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在范都尉带领下，高渐离看了许多稀奇古怪玩具的精彩有趣的表演，使他大饱眼福。
走出宫殿，他们又去动物园参观。
跨进动物园大门，便是一个由无数根木柱支撑起来的大厅。大厅建筑并不特别，只是走进以后才发现它在微微地摇晃，抬头望去，又听见细微的嚓嚓声从屋梁间传来，好像大厅立刻就要倒塌。
范都尉见高渐离面有疑惧之色，笑道：
“高先生不要怕，这大厅是不会倒塌的。它之所以有些晃动，那是因为它的基脚，请你往每根柱子底下看……”
高渐离顺着范都尉的手指往下看，见到每根柱子下面都趴着一只大乌龟。那些乌龟把大厅驮在背上被固定在石臼里，但它们并没有死。有人天天给它们换食喂水，让它们不死不活地挣扎。随着它们的挣扎，大厅便轻微地摇晃起来。
高渐离惊奇得呆了。不知是谁想出的这种点子，新奇倒新奇，只是那些乌龟被活活压在那里，那该有多难受？
他突然感到心中发闷，已经离开大厅很远了，眼前总挥不去那些乌龟被压在柱子下的种种痛苦的情状：有的在不停地使劲挣扎；有的耷拉着头绝望得再也不动弹；有的仰起小脑袋东瞧西望好像在向人们乞求怜悯和救助……
见高渐离脸色黯淡，范都尉问道：
“高先生太累了吧？”
“不，我是在想那些被压在柱子下面的乌龟……”
“哈哈，高先生想得实在多……”
说话间，进了一道门，一股腥臊之气扑鼻而来，原来他们来到了虎圈。管理虎圈的饲虎员见是范都尉，起身恭迎，又立刻搬来两张椅子，请他们坐下，观看老虎扑食。
虎圈是个深丈余长宽有数十长的大坑，里面有山有水，七八只威武雄壮的老虎在游戏玩耍。见有生人进来，一个个张牙咧嘴，呜呜吼叫，似要扑上来咬人。饲虎员一声叱斥，那老虎才低头退去。
这时，饲虎员提过一笼鸡，打开笼盖，将鸡一只只捉出来向坑里抛去。顿时，一阵凄厉的尖叫，伴着飞舞的鸡毛，把宁静的空气搅得稀烂。
“再投，再投，哈哈……”范都尉看得高兴，孩子似的拍手大笑，不停地叫饲虎员把鸡抛向老虎。
一笼鸡已投完，但老虎尚未吃饱，一个个呲着牙望着饲虎员。
“投羊下去。”范都尉说。
饲虎员转身便赶来两只羊，连连把它们推向虎坑。那羊被摔在坑底还没爬起来，就被扑过来的老虎按住一阵撕咬，但听羊的惨叫和虎们争食发出的吼叫掺和在一起，乱成一片。
范都尉看得很过瘾，不停地拍手喝彩。
高渐离还未从对那些可怜乌龟的悲悯中走出来，接连又目睹那些鸡和羊等弱小动物在老虎口中挣扎和惨叫，心里实在堵得慌，怎么也提不起兴致去拍手欢叫。
见高渐离木然地望着老虎争食，范都尉以为这些节目还不够刺激，便叫过饲虎员问道：
“送来的逃跑犯还有吗？”
“还有。”
“那快去选个有点活气的押来，放他下去跟老虎对对阵，好让我们高先生看了高兴。”
“是。”饲虎员应声而下，一会便牵来一个被捆住双臂的中年汉子，只见他满脸血污，衣衫褴褛，两眼发直，如痴呆了一般。然而当他被拉近虎坑边时，他却恐怖地大叫起来：
“我不，我不，饶命，饶命……”
听到那惊恐的吼叫，高渐离才明白将要发生什么事情，他似乎也惊恐起来，声音颤抖地问道：
“范，范兄，你们要把他……”
“把他喂老虎呀，”范都尉望着高渐离脸上奇异的表情不解地说：“这有什么奇怪的？”
“为什么？”
“因为他逃跑。上面有命令，凡逃跑的一律处死，只是把其中的一些让老虎、狮子、鳄鱼去执行罢了。要他们去跟野兽拼拼，也让我们乐一乐。”
“都尉大人，”高渐离对他的话很反感，语气变了说：“在下怕见杀生，我就不看了。”说罢站起来要走。
范都尉有些扫兴，勉强说道：
“既然高先生不想看，那就饶他一死。”他转脸对饲虎员说：“把他拉回去吧１
饲虎员拉着那逃犯下去后，范都尉问道：
“高先生，我听说你曾单骑千里送秦王母子归秦，又在易水边击筑唱歌为荆轲壮行，是天不怕地不怕的好汉，怎么现在却变得胆怯了？”
“过去年轻张狂，而今上了些年纪，胆子就变小了。范大人见笑。”高渐离说完，把话题一转说：“今天玩了大半天，把寻找两个乐工的事都忘了，麻烦范兄带在下去工地走一走吧。”
范都尉忙说：“那好，咱们就近先去砖场看看，那里新来的人多。”
到了砖场，先翻花名册，没有；向有关人问打听，也无线索，便只有抱侥幸心理到各个劳动工地去寻找。
这是一个很大的砖场，有挖泥、夯坯、装窑、烧窑、出窑、运输等工序。只见那些苦工个个蓬头垢面，衣不蔽体，在监工的皮鞭和喝斥声中吃力地干活。有那老弱累倒在路边的，也无人过问，任其呻吟。遇有监工走过，还甩去几鞭，试试他是真还是假。还有那因疾病饥饿只剩下最后一口气的苦工，命运更为悲惨，在尚未断气时就被拖到荒山野沟，任狼拖狗叼，其情状惨不忍睹。
他们在砖场转到天黑，逢人便问，可是两个乐工的消息却一点也没打听到。
第二天，范都尉又陪高渐离去木工尝石工场和几个建筑工地查找打听，也一无所获。
高渐离要去更远的地方去看看。范都尉说，凡是咸阳抓来的民工都在这些地方，不会押往别处；再说，别处工地属他人管辖，进出也不方便。于是二人又在这些工场间来回转悠。他们有时乘车，有时骑马，但更多的时候是步行。几天下来，累得疲惫不堪。范都尉已失去耐心，但高渐离却不死心，他认定只要不停地去各个工地，那两个乐工准会认出自己。可是范都尉说，即使那两个乐工远处认出了你，有监工在，他们也不敢相认，这是这里的规矩。
高渐离的信心也开始动摇了，但他听说后山峡谷里集中了许多病号，他要去那里看看，也许两个乐工刚来这里饮食不服，因病被送到那峡谷里去了。范都尉劝道，那峡谷里集中的全是得了瘟疫的传染病人，去不得。可高渐离坚持要去，范都尉不愿奉陪，派个兵弁为高渐离领路。
那集中病号的峡谷实则是一座与外界隔绝的监狱。峡谷两边是陡峭的悬岩，两头皆用石条砌死，只有一道窄窄的小门留着送进病人。
这里的规矩是只进不出，哪怕病好了也只能在里面活动。每日饮食由岩上用吊篮送下，因阿房宫工地太大，民工太多，粮食供应不上；加之送饭的差役怕传染上瘟疫，常常数日也不送一次饭，病员们经不住疾病和饥饿的折磨，多死于其中，能活下去者寥寥无几。
在兵弁带领下，高渐离沿峡谷和石墙转了一圈。只见下面白骨累累，恶臭冲天。病员们或坐或卧，呻吟之声不绝于耳。明知这是个危险去处，但高渐离仍然坚持看了一遍，算是尽了心意。明日回到咸阳，也好向乐府同仁及失踪的乐工家属作交待。
峡谷一趟虽无收获，但高渐离从兵弁口中得知还有个地方没去，下午见到范都尉便说：
“听说还有一处地宫正在施工，其中多有咸阳囚徒，我想再去找找，要是再找不到，我也就死了这份心了。”
听说去地宫，范都尉便有些犹豫，因为那里名义上属自己管辖，实际上却管不了。地宫是用来专门存放从六国掠来的金银珍宝古玩器的仓库，咸阳令阎乐委派他的心腹陈校尉任监督。校尉官职比自己小，但来头大，常不把自己放在眼里。去找他，弄不好会碰钉子。范都尉正想婉言回绝，多嘴的兵弁却插嘴说：
“高先生要去地宫看看那还不容易，那里的头儿陈校尉是咱范都尉的手下，说一声不就成了……”
范都尉听了冒火道：
“这是什么地方，有你多嘴的？本官自会安排。还不快滚１
轰走了兵弁，范都尉掉头对高渐离说：
“明日一早，我陪你去地宫。不过那里警戒森严，高先生要小心才是。”
“谨遵范兄吩咐。”
第二天，二人骑上马，翻过几道山梁，走到地宫工地。
地宫建筑在大山之中，前门并不显眼，只是平平常常的几座房舍。不同之处是沿路三步一岗，五步一哨。个个兵丁盔甲在身，刀枪在手，如临大敌一般。幸有范都尉带领，换了别人，谁也不敢带生人进出。
快近地宫入口，早有士兵报知陈校尉。听说是范都尉，他心中就有几分别扭，但人家是上