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他扼住她的咽喉，五指越夹越紧，力气越来越大，青筋暴凸，他的脸庞冷厉如石，戾气滚滚。
叶妩闭上眼，希望下一刻就能死去，再也不要看见这个恶魔。
无法呼吸，很难受，很难挨，可是，只要再忍一会儿就能解脱了，就能摆脱这个令人胆寒的暴君……是的，只需再忍一会儿……
然而，她的愿望落空了。
他终究松了手，没有亲手扼死她。
在她喘息的时候，楚明锋抱她到桌上，敞袖一拂，桌上的茶壶、茶杯被扫落，落地开花，瓷片四溅。
抽衣带，解下裳，这一连串的动作快得让人目不暇接，她还在调息，没来得及阻止，便被他扯下了衣物……她不甘心被他欺负，用指甲抓他的脸，他忙于解自己的衣物，阻止时已经来不及。
霎时，他的脸上出现了两道血痕，丝丝的痛意在怒火上添了一把柴火，他扣住她的双手，扣在身后，用衣带绑住。
“放开我……禽兽……”叶妩破口大骂，“禽兽不如……混蛋！王八蛋！乌龟蛋！滚你妈的蛋！”
“再骂一句，朕就杀潇湘楼一人！”楚明锋邪恶道，“君无戏言！”
1】缠绵的酷刑
虽然饱受痛楚、折磨，但叶妩根本不想虚与委蛇，不想对一个恨到骨子里的暴君强颜欢笑。
如此，她的敌视、仇恨换来了无休止的酷刑。
每一次宠幸，便是一场交织着血与汗、仇与恨、生与死的缠绵。
每一夜，楚明锋总要变着法子折磨她，肆意抚弄她每一寸肌肤、每一块骨头，把她弄得筋疲力竭、生不如死才放过她。次日醒来，四肢酸痛，全身好像散了架，动弹一下就疼得厉害，她不禁怀疑，酷刑之后，自己竟然还活着，还会睁开眼睛，还能进膳、说话。
想死，却也只是一个念头，从脑中一闪而过。
她还能撑得住，不会轻易寻死。
元月二十是万寿节，这日酉时，宴开延庆殿，君臣同乐，朝野共欢。
距离酉时还有半个时辰，楚明锋不会回来，从御书房直接去延庆殿。叶妩想象得出来，那金玉满殿、旖旎生色的酒宴，君主、朝臣和内外命妇其乐融融，觥筹交错，是一副绘着盛世繁华、宫廷宴饮的锦绣图卷。
那边厢丝竹喧闹、美酒飘香，这边厢冷寂如死、形只影单。
她问金钗：“陛下没留话让我去延庆殿吗？”
“陛下没留话，奴婢也不知陛下是何旨意。”金钗大声回道，觑着她的神色。
“为我梳妆。”
“皇贵妃要去延庆殿？”
叶妩郑重地颔首。
金钗为难道：“皇贵妃伤势未愈，陛下吩咐奴婢好好伺候着。”
叶妩徐徐笑问：“陛下也没说不准我去延庆殿，是不是？”
金钗想了想，“那倒也是。”
叶妩让她去叫来两个公公，很快，公公来了，听了皇贵妃的吩咐，面面相觑，不明白皇贵妃想做什么。
“一盏茶的功夫，你们务必备好我要的东西，搬到澄心殿。”
“是，奴才这就去找。”公公领命去了。
“皇贵妃，您要丝绸、细木棍、案几做什么？”金钗不解地问。
“今日是万寿节，我是皇贵妃，怎能不聊表心意呢？”叶妩看见，铜镜中的苍白女子勾唇浅笑，那微笑凉薄而阴冷。
金钗担忧不已，却也不敢说什么。
梳妆、更衣，只花了一盏茶的时间，她满意地看着镜中的自己，五分妖媚，五分冷艳，可谓绝代妖妃。
披上艳红斗篷，戴上狐毛风帽，准备就绪，那两个公公指挥宫人搬来了皇贵妃要的东西，叶妩看了看，尚可一用。在这异世，只能将就了。
宫中最昂贵、最细滑的丝缎，一根粗细差不多能用、高度合适的床柱，六张相同高度的低矮案几。叶妩检查之后，拿起滑手的丝缎，缠在床柱上。金钗帮忙，很快就把床柱缠了两层丝缎，滑不留手。
然后，叶妩吩咐公公把床柱绑在其中一张案几上，嘱咐一定要绑得牢牢的。又吩咐他们把六张案几拼在一起，用粗绳绑好。
一切准备就绪，她前往延庆殿，宫人尾随在后。
延庆殿灯火通明，烛辉璀璨，万寿宴已经进行了快半个时辰，朝臣、妃嫔都献上了贺礼。大殿四个角落放着火盆，温暖如春，丝毫不觉得冷。
叶妩站在殿前，看见殿内明耀如日，乐工奏着文贵妃编的那支激越的乐曲，文贵妃正在殿中央持剑跳舞。
这支剑舞，刚柔并济，动作难度颇高，可见文贵妃下了一番功夫。
为了重夺恩宠，为了搏得陛下一笑，她费尽心思。
舞毕，群臣拊掌称赞。
文贵妃屈身谢恩，楚明锋唇角微勾，“爱妃这支剑舞，舞得精妙，朕喜欢，赏！”
“谢陛下。”她娇柔道。
他随手取了腰间的玉佩，宋云接过来，送到文贵妃的手中。
她再次谢恩，眉目盈盈，回到坐席。
守在殿外的守卫不让叶妩进去，跟在后面、得脸的公公怒斥一句：“你有几颗脑袋？陛下的旨意你也敢违逆？”
守卫知道他是御前红人宋云的下属，不敢再阻拦。
霓裳阁的舞伎正在献舞，叶妩闯进大殿，挺直身子，扬声道：“妾拜见陛下。”
这道中气十足的柔音，仿佛一颗小石子，投入水流激越的河流，并没有溅起水花，反而被激流卷走。殿中歌舞继续，但是，靠近殿门的官员听见了，转首看来。
她径直走上大红毡毯，金钗想拉住她都来不及。她拨开正跳舞的舞伎，她们跳不成了，互视一眼，便躬身退到殿门边。
沈二夫人堂而皇之地闯殿，一副不惧触怒天颜、大义凛然的样子，众臣不知所以然，又觉得有趣，等着看精彩好戏。
沈昭惊震地起身，与陛下对视一眼，随即出席，使眼色“告诉”她，不许造次。然后，他恭敬道：“内子擅闯大殿，触犯天颜，还请陛下恕罪。”
楚明锋犀利的目光遥遥射来，射进她的眼中，“既已来到，坐吧。”
看见她走进来的一刹那，他便知道，她来延庆殿，必非寻常。
楚明轩安之若素，对这一幕并不觉得奇怪、不解，悠然饮酒。
“妾愿大楚千秋万代、国祚绵长，愿陛下万寿无疆、孤独无边。”叶妩嗓音轻柔，却掷地有声。
一石激起千层浪。
这一句祝词，让众臣愣住，让沈昭面色大变，让楚明锋怒气上涌。
顷刻间，众臣窃窃私语。
“陛下恕罪，内子近来抱恙，神智不清，口不择言，望陛下恕罪。”沈昭连忙道，不见慌乱，“臣先带内子退下。”
“无妨，朕就看在她抱恙的份上，赦她无罪。”楚明锋眉宇舒展，以示宽宏大量，自行斟酒。
沈昭拉扯她的斗篷，要她到宴席坐下。
叶妩拂开他的手，声音清脆如珠玉掉落玉盘，“外子得陛下器重，位极人臣，闻名四海，得天下士人仰慕、敬重。今日是陛下万寿的大喜之日，妾准备了一支舞献给陛下，当是为外子酬谢陛下十年来的眷顾与恩宠。”
“你究竟想做什么？”他低声道，眼底眉梢却没有生气。
“事无不可对人言，大人。”她淡淡地笑，风生水起，百媚顿生，“妾只不过想跳一支舞，作为今日万寿节的贺礼。”
“既是如此，朕便领了你这份贺礼。”楚明锋沉朗道。“谢陛下。”
叶妩转过身，拊掌两下，站在殿门边的金钗便指挥宫人把东西搬进来。
沈昭只好退到宴席，暗自思量，她为陛下献舞，目的绝非单纯，她究竟想做什么？难道……
宫人抬进来一个奇怪的物件，众臣面面相觑，不解其意。沈昭、楚明锋、楚明轩亦莫名其妙，孙太后、文贵妃蹙眉观看。
六张案几拼在一起，用粗绳绑着案足，上面铺着双层光滑的粉色丝缎，中间矗立着一根细长的床柱，用丝缎包着。舞蹈所需的舞台、道具已经备好，只欠东风——动感而***的钢管舞音乐。
今早，金钗和银簪在大殿说话，提起今日是万寿节，她听见了，这才想起今日是楚明锋的生辰。于是，她便想着送给他一份惊世骇俗的贺礼。
只可惜，她身在宫中，无法找林致远为她奏乐，即使他在身边，临时也整不出她想要的伴奏。
君臣都在研究这个奇怪的物件，不明白那根长长的东西有什么用途。
楚明锋手指轻叩案面，眼眸幽黑深邃，不露喜怒。
原本，在万寿宴之后，他想和她过一个别开生面的生辰。如果她没有逃跑，没有背叛自己，他会宠她上天……可是，他看错了她。
今夜，她的装束很奇怪，外披艳红斗篷，虽然戴着风帽，但可以看得出，她的一头乌发披散着。更令人惊奇的是她的妆容，那张小脸浓妆艳抹，涂了白如雪的脂粉