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听到刘婶这番推辞，他却也不再多言只是笑着对着自家的下人道“作为曾家的长子只当为双亲料理家政琐碎之事，方是为人子女应尽的孝道！”
刘婶讪讪一笑，点头应承道“少爷说得极是，只是刘婶是个粗人实在不通什么文的……若有什么礼数不到的地方，只当要向少爷请教。”话毕刘婶又对着那少年恭恭敬敬的行了一番礼。
清乐用衣袖擦着额间的细汗，悄悄打量着侧对着自己的少年。只是那一眼，让她忍不住惊出一身冷汗来。那双犀利的眼睛恰好漂着自己这边来，清乐低下头心中却忍不住一阵思量。曾家大少爷此番来仆人的院子究竟是何意？！曾家二子，长子母亡故还有一同胞姊妹。二子便是继室曾氏的独子。
显然钱氏若想收养子嗣，必是从这二人中选取。按照北晋朝的法令，钱氏极有可能收养的便是曾家的二子曾裕。
钱氏的要求，身为兄长的曾老爷自然是无法回绝。甚至作为父亲，他可能更希望用这样一种安排避免兄弟日后的家产之争清乐心中不禁盘算着。那么钱氏收养谁，便会成全另一个人的好运，留在曾家做唯一的继承人。
曾氏作为继母曾裕是她在曾家唯一的支柱，便是日后她如钱氏一样守寡也有亲子奉养，是她所有的本钱。况且，作为一个母亲谁又真能舍得将自己的亲身儿子交与另一个女人抚养。那么，曾家若有什么争端。对弈的两人便注定是眼前几分圆滑的大少爷和精明厉害的曾氏！清乐和慈儿跟着钱氏，只要不卷入曾家的这趟浑水便能暂时有个安全的栖身之地。
清乐正在思量之际，忽然耳边传来一声低语道“那个孩子是谁？”刘婶一愣顺着曾荣的手指望去，便见清乐跪在地上瘦弱的身子一颤一颤一番受惊的模样。
“您说的是乐儿啊！她不过是我们路上遇见救了的一个落水的孩子，一个孤儿还带着不会走的妹子。夫人见乐儿懂规矩人也老实，不想见他们走投无路做了恶事毁了一辈子便收留了他们。”
曾荣望了她一样，佛袖而去。
穿过一道长廊刘婶忽然低语道“你也莫怕，他们贵人的事儿只消我们不参合进去必也惹不出什么祸事。”
清乐感激的望了一眼刘婶，虽然心中已然有了主意。不禁叹了口气道“你是大家子的出生，自然也不是个普通的孩子。可别忘了自己的如今的身份，做下人的就该做好下人的本分。”
“多谢刘婶提醒。”清乐不知为何会招致如此说教，却也不敢言半点委屈之说。
刘婶转过脸望着她单薄的身子道“去看看慈儿吧！你们兄妹俩也几日未见了。”
清乐听到这话，掩不住心中的喜悦之情便点点头轻快的朝着东边的门走去。走进东边的院子便听见一阵子哭声，清乐一惊却在推门的时候有些犹豫。
“你以为自己是个什么东西！真真是不知好歹的……老娘辛辛苦苦伺候你，居然还敢将东西吐出来！小东西，你真以为自己还是钱家小姐！要不是看在夫人的面子上，老娘才不伺候你给我吃！还敢哭！”清乐隔着门，听到院中的打骂声和慈儿越发细小的哭声。一声一声的甚是揪心，可她却连推门的勇气都没有。
忽然之间她觉得自己是那般无力懦弱，可理智告诉她此时唯有忍耐二字。明明知道慈儿在钱氏身边是好事，被下人照顾不周她亦要带着感恩之心对待给她们一条活路的钱家每一个人。可是，清乐还是忍不住眼眶里的泪水流了下来。
慈儿的哭声终于细碎到听不见了，可清乐的心却被揪得更疼。她才是个不懂事的孩子，却也要跟着自己受罪过这般的日子。想起背着慈儿逃难那两年的流离，好歹她们终于有了栖身之地，终于不用生活在被追杀的恐惧中惶惶不能终日。好歹她们是比以前那些忍饥挨饿的日子好过些，想到这里清乐颤抖着眼眸，藏在衣袖中的手拧在一起挣扎了片刻转身离去。
走了几步不禁回望了那扇门，心中安慰到其实……还好。只要她们都活着，总是会有机会让自己为慈儿博出一条好路来。
正文 第十一章庆德三年秋。曾裕
她的脚步有些慌乱，终于环环绕绕走到一处极幽静的假山前迷了路。
自己已经知晓事理，自然知道若想借得一时的安宁稳妥必要忍字当头。她只是可怜慈儿，小小年纪却又打又骂的被人虐待。连一个下人的身份亦是不如。若哪一日遭了主家的嫌弃，下人好歹可以回自己家还有一块庇护之地。而她们一旦被扫地出门，便只能流落街头。
望着那假山上从夹缝里长出的野花有些发呆。不管是在曾家还是日后生活的钱家，其实所处的境遇和自小生活的殷家没有什么不同。内宅从来就是个锱铢必争的地方，没有人会对一个毫无用处的孩子好，没有人会对一个家世凄凉的人有半分同情。她们会因为你的懦弱与可怜将你牢牢的踩在脚下。
在内宅既是生活亦是生存。当人活着亦如一颗夹缝生存的杂草没有半分根基，半点依凭的时候，只能努力将叶子伸展借着阳光雨露的滋养，在贫瘠的没有半分养分的石头缝里求得一寝之安。连草木都能如此，又何况是人呢！
为了庇佑年幼的慈儿，她必须要得到上位者的赏识得到她们的青睐，才不会被看做凌弱之人任人摆布。清乐的手指不知何时，扣在那石缝间摩出点点血迹。可身体的疼让她已然觉察不到，脸上渐渐露出一丝微笑。
清乐还在思索之际，忽然背后传来一声清脆的声音道“喂，新来的！快帮本少爷把这蛐蛐捉住！”
她回头便见曾裕独自趴在草地上，不由一惊却赶忙行礼低声道“不知少爷有何吩咐！”曾裕却没有看她一眼，只是指着那草地嚷道“我的蛐蛐刚才跳到这边来了，你快来帮本少爷找啊！还死愣那里做什么？”
清乐虽有些不情愿与这个顽劣的男孩多接触，却也狗腿的蹲在地上找起蛐蛐。两人忙活了大半天亦是无所收获，曾裕垂着脑袋叹着气道“这可如何是好！”
她见曾裕一番愁眉苦脸的样子，赶忙劝道“少爷，莫急总是会有其它的办法补救！”
曾裕终于抬起头注意到刚才被自己拉着找蛐蛐的仆人，居然只是个半大的孩子清瘦的身子，水润的眼睛，生得几分秀气。他讪讪一笑，用衣袖擦着汗道“你是新来的吧！”
清乐点点头，未作多解释。曾裕却不避讳的又道“这是我大哥的蛐蛐，据说是一两银子买的斗王！结果就……”
清乐见曾裕刚才眼中掩不住的羡慕与孩子般的天真，心中不由的叹了口气。
想到钱氏在岸边那孤寂的背影，华丽富贵之下难以掩盖的落寞，清乐心中忽然说不上什么滋味涌来。生为女子在家依靠于父母，为妻还是为妾皆有家世教养所定。出生便由不得自己……
或是一辈子贫穷度日或是一辈子享尽富贵，皆由天定。父母之命媒妁之言，又哪里由得自己选择！
便是曾氏如此精明厉害一眼能将人心底看穿的妇人，这下半辈子能指望的却也是像曾裕这般半点都不上进的儿子！曾氏也的争，是为了自己，却也是因着一片慈母之爱！曾荣的争，虽然有违骨肉之间的亲情。可一个没有母亲照料而长大的孩子，又遇上曾氏这样一个厉害的继母，何尝没有自己的辛酸！
望着眼前的曾裕她忽然间眼中一亮，对着曾裕正色问道“大少爷一两银子买了一只蛐蛐的事情，老爷可知晓？”
曾裕摇摇头道“自然是不知，他这也是背地里的……”听到这话，清乐轻轻一笑安慰曾裕道“少爷既是这样，你又怕什么？”
“自然是怕被他发现了来讨回去！一两银子……我母亲知道了又要因为我不成器哭一场的，糟心啊！”曾裕见她一副呆头呆脑的样子便口无顾忌的喃喃道。
清乐又有些同情眼前的比自己大不了几岁的男孩，便眼珠一转道“既然少爷将蛐蛐弄丢了，自然应该到老爷面前请罪。事不管大小，为人者只当信字为首！看在兄弟的情面上，大少爷自然也不会真怪你的。至于夫人……只要您发誓忌了这玩物，用心读书自然也是不会再怪你的！”
曾裕不禁一愣，心中思量道那个大哥是极爱面子有藏着几分虚伪。便是说他一两银子买蛐蛐的事情便不会在爹爹面前承认，到时候又如何有赔钱一说。如今这东西找不到却也是个法子。想到这里，他不禁一笑对着眼前的半大的男孩道“你叫什么名字？正好我还缺个书童，以后你就跟着少爷我混！”
“清乐。”
到底两人都是孩子，便你一言我一语的朝着大厅走去。若是真能给曾裕