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韩娥一手抱着筑，又接过小二送回的包袱和店主送还的玉镯，另一只手扶着门墙，稳了稳脚步，便跨出门去。
“大姐，你不能就这么走，叫他医好了再走。”
“不能就这么便宜了他１
韩娥摇摇头，颤巍巍地走出店门，但在下台阶时，又差点摔倒。那少年跨前几步，把她扶起，又从她手上接过筑，问道：
“阿姨，您要去哪儿？”
“我，我准备去赵国。”
“我也准备去赵国，您坐在这儿稍等，我去取了行李一道走，路上也好照顾阿姨。”
“好，难得有你这么热心的好人，我等你。”
那少年快步回到客栈，付了房钱，取了行囊，走出门来不觉一阵头晕，心中也觉得闷得慌。他感到奇怪，自己从来没有这些毛病呀！稍稍清醒后，他才觉得这毛病与耳朵听到的声音有关。
越往前走，他听得越清楚了，那是一曲哀怨的歌：
我本弱女子，
流落在异邦。
举目无亲友，
被逐在街巷。
皆因囊中羞，
运命落千丈。
昔日挥金处，
而令己颓唐。
呜呼人间事，
好不费思量。
如泣如诉的歌声伴着若断若续的击筑声，听得人肝肠寸断，脑胀欲裂。少年寻声找去，见一堆人围在街边，那歌声正是从人堆中传出来的。他拨开人堆，但见刚才被撵出客栈的阿姨正在那里击筑唱歌，幽幽歌声便是她唱的。少年感到吃惊的同时，突然想到平时常听到的一个名字，是她，一定是韩娥。
这少年怎么一下子就想到是韩娥呢？原来这少年也非等闲之辈。他出身贵族之家，从小学文习武，粗通音律，且走南闯北，见过许多世面。这次来齐国，还负有一项特殊使命。他便是以后在历史上大出风头的高渐离。
高渐离因战乱家破人亡，在流落到赵国时与秦国作为人质的王子子楚之子嬴政结为生死之交。子楚见高渐离聪明伶俐，忠诚可靠，视为心腹，常派他去各地刺探情报。这次他被派到齐国，完成使命后准备启程回赵。
高渐离路上悉心照料韩娥，又向她请教音乐。韩娥见少年聪明实在，又对自己这么好，就把击筑的技艺诀窍教给他，又教他唱歌，高渐离感到从来没有这么快乐过。两人一路上边走边唱，也不觉累。只是走得太慢，三天才走了一百里路。高渐离有点急了，说：
“韩姨，照我们这样走法，什么时候才能走到赵国？”
韩娥笑道：“我还嫌快了哩。”
“您这话是什么意思？”
“我们还要回去一趟，走快了，岂不要走更多的路？”
“您还有什么事情没办？那不如现在就往回走？”
“不，会有人来接我们，估计快到了。”
高渐离更摸不着头脑了。
韩娥问道：“你不是说头晕脑胀心里难受吗？现在好了没有？”
高渐离摸摸头，揉揉胸，说：“是呀，怎么就好了。”
“可是镇上人的头晕脑胀心里难受的病没好，要等我回去治哩。”
“您还会治病？”高渐离奇怪的问。
韩娥微笑点头。
高渐离更佩服了。
两人说着说着，只听身后一阵马蹄声。回头一看，有数骑快马向他们追来。但听马上的人老远就喊：
“韩大姐请留步……”
几匹马跑到韩娥面前，马上的人勒住马头，滚下马鞍，纳头便拜。韩娥见了说：
“快快请起，有什么事请讲。”
“韩大姐，请您劳驾回去一趟。”
“还欠你们的饭钱，还是店钱？”韩娥笑问。
“韩大姐休要取笑，只因前天您走后，我们镇上的人个个头晕脑胀心里难受，整日愁眉苦脸如丧考妣。几天看不到笑容，听不见笑声。后来大家找原因才知道是您老人家临走时唱了哪曲悲哀的歌……这都怪我们镇上的人有眼无珠，还望您老人家君子不计小人过，回去唱几曲快乐的歌，把悲哀唱跑，把欢乐给我们唱回来。”
高渐离听了，恍然大悟，便说：“韩姨，咱们不回去，让他们悲哀去，谁叫他们那么刻薄的？”
来人听了，忙向高渐离作揖，说：“请公子大量，请公子大量。”
韩娥说道：“此事怪不着镇上的人，只怪那个店老板。”
“店老板自知理亏，正在家中准备丰盛酒宴，当众向您老人家请罪。”
“好，看在全镇百姓的份上，咱们回去一趟。”
韩娥和高渐离换上来人的快马，半天功夫就回到镇上。
高渐离早就听说韩娥的歌声美妙无比，有“绕梁三日，不绝于耳”的奇迹，没想到还能使人哭，让人笑，叫你悲，叫你喜，真不可思议。他骑马走进市镇，果然见街上行人个个愁眉苦脸，没有半点笑容；抬头看天空，连太阳都变得惨白；道旁的柳树，也没了绿意；鸡不叫，鸟不唱，全镇笼罩在一片死寂之中。
市镇上的人们早就作好迎接韩娥的准备。镇上有头脸的人物恭候两旁，夹道相迎。店主则亲自上前，牵过韩娥的马，扶她下马。然后陪同韩娥去客栈的厅堂上，请韩娥上坐，店主在一旁拱手谢罪。
接着，摆上酒宴，众人纷纷向韩娥及高渐离敬酒，一再表示忏悔之意。
宴罢，韩娥在众人簇拥下，登上新搭的歌台。韩娥高坐在歌台的琴桌后，稍稍活动了下手指，便轻舒玉臂，一手轻盈地拨弄着筑弦，一手执竹片在筑弦上敲打，顿时，欢乐的乐曲如一阵清风向台下人群吹去。随着乐曲节奏的加快，人们脑部的神经开始活跃，如冻结的冰雪遇上春风，如板结的土壤淋上春雨，开始融化了，酥松了，丝丝笑意开始在人们脸上出现了……
再抬头看天，阳光由惨白变得透红，镶着红边的朵朵白云也为欢乐的歌声所打动，一丝不动地停在空中；近处的杨柳轻轻摇摆，远处的树林瑟瑟作响；百鸟在韩娥的头顶上飞舞，和着筑声欢快地鸣叫着。
筑声渐渐变得缓慢，变得悠扬，代之而起的是韩娥高昂快乐的歌声：
春风习习，
杨柳依依。
于时言言，
于时语语。
风兮雨兮，
闪电雷鸣。
吾击筑兮，
众人歌兮。
吾引吭兮，
众人和兮。
歌兮和兮，
乐无边兮。
韩娥唱着唱着，台下的人也都跟着唱了起来，跳了起来。不论老翁孩重，老妪少妇，农夫农妇，全都欢歌雀跃，手舞足蹈，如醉如狂。甚至多年的哑巴也开始唱歌，瘫痪的病人也丢下拐杖欢跳起来。台上台下，沉浸在一片欢腾之中。
高渐离看得呆了，他决心拜韩娥为师，做一个像她那样的音乐家。
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第二章吕不韦计赚西秦
吕不韦，只是一个商人，靠他的智谋和金钱，竟把秦国的一段历史玩得滴溜转。
秦昭王四十八年，即公元前259年初春，在赵国国都邯郸流传着一个奇闻：一匹牡马生了个人。有亲眼看见的人说，是个男孩，生下来还哭了几声才死去。后来越传越奇，说那孩子生下来口吐人言，见风就长，口如血盆，眼似铜铃，满身是毛。幸遇一道长，口中念念有词，举剑砍去，劈成两半，化作一股青烟不见了。不然，要是长大成了气候，那才为害非浅哩。
恰恰这年初春，秦国作为人质留在赵国的公子子楚的夫人赵姬生了个儿子。秦国人祖先姓赢，这孩子生在正月，便取名为嬴政。
嬴政出生得实在不是时候，因为头一年秦国正与赵国打仗，赵国败输，作为秦国人质的公子子楚日子自然不好过，甚至有性命之忧。幸好遇上一个大商吕不韦，他用大把金钱帮子楚四处活动，不仅使他转危为安，还使他从此大踏步走上秦国君主的王位。
吕不韦是个有政治野心的商人，他不满足于自己家财万贯良田千顷妻妾成群的安乐生活，他认为这些比起权来，通通微不足道。他想当官，当大官，大到宰相甚至更大。只要手中有了权，天下什么好东西捞不到？
早在几年前，吕不韦就看中子楚这个“奇货”了。
一天，他去拜会子楚。
因为他曾资助过自己，子楚对他十分客气，宾主坐定后，子楚说道：
“吕先生，你我素昧平生，却在我危险之时极力相助，使我现在的日子好多了。我不知道该怎么感谢你才好。”
“公子不必客气，你我君子之交不言利，我之所以愿意为公子尽点菲薄之力，一则因为我们是至交，朋友有难，当拔刀相助；二则，还有个为秦国、为中华神州的长远打算……”
没等吕不韦讲完，子楚便打断他说：
“你的话我没听懂，请讲明白些。”
“其实，公子应该懂才对。”
子楚�