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少了只年轻气盛的小老虎，却来了只老老垂矣的老狮子？
更让辛渡意外的是，老谋深算的石寅并不带来所有的益州大军，而是仅率其中两部来探虚实，另两部则想绕过罗郡城另觅进京之道。幸好他已料到益州大军可能会有此一招，因此早就将由西往京城的所有要道全都派出重兵堵死，不让对手有机可趁。
想来，纵横沙场多年的石寅，也是杨国武将中数一数二的人物，迎风远眺敌方的旗帜，辛渡很满意此次的对手。
在开战的号角吹响前，漫天际的黑云释放出照亮大地的闪光，低沉震耳的雷声，像是一声声由上天播起的战鼓。
这些年来，石守依然像座鬼城。
当年灭南之战，辛波纵火焚毁了这座临江的石守城，自那时起，石守就从商业繁荣的城市化成了空城一座。在石守纳入凤翔的封地后，女娲营便在此派驻了一小队驻城人马。
前往偷袭巴陵渡口之后，顾长空将劫来欲输往江北的女娲营粮草全数送往轩辕营。趁着仅黑风高，顾长空再带兵攻进石守，拿下了为数不多的守军后就一直与袁天印静驻在此地。
“如何？”顾长空伸长了颈子凑向正在看信的袁天印。
大半夜的，自前线送讯米的信兵，将已睡的袁天印叫醒把轩辕营派来的急报交予他，在看过玄玉派来的消息后，袁天印顿时清醒睡意不再，手拿着已看毕的信件，一径坐在房内沉思
“你倒是说说话呀。”顾长空又在他的耳边催促。
“轩辕营已快抵达京畿腹地。”袁天印边说边将帖子收回袖里，“照这样下去，王爷他们不日将会在长安城外与闵禄所率之军正面冲突。”
“辛渡呢？”怎么……女蜗营那方面少点名了一个人？
袁天印微微—笑，“辛渡在长安以西的地方被晋王缠住了。”就算这一回没有会专门针对辛渡弱点搅局的余丹波，面对拥有尔岱与石寅的益州大军，辛渡恐怕也很难一夫当关。
经他这么一说，原本还担心轩辕营在遇上了女娲营将会很棘手的顾长空，想到只要能将女娲营的军力分散，不但对尔岱与玄玉大大有利，对得亲上战场的余丹波他们，也减轻了不少威胁，他霎时安心了不少。
“接下来就轮到咱们了。”袁天印站起身拍拍他的肩。
顾长空皱着眉， “咱们要做什么？”他们不是奉玄玉之命，在断了凤翔的粮草后，得留在石守一面监视巴陵，一面保护九江吗？
“拿下巴陵。”认为机不可失的袁天印，决定为凤翔雪上加霜。
顾长空有些犹豫，“手无圣渝……这成吗？”
“宣王已反，人人得而诛之。”袁天印莞尔地问，“这不就是宣王杀太子所用的借口？咱们不过是以其人之道还治其人之身。”
“玄玉怎么说？”在看过太子之例后，他还是有点不放心。
“这正是他托给我的小事。”袁天印干脆把袖中的信函扔给他，让他亲自确定一下。
“既然如此……”在石守闲着没事干太久，顾长空当下神色一改，跃跃欲试地转首看向有志一同的袁天印。
袁天印有默契地接口，“咱们得彻底断了宣王的退据之地，不能留给宣王一线生机。”
在另一片夜空下，连续奔波了数日的轩辕大军，选择在此夜停军歇息。
被召至行辕中的余丹波，百思不得其解地看着差人把他找来，却在见了他后一声也不吭的玄玉。
“丹波，我有一私念。”思索了许久后，玄玉终于开口，“不知你是否可为我完成？”
“王爷请说。”打认识他以来，也从没听过他有什么请求，佘丹波赶忙竖起双耳。
他目光炯炯，“代我为霍天行雪恨。”
“王爷？”以为自己听错的余丹波，实在很难相信这种话竟会是出自最是公私分明的玄玉之口。
“这是我最起码所能为他做的。”他紧紧交握着十指，仿佛这样就可以捉住那些从他指缝中如沙般漏去的遗憾。
“王爷曾对末将说过公与私的分别。”余丹波冷静地向他分析，“末将不认为这是王爷满足一己之私的好时机。”
玄玉深叹了口气， “可不这么做，日后我定会后悔。”
余丹波是明白玄玉与乐浪都想找闵禄复仇的原因，他虽是反对玄玉在战场上了结恩怨，但也认为此事并不会阻碍到他们铲平女娲营，可在替霍天行报了一箭之仇后呢？只怕就算是这样，事情仍是没有解决。
他不得不问，“就算如此，那太子之死呢？王爷又打算如何对待宣王？”闵禄是名战士，死在沙场上不会有人感到意外，但宣王可是圣上的儿子，杀个王爷，这罪可大了。
“此事你们不要插手。”早就等着亲自与凤翔一清新仇旧恨的他，不允许任何人动上凤翔半分。
余丹波愈听愈觉得不对劲，他忙不迭地站起身想问清楚。
“王爷？”他该不会是……
他的话里没有转圈的余地，“这是我与凤翔之间的事，我不能假他人之手去办，我得亲自了断。”
闵禄是凤翔手下的人。闵禄的所作所为，皆出自凤翔之意，即使如此，霍天行死在闵禄手中，他不怨凤翔，他只冲着闵禄去，因霍天行身为军人本就该面对生死的风险，但太子不同。
太子若是战死在沙场上，或许就只能说是天意，但太子不是，太子是死在凤翔的手中，在凤翔为拉下太子处心积虑做了这么多后，为了避免父皇心软赦了太子谋逆之罪，为了不让太子有半点翻身的余地，凤翔不惜亲手杀死太子好让太子之位虚悬出来，也让父皇彻底对太子死心。
凤翔不能这么对太子。
他不能。
“王爷……”理不清玄玉与太子之间的爱恨，也探量不出太子究竟在玄玉心中占了多大的重要性，余丹波不禁锁紧了眉心。
“你与乐浪只需截住女娲营，长安有我。”已下定决心的玄玉，以没有商量余地的口气向他吩咐。
余丹波更是紧张，“并非末将信不过王爷，只是如此王爷未免也太过冒险了些，王爷要知道，王爷乃轩辕营之帅，若是出了什么岔子……”
“当年减南行军大元帅，我可不是干假的。”已把话说完的玄玉自顾自地走向行辕门口。
“王爷——”
放心不下他的余丹波，本还想再对玄玉说上几句，可当他回想起那些乐浪曾问过他关于忠义与理想之事，那些皇家之间，剪不断理还乱的血缘与爱恨，他不禁停下了脚步。
还记得那日，袁天印曾靠在他的耳边对他说——别拦玄玉，就让玄玉放手去做。
他不确定袁天印对玄玉的信心究竟是从何而来，但他知道，这些日子下来，隐忍了太久的玄玉，此刻急需有个宣泄的出口。
信步走出行辕外，余丹波抬首看着已至天明时分，却依旧晦暗如墨的天际，此时，天边乌云密布，隆隆的雷声似乎正预告着暴雨将至。
雷声连绵不绝，长安以西的罗郡城战场上，女娲营与石寅所率之军，交战方酣。
再次冲上前的骑兵，在女娲营箭雨之下成排地被射倒在地，在马儿高声嘶鸣声中，另一批箭啸再次掩盖了战场上所有的声音。
从军这么多年，石寅还是不明白，踏上战场上的军人，究竟是天真还是愚蠢？
明知上了战场，不是活即是死，但还是有那么多人前仆后继地踏上这处杀戮战场，渴望能够借此拜将封侯，一战成名天下知。但刀枪箭矛下，真能出几个英雄？又有多少人能够平安地踏出沙场安然回故里？
沙场上的烈日下，或许的确是可照出几个英雄的身影，但那也仅限于几人。石寅不知这是幸或不幸，因他今日就见着了一个介于英雄与天才之间的辛渡。
随着大军不断逼近辛渡所占领之城，石寅益加对辛渡刮目相看。
早就听闻过辛渡为人谨慎小心，更工于心计，如今亲眼所见，行军阵中，女娲营一进一退，辛渡都拿捏得妥当自信，他找不到辛渡军上的弱处得以针对它进攻。如果说辛渡足以战技打仗，倒不如说辛渡是以脑袋打仗。
不愿再让箭兵阻挠我军前进，领军冲向敌阵的石寅一把捉起佩挂在鞍旁的战矛，率队冲向女娲营的前部，坐在马上的他以矛将地面上敌军手中的盾一一挑掉，在盾一坠地之时，跟在他身后的骑兵马上将战矛送进敌军箭兵的胸坎里。
女娲营阻拦在城外的箭伍阵式渐渐遗散，当箭兵退下之时，接手的步兵立即上前，两两一组地拉着绊马索，利用城门狭窄的地形将敌军的骑兵给绊下马。
石寅也同样被迫下马。
处在阵中的石寅，自开战以来一直被女娲营视为头号目标，很快地，他又遭另一波冲上前来的女娲营士兵给包