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她的脸颊埋在一片深邃的黑色之中，愈发显得苍白瘦弱。秀气的眉尖轻皱在一处，如同凝结了薄薄的白雾，缠绕着淡淡的忧虑，挥之不去。
碎玲低头看着她，却想起了映像中的小姐。从来都是红扑扑的脸蛋。眉梢眼角皆是笑意。一身鹅黄色的薄纱轻衫，头发梳成高高的角辫，在颊边一前一后的晃荡。
只可惜这幅模样早就已经葬送在从前的岁月中。这些年来，这张容颜依然婉约而美丽，只是那份纯真的快乐和洒脱统统已淡得消去了踪影。明明是同一张脸，如今的小姐，却只看得出忧虑与哀愁的痕迹。
碎玲不忍，坐在塌边理了理旗云的发，柔声道：“小姐，你到底在烦心什么呢？”
这句话一出口，碎玲自己都觉得可笑。
烦心什么？这难道还需要问吗？连她一个旁观者都能感觉得到，这生养自己的姜国恐怕气数已尽了。可若是齐国当真取而代之，他们这些皇宫中的人又应当如何自处？
旗云是贵妃，萧家是丞相家，叶勋又是大将军……若真是倾了国，这一切岂不是从此毁于一旦？连国都将不国，又何以谈家？从前尚有余力哀叹命运作乱、有情人不得眷属，而如今呢？如今只求家国安宁、四海安定……却都无法实现了。
碎玲抚着旗云的长发，轻声道：“没关系，不管有多糟糕，碎玲都陪着小姐。”
旗云从被褥中伸出手来，温柔地握住碎玲的手腕，却没有说话。
十多年的相处已经令她们之间亲如姐妹。又或者说，她们本就已经是姐妹。
旗云明白碎玲的心意。哪怕这份心意将会葬送碎玲原本可以安稳平静的余生。
她没有拒绝她，也没有说任何感谢的话语，因为这一切都是多余和累赘。她们仿佛生来就应当如此，孪生一般无可分离，同悲喜共苦乐。
“好了，睡吧。”碎玲了然一笑，替她掖好了被角：“好好睡一觉，醒来还要打起精神去见寂云呢。”
旗云疲惫已久，听她这么一说，便也放开了脑中纠结的种种，渐渐陷入了沉睡。
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不同于飞云城内明显剑拔弩张的气氛。远在千里之外的皇城，虽然仍然是一派安详，所有人却都可以感觉得到，隐藏在风平浪静的表象下，此时正汹涌着不息的暗流。
朝中近来有大批臣子纷纷告假，理由千奇百怪，竟然连早朝都不愿再上。当中尤其以尚书令蒋平为最。
赵峥还未批准他的病假，他便已大门紧闭，整日整日的待在府内。说是养病倒也罢了，偏偏每日府上拜访的人还络绎不绝，全然不将皇帝放在眼中。
赵峥却很洒脱，一笑置之而已。朝中原本就已蠢蠢欲动的官员观他如此反应，便也大胆起来，有样学样的开始旷朝。头一天早朝尚且有三分之二的人在，到了第二日便只余下三分之一。
这余下的三分之一大多是老臣，跟着姜国沉沉浮浮几十载。即使如今陷入危难之中，依然对它存了一份希望。就如同对这个漫不经心的帝王一样。无论赵峥再怎么无所谓，他们也死死守住了为人臣子的本分，决不轻言放弃。
眼看着朝堂一日日空旷起来，那些老臣们也开始着急起来，一面怒斥避朝者的不忠，一面又不断向赵峥进谏，请求皇帝极力遏制这一现象。
赵峥知晓这些人各自的打算，却不动声色。无论是忠诚还是奸臣，统统不管不顾，任由他们自在发展。
如此过了几天，朝中愈发混乱。老臣们连连叹息，却又无可奈何。朝中人员渐少，再这么下去，恐怕连早朝都不必。民间街坊中也渐渐流传出曦朝大厦将倾的消息，传得逼真骇人，连往常热闹非常的街道都因为这些流言而清净了许多。
不过短短数日，姜国便当真宛如摇摇欲坠。举国上下，人人心中都悬着一柄剑，就待它轰然斩下的一刻。
而这样的时候，赵峥却在计算着日子。
已经过去了五天，按照行车速度来看，旗云应当已经抵达飞云城。
今夜天朗气清，屋檐边角悬了一弯弦月。没有风，亦没有声响。
赵峥静静坐在御花园内，背靠一株枝叶浓密的大树，面前是白玉石做的圆桌。
桌上简单地放了一壶清酒，一对翠绿的酒杯。饮酒的人却只有他一个。
他侧着身子靠在桌上，单手拎着杯子在鼻端轻轻嗅了嗅，仿佛是在怀念什么滋味。他偏着头回忆了一阵，最后无奈地笑了笑，一口饮尽了杯中酒。
月光微微晃荡了一下。赵峥眼色朦胧，望向天际，倒似乎是有些醉了。
身后的树影下慢慢走出一个人，在离他两步远的地方恭敬地停下，低声道：“皇上，饮酒伤身。您看是不是……”
“长桂，你跟着朕多少年了？”
下首太监劝说的话还未讲完，这边赵峥却已又倒了一杯酒，眯着眼看向他。
“承蒙皇上垂怜，小的跟着皇上九年有余了。”长桂弯了弯腰，垂下眼帘，恭谨地回道。
“嗯，够久了。”赵峥漫不经心地应了一声，端着杯盏站起身来，又道：“你可知道当初朕为何要留你在身边？”
长桂犹疑了一阵，摇头道：“请皇上恕小的愚笨。”
“呵，”赵峥轻笑，转身看着他，缓缓道：“你可一点都不愚笨。要是齐国人都如你这般，恐怕也没我姜国什么事了。”
空气仿佛静止了一瞬，连月光都稍稍凝滞。
长桂一怔，随即惊恐的睁大眼跪了下来，颤声道：“皇、皇上，您是不是误、误会了……小、小的和齐国没关系啊！”
赵峥淡淡一笑，不予置否。杯中的酒香却渐渐浓郁起来。沉默了一阵，他道：“你不必跪了，反正朕也不是你的主子。”
“你的身份，一开始朕便知道了。之所以留着你，便是想看看他到底想翻出什么花样来。结果没想到这么多年过去，乱七八糟的事做了一堆，倒是都没敲到点上。”
那个“他”究竟是谁，赵峥虽然并未点出，但院中的两人都已心知肚明。长桂原本还想来个抵死不承认，但见他说话时那种从容不迫的自信，便仿佛被压住了手脚，再也辩解不出来。
赵峥神色淡淡，明明丝毫没有起伏，长桂却蓦地感到一阵寒意。忍不住脱口道：“你既然知道，又怎么能……”
“怎么能忍这么久，是不是？”赵峥看着手中的酒杯，手腕一翻，醇香的液体尽数被洒在了地上。
他挑了挑眉，往日的温和淡然一点点收敛不见。他仿佛忽然之间变成了另一个人，眉宇间尽是浑然天成的王者之气。
赵峥看着长桂，轻笑一声，缓缓道：“你以为朕是谁？当年能骗到朕的人，全天下也就不外乎你们主子一个。你的把戏，朕第一眼便看得清清楚楚，又谈何威胁？既然没有威胁，那留下你，或是杀了你，对朕来说便根本没有差别。”
“不过你一定很好奇，既然朕早已知道这一切，又怎么会容忍你走到如今这一步？你和蒋平一党勾结的事、煽动淮南一带动乱之事，甚至刻意在修堤的时候下绊，朕统统看在眼里。之所以不采取任何措施，是因为——这些都是朕默许的。”
长桂身子一颤，一时间竟说不出话来：他苦心经营了九年之久的策反，辛苦斡旋于朝堂之间，拼命拉拢那些不甘的势力，将种种可能性考虑了个遍，却没想到在最一开始就错得离谱。
三皇子派他来时，只交代了让他看好赵峥，观察赵峥平日里的举动。偏偏自己不甘心，想要在姜国有一番作为，又看着这个皇帝不问世事，便更是肆无忌惮地暗地里做起手脚来。如今朝堂中三分之一的官员都多少与他有些勾结，他更是牢牢掌握着那些人的软肋，便等着齐越大军开入之时，给赵峥来个釜底抽薪。
只是这一切……这一切，赵峥居然早已知道？！
长桂惊骇万千，灭顶的挫败感如同一盆冷水当头泼下，凉了个透。
赵峥低头把玩着翡翠色的杯盏，月光在杯沿缓缓流转，宛如一个一触即碎的幻梦。他的声音有着淡淡的疲惫：“这个王朝，早就已经从上到下腐烂掉了……你看看现在的朝中，还剩下几个官员？一听说齐国的军队压在了境外，便纷纷做起了缩头乌龟……朕本还不想彻底放手，但见他们这副窝囊相，就算把姜国救了回来，又有什么用？”
“况且，齐越明明知道朕清楚你的身份，却仍然那么放肆地将你留在宫中，为的不就是示威么？”赵峥苦笑：“他比谁都明白……哪怕毫不作为，这样的姜国，也撑不下去的。”
长桂默不作声地听着，也慢慢平静下来：反正横竖也不过一死，他倒也看得开，并无所谓。心中稳定了，便