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在江陵那边上过村里的学堂，还考上了童生。这些年到我家后，学业也没废弃，他已经把四书读熟了。大哥有才华，我们一家不想他在乡下埋没了，就让到私塾来读书。”
阮夫子看杨兴年虽然样子黑了些，但长得眉目清秀，阳刚俊朗，不像是个贫苦的命。杨兴年还是一块璞玉，只要多加雕琢就能让他成为一块上乘的宝玉。
阮夫子当即考了杨兴年经典名著里的内容，杨兴年都对答如流，当下很高兴的收下了这个学生。
“果然是个勤奋知上进的后生，经书里的内容相当熟悉，只要再多加努力补习，我想今年秋天的乡试不成问题。”阮夫子止不住夸赞杨兴年说。
得到阮夫子的认可，杨兴年入学就顺利多了。到邱宅后，杨初月解释清楚了杨兴年的事，三位长辈见了他也夸奖了他几句。见过宅子的人，杨初月领着他到住的地方去。杨兴年住的还是杨宝弟当初住的那间屋子。
杨兴年比杨宝弟年长懂事，到了邱宅后，每天早晨都会对宅子里住的三位长辈问好行礼，再主动的帮着干活儿。杨兴年嘴甜，口才好，很得宅内两位大婶的心，她们直夸杨兴年懂事。想到秋天要考乡试，杨初月揽下宅子里的活儿不让他插手，让他好生补习功课准备考试。
收玉米之时，杨初月回家几天帮着做活。倒是杨宝弟溺水后性子收敛了些，懂得体贴爹娘，帮着做家务，也没原来那般调皮捣蛋总是乱发脾气了。
杨老三对杨宝弟确实没从前那般客气，只要杨宝弟做得不对，就劈头盖脸的骂下去，杨宝弟无论再怎样委屈，都扁着嘴巴接受。柳四娘现在对杨宝弟也没那么纵容，杨老三该怎么批评就怎么批评。还是棍子底下出孝子这话实在，要教好儿子，得动真格才行。
一家人坐在堂屋里脱玉米粒，杨初月说了杨兴年在私塾里的表现：“爹，我看大哥有戏，连阮夫子都夸大哥了。”
“这就好，兴年有出息了，咱家以后也能跟着沾光。”杨老三把手里刚脱完籽的玉米棒丢到身后说。收完玉米后，晒玉米这事比较轻松，杨初月回了丰莱镇。
从乡下回来，杨初月带了一些乡下种的蔬菜送给左邻右舍，让他们也尝尝鲜。收完自家地里的东西，杨初月还得帮着哑巴黄和两位大婶做农活儿，夫人留下的那几亩田还得好生看着。去年收回来的那些粮食卖了一半，钱都存到钱庄里，等到以后交给邱夫人。
这时候收到京城的来信，原来少夫人已经怀孕三个月了，邱振晔还纳了三房小妾，邱夫人快抱孙子了，信上均是一片喜庆之色。想到小少爷快出世，宅内的三个旧仆就想着凑钱给小少爷买些礼物送回京城去，虽然不是特别贵重，但也是当下人的一片心意。
邱振晔快当爹了，杨初月听后只说了一句恭喜，她在邱家什么也算不上，现在只盼望着等到十五岁后拿到和离书后离开邱家。杨初月从邱振晔给的那笔钱里，拿了两百两银子打了一个小金锁，买了些礼品，等到王大婶三个的礼物做好了一起送进京去道贺。得子纳妾，男人一生的美事，无论怎样都得道喜。
杨初月在院子里洗衣裳，杨兴年在一旁劈柴，他从连大婶那里得知了京城内的事，听了也只是笑了笑，见到杨初月一脸淡然，问道：“邱振晔现在已经娶妻那些生子，你会怎么想？”
杨初月满不在乎地说道：“我是明面上是忠毅侯府侯爷的外室，不过是个丫鬟，我的心没那么高，也没想着攀高枝。邱振晔娶妻纳妾生子，也是他的事，与我无关。”
邱振晔的事从始至终都和她无关，她这个形同虚设的外室不过是个摆设，冲喜的作用没了后，还不是丢到一边放着。她从没想过嫁给邱振晔那样高傲俊秀的男人，识时务看清实际，这是她上辈子和这辈子共有的优点。
秋收之时，杨兴年去了县城考乡试，杨初月回到桐安村帮忙收庄稼。等到地里的红苕和稻子都收回家后，杨兴年回了桐安村。
一个月后，传来了杨兴年考过了乡试的消息。杨兴年落下的功课不少，他的成绩刚过那个点儿。杨初月有些兴奋的说道：“大哥才上了私塾几个月，能考上确实不容易。下次是会试，大哥要抓紧时间好生读书。”
全家聚在一起做了一桌子好的庆祝，回了丰莱镇后，杨兴年加紧时间补习功课。到第三年夏至那天，京城那边传来消息。信上说姚夫人没了，具体怎么没的杨初月不清楚。不过听说邱振晔一开始和那位姚夫人感情很好，自从有了桂姨娘后邱振晔就和姚夫人的感情淡了，桂姨娘曾一度夺了姚夫人的宠，现在姚夫人死了，邱振晔才意识到自己错了，抱着儿子大哭了一场。
三个女人一台戏，更何况邱振晔有四个女人，不出事才奇怪，只可怜姚夫人红颜薄命，留下一个儿子就撒手去了。邱宅还没走出姚夫人去世的阴影，杨十九哭着跑到丰莱镇上，敲开邱宅的大门。杨初月开门见到杨十九哭得像个泪人一样，忙拉着她进屋，问她出了什么事。杨十九什么话也不说，就抱着杨初月大哭。
“这里没事了，有什么委屈就说吧。”杨树月抱着杨十九说。
杨十九呜咽着说：“五妹，我怕，你要帮我。”
杨初月不明所以，扶着她到自己的房间，细细地问她到底出了什么事。杨十九靠在杨初月的肩膀上，一边哭一边断断续续的说：“五妹，我遇到坏人了……”
杨初月安慰了杨十九一阵，她才把话问清楚了。原来杨十九那天到坡上去给玉米除草，不想半路蹿出来一个三十多岁的男人，把她拖进玉米丛里，要脱她的衣裳，要强·奸她。她吓得大哭，她一个十四岁不到的姑娘又打不过一个三十多岁的大男人，然后就被扯烂了衣服。后面的杨十九没说下去，一只手抱着杨初月哭，另一只手不停地擦身体，她现在想起来还觉得身上很脏。
杨初月已经知道了杨十九要说什么，着急地问：“四姐，你到底有没有被……”
杨十九大哭着说：“我不知道，村里的人都说我不干净，看到我都指指点点的。那个老男人一直说我是他的女人，说我肚子里有他的娃儿，要上门来逼婚。他那么老，都三十四了还没娶婆姨。村里的人都说他没本事，他的第一个女人就是被他打跑的。五妹，我不想嫁。你说我该啷个办啊？”
杨初月听明白了杨十九的话，原来那个男人是村里有名的混混，名叫刘强。他在十多岁的时候就从外地骗了一个姑娘回来，因为经常酗酒，还喜欢打女人，家里又穷，还没成亲就把那姑娘给逼走了。
到现在三十好几了还没娶婆姨安家，他在村里劣迹斑斑，是十里八乡都避之不及的人物。因为想到年纪大了，确实该娶个媳妇儿过日子，然后就把主意打到杨十九身上。他大概想先要了杨老三家的姑娘，等到杨老三家的姑娘没了贞洁，在村里就嫁不出去，到时候只能嫁给他了。
杨初月知道这个时代最看重女子的名节，若一个姑娘没了贞洁，长得再好也嫁不出去。现在杨十九遇到了这样的难事，在桐安村待不下去了，就跑到杨初月这里来避难。
杨初月听到杨十九撕心裂肺的哭声，心里也难过，慌得不知如何是好。她现在只能先让杨十九在邱宅内住下，明天的事还得慢慢想办法。杨十九哭累了，杨初月扯上被子给她盖上。出了这样的事，到底该怎么办才好？
杨兴年知道杨十九也来了，杨初月没把其中的细节伸张出去，只盯住他不要把杨十九到邱宅的事说出去。杨兴年看到杨初月紧绷着脸，心里猜到出了事，一口答应下不会乱说。
晚上，杨初月送饭到房里给杨十九，杨十九坐起身来，看到杨初月仍是啼哭不止。这种事杨初月不知道怎么开口问杨十九，杨十九饿了一天，拿起碗筷开始吃饭。
杨十九吃了饭坐在床上发呆，杨初月打来洗脸水让她洗脸洗脚，犹豫了半天，还是觉得这事要问个清楚，“四姐，你到底有没有被……到底有没有怀孩子？”
杨十九面红心跳，一时间又觉得身上脏。“我……”杨十九抬起头来说，“他脱光了我的衣裳，我太害怕了，捡起地上的一块石头就砸到他脑壳上。他痛得放开了我，我穿了一件衣裳就跑。”
没被玷污就好，只要刘强敢来强娶，她就能拿出证据，如果刘强硬来，她不怕闹到官府去，告他个强·奸民女的罪。“