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六品，在权贵云集的京师并不算什么，但很多人都从中品出了一些不寻常的意味。
左春坊隶属于詹事府，是那掌管皇后、太子东宫事务的机构，历任官员皆是兼任，如今出了个本是无官无品却又专职教授皇子皇女皇孙的马全，却是异数，这是其一。而提及左春坊右赞善一职，不得不让人想起曾经显赫一时已经告老的一代帝师李希颜（1），这是其二。而马全的身份，马皇后的堂侄，却是让人侧目，这是其三。
“听说没？那马进周突然之间冒了出来，却是有几分奇怪。”
“确实很是蹊跷，皇上在他无官无品时骤然起用，岂不是开幸进之先例？”
“听说马进周到了国子监后，就为东宫皇孙殿下授课呢？”
“如此说来，这难道是马氏后族崛起的先兆？”
“皇后一向贤明，此次何以如此……”
“历朝历代外戚之乱，皇上还没汲取教训？不行，老夫要召集同僚联名上折，规劝皇上！”
“这位大人且慢！据下官所知，马氏一族在十三年胡相一案时曾险些被灭族，最后还是这马进周单骑闯信国公兵营，立下大功。功劳在先，已是因其身份隐隐被压制，怎能说是幸进？”
“嘘……这话可说不得，说不得啊。”
……
正当朝野上下议论纷纷时，乾清宫里却流传出一则消息，据说洪武帝先后欲封赏马全侯伯爵位，却被马全一一力辞。乾清宫历来宫禁严格，没有皇上的授意，谁人敢将这样的事情胡乱流传，这样的话也就多了几分可信度。
而随后的事却是让所有人瞠目结舌。马皇后亲自前往乾清宫，跪求洪武帝以史为鉴，将大明外戚，除死后追谥外永不封爵列为大明皇室的祖训，永绝外戚之患。洪武帝大喜，欣然应诺，并多次当着朝臣之面感叹道，“吾家梓童，贤德堪比长孙皇后。朕何其幸也！”
这样的消息如一磅巨石，震惊朝野，没过几日，已是风向逆转。朝中文官尽皆上书大赞皇后贤德，传至民间，竟有一众大儒名士为马皇后著书立传，咏诗作词。不过数日，一代贤后之名已是传遍了大江南北，举世称颂，而马家也被誉为大明外戚之表率。
一时之间，马家风头无二，而在如此盛名之下，马家却依旧低调行事。洪武帝又下旨，封马全元配正室宋氏为六品安人，丈夫还没走马上任，妻子就已有了诰命，这却是极为难得的。不过马家已有那等盛名在前，这样的小事却是再也没有引起任何非议之声。
这日正是休沐日，南京城的集市比往日都早开了一个多时辰，像中正街这样繁华的街坊更是如此。卯时二刻街上就已有了些灯火，伴着零星的人们洗漱，起居的声音，个别地方已有人开始吆喝着卖早点，还有些小贩开始叮呤当啷的走街串巷。
中正街偏巷的蓝云的外宅，如今已成了柳宅，离这样的闹市也就隔着几条巷子。因头一天白日里午觉过长，晚上走了困劲儿，柳玉香直到四更方才迷迷糊糊入睡。睡不一会儿，周遭喧嚣声已起，却是睡不踏实。玉香已是睡不着了，头却有些犯疼，就又在床上闭目躺了一会儿，直到辰时四刻，方才起来。
玉香在丫鬟们的服侍下穿上衣服，梳好发髻，懒懒的出了门，却见宅子里的仆妇丫鬟们进进出出极为忙碌。玉香有些诧异，走在正房，却见姐姐柳依正亲自指挥着一众丫鬟细细的打扫屋子，就连角落上的灰尘也未放过，顷刻间，已是窗明几净，光亮如新。
玉香更是诧异，上前挽着柳依的胳膊，“姐姐，今日可是什么大日子？”柳依又对小丫鬟们叮咛了几句，方才转过头来拉着玉香出了房门，盈盈一笑答道，“今日休沐，杨爷和马六爷都要过来，二爷特地嘱咐，要精心准备，今日要为六爷庆贺，据说六爷授了官职。”
那人……竟要来？玉香听罢，身子一僵，转瞬就恢复正常。她美目有些不自然的避开柳依，却是轻轻看向屋内，似是漫不经心的问道，“授了官职？不是听说要参加明年的会试吗？举人也可授官吗？”
柳依笑着戳了戳玉香的额头，“你这丫头，在戏班里唱戏唱傻了，还以为是前朝呢？如今朝堂上下，大多都是举人出身（2）。就连我们爹爹，不也是……”话至一半，柳依心中一痛，忙转了话题：“再说了，你可知道马六爷的姑姑是谁？”柳依却是抿着嘴直笑，却是卖了个关子。
玉香急急问道：“他姑姑是谁？”却又觉得自己语气未免有些太过殷切，忙忙加了一句：“姐姐最爱说话说一半，真真讨人厌！人家真的是好奇嘛，你就快点说吧！”说着拽着柳依的袖子就是一顿摇晃，拿出了对付男人的那般手段。
柳依有些发愣的看着柳依，只见她巧笑倩兮，美目盼兮，恍惚间似又见到了十几年前那个天真烂漫不识愁苦的妹妹。恁般花容月貌，玲珑剔透，如今却是这般处境，真是物非人亦非。
今日想这些太过不是时宜，她将脑子中念头压下，抬眼笑嗔道，“多少年了，你还是这般性急！我也是刚听二爷所说，马六爷的姑姑，居然是当今皇后殿下！别看六爷年轻，现在却是马家族中的族长，等将来中了进士，前程还真是无可限量！”
前段时间，马家的事情已是传的大街小巷皆知，柳氏姐妹自然也是知道。居然如此显贵，玉香心中一片迷茫，嘴中泛干，有些发苦，却听柳依继续说道，“啧啧！我早应该想到，二爷和郑国公都不是一般人，与他们相交相识的，又能差到哪里去？如今马家一跃成为朝中新贵，我却从未将其与六爷联想到一块儿，可真是有些笨。”
玉香有些恍惚，随口应道，“是啊，谁能想得到啊？”柳依见玉香脸色泛白，有些担忧的看着她，“玉香，你脸色不太好，可是身体不适？”玉香咬着唇，摇摇头，慌忙又点点头，“对啊，昨天白日走了困，晚上没睡好。姐，你先忙你的，我先去房间休息一会儿。”说完就回了屋，脚步有些摇晃。柳依虽有些担忧，却只以为没休息好，也不太放在心上。
蓝云昨晚宿在侯府，巳时四刻就赶到了柳宅，而直到午时，杨时和马全两人才姗姗而来。杨时就当到了自己家中般，大喇喇的向下拉了拉领口，往椅子上一坐，一手扇着风，一手接过丫鬟的湿巾擦着汗，却是对蓝云笑道：
“真真是辛苦我了。如今我们马六爷可是了不得，大清早的，马宅大门就被围了个里三层外三层的，就连大爷我也只能从侧门偷偷摸摸进去，就跟做贼似的。多亏我把他捞出来，否则他这几日连门都出不了。”
马全见杨时说的夸张，自是一笑，对蓝云解释道，“也没言期说的那么严重，俱是那一起想撞撞坤宁宫木钟的，往日找不到门路，现在可好，一窝蜂的往我那去了。”杨时一声怪叫，翻了个白眼“那还不叫夸张？你家门口的马车、轿子将那成贤街几乎都堵死了，连只苍蝇都没缝钻了。”
蓝云见杨时将马全比成那没缝的蛋，心中会意，却是莞尔一笑。马全早已习惯杨时那家伙没有正形，安坐如素，面不改色一本正经指着杨时道，“谁说没缝的，你不就钻了进来吗？”蓝云正在喝茶，听完扑哧一声喷了出来，指着杨时笑得上气不接下气，“哈哈……你这家伙……你别说，还真像！”
杨时这才反应过来被马全说成苍蝇，眼睛瞪了瞪马全，瞬间就泄了气，摊了摊手，却是有几分无奈，“罢了，罢了，从来就没说赢过你。”蓝云此时已笑完，看了看仍是满脸微笑的马全，对杨时道，“你跟进周耍嘴皮子，何时赢过？偏还乐此不疲。”
几人说笑一阵，蓝云却有些不放心，摸了摸鼻子道“进周，这样下去可不行，你还是得尽快搬进城里来，还不能离皇城太远，每日还得进宫去授课呢。我从侯府给你拨几个有些武艺的家仆，跟你同进同出。”
马全眼眸无波，想见已是成竹在胸，“其实姑母已为我在西安门外大街附近置了座宅子，骑马至西华门不过一刻多钟，过几日就会搬过去，我家中仆从本就是皇上所赐，也有那等会些武艺的，以后出入带上也罢。而那些撞木钟的不用担心，不过是不了解我的脾性，等日子一长，就自会散去。”杨时蓝云对马全做事自是放心，听他这么一说，遂也放下心来。
几人说的高兴时，柳依带着丫鬟上来设了桌椅，捧饭安箸，已是午饭时间。杨时看着那柳依，又想起那柳玉香，那日惊鸿一瞥，果是绝色倾城，一时兴起，冲蓝云挤了挤眼睛道，“差点忘了，你这里还住了个京城名伶呢，赶紧叫出来给咱们唱几段西厢。这在外面说起来，还真是难得啊。”
柳依正在给几