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借着要出去采买一些香料做香囊以准备花宴的名头，甑蕾很顺利的带着流云和飞烟出了门。
根据之前得到的线报，她在城中最著名的暖香阁中呆了半天，一直等到嫣红院的花魁白秀行带着丫鬟进来。
暖香阁中售卖的都是年轻女子们喜欢的香囊，以及用来装盛香料的各色精美器皿，以工艺精湛，用料奢华著称。在京城，这间香料铺享有很高的声誉。
白秀行身为嫣红院的头牌，亦是他家的常客。
甑蕾调查过这个女子的身世，也看过她的画像。从面相上来看，这白秀行生的五官精致，双眸灵动。气质形容之间并无丝毫风尘之气，今日一见，隐隐还可觉得有一丝傲气逼人。
她以歌舞才艺事人，三年前就名动京师，是风月场上一等一的名角。
这样的人物，难怪那个江公子会不顾妻家的脸面，坚持要在迎娶甑蓓的那一天将她迎进府。
以这个朝代的规矩，大户人家娶妾，那身份也分为三等。
一等为贵妾，二等为良妾，三等为贱妾。
江公子娶白秀行，定的名分就是贵妾，这是除正妻之外最高的身份，等闲人等都不能看轻她半分。
况且，她还能在甑蓓入门的那天与她一起进门。
由此可见，这白秀行在江公子心目中，有着很高的位置。
甑蕾打听过，在这个国度里，歌舞坊的清倌人并不是想象中的那般遭人轻贱。
而且这白秀行才艺双全，在京师也算有着很高的声誉。
甑蕾打定主意，要设法拉拢这个白秀行，通过她来牵制住甑蓓。有了甑蓓这个棋子在手中，薛玉凤才可能会对她俯首听命。
不过，她对白秀行没有了解，所以，还不敢贸然游说。
在暖香阁的雅间等了半天，甑蕾试着让飞烟将自己做好的一块玫瑰花瓣香皂送了出去，这才引得白秀行姗姗而至。
“你就是甑府的八小姐？不知找我有何事？”
支开了丫鬟，甑蕾亲自起身给她倒茶。
她泡的是玫瑰花茶，这等暮春时节，喝这种花茶正是怡人不过。
☆、霍府花宴（3）
“白姑娘，我就是甑蕾。冒昧请你过来，正是有几句话想与姑娘商量商量。来，白姑娘请坐，请尝一口我泡的茶，看看味道可还过得去？。”
甑蕾身为官家小姐，又是礼仪周全，白秀行就算面有傲气，倒也没有给她难堪。闻着那清幽的花香，她轻轻嗅了一下，文雅的抿了一小口。
“茶很香，八小姐是个心思玲珑的人。”
说着，白秀行将那块香皂拿了出来，放在桌面上，不动声色的推给甑蕾，说道：“无功不受禄，八小姐的心意，我不敢冒领。”
甑蕾微微一笑，拿出了几分自己之前在交际圈交朋友的气势，回道：“相识就是缘分，区区小礼，虽然不值什么钱，却是我对姑娘的一份崇敬和仰慕。白姑娘若是不收，那就太见外了。”
白秀行不再推辞，一双明眸却盯着甑蕾的双眼，眼底的神色似是若有所思。
甑蕾清了清嗓子，单刀直入的摊牌。“白姑娘，还没恭喜你即将大喜。听说江公子对你情意深重，看来白姑娘以后可安享荣华富贵了。”
白秀行看着甑蕾的脸色，嘴角勾起一丝微含敌意兼且不屑的微笑，傲然道：“甑小姐这是替你三姐来做说客的吗？”
甑蕾微笑着摇摇头，不紧不慢的说道：“白姑娘是聪明人，想来应该早有耳闻，我与甑蓓素来不和。她的母亲，昔日不过是我娘亲陪嫁过来的一个丫鬟。可是而今，她们母女却爬上了我的头上。你说说，我要是为这样的人来做说客，那我岂不是对不起自己死去的娘亲？。”
白秀行只是迟疑片刻，便面色微微一松，继而道：“哦？那八小姐今日来找我说话，所为何事？”
“我想请姑娘帮我一个忙，然后，我会还姑娘一份非常合你心意的大礼作为回报。不知道姑娘可否愿意？”
白秀行不置可否，说道：“我区区一介弱女子，能帮得上八小姐什么忙？”
甑蕾见她显然有所心动，便抛出了最后的诱饵：“我要姑娘帮的忙很简单，再过五日就是霍府的花宴。届时，我和甑蓓都会赴宴，姑娘只要递上一个名帖，说愿意在霍府的花宴上献上一首舞曲就可以了。其余的事情，一概交由我来布置。”
“哦？就这么简单？”
甑蕾点点头道：“对！就这么简单。”
白秀行似乎明白了一点什么，她微微抬起头，含笑道：“八小姐快人快语，我倒是很喜欢你这个性子。不过，不知道八小姐许诺的大礼，又是什么？”
甑蕾见她果然上道，便也含了几分诚恳的笑意，回道：“我给八小姐的回礼，就是让你进了江家的门之后，绝对不必受制于甑蓓。没了这个当家夫人的压制，我想姑娘肯定会在江府更加如鱼得水。”
“当真？”
“珍珠都没有这么真。”
白秀行凝视着甑蕾一会，最后轻轻笑了出来。她将桌面上的香皂收了回去，伸手从头上拔下一根珠钗递给甑蕾，起身丢下一句话：“多谢八小姐的香茶，改日我定然回请小姐。这根珠钗，请小姐设法让你三姐在赴宴那日戴着去。至于有何妙用，小姐到时就会明白。”
☆、霍府花宴（4）
甑蕾垂眸凝了凝这根做工精美的点翠钗，心思一转，已经悟出了泰半。她点头笑道：“好，我等着与姑娘再度品茶叙话。”
从暖香阁出来，甑蕾挑了好几件用来盛放香料干花的玉篓雕。
飞烟和流云两个丫鬟你一言我一语，说起过几日要去参加的花宴，都是兴奋不已。
甑蕾面带微笑，一直若有所思。
白秀行给她的这根点翠珠钗，一看就绝非寻常首饰。她虽然不清楚其来历，可是却能掂量出其价值。
想不到，白秀行还真是个有胆识的人。
跟这样的人合作，无疑是个相对愉快的事情。
可是，甑蕾却不敢真的因此而大意。
她知道，对于别人而言，这场花宴就是个取乐的事情。可是对于自己而言，这却是一场没有硝烟的战争。
她只有这么一次机会，所以，她一定要赢。
今日这一趟总算是初战告捷，有了白秀行的助力，甑蕾可以预计，自己成功的把握又大了两成。
坐在自家的马车内，靠着摇晃的车箱，垂着眼，她看着手里的香篓，心里慢慢思量着接下来的事。
霍家是京城大族，原先以向后宫供应花卉起家，后来便有女子进了后宫为妃，一代代传下来，如今这背景比江家更深，两家却是姻亲。
甑蕾已经得知，尹老太太与霍老太太算是有几分交情的昔日闺中密友。
只是这几年来，尹老太太中风，早已久不出门，两家的关系这就搁浅了下来。
倒是薛玉凤现在，通过江家攀上了霍家的当家大夫人，现在正是上赶着去巴结人家的时候。
甑蕾从暖香阁出来，又让车夫转头去了一趟尹府。
她拿出自己做的几盒香皂，用刚才在暖香阁买的几个精巧的鎏金盒子装好了。进门之后，分别送给舅妈尹夫人，以及她的大儿媳尹少夫人，还有自己那两个尚未出嫁的表妹，尹之琼与尹之玉。
都说爱美是女人是天性，甑蕾的礼物送出去之后，通过精巧的包装与诱人的外形和香气，马上就博得了一众女人的不吝赞美和夸奖。
尹老太太见这香皂形状别致，也拿起来多看了一眼。甑蕾趁着气氛热闹，便问了一句霍府的花宴表妹们是否也去？
谁知听见她这话，尹夫人却是朝她投来了一个异样的目光。过了一会，她才环顾四周之后轻轻说道：“蕾儿还不知道吗？你这两个表妹，都已经定了亲。这霍府原本年年办花宴，只是今年的花宴不同以往，但凡已经定了亲的姑娘，都少有赴会的。皆因据传，那日宫里有人出来，想为几位适龄的公主在众千金中挑选几位侍读。”
甑蕾心中咯噔一下，面上却丝毫也没表露出来。她继续笑呵呵的说道：“这个蕾儿还真是不知道。不过我从来没去参加过这种花宴，还真是想去看看热闹。”
尹夫人看了看她，也不说破，只是转头看了看自己的婆母，便不再继续谈论这个话题。
甑蕾朝着尹老太太微微一笑，伸手在桌上的果盘里拿了一个红红的砂糖橘剥了，递了一瓣到老太太嘴里，然后问了一句：“对了，外祖母后天要也要去霍府赴宴，可想好要备什么礼去么？”
尹老太太笑呵呵的吃了那瓣橘子，轻轻摇了摇头：“正想着这事呢，按说凭我跟她从前的交情，甭管什么礼，总归意思到了就行。只是如今这霍府可不是个随便的地方，门槛高着，怕是那日赴宴的人不少。先头接到帖子时我也是一时激动，早知推托有事，咱就不去凑那热闹了。”
☆、坑姐！（1）
“外祖母怎么这么想，您是去看您的�