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“莎……莎莉姐……我喘不过……”
莎莉迅速放开了面前的少女，然后伸出手指轻轻点了一下她的鼻子。
“你啊，还真的没变呢……算了，准备上车吧，行李都收拾好了吗？”
“啊……我这就过去！”
恋星慌忙跑回了屋子里，迅速地将自己的衣物什么的收拾好，然后准备出去和莎莉会合。
中途，她的眼睛扫过叠放在墙角处的灰色披风，心中略微有些酸楚。
“既然决定了，就不要后悔！”
她这么想着推开门，迎接清晨的阳光。
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数个小时后，一个身穿黑色皮衣的男人来到耐思塔拉克的镇上。作为为数不多的来访者，他受到了淳朴的居民们的款待。
“这么说，那几个帮助你们的好心人，已经离开了吗？”
他向着那些依旧沉浸在快乐中的镇民们询问着。
“是啊，他们解决了这里的怪物之后，就离开了。”并没有怀疑那个男人的来意，镇民诚实地回答着。
“是这样的啊，行善而不求回报啊——那么，在那几个人中，有没有一个看起来像骑士的人呢？”
“有一个骑士的，身材高高的，相当英俊的人啊！”
一旁的镇民插嘴道。
“哦？那么那个骑士，是不是拥有一把闪烁着蓝光的剑呢？”他装作漫不经心地问道。
“似乎吧……不过那把剑不是金光闪闪的吗？对了，他一直背着一把剑没有使用，这个也让我们挺好奇的呢。”
“这样啊……那么，他们是往东去了吧？”
男人的声音，有些冰凉的感觉。连作为一般人的镇民，也感到了阵阵地寒意。
“嗯……是的。”
“哦，那谢谢你了。”
他起身告辞，然后离开了小镇。
数分钟后，他独自一个人来到了镇北的一处新建立的营地，刚一踏入，就有几个身穿同样黑色皮衣的人跑到他的身边。
“队长，你回来了。”
“其他人都到了吧？”他简单地问着。
“是的，组织的精锐都集结完毕，包括原本预备队伍都抽调了部分人力过来。但是，对付一个叛逆的骑士，需要这么多……”
他挥挥手打断了部下的疑问。
“很好，先给你们一个任务。”
他缓缓地转身，手指向那座破落的城市，耐思塔拉克。
“那里已经被亡灵污染了，给我清理干净。之后，向东行，去解决那个背叛的家伙。”
阿拉斯托·希罗克冷漠地说出这句话，然后无视部下惊愕的目光，向着营地的中央的帐篷走去。
“你所要维护的，我偏偏要去毁掉他……等着吧，格雷·罗西林顿！”
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自耐思塔拉克出发起，已过去了快半日。尽管早上的时候阳光还算灿烂，但到了中午，气温就已经提升到了让人难以忍受的地步了。
烈日当空，对依旧坐在马车前方负责赶车的某人而言，可以说是苦不堪言。
“切，为什么要我负责赶车啊？”
亚历·罗伯斯不高兴地吐了吐舌头，懒洋洋地挥动着马鞭。
就在半天前，亚历向恋星和莎莉提出，想搭她们的马车一起向东去尼尔希——补充一句，亚历的原籍就是尼尔希——结果遭到了莎莉极为干脆的拒绝。
“本来你就是因为教会的指示才过来的嘛，要去尼尔希的话就自己回克莱亚找车去，干嘛非要找我们啊？还有，之前你是怎么来到耐思塔拉克的啊？”
当时的气氛，老实说，很尴尬。
“是这样的克里托尔同学。之前我的确是和两名同僚一起到达克莱亚的，但是今早我借口这里还有一些工作需要我留下善后，让他们先行一步回去了。自然，他们离开之后也没有给我留下马车之类的东西，所以只好拜托你们了。”
亚历这样解释着。
“这算哪门子的理由啊？”莎莉直接发飙了，“你自己身份不明又不肯说出来就算了，干嘛老是缠着我们不放啊？如果没车了又想去尼尔希，就自己跑过去，我们不管！”
“克里托尔同学，拜托你帮帮忙吧！我去尼尔希是有一些私人的事情要办，怎么样也不好意思动用到教会的资产；而相对的，现在耐思塔拉克里唯一一辆可以使用的马车也就只有这辆了……就算是要我回克莱亚，这个路程，也是比较棘手的事情了啊！”他看着莎莉的眼睛，“而且——”
他的眼睛突然微弱地一闪。
“——我，真的有身份不明吗？”
说着，亚历将自己一直藏在怀里的纸片递给了莎莉。
“什么啊……啊！”
莎莉在两秒内将这段简短的文书过了一遍，随即陷入了沉默。
“莎莉姐？”
一旁的恋星也将头凑了过去，然后露出和莎莉一样震惊的表情。
“‘教皇特使’？你居然是特使？”
亚历很无辜地摆了摆手。
“你们觉得我像不像呢？”
就着亚历这句话，恋星重新开始打量面前的男人。诚然，亚历·罗伯斯作为一个法师来说简直是万中无一精英，而且人长得也是相当英俊，但恋星无论如何也无法将他和传说中地位一人之下万人之上的教皇特使联系起来。
“骗人！如果是教皇的特使，你为什么要到克莱亚来做历史老师？不对，你来着，本来的目的就……”
莎莉有点控制不住自己，手指处甚至迸出了几颗火星。
“怎么会想的这么复杂啊？”亚历显得无可奈何，举起两只手，摆出绝对不反抗的姿态，“事情，其实没有你们想得那么严重。首先，我来到克莱亚的目的，其实是为了逃避那些任务。”
“逃避？”
“……不知道你明不明白，作为一个教皇特使是相当的累人的。说真的，最近五年来，我过的日子一直都很悲惨：每天起床都有做不完的工作在等着，从教会的经济决策到圣殿的日常守卫，还有一大堆的地方问题要我亲自出发去解决，想睡个觉都会在半夜被公事惊醒……真是的，就算是命运女神阁下也会被这么多的麻烦事给累趴下吧……”
他就像麻雀似的不停地抱怨着，这样的态度反而让原本盛气凌人的莎莉变得有些不知所措。
“……最后我实在受不了了，于是向教皇陛下请求，能否给我放一个长假。”
“咦？”
亚历指了指北方克莱亚的方向。
“结果呢，陛下给了我一个苦笑不得的答复。他同意了我的请求，代价是——”他又指了指身后古城，“叫我处理掉耐思塔拉克的事件，时限是一个月，在事件结束之后倘若还有剩余的时间，就留给我作为假期。”
之后，他的脸色转为阴郁。
“你们知道的吧，从这里回到克莱亚，需要最少两天，然后再赶回位于尼尔希的我家，需要足足十五天，之前在克莱亚的时候，为了和老师见面，我也滞留了四天，然后解决这里的麻烦又是三天……这样一计算，我回到克莱亚再赶去尼尔希的话，只能在家待区区六天而已。说起来，我都已经五年没有回家一次了……”
他的样子完全不像平时的他，叹气的次数也增多了，就连莎莉也有了点动摇。
“那，你干嘛要跟着我们走？”
“从这里出发到尼尔希有近道，不像从洛克韦尔那样要绕远路，算起来，只要七天不到就可以赶回尼尔希了……对我而言，能够多在家待一天也好。所以……”
亚历用认真的表情盯着莎莉看。
“莎莉·克里托尔小姐，尊贵的您真的忍心让一个只不过想回家看看自己妻子的可怜男人步行走到尼尔希？”
两人对视了足足有一分钟，一旁的恋星看得都有些冒汗。最后，莎莉败下阵来。
“好了啊……那么，我就同意带你一起去尼尔希，反正我们也是要去那边看看的，多一个不花钱的向导也不算糟糕……”
亚历的脸上露出了释然的微笑。
“……但是，这段路程的马车就交给你来驾驶了！而且，所有重体力活也全部交给你承担，如果我不满意你的工作的话就直接把你赶下马车，你不得有怨言，而且事后也不许私自打击报复——怎么样，你同意吗？”
她指着亚历的鼻尖大声地说着，还没等对方有所反应，又补上了最后一句：
“哦对了，本姑娘对这份声明保留最终解释权！”
“……好。”
就这样，少女在和伪历史老师的较量中，又一次获得了胜利。
……
明知自己受到了不公平的待遇亚历，此时也只好乐观地去想象自己到家之后的样子。只可以，这样的乐观随着太阳的越发毒辣而逐渐消磨殆尽。
很快，他开始怀疑自己到底该不该答应莎莉的霸王条款了。
“唉……总