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“那爹爹对此人的求亲，打算如何应对？”
“我刚回绝三大家族的求亲，推托你年纪尚幼，不忍抛父离家，岂能现在松口应允？唉，就怕此人借机对我冷家不利。”
“冷家世代居于江南，根基尚厚，岂能轻易被摧毁？”冷月影柔声安慰爹爹。
“希望如此。”冷寒嘴上这么说，心中始终不能释怀，觉得一颗心被无形的丝线提起，无法放下。
端午节至，冷府上下人人兰汤沐浴。冷月影早早准备了长命缕，进奉给爹爹，祈望爹爹身体健康，生活平安。冷寒接过，仔细瞧看，只见青，赤，白，黑以为四方，黄为中央，折叠成方，精美大方，他欣然饰于胸前。
江南地区的端午节，还有另一番意趣。冷月影与爹爹领家仆众人出门看龙舟竞赛。只见男女夹岸，岸边有大小不等的船只闲靠，舟上摆好筵席。冷家父女上了一艘大船，筵席已摆开，冷家父女与先生管家管事的人济济一桌，边吃边看赛龙舟。只见江上有二十几艘，前建龙头，后竖龙尾。船之两旁，刻为龙鳞而彩绘之。置标于中流，众船鼓楫竞进，以争锦标。两岸箫笙争喧，欢声起伏。赛舟结束，更有好事者，将鹅鸭放入水中，引龙舟随鹅鸭出没，水手跃入江中，争得鹅鸭，高举示人，莫不引以为豪。
那一天的情景，过后回想起来，历历在目，久久不能忘怀。如果不是中途被人打扰，如果爹爹没有看到那些东西……
那些东西所代表的含义，冷月影是在若干年后才知晓，才知道爹爹为什么看了之后会急痛攻心，会骤然崩溃。
那天，箫鼓喧闹，流连至夕。白水渡四面各垂灯笼，冷家的欢宴不散，傍晚时分，依旧在船上饮宴。这时，有人高声禀告，江都王刘世子派人送礼物过来，来人抬着一筐鲜藕，似刚刚采摘，异常新鲜。此时，客人们非（霸…提供下载…）常高兴，刘世子对冷家青眼有加，这一殊荣不是谁都能得到的。于是纷纷上前祝贺冷寒。冷寒觉得一股冷意从心底冒出来，但仍勉强笑着与他们周旋。此时，有人大声唱“刺史二公子潘爷派人送来一篮红菱给冷爷尝尝鲜。”打断客人们的祝贺声。客人们看去，红菱如美人红唇，娇艳欲滴。刺史乃一方高官，一向对自己的二公子疼爱有加，潘世载眼高于顶，没想到竟然会向冷家示好，客人们越加对冷寒恭敬。冷寒只觉寒气进了全身，越发浑身发冷。“沈家大公子派人送来莲蓬，请老爷品尝。”又有人来禀报。冷寒已跌坐在椅子上，彻底说不出话来。客人见一个接一个有人送礼品过来，尽管是些节令物品，但礼轻情义重，送礼的人哪一个不是有权有势，财力过人。难免有人心中颇为嫉妒，想这冷家，不但富甲一方，而且幼女刚及笄就美名在外，连权贵之人也来奉承巴结，真是羡煞旁人。
冷月影在旁暗自观察爹爹，看见他每次有人送上时令礼品，面色就差一分，似乎极为担心忧虑。难道是怕这些人逼婚不成？好像又不尽然。
此时，有人擎一支莲花，说是不知名的人给小姐的。冷寒望着那枝断根的莲花，眼一黑，身子滑下座椅，跌落在桌子底下。
冷月影一直关切地注意爹爹，见他突然倒下，想要伸手去搀扶，也来不及，冷寒轰然倒下。她惊慌失措，好在旁边有冷静之人，忙叫男仆将冷寒扶起，平放在一张条凳上。
冷月影扑在爹爹身上哭泣，有人上前掐冷寒的人中，好半天，冷寒才幽幽醒转。冷月影既惊喜又担忧，俯身关切地问：“爹爹，你现在感觉如何？”
冷寒有气无力地说：“月儿，不要担心，爹没事。我们回去吧。”
冷寒在家躺了足足半个月，在这半个月中，外边风云变幻，宅内气氛诡异。
管家冷福，管事冷禄每天都出去，回来后，就到冷寒的房中。冷月影在旁的话，他们就不说什么。然后，冷寒会叫冷月影做些事情，将她支开。冷月影觉得有什么事情他们瞒着她。她隐隐感到将有什么重大的事要发生。
冷月影正在厨房做爹爹喜（霸…提供下载）欢的冬瓜松茸盅，丫环小灵慌慌忙忙跑进来，“小姐，出大事了。老爷叫你过去。”
冷月影忙放下手上的事，急忙来到爹爹房中。冷福和冷禄都站在冷寒的床边，面色灰败。
冷月影压下心中的不安，快步走到爹爹的床边，看见爹爹两眼紧闭，老泪纵横。
冷月影心中更是惊惶，在她的记忆中，爹爹除了想起娘亲外，从没有如此流过泪。“爹，月儿来了，你哪里不舒服。”她抓住爹爹的手。冷寒反手抓住冷月影的手：“月儿，你要原谅爹，爹不该……如今做错了事，受到报应……爹真是悔不当初。”
“爹，到底发生什么事。你不要难过，发生任何事，月儿都不会怪爹爹。”月儿拿手巾给爹擦干眼泪。
冷寒沉默了会，睁着红通通的眼睛望着冷月影：“月儿，峭峰楼的生意全没了。峭峰楼不复存在了。”
“怎么会？”冷月影整个人懵了。曾经赫赫有名的峭峰楼，怎么说没了就没了？
少顷，冷月影才稍稍缓过劲来，真没有办法挽救了吗？
冷寒看出冷月影的不甘，“月儿，你要答应爹，不管发生何事，你都不能去求助任何人。那样做不但没用，反而自取其辱。钱没了不要紧，我私下里还留了些钱，足够你生活。月儿，爹万一不在了，你和冷福一起到乡下去吧。乡下生活尽管清贫，但你会生活得平静，不会有太多的烦恼和波折。”
“爹，你一定要好起来。你在哪，月儿就在哪。月儿不想和爹分开。只要爹爹能身体健康，我去哪儿都行。”冷月影安慰爹爹。
冷寒微微点点头。
“爹，女儿想知道，夺走峭峰楼的人是谁？”沉默了一会，冷月影忍不住问出心中的疑问。
冷寒犹豫了一下，最终还是说出来：“风云堡的萧长天。”
冷月影第二次听到这个名字，少了陌生感，多了凄惶。这个名字所代表的权势对峭峰楼到底做了什么？让闻名天下的峭峰楼毁于旦夕之间。
第 2 章
过了十几日，冷寒的病越加沉重，神志不清。冷月影昼夜守在爹爹病榻前服侍。自从峭峰楼破败之后，门前异常冷落。冷月影手上可动用的银钱不多，实在无法负担众多人的开销。于是，她选了几名丫环和小厮留下，其余的人都辞退了。
这天，门房的小厮兴冲冲地跑进来，说门外来了大批人马，他们递进门帖，要拜见冷老爷。冷月影觉得奇（霸…提供下载…）怪，现在这个时候，谁会来瞧爹爹。她接过帖子一看，上书风云堡萧长天的名字。这个人来干什么，难道要来看峭峰楼现在的惨样么。她心中悲愤，将门帖抛给小厮，叫他去回话，说老爷病重，无法接见，贵客请回。
小厮匆匆去了又回，说萧长天又递进另一张帖子。冷月影接过一看，羞愤难忍。它竟然是一张聘书和礼单。冷月影心中的恨意腾地浮上来。这人太过可恶，夺我家财，气病我父，还妄想与我结亲，此人的脸皮不知有多厚，他到底有没有廉耻心？
冷月影叫小厮回话，冷家高攀不上，让他另择佳偶。
萧长天听完小厮的回话，还没开口，已经有人气得嘟囔：“这冷家小姐有什么可傲的，哼，要不是我家公子，他们父女二人老早身首异处……”
萧长天没有表情的脸上一双精目朝说话的人冷冷一瞥，那人立即噤声。
冷寒难得有清醒的时候，昏迷持续了十数日。一天深夜，冷寒突然清醒过来，冷月影非（霸…提供下载…）常高兴，叫丫环赶快给爹爹烧些可口的食物。冷寒摇摇头，叫丫环们出去，然后交待：月儿，爹爹一死，你就立即送爹爹的棺柩到乡下埋葬，往后你住在乡下，陪在爹娘身旁，我们就了无牵挂了。
冷月影看到爹突然醒过来，心情十分高兴，却万万没想到爹是在交待后事。她扑在爹爹的身上哭泣，说爹爹不会死，爹爹病好了，我们一起到乡下。冷寒伤心地看着月儿，说爹何尝不想和你在一起，但爹爹的身体，爹爹自己明白，这副身子骨是拖不下去了。
凌晨时分，冷寒咽下最后一口气，小姐丫鬟家仆们哭作一堆。断断续续哭了一个时辰，冷月影先止住了眼泪，心想，人走茶凉，峭峰楼已落败，应不会有人前来祭奠，就命人大门紧闭，门口挂上白纸黑纱。
尽管峭峰楼不事张扬，但冷寒去世的消息还是给有心人探听到了。
“太好了，虽然峭峰楼今不如昔，但瘦死的骆驼比马大，家里总还藏着些古玩珍宝，今夜我们就去洗劫峭峰楼，顺便将冷家小姐也一块劫了，给大哥做压寨夫人！”
江匪窝里，一群匪徒兴高采烈，似乎看到那些东西近在眼前，