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一老一少暗藏机锋，唇枪舌战，好不惊人。
双方交锋中，大丫环来报：“老太太起了。让太太过去侍候。”
池家两位嫂子闻言不禁脸上肌肉抽了抽，潘氏使眼色，二人忙藏起心思。仨人笑送客，路上林心知有异，但他没有立即追究真相。
出池府后，他发挥其皇帝密探的作风，潜入太师府，查看究竟。
这一看，路上林心中有数。
攻诘太师不侍老母致残，可以晚些时候再上折子；现在可以捏着这个把柄，要太子党让出郦山公主。
路上林把情况告知二皇子，二皇子派礼部尚书去和池大郎即太师之长兄，聊书法聊纲常聊伪善。池大郎一听这话里有话的，马上妥协，明日就安排侄外孙女外出上香；至于二皇子能不能讨得小美人欢心，池府管。
池大郎把这事转告池太师，太师再转告太子，要东宫党众做好应对之策。
东宫太子认为太师夫人的决断正确无比，二皇子敢娶郦山公主，他也敢要。只要占着规矩、长辈之言这样的道理，他们这边还是大有胜算的。
池太师道不妥。太子的妻室理当天下妇人德行之楷模，太子怎么能娶个不守妇道的女人，让人诟病。虽然说，那个姑娘是他的嫡外孙女儿。
前户部尚书，因在乐安钱庄诈骗案中表现不力左迁到文渊阁当大学士修书的裴尚俊，直接道：那就洗污名。
众人惊，这不是在和皇帝对着干。
裴尚俊道：得郦山公主，这太子位天下还有谁能动得。这话语气平淡却显出文人儒士没有的霸气来。他直言道太子从立位起就不讨皇帝喜欢，若能得到郦山侯府财势相助，纵使激怒皇帝也使得。
二皇子要不是打这个主意，怎么会冒险得罪皇帝。
另有谋臣立即响应。谏言道，那就以顾小姐侍奉照顾老太太康复为基点，表明小姑娘本性善良，只因流落江湖被人蒙蔽做了些糊涂事，如今在长辈教诲下认识到往日荒唐，已改好了。
这也能让二皇子派攻诘太师孝道有疑的算盘落空。
太子道好计，池太师也满意。不过，他深谙皇子之争形势之诡谲复杂，谨慎地说道，还是先缓一缓，看看二皇子那边动静，别中计了。
郦山公主现住池府，他们占先机，无需急切。
谋臣们深以为然，叮嘱探子注意二皇子那边动向。
一刻钟后，东宫党人的这番谋算对话送到顾家琪手中。鸳鸯珠玉夸主子神机妙算，冬虫夏草道弟兄们早就摩拳擦掌要大干一场，就等主子令下。
顾家琪伸个懒腰，道走，叫老太太回家吃饭了。
四婢闻言激动的脚直打踉跄，不带这么玩人的。顾家琪大笑，却正色道这事她们不许插一根手指头。
枯四回 梦难成，恨难平 老姜最辣（七）
却说二皇子这头没等到太子党人爆发，不由恨骂：“那个碍事的老匹夫！”
按二皇子党人按插在东宫里的内应操作，东宫和太师这时候应该急切地动手给郦山公主洗名声，以防太师不孝这个重大危机危害到自身。
太子党人要真这么做了，二皇子马上就请礼部尚书到皇帝太后跟前讲谗言，拍死太子众，再以池家无德不堪教化子女为由，把郦山公主的管教权转移到自己人手上。
既能打击政敌，又能讨好皇帝，更能得郦山府财力，这么好的三雕计，坏在池太师处。
怎能不叫二皇子生气。
二皇子的心腹谋臣江文介，进言：“那就弄假成真，逼他们出手。”
江文介此人经由路阁老推荐加入二皇子阵营，起先那是一点都不讨二皇子喜欢，虽然事实证明他料事如神，但二皇子就是不喜欢这家伙。
后来，江文介的才能受皇帝赏识，二皇子才慢慢重视此人，特别是乐安钱庄案发前后，江文介以其远见卓识胆大心细，帮二皇子保住大部分资产不被皇帝征用，二皇子心悦诚服，到如今已经是离不开他了。
所以，江文介说把向郦山公主提亲的事落实到底，打对手个出奇不意，逼池太师党众出手。
二皇子深以为然。
其他臣僚也接口道，按江兄之计，太子党人必然完全中计。为免太师这个老重臣栽倒在不孝这上头，太子党人必然会尽心尽力地洗白顾家琪的污名。
这是一件稳赢的事，要么太子党彻底激怒皇帝陛下；要么池太师因为不孝罪名致仕；结果，郦山公主都会落到他们这边。
怪就怪池太师这样谨慎仔细的老官僚，养了个好女儿，给他的政敌制造出这么大一个把柄。
众人开怀大笑，夸道：“下任内阁首辅非江兄莫属啊。”
江文介谦虚不敢当此美誉，他还年轻，不能与各位前辈比肩。二皇子不赞同地诶声，许诺道：“老太师去后，小王定为诸位向父皇请功。文介，你可是头功。不要谦虚了。”
大家都快笑，路上林也在笑，却怎么看怎么不合群。
二皇子御下术略有成，笑意不减，很自然地接下话题：“上林，这事成不成就看你的了。”
“君有命，未敢不从。”路上林平静地来个转折，“太师夫人难缠。”不先摆平她，二皇子就算真地上门提亲，也见不到郦山公主。
二皇子却胸有成竹，道这事他有办法；让他的谋臣去安排与郦山公主会面的事。
众人出，二皇子带路上林到暗室，里面有个全身披戴黑绸巾的蒙脸女人，这位梅夫人就是二皇子不进宫也能和皇帝取得联系的京城金牌密探。
她一直旁听二皇子阵营议事，从中观察各谋臣神态语气变化，有这张王牌在，二皇子这儿几乎没有外派系内应能混入。
二皇子请梅夫人回宫转告宁贵妃，一切依计行事。他们会尽快把郦山公主弄到手。不过，还需要夫人提供些许帮助。
梅夫人知事，递出一块金牌，道向太师夫人出示此物，潘氏会助他们达成心愿。
二皇子无法克制地打了个嗝，梅夫人低语道，怕什么，贵妃娘娘帮那位太师夫人达成心愿，现在，是潘氏报答的时候了。
路上林带着金牌秘密会见太师夫人，潘氏见之神色惊变，低喃该来的总会来的。
双方商议后，做好安排。
隔日后，礼部尚书鲍夫人拿着二皇子的名贴，到池府邀池家女眷到相国寺进香。
这是当日池家大老爷答允的事，池家大太太早得知会，和两位弟媳商量后，定在六月初八这个既不靠初一也不靠十五的日子出府。
事前，三位官奶奶跟池老太太好说歹说，关乎小外孙女一辈子大事，先不打，等回府后她想怎么打怎么打。
老太太哪是好说话的人，不打脸改打手背。池府三位太太咬紧牙关，再忍几天，嫁掉那小妖妇看她们怎么收拾她。
上香这日，池家三位媳妇想法绊住老太太，二皇子抓紧时间和郦山公主说话。
两人说了还不到五句话，老太太像赶牲口一样，狠狠地抽打着三个儿媳，逼她们带她来找纠缠顾家小丫头的野男人。
老太太一看到二皇子，就骂：“这厮长着一张薄情寡义的花花脸，你们这仨个做长辈就给丫头找这么个不是东西的人做依靠，是想让外面人戳池家一辈子的脊梁骨！啊？”
叭叭叭，老人家不单抽打池家三位官太太，更抽便服装的二皇子。
池家媳妇赶紧拦说这是二皇子打不得；池老太太泼口大骂，打的就是他们天家人！皇子怎么了，皇子就能任意调戏良家女任意玩弄不负责任搞大女人肚子就甩啊。
这都哪跟啊，老太太约莫上了年纪，脑子犯糊涂，把魏景帝干的那点事都套到他儿子身上。
二皇子的侍卫想过来阻拦吧，顾家琪的人道，可别惊到老太太，不小心病就复发的。把太师的老母弄中风，这些侍卫还想不想要脑袋。因而，二皇子就被当成无良的浪荡子，当众被老太太抽打，还不敢还手。
京中大寺庙，再怎么冷清也少不了游客，不大会儿，就有一圈人围着看热闹，既震惊中风的池家老太太中气十足，又笑这池家人果然都是好张扬的性子，爆家丑都要爆得天下皆知。
顾家琪看差不多了，扶着帷帽上前，轻声细语地劝老太太消气，三位长辈也是好意。
池老太太吐痰呸，拿藤杖指着三个跪地讨饶的儿媳喝道：“你们都给老太婆收起花花肠子，当年老太婆就说过，谁敢把池家子孙嫁入皇家，就滚出池家！老三家的，你自己走，还是老太婆赶你走，你自己掂量着办。”
潘氏贵为一品重臣太师之妻，又是东宫太子妃的娘家长辈，在京里贵妇圈子里地位那是既贵且重，人人敬三分。池老太如此不留情面地拿忤逆家法说事，臊地整张脸都没地儿搁。
顾家琪又低低耳语相劝，池老太太看看人群，再呸一声，道回府再收拾你们。
“丫头，你是没吃过老太婆家几顿饭，但老太婆还认得这人心是怎么长的。”池老