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说着，他笑容一收，向皇帝请命：“明日一早臣便点齐三军，出西北迎击敌寇！”
“如此甚好！此役便有劳九叔，最好让阿末从此再无力南侵！”龙烨也是信心十足，满意地直点头。不过他马上想起荀萧菀，便转向她问道：“萧灵主仍是决定亲赴阵前吗？”
他们早已商讨过此事，龙烨始终认为她虽是萧家灵主，但毕竟也只是一名极年轻的女子，随军同往并不合适。
小菀本来正想着什么，忽听皇帝发问，便毫不犹疑地应道：“今次阿末大祭司仍在，我自当前往。”
“好，那就请萧灵主早作准备，明日随本王一同出发！”龙霆马上接下她的话，说得意气昂扬。
本来他的看法和皇帝类似，并不支持荀萧菀一名女子亲身赴险。但今晚他已改了主意，忽然觉得能与萧灵主同在是一件令人极其愉快的事。何况他自信必能保她毫发无伤。
“那朕就在此预祝九叔和萧灵主西北大捷，凯旋而归！”
“谢陛下！”
由于事先预备充分，这紧急军情在他们很快也就商量完了。
此时，龙霆狭长的双眼显得有些高深，不紧不慢又道：“军情虽急却都在我们预料当中，但不知陛下所谓的‘诡异’从何而来？”
“这……”龙烨一阵心虚，九叔怎么就过耳不忘呢？他虽贵为皇帝，可一个是长辈、一个是可以执鞭惩戒自己的人，他可没那个胆子当面拿他们俩调侃哪。 “嗯啊”了一下，他突然望着萧笛凉笑道，“这个么，萧老大人深知朕意，还是你来说吧，呵呵。”
皇帝突如其来的“太极推手”推得萧笛凉脑筋打结，无言以对，“这个，这个军情‘诡异’嘛，就是……那个，老臣以为……”
萧笛凉在龙霆高深的眼光下局促难安，正当他以为自己就要瞒混不过时，荀萧菀却出人意料开口解了围：“军情确有诡异之处。”
萧笛凉大大吁了口气，还夸张地抹了把虚汗。龙霆则立刻将眼光转向她，只不像之前那样莫测高深，反而带着浓浓的意兴。
只听荀萧菀接着道：“老大人还记得前几日的卦象吗？”
说起这个萧笛凉马上来了精神，“你是说……那个古怪的卦？难道你已经解出来了？”
小菀点点头，“八九不离十吧。”
“怎么说？怎么说？”萧笛凉急不可耐地追问。
她看向皇帝和龙霆，淡淡的，却正色道：“这正是我觉得军情‘诡异’之处。据卦象来看，此次我朝与阿末的战事首发当在东北方向，而非军报说称的西北。”
这……一东一西远隔何止万里，探马所报和萧灵主所说也相差太远了吧。龙烨愣了愣，有些无所适从。
龙霆沉吟片刻，问道：“不知萧灵主可否说得更详尽些？”。
萧家人担负祁福警祸之责，不会故弄玄虚，也不会隐瞒。小菀微微摇头实言以告：“我反复测算，也只知道战事大约在东辽郡方向，没有更详尽的了。”
这下难题摆在了大家面前。军报上前因后果、明明白白、巨细无遗地将阿末动向写得清清楚楚，照此看来，阿末大军必将攻击应天朝西北边境无疑；而萧灵主的话，既不够详尽也不够明了，却历来都是不能不考虑的……到底该信哪方面，这真是让人难以取舍。
“皇上怎么看？”龙霆突然薄薄一笑将球踢了出来。
龙烨差点就翻白眼。九叔分明是不想得罪萧灵主，却叫他来出头。可打仗这么大的事除了九叔还有谁敢拿主意？这根本存心难为人嘛！
“皇上，臣正待皇上定夺。”龙霆狭长的双眼闪闪有光。
龙烨越看越觉那眼中锋芒狡黠，而自己顶着皇帝名衔则是专当替罪羊的，乌呼——他无辜啊，这个皇帝，他什么时候才能不当啊……
“皇上，皇上？”连萧笛凉都来催。
唉，他命苦啊，谁叫他是皇上呢？龙烨在心里抹了一把任劳任怨的辛酸泪，勉强随机应变道：“军报上说是西北，萧灵主说是东北，这……朕看都……都有道理。不如……不如——我们分兵东西两处？”
“若是分兵两处，不知臣与萧灵主前往哪边？总不见得一人分守一处？”龙霆似说得好生为难。
萧笛凉暗地失笑，龙霆那容皇上就这么蒙混过关，说到底还是要他选择一处。
这议题本来严肃，小菀本也是正色以对，但如今看皇上被九王爷“逼”的凄苦，她也不禁微微莞尔。不过照她看来，龙霆心里当是早已拿定主意了。
果然，龙烨在他揶揄之下，慌忙道：“分兵不行啊，那……那就不分了。对，还是照旧不分了吧……”
“臣领旨！”
嗯？他、他下了什么“旨意”吗？他怎么不知道？九叔啊九叔，有话你就直说吧，何苦拿朕做挡箭牌啊！
龙霆嘴角噙着俊朗的笑，狭长的双眼明晃晃地看着皇帝，“陛下不是说‘照旧不分’吗？这‘照旧’当然便是照之前商定的‘出兵西北’了。”
……半晌无语，末了龙烨只得苦笑道：“不错，朕确是此意。”
坚持己见
本来无比严肃的事，包括皇帝的旨意，竟让龙霆莫明给搅得有些荒诞。而这荒诞之下得出的结果，荀萧菀原是打算严肃地反对一把的。但如今，既已成这般“荒诞”，她也无法再义正词严硬拗回肃穆中来。
所以她面上如常般平静、不见喜怒，只凝视着龙霆的眼睛，道： “九王爷，我坚持。”
听她言语温和，好像没有对他取舍的决定生气，龙霆是满心欢喜——不枉他刚才有意“捣乱”啊——他笑得更为轻松，“萧灵主，我们身为臣下不能抗旨啊。”
龙烨在旁终于忍不住翻白眼——九叔又拿他做挡箭牌！悲愤啊！
荀萧菀没有理他的话，双目如深湖波心，还是那样平平静静地凝视他。那目光明澄无边，却是不容他再嬉笑轻松。
龙霆偏偏拿她清水样的眼光没辙，僵持不消片刻便缴械投降。看来，定要给她一个交待了……好吧，龙霆斟酌词句道：“萧灵主，你也看过这份军报，作为三军统帅，我没有理由不采用其判断。”
这就是龙霆最终决定出兵西北的原因。他虽说得小心翼翼，但话里的意思，小菀听得十分明白。不错，比起有理有据的情报，她的卦象确实显得太过“虚无缥缈”“语焉不详”……龙霆选择信前者而不是她，荀萧菀设身处地，也可以理解。
别开眼，她隐去心间一丝无力的伤感，仍似淡淡地道：“九王爷，萧菀还是坚持己见。但正如你所说，九王爷才是三军统帅。”
微一福身，荀萧菀转向皇帝开口告辞：“大事已定，请陛下恩准萧菀告退，以备明早出征。”
众人知她僻性，倒也不以为意。何况夜确已深了，也该让她早些休息。于是龙烨命宫中车马送萧灵主。
夜色掩去了日间和人前的温婉平和，一轮冷月下，似让她与生俱来的孤伶弱质无处隐藏，也让心底那丝无力的伤感淡淡溶化在了周身。龙霆望着她清绝如霜的背影，感觉心头某处被一只无形的手牢牢掐住了。
回到神庙后的住所，小菀仰望着窗外孤月稀星，久久难以入睡。
卦象一遍遍显示战事将起自东北，她应该竭尽全力说服他的。而她没能做到。因此几乎能预见到时将有无数人流血牺牲，或流离失所……那深深的无力伤感正来源于此。可明知如此，她仍旧无法像朝廷上的臣子那样慷慨激昂、直抒胸臆。东与西，对与错，她只是尽责地说出来，让听的人自行选择，而她根本就不懂如何去争取听者的选择……所谓随缘的冷漠，在她既是与生俱来，也是师门常年的教诲。
门上忽然剥啄了几声，传来萧笛凉的声音：“丫头，你睡了没有？”
因着冷僻性子，小菀现下忽然不愿见任何人。她轻声道：“我刚躺下，有什么事吗？”
萧笛凉却好像听不懂她话里的意思，大大咧咧道：“那就是还醒着。丫头，我跟你说，你走得太早啦！”萧笛凉干脆和她隔门聊起来，“后来我们还定了大事儿呢，而且，是跟老头子我切身相关的。这事儿说起来，还是因为你一句话嘞！”
他讲了半天，荀萧菀终于回答一句：“什么大事？”
她一问，萧笛凉说得越发来劲，“你不知道吧，老头子跟你们一样，很快要起身离京了。不过你跟龙霆往西，我往东。”
“你去东边做什么？”小菀的声音有点紧，“那里，危险。”
“这就叫明知山有虎，偏向虎山行。嘿嘿！”
“谁让你去的？”
“就是你和龙霆那小子！”
“我？”声音里满满的不解。
“正是！就因为你说东北方向、东辽郡那边危险，龙霆那小子拖着皇上和我看了大半夜的地舆图，硬是在东北边境找什么防御中心、还要重新布置那边的兵力。这多要命的事儿啊，他居然非大