱，媚雪才有了归属感，高兴得热泪盈眶。“你不知道我度过怎样恐怖的一夜，他们把我关在一间屋子里，四周全是蛇，好多好多的蛇……”她叨叨絮絮她的恐惧，话锋一转：“感恩吧！十郎，正当我快死的时候，有人救了我。他把我救出蛇窟，让我服药，原来他是一名大夫，清晨上山采药，因缘巧合救了我一命。”
“我感谢上苍指引了那位好心人，可是，我不能原谅这几个人。”
“十郎，你不能杀她！”媚雪阻止他拿刀。“不要杀人，十郎，不要！你可知她是谁？她是上官家的二小姐上官琳，你杀了她就跟当年误杀上官晋一般，会惹出天大的麻烦，你不能私下用刑啊！”
“你说这个丑八怪是上官琳？”杜放鹤简直不敢相信。“我很庆幸，当初我拒绝婚事真是太对了。”
“十郎，她是后来才受伤的，因为你的拒婚所以她跳楼……”
“荒谬！一个不爱惜自己生命的人，有何能力为别人带来幸福？”
“她已经很可怜了，你就饶了她吧！”
杜放鹤欣然答应。得知她是上官琳，他自然要留她一命，正可一举拔除上官楚这颗毒瘤；少了上官楚这层关系，宝贤王与他并无深仇大恨，较易解决。
秦媚雪总算放下一层心事，方才在高处瞧见十郎拿刀指向上官琳，她险些吓破了胆，突生出一股力量飞奔下来阻止，倒把救命恩人抛到一边去了，这时左右不见他人，不禁顿足：“连他尊姓大名都不知，教我如何报恩呢？”
“别急，他一定还在附近。”
杜放鹤派出四名手下去寻人。媚雪累了一夜，精神困顿的和秦守虚问安后，就歪倒在药儿身上。杜放鹤将她扶抱起来，急著送她回府静养，偏偏四名手下还寻不见恩人踪影。
当然找不著！秦守虚心中有数。“除非他想见你，否则找上三日三夜也见不到他的人。”他也不点破，只提议杜放鹤带著他的人马先行下山，他们师徒三人留下来继续寻找。杜放鹤自然没异议，他要做的事情太多了。
龙湖和秦药儿都莫名其妙的看著秦守虚。他从怀中取出玉笛，擦拭了一下，放在唇边，低低吹奏一曲“有遇”，清亮高亢的音律，传得很远。
“跟我来！”秦守虚朝著媚雪奔下的山路找上去，师兄妹两人只好跟著，嘴里却议论纷纷方才的所见所闻。
“我瞧著都透不过气来，”秦药儿说：“没想到他那么狠，一脚踩断那女人的肋骨，甚至对她的哀求无动于衷。”
“那不是一个女人，而是他的敌人，掳走他爱妻的暴徒。”龙湖也有感慨。“在那时候，他所想像的就是如此吧！”
两人互望一眼，均感觉到这不是他们可待之处。
山头，一棵榆树下，白衣青年悄然而立，他的视线是迷蒙的，遥望著岭头白去发愣。
“小师弟！果真是你。”秦守虚的脸庞上焕发著光采，带著无比的激动。“为什么一别数年音讯全无？自师尊仙逝之后，你便不告而别。虽然出世没多久，大师兄与我即先后离开师门，但你总是师尊留下的一线血脉……”
“二师兄。”他轻轻打断了话头。
“也罢，今日不谈往事。”秦守虚叫过两个孩子。“湖儿、药儿快拜见你们的掌门师叔──白云公子楚少炔。”
“这样年轻的掌门师叔？”秦药儿怪叫，看起来跟师兄差不多年纪嘛！要向他跪拜？
楚少炔只是静静的看著她，药儿突然感到一股压力，乖乖地双膝著地。他的眼睛，似两口冷泉，似一对寒星，清明、灵澈、探幽，仿佛什么都看在他眼里，什么都瞒不了他。药儿竟有些畏惧，畏惧看到那样的一对眼睛，他似已看透了她是怎样一个人。于是，药儿沉默了，在他面前变得十分文静。
平日大而化之、潇洒不羁的龙湖，亦循规蹈矩起来。
秦守虚可以理解这两个孩子的反常，连他都觉得小师弟十分难以亲近。可是他知道，楚少炔并非天生就是这么冷淡的人，彷如天空的白云一般距离遥远又没有温度，是师父的教育压抑了他的情感，如果有朝一日，他心底的那根情弦被挑动，他将是最深情重义、愿意为所爱的人牺牲奉献的人。
秦守虚正朦胧地想著，猛然接触到一对忧伤的眸子，那份深重难言的忧伤虽然一闪而逝，却震动他的心魂。
怎么？他遇著了那位姑娘？小师弟有了意中人？为什么他会如此忧伤？
秦守虚灵光一闪，他想到在杭州拔毒赠药的神秘人，他想到清晨上山采药的救命大夫……千里奔波、两重恩情，他爱上的竟是……
秦守虚不也再想下去，他连想都不敢去想起。
尾声
次年春末，蓝月凤来到京城看望女儿、女婿。
母女俩一关上房门，何初蕊便忍不住埋怨：“怎么到现在才来嘛，娘！我早早托人带了信，您怎不立刻来？您不知这段日子我多难熬。”
“千里迢迢，来一趟可不容易。这次是你没回娘家，我问你爹说了好久，才总算肯派人护送我上京。”蓝月凤语重心长的说：“你信里也没写明白，究竟是怎么回事？”
“我不敢写明啊！娘，万一这信教我婆婆、功霖或被爹看见了，我们只有死路一条。”何初蕊的面庞重新浮上一层惊惶之色。
“是弄雪？”蓝月凤心知唯有此事一直是初蕊心中的疙瘩。
初蕊将发生在康成王府撞鬼之事重述一遍。
“我的儿，你确定你所见到的是同一张脸吗？”那样惊人的美貌，天下焉有一模一样的巧合？
“我当时太害怕了，转身就逃，惊慌之下也弄不清楚我瞧见的究竟是弄雪的鬼魂，还是她根本没有死？”她掩脸低泣，受够了心灵上的折磨。
“居然有这样的巧事？去年我们一直没打捞到她的尸体，谁也不敢肯定她真是化为冤魂？还是获救了……可是，以她卑贱的出身，岂有当候爵夫人的贵命！？”
不过，为了求取心安，母女两人商议找机会证实一下。
事实若证明“她”仍活著，即使心另一种身分活在人间，从此不能相认，至少可以减轻她们的罪恶感，初蕊也不会再被噩梦缠身了。
※※※
香山，普觉寺。
寺僧早两日便接到威远候府的传话，候爵和夫人将于已时一刻前来拜佛，到时候不许闲杂人等靠近。
寺僧欣然领命。如今威远候圣眷正隆，光打听一下去年上官家的下场