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含玉便把金太太屋里的事说了，冷笑道：“三姐不过仗着祖母疼宠，便胡言乱语指摘他人，素日里又装着一副清高样，只当别人都低她一头，我也不与她计较，想着刚回家来，自己总该礼让，然而今日我不过问润玉几句，她偏偏就跑出来乱吠，不顾姐妹之情也就罢了，还敢坏我名声，着实可恨！”
金桃见袁夫人无动于衷，忙一旁煽风点火，袁夫人虽怒，却不似那等易被挑拨之辈，因道：“你何必同她斤斤计较，没得失了风度？往日里我怎同你说的？”见她听在耳里，便道：“甭管心头如何不忿，面上务必不露分毫，私下任你使手段。你是大家小姐，一言一行皆端庄谦恭，何如此跟个母老虎般？她越是跋扈，越是无礼，便越让人觉之粗鄙，使人喜欢不起来，你只由她，任她，纵她，尽她便是。”
含玉蹬着脚，气道：“我忍不下这口气！”
袁夫人怕她闹将起来，少不得说她几句，道：“你莫去管她，只好生学着功课，少与人争些口舌，一概烦事自有我替你打理，何必争这一时之气？”
金桃一旁递眼色，含玉少不得忍气吞声，低头想了想，觉得母亲的话十分有道理，抬头间，又想起润玉头上的那支簪来，那气便又复发，立马挽住袁夫人的手臂，嚷道：“母亲，那簪儿我问你几次你都不给，今天为何送给了润玉？我可是你亲闺女，她不过是个丫头生的，怎配戴姐姐送的东西？”
袁夫人歪坐在炕上，长长叹了一口气，说道：“不过一个小玩意罢了，为何不给她？其它好东西我自给你留着的，就是给猪给狗也轮不到她！”至她管家以来，暗地里倒也得了不少好处，且卧榻之侧，还有颜夫人富可敌国的的嫁妆。不说那些金玉字画古玩器具，单外面十几个铺子的收入就几万两白银，虽是老爷辖管，但若如今不用，难道以后留给弄玉全做陪嫁不成？既进了谢家门，便是谢家财，焉有让她带走之理？
含玉不过十来岁而已，诸事皆懵懵懂懂，如何比得过千锤百炼、骁勇善战的妇人，脾气一上来，便不管不顾的挽住母亲的胳臂摇来晃去，摆得她手臂发麻，不悦的拂开女儿的手，啐道：“莫要胡闹了，我送出去的东西可没有收回来的道理！”
含玉嘟起嘴巴，袁夫人叹道：“你不要小瞧了润玉丫头，她可不是外表那么老实，我给她点小东西，不过是让她安分守己罢了，难道真以为我疼她不成？”
金桃忙陪笑道：“我是被猪油蒙住了心，还是太太看得明白！”
含玉睨她一眼，笑道：“我母亲自与别人不同，否则也不会打理起这偌大的家来。”
袁夫人拿指弹了弹她额头，笑着啐道：“我要是同你般蠢笨，早被人吃了，哪里还有你们兄妹如今的逍遥自在？”
三人说了一会子话，提芳带着谢茗过来玩耍。金桃提前离去，含玉逗了会儿谢茗，便起身回屋，因见金桃不在，想着定去了听风阁找紫竹说话，无意瞥见炕桌上的赤金麒麟，又想起那支簪，便闷闷不乐起来。
此时金桃进来，见她这个样子，知还是为了那事情，便笑道：“区区小事，姑娘倒伤心起来，实在不值。太太既把那簪子送给了四姑娘，我们倒不好再拿回来了，若定是要拿回来，少不得要破些财，就不知姑娘舍不舍得？”
“我当然舍得，”含玉瞪她道：“你赶紧的说便是，打什么哑谜？”
金桃忙说道：“您拿几件旧东西与她换就是了，往日里四姑娘到不少巴结你，想来此次她定不会拒绝您的。”含玉一听，确实是这个理儿，不由欢欢喜喜的起身进屋选首饰去。
弄玉在临幽轩用了午饭回来，把马姨娘糟的鹅掌递给团团，说留给三人吃，团团接过来放好，又将烘暖的家常衣服给她换了，弄玉坐到炕上，随意问道：“今儿下午可有谁来过？”
团团一面折衣服，一面回道：“四爷过来坐了会儿，见您久未回来，便走了。”
弄玉扭了扭脖子，问道：“他可是有什么事？”
团团笑道：“这位爷哪里有什么事？不过是来玩玩罢了，最近二太太拘得他实在紧了些，连我们院里也没来几回呢，今儿好不容易过来，可巧您没在，本想坐着等您，可那小红偏偏有些不着调的赶上来献殷勤，我瞧着四爷一直把眉头皱得老紧，我才连忙推了她出去。”说到这里，压低了嗓子嗤笑道：“您当时是没瞧见那小红，那眼神真是恨不得黏上四爷才甘心，连我这个旁观者都起了鸡皮疙瘩，更何况四爷呢？真不知太太怎么把这样子的货色拨到院里来？”
说者无心，听者有意，弄玉皱了皱眉，思及那日与含玉发生的口角，当时自己怀疑是润玉挑拨离间，却不曾想起那会子在场的还有一个小红，这小红是太太的亲信，抓着了机会还不把自己往下踩？说不得这事就是她背后搞鬼，看来自己要尽快的把人打发走才是，否则让她呆在这里，还不知要编排多少不是呢？叹了口气，见团团端茶上来，便又问道：“嬷嬷和圆圆去了哪里？”
团团一面递茶与弄玉，一面回道：“圆圆和太太屋里的春雨出去玩耍了，再有嬷嬷的小叔子进府来，说是后儿个他大女儿要成亲，望嬷嬷回家去吃酒，走时老太太还送了二十两银子呢！”
弄玉听了道：“我怎未听嬷嬷说起她侄女要成亲的事？”
团团笑道：“连嬷嬷自己都不知呢？上回她回家去，只知侄女定了亲，夫家做绸缎生意，在京城有两间铺子，本定一年后过门，哪知男方的老祖父眼看着就快不行了，若故去，势必三年后才能迎娶，所以两家长辈又坐到一起，把日子重新定了，便是后日。”
弄玉皱眉道：“这般匆忙，怎铺排得开？”
团团笑道：“听说家具都是早打好的，只衣服头面才是这个月紧着置出来的。”
弄玉正要说，忽听外头有丫头报说：“四姑娘来了。”
润玉进屋来，许是因上午之事有些不好意思，一进来便欠身陪笑，弄玉携她坐下，润玉笑道：“我此遭过来是便是为着上午之事向姐姐道歉，还请姐姐大人大量，原谅我才好？”
弄玉笑了笑，不以为然，那事不过小事一桩，实在毋须计较，再说，各人有各人立场和处事原则，总不能别人不接受你的抱不平便怨怪别人？其三，想来她不过是身不由己，不愿得罪太太罢了，思及此，笑问道：“我竟不知你为何事向我道歉？”
润玉忙陪笑道：“姐姐宰相肚里能撑船，哪里如我这般小家子气！”
弄玉但笑不语。润玉接着道：“姐姐这般拔刀相助，做妹妹的自不能落了下乘，我这里先向姐姐行个礼，再送份礼物表示表示感谢。”说着就站起身向弄玉作揖，弄玉忙拉她坐下，笑道：“快别如此腻歪，我最烦如此了，简直折煞人！”
润玉扑哧一笑，又从袖中取出那支簪递给弄玉，说道：“这簪是太太赏我的，今儿我借花献佛送给姐姐。”
“无功不受禄，又是太太赏赐你的，我要不起。”弄玉推拒不受。
润玉皱眉装出一副苦脸来，委屈道：“姐姐莫不是看不上眼？不怕你笑话，我的首饰便只这件最珍贵，其它拿不出手的。”说着，侧过身子，垂下头，慢慢掉下了眼泪来。
弄玉看着她这样，不觉有几分心酸，到底是庶女，生母又曾是太太的贴身丫头，太太虽不会薄待她，必也不会厚待就是了，须得处处奉承，时时看人眼色行事，对一个十三四的小丫头来说，确实有几分残酷。但话又说回来，环境造人，这般年岁的小丫头，现代与古代是无法相提并论的，现代的小丫头们可说涉世未深，但古代的可就不一样了，学问顶顶的好，一个个心机堪比谋士，稍不注意，便是你死我亡，这样子的残酷生存法则，哪里是现代人那点微不足道的心机可以比拟的？
润玉见弄玉不收，只得坐了一会儿告辞出来，到了房中，竟见含玉在这里，忙上前招呼，含玉打开炕桌上的首饰盒，开门见山说明来意。
润玉抿着嘴不说话。含玉已是不耐烦，金桃忙说道：“四姑娘若是不愿意，直说便是，何必耽搁我们姑娘时间？”
润玉恨极反笑道：“五妹既然喜欢，拿去便是，说什么换不换的，没得见外。”说毕，假意进屋取簪，用力吸了几口气，忙擦干泪水，从袖里拿出簪来，挺了挺脊背，方出屋，把它递给含玉。含玉眼皮一抬，看了看她，虽有几分不好意思，却还是接过了那簪子，向金桃支了支下巴，快步离去。
“岂有此理！岂有此理！哪里是府里的小姐啊，简直就是个强盗。”惠香气得怒骂起来。
润玉咬着嘴唇，说道：“我本有预感留不住，便想送给三姐，谁�