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也许，他真的是老了。
要学的东西很多很杂，茶小葱不免手忙脚乱，在众师侄面前洋相百出。茶小葱也是这时才发现，持澜仙子手札里的记载得看似简单，实践起来却是困难重重，难怪仙门各派之中真愿意修习炼丹术的弟子寥寥无几。
另外，因为第三次试炼与第二次一样具有极强的针对性，三位掌门一致同意，茶小葱与婪夜的入门试炼如期举行，而暮云卿则在伤好之后补试。当然，这也是茶小葱与婪夜共同要求的。
就这样，茶小葱一天十二天时辰几乎都在玄真殿里度过，她白天跟着元知义学习炼丹，晚上则在暮云卿床前一边照看，一边温书备考。
元知义观此情形，心中感触极深，而更多的，竟是一种说不出来的担忧。
☆、第98章 弯路
茶小葱忙碌的时候，婪夜也未曾闲着，他须得指点元知义与林蜡竹配制九黎之毒的解药。
司徒钟琴带了玄文殿的几名弟子继续追查魔族的动向；慕容芷才则领了师命，与茶小葱一起照顾暮云卿。
端极派众弟子听从师门安排，停掉了一半的灵兽买卖，留驻在人界各处的弟子也都陆陆续续地回师门报到。未雨绸缪，端极派作为弟子们的依归与靠山，首当其冲便是保证小辈弟子的安全。回来报到的弟子可以选择留在师门专心修炼，也可以依旧返回驻点搜集情报。玄文殿的弟子依照吩咐，给离开师门的师兄弟佩上林蜡竹的特制仙符、仙印，以策万全。
魔族现身，难得地调动了端极派的紧张气氛，师门上下精神面貌焕然一新。
七大派各司其职，端极派此举却是下下之选。余在雪对其如此消极的反应并未感到任何意外。
端极派早已过了鼎盛时期，近来每届收入门下的都是资质最为平庸的弟子，说白了就是被其他几派给挑剩下的，若论及对敌能力，十个端极派弟子也比不上一个御华派的。对于一个逐渐衰微的修仙门派，留存实力才是第一要务。
不管怎么说，原本冷冷清清的七大殿终于变得热闹起来。
元知义这几天比谁都辛苦，除了抽时间接见从各地赶回来的弟子，他还得加紧时间练丹。风沉与暮云卿每日服用的续命丹药都出自他手，再加上，还要教习身边这个炼丹刚够入门的未来小师妹，这一天下来劳动强度究竟有多大，可想而知。
……
所有人当中，最最悠闲的便只有余在雪，当然，这只是表面。
不论与返香的私交有多深，茶在雪都得随时做好被交出去的准备。毕竟端极派九百多名弟子没道理为着他一个外人而与仙门翻脸，返香此际能够收留他，也算是仁至义尽，他不贪心。
玄冰殿里的束魂缚香，如同往常这般疯燃着。余在雪极其讨厌这股味道。
“你仔细想想，落在哪儿了？”返香的语声一直在冰点附近游移，光是从情绪上看不出他的态度。但余在雪心中清楚，此时他愿意开口相询，便说明其已经站在了自己这边。
“不必想了，这一路上变故颇多，我又身负重伤，顾得了这头顾不了那头，丢了也不奇怪。”余在雪懊恼地拍脑袋，苦笑道，“失了这件东西，只怕余某要一辈子蒙受不白之冤。”
返香未语，示意他说下去。
余在雪摸了摸胸前的伤口，吸了口气，逐一整理思绪之后，方才缓缓开口：“我一直暗中追查纯阳子失踪一案，这在仙门各派之中已不是什么大秘密，我敢说每门每派对这件案子都十分重视。临安城内接手这个案子的人是临安府通判乔书泷。按例来说，凡有疑案悬案破解不了，须及时转呈上级府衙彻查，但没想到这乔通判是个昏官，他为了积攒官绩，竟将这案子压了下来，随便抓了几个替死鬼预备顶罪，妄图就此结案。他原以为这样可以瞒天过海，孰料不慎走漏了风声，激起了民怨，一时间闹得满城风雨。含冤者自是想要还给自己一个清白，而失却至亲的父母也想为儿女讨回一个公道，状纸便如雪片般飞进了临安知州府里。临安城知府是个新上任的，对此案极为看重，自然免不了接手过问。哪知这案子未破，新知府却突然在家中暴毙……”
“暴毙？”返香听出余在雪故意在这节作了点停顿，“余兄的意思是，这其中另有蹊跷？”
余在雪却不直接点头，迳又说了下去：“若说起新知府的死状，其实并无特别之处，但是若换了仙门中人查案，得出的结论必然有所不同。我曾亲自看过尸体，有一处极为不妥。”
“往下说！”
“常人暴毙，如不至头七，尸体上仍会附有一魂一魄，这一魂一魄常以保持肉身的灵气，如是地府的谬判，七日之内尚可还魂。但这新知府的尸体却很干净，干净得连半丝魂魄也无，也就是说，他的三魂七魄全被人拍散了。”余在雪一口气说完，却不看返香，而是转头去看那玉案上燃着的束魂香。
返香低声道：“余兄，你还没说完。”
余在雪悠悠一叹：“相信我不说，你也知道我的推断了。”
返香垂目道：“若非亲见，不好判断。余兄不能单凭此事便可断定此事与魔族有关。余兄大可以说说，你身上那件证物是何来历。”
余在雪轻咳一声，掩饰了自己的不安，接着道：“严格来说，那也算不得什么证物，而是从魔物手中夺来的一只花精。”
“花精？”返香感到意外。
精灵是妖族之中最友好最软弱的一种，法力微弱，不值一谈，却不知魔族掳了她去做什么。
“不错，正是花精。只是这花精与我以往见到的有些不同，她通身雪白，双翅透明，飞行速度极快，并且法力不弱。我活了几百岁，从未见过这样强大的花精，而更令人奇怪的是，她通人言，会说话。”余在雪并没让返香的疑问停留太久，他继续道，“单凭新知府的死状来判定此事与魔族有关，确实勉强，但我那几天查不出别的蛛丝马迹，只能返回去再找乔书泷，谁知这个乔书泷也死了，死在青楼里，情况与新知府一般无二。乔书泷入敛之时，身体尚有余温，因此我断定魔物应该仍在左近，便布下法阵，预备生擒它回师门，哪想辟水观三名女弟子误以为我在青楼喝花酒，激怒之下竟对我刀剑相向……”
“如此。”返香不甚疑惑，抬脸看向一旁正自哭笑不得的余在雪。
余在雪怒道：“我身为堂堂一派执剑，怎腆着脸可与后辈冲突，但天下皆知三清宫与辟水观两派嫌隙颇深，料想是多说无益，我便应付了两招且自离去。果然，在城外发现了魔族的踪迹，我从那些魔物口中得知，十二名纯阳子早已经被炼成了归阳丹，投入于东海海底。这东海是我三清宫之所在，我当然不敢轻信，此时心中只想着要把这些魔物带回去好好审问，不曾想到那辟水观的弟子竟然追了来，赖说是我杀了她们的师姐。我已情急，不欲与她们纠缠，然而她们却不依不饶，不愿就此罢休。缠斗之际，我杀了一只魔物，自他手中救得了那只花精。花精坦言知晓魔族的秘密，能还我清白，但条件是送她去迷津渡。可恨那辟水观将一条人命强加在我头上，并联合其它仙门对我穷追不舍，我一路上只是疲于应付，根本无暇问及半分原委。可恨！”
言罢，他一拳击在案上，只拍得墨汁飞溅，他双目圆睁，怒容不退，隐有怒发冲冠之势。
返香移开冰砚，一脸淡然地挥袖将空中飞溅的墨滴一一拍回，才又问道：“余兄确信自己未尝动手杀害仙门同道？”
“返香，我余某人的性子你还不了解么？何故多此一问？”虽然此案疑窦重重，余在雪却一直极力维护自身的清誉，听到返香问及此处，脸色陡地一沉，即伸出三指，对天立誓道，“我余在雪发誓，适才所言若有半句不实，宁受天雷极劫之苦，永世不入轮回……”
返香止住他，微一摇头，解释道：“余兄休怒，在下有此一问，只不过是想知道，有谁亲眼见到辟水观弟子被余兄‘杀害’，如若只是辟水观的低阶弟子，此事便不能作实。但余兄如想证明自己的清白，最好的时机已经错过了。”
“何出此言？”余在雪不满。
“头七已过。”返香只说了四个字。
一时间，满室默然。
乔书泷的死案现场，魔物并未走远，料想余在雪追击之时，有魔物去而复返，伪装成为他的样子杀害仙门同道并嫁祸于他，辟水观的低阶弟子均只与他有数面之缘，光凭外表来看，很难瞧出有何不妥，必然会理所当然地认定同门师姐是为他所害。如果双方那时能够冷静下来返回现场验尸，结论必然不同。但余在雪一心想着追击魔物，辟水观弟子一腔怒意只为报仇，根本没想过这其中的猫腻。现在念及�