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徐森听到，摸了摸徐阳的头，良久没有说话，直到听见徐阳的叫声才回过神来，对着徐阳道：“傻孩子，你怎么能一直陪着爹呢，爹这一辈子就这么完了，你跟着爹，以后也只能呆在这小院里当一辈子石匠。”徐阳道：“可是爹……”不等徐阳说什么，徐森又道：“当年家里祸事连连，我被逼无奈才进了朱家做了奴才，可爹不想你一辈子跟我一样，永远没有出头之日啊。凤阳城是大地方，朱家也是凤阳一霸，如果你能够有所出息，那爹就是死了也能心安啊。”
徐阳听到父亲的话，说道：“可是我如果走了，那爹你怎么办？”徐森听后笑了笑，说道：“你如果能在凤阳朱家做得好，那你爹我同样也能沾光，这白石城朱家还不是凤阳朱家的一个分部嘛。”说完也不再说话，父子二人就这样站在庭院里，久久无语。
第二章 挑选
第二日，天还没亮，徐阳就在父亲的千叮万嘱之下来到了内院门前的小广场。
这朱家庄园分内院外院，内院是凤阳朱家在此地的驻守人员及管家所居住之地，外院则住着那些为朱家服务的下人，内外院之间有一条人工渠分割。在内外院入口处有一小片广场，广场边有栏杆树立，只有一个拱门通过。想进入内院则要经过拱门，跨过小桥才能到达内院。徐阳在朱家庄园住了十几年，却从来没有进过内院。
徐阳来到广场的时候，这里已经有不少小孩了，这些小孩大的有十六七，小的则有十二三岁。有些孩子徐阳认识，同是朱家下人的孩子，也常在一起玩。此时，这些平时贪玩的孩子都安安静静的站在这里，不见了平日的活泼。
徐阳的到来也只是引得这些孩子抬起头看了看，还有几个相熟的孩子互相点了点头。徐阳来到几个相熟的孩子身边站定。不一会，又陆续来了几个孩子。到天亮时，广场里已经站了大约三十多个孩子。
又过了一会，只见四个人走了过来，徐阳只认得其中的那个胖子，是管家朱祈福。此刻他正小心翼翼的跟在三人旁边，小声说着什么。
等到四人走近，朱祈福在走在最前的穿白袍的青年身边小声说了些什么，那人看了看广场中的孩子，对身边其中一个穿紫袍的青年男子说了几句话，对朱管家点了点头。
朱祈福对中间穿白袍的青年拱了拱身，来到这群孩子面前说道：“排成两队，跟着田护卫和我走，都别出声。”说完对那紫袍青年做了个请的动作，然后两人又对穿白袍的青年拱了拱身，向拱门走去。
这群孩子急忙排成两队，这在平时要闹起来的场景此刻却格外安静，孩子们很快就自动排成了两排，然后跟在朱祈福二人身后往内院走去。
穿过拱门，又过了小桥，徐阳第一次走进了内院，小心翼翼的站在队列里往前走去，也不管有多好奇，就是不敢多看一眼内院的风景。
大约一刻钟时间，徐阳等人跟着朱祈福来到了一个大广场里，看着广场边上的武器架，徐阳就是再没见识也知道这里是一个演武场。
来到演武场后，朱祈福对眼前的孩子们说道：“你们都要听从田护卫安排，谁敢不听话，立刻赶出去。”说完对这田护卫道：“田护卫，你看这还有什么要吩咐的吗？”田护卫回道：“多谢管家了，一会淘汰下来的孩子还请管家赶快领走，不要误了大少爷的事。”朱祈福赶忙道：“田护卫一切放心就好。”田护卫点了点头，对这孩子们道：“站成一排。”
徐阳等小孩赶忙把两排合成一排，然后站直。显然这些孩子也知道现在是干什么的，完全没有了平时的淘气。
田护卫点了点头，道：“跟着我，掉队的就给我离开。”说完就往广场上跑去，田护卫跑的并不快，孩子们赶快些，倒也都能跟上。
这时，徐阳才发现，广场上有很多的东西。有一条圆木铺成的小道，有只有一根圆木做成的斜坡，有木桩，有天梯，有假墙等等障碍。
田护卫在前面跑着，孩子们在后面跟着，别看跑的不快，可这些障碍可都不是那么好过的，仅仅只是在圆木铺成的小道上就有一个小孩摔倒在地，被朱祈福分派两个家丁从演武场带走。
不过，这些对徐阳来说，难度虽然有点大，可也能顺利的跟上，毕竟徐阳也曾跟随父亲上白石山采过石头，对身体的平稳协调都有些经验，经常干活的身体也十分强健。
跑了一圈过去，徐阳身上微微出了点汗。这时，只见前面的田护卫噗通跳进前面的人工湖里面，溅起一片水花。孩子们都愣了愣，紧接着也依次跳了下去。这些孩子在白澜河边长大，倒也都识水性。
在假湖里游了一圈爬上岸，又顺着刚才的路跑了起来。这时，满身的湿衣服贴在身上，跑起来十分难受，很快又有两个孩子摔倒了，被人带出了演武场。
就这样，在演武场过障碍跑一圈，再在人工湖里游一圈，就有半个时辰。徐阳很快就感觉到累了，不仅仅是双腿有些发软，身上也难受的很。不过，想到父亲的期望，昨天晚上的话又响在心头：“小阳啊，让你一辈子都窝在这里我真的很不甘心，爹自己是没有办法，明天一定要被选上啊！”
想起父亲的话，徐阳好似又有了几分力气。
初秋的太阳很快就开始向大地展现它的威严，毒辣的阳光照在孩子们的身上，很快就把孩子们的湿衣服嗮干，然后又使得孩子们汗流浃背，然后又嗮干，好像是找到了很好玩的玩具一般。
太阳的毒辣加快了体力的消耗，这时还在演武场的二十余人，陆续的因为体力不支，保持不了身体的平衡而摔倒了。
徐阳只感觉浑身不舒服，好像进了大蒸笼，身体发软，心情烦躁。身上的衣物好似枷锁，穿在身上只有不爽快。
当剩余只有十人时，前面的田护卫终于停了下来。徐阳这时累的只想躺下来，不管什么地方的躺下来，好在心性还算坚韧，没当场趴下来。当徐阳以为已经通过测试时，田护卫的声音响了起来。
“很好，通过这些测试证明你们体力，协调度，耐力都不错。但也不是说你们就通过了，下面还有一关叫摸骨，合格的跟随公子回凤阳，不合格的就在这庄园里当个护院吧。”
徐阳一听，有些昏沉的脑袋清醒了不少，心情也格外忐忑。既想通过，怕父亲失望；又不想通过，怕离开父亲。
很快，只见田护卫在现在排在第一个孩子头上，四肢，脊椎等部位摸了摸，说道：“不行。”那孩子一听，当下软了下来，坐倒在地。这时，徐阳只见前面自己的孩子身体微微向后挺了挺，显然是有些害怕。徐阳也身子微微缩了缩。
第二个孩子，身体瘦小，也就才到徐阳肩头，田护卫在他身上摸了摸，道：“恩，合格，管家找人带下去洗个澡换件衣服。”朱祈福一听，连忙找人把有些迷糊的孩子带走，吩咐道：“小心点伺候。”说完又看向正在测试的田护卫。
徐阳站在第四个位置，第三个小孩也没通过。徐阳只感到田护卫在身上的几个部位捏了捏，本以为十分煎熬的事情很快在没有时间去思考的时候就过去了，只听到那宣判似的声音“合格”。然后脑袋空空的，浑身只感觉心脏在急速的跳动着，以至于怎样被带走的都没反应过来。
洗过澡后，换上一身青衣，坐在一间屋子里脑袋才有些回过神来。屋子里还有一个小孩，是那个通过测试的小个子。屋子里一张床，一个圆桌，几个凳子。徐阳和那个小孩就坐在圆桌边。两个人都没说话，徐阳脑子还有点乱，那个小孩也许也是脑子乱，或者是害羞。
安静的气氛很快被打破了，门“吱呀”开了，一个健壮的少年走了进来。少年十五六岁，皮肤很黑，看起来很是健壮。看到少年走进来，徐阳道：“丁原，你也来了，还有几个人啊？”黑脸少年，也就是徐阳口中的丁原嘿嘿一笑道：“没了，我最后一个，他们都没合格。”又对着徐阳笑道：“阳子，哥哥我整天打铁身体强壮被选上很正常，没想到你这两两肉也能被选上。”
徐阳听后也不生气，笑道：“去你的，我两两肉，那你也就两两半肉。过来坐下歇会吧。”
丁原走了过来坐下，这时也注意到另一个少年，低声对徐阳道：“阳子，还有比你更瘦的。”说完嘿嘿一笑。徐阳听完，回道：“要你那么胖干嘛？又不养猪。”说完不等回话对那个矮个少年道：“我叫徐阳，他是丁原，你叫什么？怎么以前在庄园没见过你？”
矮个少年抬起头，低声道：“我叫石虎，不是庄园里的人，我叔叔带我来的。”
石虎刚说完，丁原就凑了上去，道：“嘿嘿，你看你又瘦又小，叫什