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崔怀德扶着他起来：“一家人，何必如此客气，快坐。”
众人坐定，机灵的婢女上了茶，崔怀德端起茶杯，目光却看着崔世青。见他年不过十六七，举止却从容有度，便称赞道：“玉树临风，风姿俊秀，不愧是我崔家的好儿郎！”
崔世青落落大方起身行礼：“伯父谬赞了。”
“老夫人带你宝姿妹妹在鸣业寺礼佛，已派人送了信儿去，估摸着过阵子才能回来。”崔宝珍与崔世青见过礼后，陈氏对后者道：“待她老人家见了你，不知该有多高兴，总不枉时常叨念。”
崔世青回道：“侄儿也甚是想念祖母，虽听说她老人家身体还很硬朗，但总想着见一见才安心。”
见他如此谦逊知礼，崔怀德更是高兴，估摸着如有崔世青在，秋猎之日六皇子伴读的位子，崔家应该有了八九分把握。
陈氏将崔怀德的表情瞧在眼内，暗暗给崔世卓递了一个眼色。后者不着痕迹地点点头，心下有了计较。
江南至长安几千里，崔世青虽不至风尘仆仆，但面上也难掩倦色。崔怀德本着爱护小辈的意思，只略略说了几句话，就让他先去休息。
陈氏在一旁笑盈盈地补充：“且先用些便饭，晚上你伯父设了家宴，待歇息好了，再好好接风洗尘。”
崔世青连连道谢：“怎敢如此劳烦伯父伯母，世青甚是惶恐。”
几人少不得又是一番来往，末了崔怀德瞪了在一旁不做声的崔容一眼：“还不带你堂兄过去！”
崔容闷闷地答了声“是”，同崔世青一起往自己的院子走去。
****
崔容走在前，崔世青落后半步，两人一路无言。
快到目的地的时候。崔世青忽然开口：“小容，你真的不愿意理我了？”
这调调和崔世卓如出一辙，崔容一抖，停下脚步，摆出一个标准的笑脸：“堂兄说哪里话。只是弟弟我没见识，上不得台面，还请堂兄勿怪。”
崔世青叹了口气：“你这话，就是还在生我的气。写信给你也不回，我罪不至此吧？”
信？
崔容停下脚步。
崔世青顺势两步上前站到他对面，一双眼眸直直看着崔容：“小容，没和你当面道别是我不对，你真的不打算原谅我了吗？”
他眼神温润，清澈见底，还如当年一般，实在不似作伪。
崔容犹豫了一下，说：“我没收到那些信。”
闻言崔世青一顿，却没追根究底，只将此事轻轻带过：“算了，我也没写什么要紧的事。”
崔容暗自咬牙。
这件事不用想，一定又是陈氏搞的鬼，大概是怕他和二房关系太密切的缘故。如此看来，当年多半也是他误会崔世青了。
心结解开，崔容脸上神情不自觉放松。崔世青性情温和，为人也不错，如果能选择，崔容倒很愿意亲近他——毕竟需要防备的人还是越少越好。
见崔容不在散发“他人勿近”的气场，崔世青揉揉他的额头：“那我们就算和好了。
多年未联系，两人虽还有些隔阂，但儿时的情分尚在，倒也渐渐融洽起来。
刚将崔世青安顿好，陈氏的贴身婢女燕儿过来了，说是陈氏见崔世青身边带的人少，怕不得用，吩咐她过来服侍。
崔容无法推辞，只得把燕儿安排到崔世青身边。两人原本想叙叙旧，因为这出也没了兴致，便各自回房歇下。
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到了戌时，家宴已备好，崔怀德使人来叫，崔容便同崔世青一道前往后花园。
崔世青远道而来，算是崔府近两月以来最大的事。虽然粮价一再上涨，但这次家宴却没有因此而打折扣。
除了崔府众人，还有三房及崔怀德请的几位交好的大臣，林林总总摆了四桌才坐下。
开席前，崔怀德少不了与众位同僚寒暄，言语间又将崔世青翻来覆去夸了一遍，各种意味在座诸人均心知肚明，连声应下。
崔容兄弟几个同坐一桌，少不了多说几句。
崔世卓之前已得了父亲授意，便对崔世青说：“二叔可有说明，此番令世青远赴长安所为何故？”
“听说了一些，似乎是为六皇子选伴读的事。”崔世青答道。
崔容还是第一次听说，讶异之余，颇有恍然大悟之感。
看来，是皇帝要借着秋猎之机，替六皇子物色伴读的人选！难怪之前在酒馆，崔世卓与太子会有那么一番言论！
这么想着，崔容下意识看向崔世青，不知道是该替他高兴还是替他发愁。
显然，崔世青是父亲和二皇子看中的人选。
按照本朝惯例，皇子在成年之前，都一道在皇家书院念书学习，到十四五岁才会指派年纪相仿的伴读。
伴读和皇子一般是很亲近的，相当于左右手的角色，历代皇帝的伴读为相者也不在少数。
不过，从另一方面来说，一旦成为皇子伴读，在想要摆脱这个身份，那比登天还好难上几分。
六皇子本人并不是多么出色的人物，在崔容眼中，将崔世青放在六皇子身边，着实有些糟蹋他了。
但崔世青本人似乎并不如何在意，眉目间毫无异色，坦然得很。
“不错，”崔世卓盯着崔世青的神色，“父亲得了消息，大概就是秋猎之际。这个位子对崔家至关重要，否则也不会千里迢迢叫你过来了。”
崔世青直接问：“既然这般重要，我何德何能。万一……”
“不会有万一。”崔世卓神色间满是志在必得：“在座的大人，都是能在皇上面前说得上话的人物。何况，我们还有二殿下。”
见一切已安排妥当，崔世青便点点头：“世青自当尽力，伯父和堂兄尽管放心。”
这两人谈话声音并不算太小，崔容能听见，崔世亮自然也能听见。
他没想清楚前因后果，只对父亲将这样一个重要的角色拱手让给外人十分不满，憋了一股闷气，语气便不怎么好：“大哥，爹这是什么意思，这么好的机会，只叫世青去能行吗？”
崔世卓转头微笑：“自然不是世青一个。照皇上的意思，咱们兄弟几个都得去露露面才成。到时候机缘落在谁头上，那还要看圣意了。”
崔容正想着崔世青，竟冷不防听到还有自己的份，一时间头都大了——他才不要做什么六皇子伴读呢！
第十章、秋猎
突如其来的消息弄得崔容不爽，整个晚上都有些心不在焉。这模样落到崔世亮眼中，还以为崔容也起了和他一样的心思，暗生警惕。
一时间，桌上的气氛便有些微妙。
相比男人们的暗潮汹涌，女眷一桌则融洽得多。
有前来做客的女眷见崔世青年轻轻，长得又是一表人才，便暗地里盘算着自家有没有相配的姑娘。
陈氏只笑不言，颇有些待价而沽的意思。也难怪，等崔世青真当上了皇子伴读，那身价可就是一日千里了。
各怀心思的家宴直到亥时才结束。
崔世青被崔怀德留下说话，崔容独自一人回房，趁机多看了会儿书。等他从书卷中回神，发觉竟是一个多时辰后。
思量着崔世青大概已经歇下了，崔容犹豫片刻，洗洗去睡。
虽然相信崔世青并无恶意，但崔容已经不是那个渴望别人亲近的可怜小孩子了。他身上秘密不少，与人相交，还是保留几分为妙。
****
因为灾情的缘故，秋猎之行往后推了有月余。转眼十一月将至，这才等来了宫里的旨意。
这一日，崔家几兄弟从天蒙蒙亮就开始准备，到卯时便随着崔怀德前往皇宫面圣。
几人均无官职，自然没有官服可穿。
崔世卓身上是惯常穿的衣裳，英俊中透出几分随意的气度；崔世青是此行重中之重，陈氏命人给他置了一套青色缎面的骑装，穿上愈加显出少年人的坚韧挺拔，英姿勃勃；而崔世亮，只有如夫人碧春替他打点，与崔世青相比不免寒酸许多，因此一副郁郁不乐的模样。
崔容走在最后，心中实在有些忐忑。
他打定主意不想当那倒霉催的六皇子伴读，也不打算引来任何多余的关注，但箭在弦上，他又不能表现的太草包，这着实不太容易。
最困难的是，崔容对皇帝和皇子们的了解全是听来的。能不能瞒过这一堆人精，他其实并无把握。
一边想着，不知不觉到了宫门外。此处已经聚集了不少人——皇家围猎，自然少不了朝臣们做陪客。
皇帝和皇子还不见踪影，崔容他们只得和众人一道在此等候。
期间有相熟的同僚过来和崔怀德寒暄，崔世卓自然摆出长子的款，崔世青在一旁时不时也能搭上两句，看的崔世亮羡慕嫉妒恨，眼睛都快绿了。
崔容百无聊赖，站得腿酸，忍不住暗暗抱怨。
正在此时，宫门处传来无声的骚动，皇帝和皇子出来了！
崔容还来不及看个分明，就被崔世青拽着排进队列里，跪下行礼。
他们几乎在最外围，只能隐约听见礼官颂了祷文，然后又是好一番折腾，崔容才跟着众人平身，总算能朝着猎场�