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而作为一个政治家，首先要考虑的，不是真理与公理，而是利益，他必须站在一个更全面的战略高度，来考虑整局棋的下法。
「所有的人都想拖，除了文彦博。」陈绎不禁自言自语地说了出来，嘴角露出一丝微笑，「那么就如诸位所愿吧。」
报纸叫得再响，始终是报纸。文彦博不识好歹，只怕在朝中愈发的待不下去了，他的日子指日可待。陈绎在心里冷笑。
计算着军器监案的陈绎，自然不会知道石越从江西回来后的几天，都在做些什么。
把欧阳修《五代史》遗稿交给朝廷之后，石越向皇帝提出了一个要求─把三阁之内的皇家图书馆藏书，按一定的手续，分批分时段借给白水潭学院抄录副本，帮助白水潭学院建立一个图书馆，其中有价值的版本，在申请朝廷同意后，用来出版，利润白水潭学院与朝廷五五分成。
至于欧阳修的《五代史》，自然是第一批之列。
赵顼没怎么想就答应了，这始终是一件好事。而且他最近对白水潭学院的印象，渐渐变得好起来。
这件事说妥之后，石越就开始回中书省上班─不过连王安石也看出来了，这几天石越下班比较积极，而且一下班就走得没影，谁也不知道他上哪去了。
要不是石越最近处理公务越来越熟练，估计王安石就想找个借口训他一顿了。
石越这几天，的确处于兴奋之中。
在汴河边某处，一座隶属于三司盐铁司铁案〈注十四〉的作坊内，建起了四、五座高炉，工匠们按着设计好的图纸，用耐火砖仔细地盖好这一对对的高达两丈有余的高炉，高炉两侧各开一个口，一个是水力鼓风器的风口，一个是出铁口。
在高炉之旁，则是一米多高，形状低平，横截面近似扇形的平炉─相比高炉而言，这个建筑更加奇怪，且不说用耐火砖建造的一格格的蓄热室，就是这设计形状，工人们就根本没有见过。
当时，高炉炼铁技术已有相当的积累，所以对于研究者来说，高炉技术并不困难，无非是选焦〈注十五〉与对耐火砖做一些试验罢了，最重要的是鼓风机的改良。另外就是高炉的容积太小─所以研究者们设计了双高炉。
但是平炉炼钢技术和后来最终没能被采用的转炉炼钢技术，就让研究者们吃过无数苦头─最典型的是用固态燃料试验时，有时候炉渣会阻塞蓄热室，从设计到改良平炉的构造，研究者们付出了艰辛的努力。
在高炉与平炉之外，铁矿石、焦炭、鼓风机、水车，还有骡子，一应俱全。
半个月前就被调集到此处的工人们，并不知道他们要做的是什么，偶尔有一些陌生的人来指指点点，观察施工的进度。
工人们虽然猜到是要炼什么东西，但也没有什么好奇的，谁知道官老爷们要搞些什么事呢？
只是到了最近几天，附近的士兵突然多了起来，一个白白净净、身材高大的年轻公子，和一个身材瘦小的黄脸中年人，经常过来这里观察，工匠们眼中平时很大的官员，见了这两个人，都毕恭毕敬的。有耳尖的，就听到他们叫这两人什么「史〈石〉大人」、「曾大人」。
跟着这两个大人的，是几个在官坊中很出名的铁匠，还有几个清清秀秀的年轻人─倒似读书人的样子。
这些工匠们只能从这些表面的现象知道他们做的事情很重要，但是重要到什么程度，他们并不知道。
然而石越却很清楚地知道。
可以说他曾经一直在盼望着这一天的到来。
但当沈归田秘密报告他，兵器研究院终于掌握了高炉炼铁和平炉炼钢技术之时，他几乎有点不敢相信。
从他担任提举虞部胄案公事开始，就已经在努力做这件事了，大宋最优秀的铁匠和科学家们，投入了无数的时间和金钱，石越所知道的试验就有三十多次，虽然每次都不是全无所得，但是盲目增加高炉高度，导致高炉轰然倒塌的事情，也不是没有发生过。
虽然知道有很多事情不可以强求，但是石越终是有点灰心，一年的时间过去之后，他已经对此不抱什么希望了……
然而讽刺的是，偏偏就在吕惠卿入主军器监不久，这样伟大的成就，却终于被那些夜以继日工作、试验的研究者们发明了。
石越几乎有点嫉妒吕惠卿的「好运」。
幸运的是，陈元凤也好，吕惠卿也好，都把眼光投向了火药─他们被震天雷迷惑了眼睛，陈元凤死死地盯着几个火器研究组，几乎是尽可能地满足他们的一切要求，希望能够有所成绩，结果却忽视了这些不起眼的铁匠们。
铁匠们的试验所，在白水潭附近的河边，和兵器研究院有一定的距离。
而这些研究者也表明了他们最基本的立场─详细的资料，首先被送到了石越手中，这当然也得益于潘照临事先的策划，以及发给这些研究者的一笔为数不菲的「津贴」；另一份则作为平常的资料，封入了兵器研究院的资料库之中。
无论如何，石越是不甘心把这样的成绩拱手让给吕惠卿的，但是他同样也不愿意让这样具有很大意义的发明被封存起来，毕竟这项发明，在很大程度上会降低钢铁器的成本，促进整个社会对钢铁器的使用。
石越始终不能把自己完全变成一个政客，他依然有自己执着的东西。
几经思考之后，石越选择了曾布。
曾布虽然是新党的核心成员，却和自己交情一向不错；而且曾布和吕惠卿的关系相当紧张；最重要的是，曾布还是三司使，除了吕惠卿和自己之外，官方现在惟一与铁器有关系的盐铁司，就归曾布管。
检正工房公事，石越在职权范围并不大的工部，已经具有相当的影响力，再加上眼睁睁看着吕惠卿步步得势而心怀不满的曾布，新的炼钢技术在军器监之外问世，就不那么困难了。
「子明，你觉得这些东西有用吗？」
一身便服的曾布，对新技术的意义并不是很理解，如果不是相信石越的眼光与能力，以及抱着「反正也是朝廷的钱，能打击吕惠卿一下也不错」的消极想法，他未必会参与这件事情。
石越却是有满腔无法抑制的喜悦，他丝毫也没有在乎曾布的疑虑，微笑着说道：「子宣兄，如果成功，仅仅是大宋的兵器甲仗，成本就会降低许多，每年为国库节省的钱，数以百万计，单这一项，就是极大的成绩了。」
这些理由，曾布自然是早已听石越说过，但是对于炼钢一事，他实在是一无所知─当然，石越所知的也不会比他多太多。
「能成功吗？」
曾布依然有点不放心，虽然是朝廷的银子不心疼，但是如果失败，让御史知道，不大不小也是个罪名。
若不是心情极好，石越简直要有点不耐烦，他指了指正在忙碌着的那几个、特意想办法从兵器研究院带出来的研究骨干，笑道：「能不能成功，得问他们。」
曾布自然不会傻得去问他们，那在他看来，是很没有面子的事情。
尴尬了一会，曾布似有所感地说道：「说起来，子明和王相公倒是很像。这等奇技淫巧〈注十六〉之物，愚兄是全然不知道有何用处，而子明偏偏就能看出来有益于国计民生，这般见识，除子明之外，当世惟有相公了。」
石越心里不以为然地想道：「那就未必，至少吕惠卿肯定明白。」嘴上却笑嘻嘻地回答：「我哪敢和相公比，只是生性喜欢这些事情罢了，不过子宣兄现在可是『计相』，为国家省钱挣钱，都是你的分内事了，你也终不能省这个心。」
曾布解嘲地笑道：「计相，嘿嘿，在那些自称『正人君子』的人嘴里，我不过是个言利之臣罢了。」对于旧党们，曾布是很不以为然的。
这话石越却不方便回答，只好干笑几声，说道：「言利也好，言义也好，只须为国为民，就是道理所在。管别人说什么呢。走，子宣兄，我们过去看看……」
其实从兵器研究院的报告中，石越已经知道高炉炼铁以六天为周期，每炉出铁折算过来一般是四到五吨。
不过，石越对这个概念并不清楚，让他吃惊的是，高炉与平炉的不成比例，报告中宣称，平炉以一天为一周期，但一次却可以炼出高达百吨的钢水，并且质量稳定，这才是最关键的。
即便石越再怎么外行，也知道研究员们在平炉技术上取得突破，堪称伟大。更何况他并不是全然外行，否则不可能给研究院建议。
但是对于高炉与平炉的产量为什么不成比例，石越却一无所知了。也许原本就应当是这样的吧，石越当时就是这样的想法。
政治家的责任，就是鼓励科学家们去发明创造，让科学家们的成绩可以变成效益，为新的发明储备基础知识与人才，而不是对发明者指手画脚。
这是石越一早