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红绣还是第一次来到古代“公务员”的“办公场所”。与诸葛府的富丽堂皇比起来，这里显得更加肃穆利落，虽也是雕梁画栋，可无论从假山石的排放还是从院内的布置，都看得出一种简约大气的美感。
穿过正院走过回廊，又过了两道月亮门，张析昊来到一闪雕花木门前掸了掸身上不存在的灰尘，笑着推门进去。
“孙大人，刘大人，我可是把人给请回来了！”
“哦？如此高人竟真能亲自到访，张大人，你莫不是在诓骗我们吧。”
话音方落，两位身着便装的男子一前一后走了出来，前面的这位身材瘦高，面白无须，年约三十出头。后面的却是一位身着灰蓝色大氅的白须老者。
见了红袖，二人皆是一愣。
“析昊啊，你说的能人，难不成是……”
红绣微笑，深知自个儿就算着男装，一说话还是要露馅儿，且行为举止中难免会流露女气，不若表现的直接大方些，况且张大人让她扮男装，也只是为了行事方便而已，想必他没想瞒住谁。
“红绣见过二位大人。”红绣恭敬的行了一礼。
“红绣？”身材瘦高的孙大人惊讶的道：“张大人，你带回的竟是个姑娘？”
张析昊背着手走上前来，点头为二人介绍：“红袖姑娘乃是绸缎皇商诸葛家的婢女，活字印刷之术正是昨日我去拜访诸葛家大少爷，偶然从她口中所得。红绣姑娘，先请进来说话吧。”为她挑起棉帘。
见张析昊对红绣的态度，孙刘二位大人当然也不好怠慢，且能想得出“活字印刷”之法为他们解燃眉之急，他们也顾不得对方是否是地位低下的婢女了。忙退开一旁，礼让着请红绣进了屋。
屋内陈设简洁大方，两旁分别列着桌案，还有许多书籍整齐的罗列在书架上。红绣好奇的环视一周，心道这就是古代的“公务员办公室”了？
“红绣姑娘请坐。”
张析昊和孙刘二人入座，见红绣仍站在一旁，忙伸臂相请。
红绣行了一礼，道：“多谢张大人赐坐。”偏身坐下，低头垂目。
她知道，在古代男尊女卑，大户人家用饭男女尚要分桌，如今她有幸和三位大人同桌而坐，张析昊已是给足了她面子。
刘大人捋了捋长须，面色不变，心底多少还是稍有些怀疑红绣的能力，遂直截了当的问道：“红绣姑娘，不知你所言‘活字印刷’好在何处？老夫倒觉着雕版印刷并无不妥。”
红绣略微组织一下语言，清澈的声音不疾不徐，似珠落玉盘一般叙道：“回大人的话，雕版有三个弊端，其一，刻板不仅费工费料，还费功夫，其二，若是整页书籍上有一字刻错则全篇作废，不易修改。其三，如同此次工部要印刷一十八部典籍，必然会雕刻大量刻板，这么些的模板不易存放，虫蚀鼠咬无可避免。若是损坏，又要废耗大量的人力物力。”
张析昊连连点头称是。孙大人也道：“正是如此，刘大人，昨日你我二人不是已从张大人口中听得利弊分析了么？如今当务之急，还是请红绣姑娘好生解一下何为活字，具体如何实施吧。”
张析昊道：“红绣，先前你所说的大意我虽然都明白，可具体细节还有许多不明了之处，刻印活字字模要如何排列印刷？如印章一般，一个个的印在纸上？”
红绣摇摇头，笑道：“非也，若字模制成，只需取与纸张相同大小的方盘，将字模按书中内容于方盘中排列妥当，然后涂墨印刷，印完之后将字模取出，分类排好，待下次取用，若其中单个字模损坏，也可请工匠临时雕刻，较为省时……”
整整一天的时间，红绣都没出得工部大院，一直与张大人以及孙刘两人商讨如何选材，如何制作，如何存放等等的细节。孙刘二人从起初的半信半疑，到最后已心悦诚服，直至华灯初上，张析昊才惊觉一天时光已然匆匆而过。
送红绣来到门前，张析昊抱拳拱手，道：“红绣，对不住了，谈的兴起，竟忘了用饭之事，今日时辰已经太晚，明日在下一定补上，以谢姑娘辛劳。”
“张大人言重了。”红绣笑的甜美，来到古代许久，还是头一次感觉到那种工作的热忱，有事可做的感觉真的太好。
张析昊瞧着红绣的笑脸，脸颊不知怎的突然有些发烫，咳嗽一声，道：“明日定更天我让李福前去接你。”抱歉的笑笑，续道：“对不住了，皇上虽未下令急催，可做臣子的总要尽心尽力，明儿个是除夕，还要劳烦姑娘……”
“张大人莫要客气，一切听大人吩咐便是。”
“如此，在下谢过红绣姑娘了。”转过身吩咐一旁的小厮，“李福，你送红绣姑娘回去。”
“是，大人。”
红绣上了马车，挥手与张析昊作别。鞭声一响，铃铛清脆，马蹄与街道踏出有规律的节奏，不多时便已转过弯去。
张析昊若有所思的望着马车走远，摇摇头转身回了工部，心潮澎湃让他一刻都不想闲下来，恨不得立时刻成字模付之于实践。只是想不到，曾经的痴儿竟会变成如今的聪慧女子，不得不说声匪夷所思。可大宅院里的事又哪是他个外人想得通的。那个娇俏的女孩儿侃侃而谈时的自信神色，此刻还似乎在眼前萦绕……
入得诸葛府，门房张远先迎了上来，态度全不似往常的跋扈，对着红绣是难得的客气，边陪着她往里走边道：“红绣回来啦？今日可辛苦了，用过饭不曾？”
红绣摆着笑脸道：“多谢张大哥，我想先去外院看看我娘亲。”言下之意是我和你不顺路。
张远笑道：“哦，连大娘啊，此刻应是刚用过晚饭回了外院的，管家吩咐我好好守门，我就先回去了。”
红绣应谢，转身走向外院，心道定是大少爷吩咐过了，否则张远这样见风使舵的高手也不会突地对她客气起来。
“娘，女儿回来了。”
推开木门，一阵温暖气息迎面扑来，红绣的心跟着身同时回暖，在陌生的古代，第一次有了回家的感觉。
第一卷 为己筹谋 第三十二章 女人命如浮萍
“绣儿？”连翘扔了手上正在缝补的衣物，大步上前握住女儿双肩，上下打量一番，见她气色很好，一把将她搂到怀里道：“绣儿，大少爷那日可有为难你？你可曾伤到？啊？”
“娘。”红绣靠着母亲的肩头，乖巧的道：“大少爷未罚女儿，现在红绣吃的用的都比照大丫鬟的标准，娘亲不要担忧了。”
连翘长出一口气，眼角眉梢掩不住的喜悦，低头，此刻才注意到女儿的打扮，将她推开一些，迟疑的问：“绣儿，你这是……”
红绣扯了扯棉袄，俏皮一笑，“娘亲，工部员外郎张大人和大少爷要好，这两日他那里有些事情要女儿去做。大少爷在锦松居里传了话的，娘亲不要担忧了。”
“张大人？他做什么事？怎的偏偏找上你？”连翘拉着红绣坐下，一缕担忧袭上心头，若是红绣被要去做小妾，也算是条好出路，怕只怕那个张大人只是玩玩，若是女儿跟自己一个命运……
想到此处，连翘不免眼露哀伤。
红绣察言观色，自是知晓母亲的担忧，笑道：“娘亲，您放心就是，张大人正人君子，断不会为难女儿，他向大少爷接了女儿是真有事情要做，只不过涉及到一些机密，女儿答应了张大人跟谁都不能说的，娘亲莫怪。”
连翘点头，“如此当然是好的，那张大人也算是穷苦人家出身的，许是没有你爹……没有诸葛老爷那样无情，你若是跟了他，或许会……”
“娘！”红绣哭笑不得的摇摇连翘的手：“娘亲说的什么话，绣儿真是去给张大人帮忙的。”
“好好好，是帮忙，是帮忙。”连翘显然不信，只当女儿害臊了，不再提起此事，转而道：“如今你到大少爷院子里当差，日子也渐渐的好了，相比将来老爷认你这个女儿是指日可待，绣儿，你的日子可要过出头的了。”
红绣一愣，想不到娘亲在外院受苦了这许多年，竟还是抱着这样的念想，不忍心泼她冷水，又不愿见她沉浸在自我编制的梦境中，只能斟酌着语句，柔声道：“娘亲，先前我痴傻的时候他不认我，如今我好了，他更是不会认我的。”
“为何这么说？”连翘满眼迷茫。
红绣苦笑道：“若是要认我，当年我是傻子，他认了还能捞个仁善的美名，如今这样的境况，若是认了，外人定会说诸葛老爷‘女儿病着不认，见人家好了马上就认’，诸葛老爷的体面可往哪放？他仁善的美名何在？还不若这样一直不冷不热的。”
红绣话虽没多说，可连翘到底对诸葛老爷有些了解，一听之下已恍然�