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这个师傅指着面板上的一堆泥说：“我们就是用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在泥巴的胚子上用尖刀在一端刻上反面的字。再把这些刻了字的泥胚，用火烧硬成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。”
“为便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。”
“印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，再用干净的刷子加一定的压力在纸上刷就行了。为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。”
“这就是毕升发明的活字印刷。如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。”
小赵皇帝指了指上面的泥胚，问：“你们的字怎么那样大呢？”
那个师傅说：“再小了就不好雕刻了。”
小赵皇帝说：“用木头雕刻，字肯定可以刻得小了”
那个师傅说：“我听我师傅的师傅说过，毕升也曾经试着用木头刻字，由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升没有采用。”
小赵皇帝说：“木料的品种太多了，有的木料确实由于年轮的结构粗细不一样，存在你说的毛病，有的木料的纹理就粗细一致得多。比如梨树、棠梨木结构就好得多。还可以用铜活字、铅活字。”
刘桂香说：“我们家里买了好多棠梨木，准备给我做嫁妆的，嫁给皇上，就不需要嫁妆了。现在正好来试一试木活字。
小赵皇帝想，我们国家把四大发明看得十分重要，看来我还得改进改进改进活字印刷了。
正文 第八十七章 改泥为木
小赵皇帝让刘桂香叫他家的下人去拿几块棠梨木来，去找一个技术好的木匠来。
一会，棠梨木拿来了，木匠也找来了。小赵皇帝把他们制的版的边子的高度量了，告诉了木匠高度。他知道开始试木活字，字不能太小，就比泥活字小一半为尺寸，木匠在木方上，横着锯了几条缝，竖着锯了几条缝，再横着一锯子锯下去，很多小木条就出来了。
小赵皇帝说：“印刷的师傅们，你们用这些木条刻一些字试一下。木匠师傅，把你的撮子用一下，把木条刻字的那一面削光滑。”
木匠就把小木条的一面头子削光滑了。写反字的师傅就在上面写字，刻字的师傅就刻字。一会就刻了几百个木活字出来。
小赵皇帝问：“你们有没有最小的模板。”于是印刷的师傅，他们就拿来一个小铁版。小赵皇帝说：“既然不好烤化粘连，就不粘连。把这些字齐好，当排版，再用木条打紧，来印一下，试一试。”
印刷的师傅马上就照办，字排好了，再用小木条卡紧。版就排好了。接着刷上墨汁，在纸的上面用干净刷子一刷。字就印出来了。
印刷的师傅说：“真奇了，比泥活字吃墨还好。”
小赵皇帝说：“你们多印几张试一试，”
真的比泥活字还好，印的也清晰，又不糊纸。
小赵皇帝说：“现在，你们就要想什么办法把木活字派好，卡好，争取怎样做才快一些，好一些。”
小赵皇帝又问：“你们的活字里面，有没有标点符号？”
刚才答话的那个师傅回答：“我们以前排字还没有标点符号。”
小赵皇帝说：“没有标点符号，怎么读？现在，我们一定要做标点符号。”
那个师傅说：“是！我们听皇上的。”
小赵皇帝把刚才木活字印出来的纸拿过来看，说：“以后排版一般就不排竖的了。你们看，我们汉字，是从左边向右边写，字是从上往下写。我们现在从右边向左边写，如果写字，就不顺利了。我们现在排版，就从左边向右边排，改变原来的排版方式。”
一个印刷师傅说：“原来的规矩就是从左向右排，这样，就与原来的规矩不合了。”
刚才答话的师傅说：“我们原来的规矩是泥活字，现在用木活字的效果这样好。就要用木活字。标点符号，使书读起来，爽快了，就要用标点符号。写字是从左到右，我们排版从右至左，本来就有矛盾，现在皇上把原来的矛盾去除了，是好事。”
小赵皇帝说：“我们做匠人的，就需要把自己原来的技术。工具不断地改进，要比原来更好更快。不要老师教的，就不敢改。毕昇做活字的时候，谁来教他，还是要靠他自己不停的想，不停的试，不停地改，才出来了规范的方法。他没有想到的地方，我们后人，就要给他改，给他完善。完善了，毕昇还要感谢我们呢！”
小赵皇帝又四下看，看见一个方格的木盘，他问：“师傅，这就是你们放字的盘子吗？”
刚才答话的师傅说：“这就是放活字的盘子。”
小赵皇帝说：“这也不方便啊！比如，我们这里拿‘我’这个字，‘们’字要到那边去拿就十分不方便。”
答话的师傅说：“是不方便，没有更好的方法。”
小赵皇帝说：“木匠师傅，你来做一个圆盘，中间挖一个圆孔，再在四周钉上盒子。在下面用一个木板做座子，在座子上打一个孔，安上一根圆棒，圆孔就放到座子的圆棒上。”
小赵皇帝边说，边在地上画，木匠就知道皇上的意思了。
木匠说：“小民知道怎样做了，只是不知道尺寸。”
小赵皇帝看他们原来的是一个四方形的，就说：“按这个四方的对角做圆盘的直径。”
从来都说木匠是木秀才，木匠听皇上一说，马上知道尺寸了，就开始做起来。
小赵皇帝想，要圆盘转起来，还不容易，看见刘桂香的跟班宦官李文在，就说：“李文，到后苑造作所，去做一个转盘。”
小赵皇帝拿来一张纸，画了孔的孔径一寸半，转盘外径六寸，上下一对，里面四个小眼，外面四个小眼，打十六颗小钉子。上面批上：滚珠大小由铁匠师傅们自定。
木匠就忙起来。那些印刷的师傅，今天碰见皇上，还真的开了眼界，皇上一会，就把他们的技术变了一个样。
刘桂香往回听说皇上的“发明”，今天亲自看见皇上搞发明。皇上对木匠的话，还是技术创新的一篇宣言。自己回去一定要写一篇报告皇上创造发明的文章。不得已，把自己的皇上吹一下，这对搞创造有好处啊。
木匠一会就把圆盘做起了，问：“钉格子怎么定？”
小赵皇帝问：“你们印刷的师傅，在格子里，按什么标准放活字？”
答话的印刷师傅说：“我们是按韵为标准。”
小赵皇帝知道，“韵”，就是韵母。发声首先是声母。就说：“你说的韵母为标准，我们发声，首先是声母，我们应该按声母定大格子，按韵母定小格子。”
刘桂香也是一个才女，琴棋书画、经史子集、诗词歌赋可以说样样精通，小赵皇帝的“声母韵母的话，还是闻所未闻。其实她那里知道，小赵皇帝的声母韵母的知识，只是幼儿园刚上学学习的东西。
印刷的师傅，今天是“老革命遇到了新问题”，也不做活路了，就在那里看皇上发明新盘子。或者拿着小木条在那里发神。
小赵皇帝怕木匠没有办法做，就说，你就从中心钉出来，先按韵母的数量钉，定好了，就只是放的问题，放声母，或者韵母都行。我们放的时候，可以改，看那一种方便，就用那一种。”
木匠有了标准，马上就钉起来。
木匠把转盘放活字的格子刚钉好，李文的转盘，从后苑造作所把转盘拿来了。有皇上的命令，铁匠马上就做，还能不快？
木匠在座子的圆棒上，套上转盘，又在事先打出的孔上钉上钉子，将上面的木盘上也钉上转盘，再放上滚珠，转盘就转起来了。小赵皇帝看转得还不利索，就叫找点菜油来。刘桂香家的下人连忙跑去找菜油。菜油一抹上，还真的呼呼地转起来�