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“你知道他脾气。”
“那么，失去也只好失去了。”
烈云钦佩地说：“荷生，你真强悍。”
“环境造人，少年丧父，从此把一切大事看淡。”荷生深深吁出一口气，“同你刚相反，看你多么骄矜，小小不如意，即时哭泣。”
烈云低下头来，“荷生，你对我真好。”
荷生微笑，“我也觉得是，这是我痛脚，我疼女性，据说最没出息的女人才珍惜女同胞，应当互相倾轧，争取男性的欢心才是。”
烈云苦苦地笑。
“来，到舍下度一宵，试试做穷人的滋味。”
“荷生你这样说真叫我没有藏身之地。”
到达夏宅，荷生侍候烈云沐浴更衣，又把自己的床让出来。
她笑说：“放心，垫褥底下没有豆子。”
烈云叹口气，“只有你把我当小公主。”
“烈云，他们是他们，你是你，为什么不跟着母亲出外过新生活？”
烈云笑，“荷生，这下可逮住你了，责己也要严啊，你呢，你为什么不跟令堂到外国从头开始？忘记烈火这个讨厌的人诚属好事。”
荷生一怔，丢下烈火？她想都没想过，光是听烈云说起有这样的可能性，已经心跳。
“做不到吧，其实我们每一个人都为自身套上一副枷锁，紧紧囚在牢笼里，不能动弹。”
夜已深，人已静，两个女孩子压低了声音。
“烈云，我还是要劝你疏远一个人。”
“不，你错了。”烈云按住荷生的手。
荷生看着她，“那人明明是你同父异母的大哥。”
“每个人都这么想，但是烈风不姓烈，他父亲不是我父亲。”烈云透露一个惊人的秘密。
荷生讶异地说：“我不相信，小云，你一厢情愿，他同烈火长得非常相似。”
“英俊的男孩子都是一个模子出来的大眼睛高鼻梁，我们没有血缘关系。”
“但他的母亲周琪明明是前任烈太太。”
“那是真的，不过烈风的父亲另有其人，这件事我一早就知道。”
“烈云，谁把这宗秘密告诉你？”荷生非常狐疑。
“烈风。”
荷生张大嘴巴，但心中一颗大石缓缓着地。
“烈云，即使没有血缘，感觉上也尴尬，为何一定要选烈风？”
“选？”烈云仰高头笑起来，“荷生，原来说真了你比我还要天真，你以为我们真有权选择？”
这话说得很玄，哲理甚深，荷生细细咀嚼。
荷生紧张地问：“烈火可知道其中诀窍？”
烈云摇摇头，“不能告诉他，也不能告诉父亲，否则烈风更加没有地位。”
“你一定要同烈火说，”荷生握住烈云的双肩，“他憎恨烈风，一半是因为你的缘故。”
“不，荷生，你要答应我，今晚的话，不能传出去。”
“谢谢你，烈云，”荷生啼笑皆非，“这些秘密，一件件如大石似压在我胃里，迟早穿洞。”
“我们睡吧。”
睡，还能睡？
荷生想哭。
但是黑夜自有它的一套，仿惶慌张的心受它安抚，渐渐平复下来，荷生的双眼犹如胶着似的，黏在一起，她终于在客床上睡着。
第二天醒来，发觉烈云已经离去。
大概是睡不惯，急着要回家补一觉。
荷生也不以为意。
昨夜听来的故事，只当梦魇中情节，荷生把它搁在一旁，暂且不去理会。
夏太太同女儿说：“烈小姐说，多谢你招呼她。”
“你看见她离去？”荷生问。
“嗳，她走的时候，约七点半左右。”
“妈妈，你应该叫我一声。”
“她说不用你送。”
稍后，言诺的电话来到。
“听说你硬是把烈云带走了。”
“我没有拐带她，言诺，你必定是听了烈火片面之词。”荷生没好气。
“你叫她来跟我说话。”
“她已经走了。”
“走？”言诺紧张起来，“去哪里？”
“我不知道。”
“真不知还是假不知？”言诺的口吻已似质问。
“言诺，烈云是一个成年人，我不能拘禁她，”荷生光火，“她昨夜在我处留宿，今早起来离去，你何不拨到琪园去看看，也许她在家里睡觉。”
“荷生，你并不认识烈云，你不该担这种干系。”
“言诺，要是你昨晚在现场，你也会做同样的事。”
言诺叹一口气，“听说昨晚真的闹大了。”
“烈云不得不避开一阵。”
“你俩昨夜可睡得还好？”
“不好。”
“你同烈火吵架了？”
“已经不是新闻。”
“荷生，有时我替你担心。”
荷生的鼻子一酸，连忙忍住。
言诺也知道他不方便多说，“保重。”
荷生把头枕在双臂上良久。
烈火并无登门道歉，也许他认为他没有错，但是在这样的关系里，谁爱谁多一点，谁就会自动认错。
电话铃尖锐地响起来。
是他，是烈火认错来了。
“荷生，我是言诺，”他气急败坏，“烈云不在琪园。”
荷生安慰他：“也许在逛街，也许约了朋（奇*书*网^。^整*理*提*供）友；言诺，你不过是替烈家打工，不必兼职保姆。”
言诺当然听出讽刺之意，一声不响便挂断电话。
荷生觉得歉意，但无法控制情绪，早知这么吃苦，就不该逞英雄与烈火阑翻，坐立不安真正难受。
她撇开一切上学去，下课时四处张望，没人来接。
荷生坐在钟楼下石阶上好一会儿，太阳下山，天色渐暗，荷生只得打道回府。
她没想到言诺与烈火两个人在夏宅等她。
呵道歉还要人陪着来？荷生讶异，接着又感慨，三个人很久没有约在一起见面了。
吉诺先沉不住气，“荷生，烈云不见了。”
荷生一呆。
“早上七点半自你这里离开之后，没有人见过她。”
荷生说：“还不到十二小时呢。”
“烈云的体质比较差，她很少连接逗留在外边超过三四个钟头。”言诺掏出手帕来抹汗。
荷生微微牵动嘴角，这并非身体不好，而是生活习惯娇纵，反正有的是时间，上场完毕，自然要回家休息一下，转个班，换件衣裳，再接下一场。
烈火背着他们，一声不响。
小言又问荷生，“小云有没有跟你说，她要到哪里去？”
荷生摇摇头。
“她离开的时候，表情有无异样？”
“我并无目睹她离去。”
“她一定跟你说过什么。”
“言诺，你好像在审问我。”
言诺太忠于烈家，幼受庭训，他自然而然地跟着父亲的老路走，烈风说得也对，外人看来，烈火永远像主子，而言诺，不自觉地拜了下风。
其实烈家需要的是人才，不是奴才，言诺满腔热诚竟予旁人一个完全相反的感觉，十分不幸。
这样的形象一旦固定，他再也离不了烈氏机构，就像他父亲一样。
言诺接着说：“荷生，小云自你这里走脱，你要负一点责任。”
荷生见他一直钉着不放，便回他一句：“要追究责任，你还不是烈家的人。”
言诺十分震惊，他摹然发觉荷生变了，她不再是那个听话的小师妹。
他转过头去跟烈火说：“对不起，我不得要领。”
烈火说：“我知道她在什么地方，我会找她回来。”
他拂袖而去。
言诺说：“我希望小云不是在烈风那里。”
荷生转过头去，“你一直劝我不要介入烈家的私事，现在轮到我提出同样的忠言，他们并不需要外人协助，这么些年都过了，不见得到今日才需要我同你来做诸葛亮。”
言诺低下头，过良久，才说：“我也是为朋友。”
但过分热心，便似只看门大。
荷生说：“我们都猜对了，小云一定在烈风处。”
她站起来送客，言诺一时却没有离去的意思。
“听说你功课退步了。”
荷生莞尔，“是。”
“会毕业吗？”
“言之过早。”
荷生已经无话可说。
她肯定了一件事，时光倒流，她也会再一次离开言诺，现在她清楚知道他绝对不是她要的那个人。
荷生不再内疚。
“对了，”她说，“联络到小云，给我一个消息。”
言诺沉默一会儿，只得告辞。
夏太太自书房出来，“不再有复合的希望？”
荷生诧异地问：“母亲你为何如此高估言诺？”
“我希望有人照顾你。”
“谁照顾谁还不知道呢。”荷生叹口气。
“你口气老练许多。”
“经一事，长一智，这几个月来我的确长大了。”
“那么，你认为同烈火做朋友是适当的选择？”
荷生笑笑。
夏太太吁出一口气，“也许这只是你们的游戏，倒叫我这个旁观者紧张得透不过气来。”
游戏？
荷生没想到母亲有这么幽默