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“明白……昌次明白。”昌次踉踉跄跄站起来，转到胜赖的身后。
月亮依然似撑着一把破烂的大伞，把周围映得明晃晃。
“来，你给我做介错……辞世的介错……月亮都钻到云彩里了……”说罢，胜赖刷地一声，把短刀刺进了小腹。然而，即使到了这个时候，他心底还在蠢蠢欲动，似在寻找一条求生之道。
“昌次遵照您的吩咐。”胜赖觉得昌次的声音越来越远。
昌次使出积攒了半天的力气，抡起了大刀，扑倒在地上。他摸了摸倒在地上、脑袋只被砍掉一半的胜赖的尸体，然后才大声地喊起儿子：“小四郎，父亲来了。”
此时，昌次已经没有力气坐起来了，就歪倒在地，把匕首含在嘴里，以整个身体撞向大地。
天正十年三月十一，夜，高原上再也看不见活动的人影。
翌日，胜赖父子的首级被织田的大将泷川左近一益的手下发现，立刻送到了甲府的信忠那里，接着，信忠又立刻送给了父亲信长，以验真伪。
这样，武田氏灭亡了。可是，信长却没有就此罢休，继续扫荡着武田的党羽。
归降家康的穴山梅雪，只有父子二人得以苟延残喘，勉强活命，余众都被揪了出来，统统杀掉。骏河江尻城的穴山梅雪斋不白虽是武田氏一族，其母乃信玄的姐姐，但因他归顺家康，方才幸免。武田信丰及其子次郎为下曾根内匠所诳，在小诸被杀，和信玄长相一模一样的逍遥轩信廉则在府中被斩首。
迹部大炊助胜资、诹访越中守赖丰、今福筑前守昌弘三人在诹访丢了性命。把胜赖从竹子岭赶跑的小山田兵卫信茂和女婿武田左卫门太夫信光，以及葛山十郎信贞、小菅五郎兵卫元成等一起，在甲府的善光寺被斩首示众。
一条右卫门太夫信龙在市川的土野被家康杀死，山县源四郎昌清、朝比奈骏河守信置和儿子信良、今福丹波、今福善十郎、田峰的菅沼刑部少辅定直、菅沼伊豆守满直等人，亦分别被家康攻陷城池而杀，最终，武田氏的广阔领地，全部被织田和德川两家吞并。
讨伐完武田家族，三月十三从岩村向根羽进发，十四日翻越平谷，出兵浪合的时候，信长检验了胜赖父子的首级。曾一度被送到信忠处的人头，此次又被泷川一益带到了信长的大营。
此时天气已经非常温暖，树上挂满了绿油油的嫩叶，士兵的铠甲下都渗出汗来。
“好！我倒要亲眼看看。焚香！”
信长一听胜赖人头到来，命人在幔帐中铺上虎皮，连盔甲都没有卸，就坐在了上面。一看一益呈上来的装首级的盒子，他不禁哈哈大笑。看来首级保存得十分完好，从自尽那天起已经有二十多日，仍然没怎么变样。一益毕恭毕敬地呈献给信长，然后远远地退到一边。
“胜赖……”信长眯缝着眼睛仔细看了一会儿，对着人头嘟嘟嚷嚷地说起话来，“你的命运真是不济啊……”
站在一旁侍卫的森兰丸红了眼睛，转过头去。虽然信长说的未必是人生无常，可是，这似乎让年轻的森兰丸内心产生了极大的震动。
“名满天下的武士，最终却把人头交到了我的手上。这就是人生吗？”信长又慢慢地把目光转向太郎信胜的人头，“你也终于回到母亲身边了？”
信胜的母亲乃美浓苗木城主远山久兵卫友忠之女、信长的外甥女。信玄还在世的时候，信长把她当作养女嫁给了胜赖，这个养女生下信胜不久，就撒手人寰了。
“去跟你母亲说，别怨信长。这都是因为你的父亲和祖父看不透我的运气，是他们自己干了蠢事。”不知何时起，信长换成了倾诉的语气，“把你的母亲嫁过去的那阵子……信长还势单力薄，不敢得罪你的祖父，几乎心力交瘁。可是，时光流转，我和胜赖的位置颠倒了，但你的父亲看不清时局，终于把甲斐源氏给葬送了。”说罢，信长又低头笑了。
信长如此表现，的确稀罕。鸡毛蒜皮的事、牢骚和感慨云云，他向来不提起，侍童们都面面相觑。
“信长这就立刻返回安土，征讨中国地区。如果你在那个世界里见到母亲，就告诉她，说战争的路还很漫长，可是天下一统只差一步了。”然后信长打开扇子，把一益招了过来。“这个人头，在饭田示众后，和信丰的头一起运往京城。对了，让长谷川宗仁做使者。在京里示众的地方就定在一条桥一带吧。”
“遵命。”一益恭敬地回答一声，把人头接了过去。
信长只在这里住了一宿，第二日，立刻从诹访赶赴饭田。在诹访的法华寺的幔帐里，他接见了随后赶来的家康。家康只带了武田一族中唯一幸存之家穴山梅雪来见信长。信长把二人叫进幔帐，对家康赞不绝口，对梅雪却连看都不看一眼。“家康，这次你真是立了一件大功。多亏了你，现在我终于可以吼尽全力平定中国地区了。”
家康刚待开口，信长却吩咐近侍：“听说木曾义昌来了，叫他进来。”
当义昌被领进来，家康就不得不像是信长的旗下大将，侍立在左侧。木曾义昌看见幔帐内家康和梅雪侍立在一旁，非常恭敬，立刻说要送给信长两匹骏马。
“哦。那可太好了！给木曾回礼。”信长说完，长谷川宗仁把早就准备好的短刀和黄金百锭回赠给义昌。
实际上，穴山梅雪也想献上一匹好马，并已特意让人牵来了。木曾义昌退下后，家康报告了献马之事。
“啊，哦。”信长只是略微点了点头，淡淡地瞥了梅雪一眼，立刻转变了话题，“我听说家康有个家臣，名叫长坂血枪九郎。”
“大人所言不差，此人祖祖辈辈一直是本家的家臣，使得一手好枪。”
“听说此人花了七天七夜，才把武田的一员大将劝降，这个血枪九郎现在来了没有？”
信长明知穴山梅雪是降将，却偏偏说这些，真是对他的莫大讽刺。家康飞快地看了梅雪一眼，只见梅雪低着头，恨不得从地上找个缝钻进去。
“那个叫血枪九郎的，你若带来了，我想见他一见。听说多亏此人，家康后来的战役才都旗开得胜。我想听听他七天七夜，都说了些什么，顺便褒奖一下。把他给我叫来。”
家康心里突然一阵刺痛，低声答道：“此人还没到达这里。”
这当然是在撒谎。可是，无论如何，梅雪是武田一族中有名的大将，其母乃是信玄的姐姐，其妻是信玄的女儿。而对这些一清二楚的信长，却要把血枪九郎叫来，让他讲一讲苦口婆心劝降的经过，这分明是轻视了梅雪投降。到底为什么呢？家康冥思苦想，终于想出了根本。尽管信长灭掉了武田，可是武田的残余势力却和家康的势力结合到了一起。信长担心这些残余势力会盘根错节，继续发展。以前那个褒贬分明、雷厉风行的信长如今已不见了……
“哦。还没有赶到？真是遗憾！”信长做出一副遗憾之态，咂咂嘴巴，取出一把随身携带的短刀放在家康面前，“你回去告诉血枪，说信长对他很是佩服，赠他此刀。既然是你的家臣，那就和我的家臣一样。”
“多谢。”家康施了一礼。他突然想到，信长近来的变化，都是因为他把自己看作一个“天下人”从而开始自负。
“既是你的家臣，那就和我的家臣一样。”这话听来和称家康为三河的亲戚时，语气已大不相同了。他自己是天下的号令者，家康是他的家臣，血枪九郎则是家臣的家臣。家康分明感到了这种言外之意。
“那么，被血枪九郎说服，救了自己一命的那个人是谁啊？”
“……”
“在甲府曾听信忠说起过，可是一不留神忘记了。那个人一定也很感激你吧。”
“大人，恕在下冒昧。”梅雪终于忍不住了，“被长坂血枪九郎说服，至今深感耻辱的就是不才——穴山梅雪人道。”
“哦？”信长故意做出一副不知之态，“原来是你，哎呀，这，这，真是多有得罪。”
梅雪低着头，放在膝盖上的双手不住地哆嗦，啪嗒一声，一滴眼泪滚了下来。家康看了他一眼，不慌不忙地插了一句：“松尾的小笠原已经来到阵中，我们就告辞了。”言罢，出了信长的营帐，默默地等着穴山梅雪退出。
阵营的前面，小笠原扫部大夫赠予信长的骏马和穴山梅雪牵来的骏马并排拴在杉树底下。梅雪最后才把赠马之事禀告信长，因此迟了一步出来。
“看见信长公的威势了吧？”家康装作心平气和，指着两匹骏马旁边，还在不断赶来进贡的马群道。
那是北条氏政派端山大膳大夫师治为使者，和江川酒白鸟一起，以马粮的名义送