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“是你寂寞了吧？我有玉音和金枝陪我说话，还有一堆账要看，我可没时间闷。”唐惊燕摇头笑，暗自使眼色，要玉音和金枝都先出去：苏善水可是不常来找她的。一般来，都是有事跟她讲。“悲春伤秋是你们这些小姑娘的权利，我没机会啦。”
苏善水笑，是啊，她们这些还没出嫁的贵族小姐，每天就是喝喝茶吟吟诗，风花雪月地感慨。所以听了唐惊燕的评价，苏善水也不觉得怎么不妥，“嫂子是很忙，大晚上的，还把许多下人关起来问话。我是和娘在一起，听着这事，娘说要来找你，被我死命劝住。所以你现在看着我是一个人，其实我是两个人——娘要我问你，出了什么事？”
唐惊燕笑容收起，淡淡看苏善水一眼，“你不知道？”
苏善水轻声，“听说是传了谣言。下人们天天在一起，没事干时就说说主子来打发时间。咱们就算知道不好，难道还跟他们一般见识去？嫂子胸襟宽广，不要听下人们乱嚼舌根就好了。”
“听你这口气，好像一早就知道了，”唐惊燕冷淡地倾身，瞅着苏善水，“善水，你要这么求情，那我也有一堆大道理等着你。但我觉得为了旁人，实在没必要置这口气。这个家是我管的，我辛辛苦苦做事，不希望有人说三道四。我是不在意，但并不代表这种行为就是正确的。没错，如果传谣言的是别人，我也不会放在心上。但恰恰说的是我的闲话！在我管家的时候，我被说三道四。这个家你还管得下去？而且我既然已经知道源头，也开始惩罚了。你任何求情，在我这边都是无效的。”
苏善水急了，“可有的下人是娘那边的，你动手到那边，想再打娘的脸似的。这样不好吧？”
唐惊燕很冷静，“这也是教训。不能因为母亲的原因，我就不处罚有些人吧？你放心，只要谣言不是他们先传起的，我只会关他们几天而已，不做别的惩罚。如果谣言从那个人开始，我就要考虑惩处条件了。我相信母亲治下人很严，不会出现让我厌恶的情况的。如果真的不幸出现，我帮母亲拔掉不中用的人，是为了母亲好。”
“……我就知道嫂子不会听我的劝说，”苏善水定定看着唐惊燕，无奈叹气，“我也是跟母亲这么说的。不过嫂子你可以放心，母亲只气一下子，不会真对你有什么意见。那些不相关的人，嫂子能少罚，就少罚吧。我这边还好说，母亲那边，是要脸皮的。”
唐惊燕哼了哼，没答话。叶氏对她有意见，也不是一两天的事，她不在乎。而且就算叶氏不喜欢她这个人，家还不是交给她管了？唐惊燕不能一味听夫人想要怎样，管家时旁人指手画脚，到底是谁在管家啊？
接着，唐惊燕又和苏善水说了些闲话。临了，苏善水告辞离去，唐惊燕问，“明天你们是去玉姨娘那里赏菊？”
“是啊，”苏善水奇怪，“嫂子你不打算去？”她并不知道唐惊燕没有被邀请。
唐惊燕要笑不笑，眼中的笑越看越古怪，“去，当然去。明儿个我和你先去母亲那里请安，一同过去。”
“好。”苏善水点头，在她的观点中，这确实是正常的方式。唐惊燕倒是纯粹想看看辛玉儿精彩的脸色，还有明天的惊喜剧情，一定不会让她失望的。
正文 辛玉儿的使诈
次日，唐惊燕果然和自己前一晚告知苏善水的一样，先一起去跟叶氏请安。叶氏本想问问唐惊燕惩处下人的事，但儿媳妇冷着一张脸、像看不懂她的眼色一样。女儿轻轻摇了一摇头，叶氏沉默，不再询问了。当着唐惊燕的面，叶氏向来不会多说什么。不过看苏善水那眼神，好像跟唐惊燕的交涉并不成功。算了，还是等唐惊燕走后，再问苏善水吧。
三个人一同去辛玉儿的住处，叶氏笑着转头，和唐惊燕聊天，“玉姨娘叫我们过去，不知她养的花到底开的如何。还请我们去，这丫头倒是有心了。”
唐惊燕嘴角上扬，挤出一抹笑，怎么看怎么别扭，“有心？或许吧。我是看出来了，不过可能跟母亲看到的不一样。”
难道就这个事，唐惊燕还会针对辛玉儿，和自己告状吗？不，唐惊燕极少在众人面前评价辛玉儿的。一般情况下，唐惊燕都是当辛玉儿不存在。所以唐惊燕突然这么说，真的让叶氏觉得奇怪，“你看到的是什么样，我看到的又是什么样？惊燕，说话可不要这么不清不楚哇。”
唐惊燕微笑，眼角下垂，看到玉姨娘那边的下人过来请人了。唐惊燕只轻轻跟了一句，“母亲到时看就对了。”
等叶氏一干人出动，一块儿到辛玉儿那院子。辛玉儿为了今日，还特意装扮过。穿着件白底绡花的衫子，白色百褶裙，相貌娇美，肤色白腻，走起路来腰肢款摆。她笑盈盈地迎上来，向这些主子请安。只是目光落在唐惊燕身上时，辛玉儿略微不自在。唐惊燕则是接受辛玉儿的请安毫无心理压力，她淡定把院子布置一扫，扶着叶氏一同进去。因为苏家地大人少，就连辛玉儿这样身份的，都能分到一处不错的院子。对辛玉儿来说，当这个姨娘所带来的福利，还真是不错啊。
辛玉儿垂着头，眼角余光轻轻扫过唐惊燕身侧。唐惊燕侧头看金枝和玉音，笑，“玉姨娘嫌你们碍眼，得，你们不要跟在我身后晃了。快去玉姨娘的小厨房，看看做饭做菜还有什么好帮的。宁然陪我在这里就好。”
辛玉儿惶然，连连摆手，憋得眼睛都红了，“我、我没有嫌弃大奶奶的两位大丫鬟碍眼，我只是、只是……”只是她昨天刚和金枝发生冲突，她就是看一看，那两个丫鬟脸上有没有什么特殊的神情，好让辛玉儿有个底儿，唐惊燕打算做什么。谁知道自己不过看了一眼，唐惊燕就这么信口雌黄地来冤枉自己！
叶氏笑着拍拍辛玉儿的手，制止她的不安，并似嗔似笑地瞥了唐惊燕一眼，“你不要理那个泼辣户儿，她就那么伶牙俐齿的，并不是真心说你。好孩子，我们都知道你没有嫌弃谁。”
金枝和玉音得令离开，被辛玉儿的丫鬟指路着去什么小厨房了。宁然则一脸茫然，默默上前，取代了金枝和玉音的位置。唐惊燕似笑非笑，耸耸肩。她也知道叶氏现在对辛玉儿很有好感，昨天因为下人的事，叶氏恐怕现在对自己很不满。但叶氏不敢当着自己面来数落自己，借着辛玉儿的嘴，稍微抱怨一下，唐惊燕叶氏完全可以当做没听到的。自古婆媳关系从来就没怎么好过，唐惊燕是从来没奢求叶氏把自己当亲生女儿这么待过，她也没办法把叶氏当成自己的亲生母亲。如今两人这种客客气气的和谐关系，唐惊燕认为是最好的。
等一同上了餐桌，面对辛玉儿的布菜什么的，唐惊燕笑了，“不急，咱们两个不用说那些。我今天来这里的原因，你也是知道的。我是俗人，你是忙人，咱们赶紧把咱们的事弄完，互不干涉就好了。”
叶氏和苏善水奇怪，“你们在商量什么呢？”
辛玉儿脸红，亲自出去，取了账本钥匙什么的给唐惊燕，俯身行礼，“这些天，麻烦大奶奶了，玉儿感激不尽。”
“我不用你感激。”唐惊燕接过东西，随手翻过两遍，确定无错后才抬头站起。辛玉儿态度谦卑，唐惊燕的谦和语气比她更诚恳，“只要你以后少麻烦我，少拖时间，我就对你感激不尽，好不好？”
辛玉儿咬牙抿唇，不吭气。
叶氏脸色不太好看了，责怪地看唐惊燕一眼，“今天是玉姨娘请客，你就不能给她个好脸色吗？你要自去管家，谁也不拦你。可是这个时候，你还是一心管人家要账簿要钥匙的，惊燕，这不太好吧？”
“不是我要管她要，”唐惊燕眯着眼，看眼沉默不语的辛玉儿，“玉姨娘，你怎么不说呢？我今天来的主要目的，不就是接管这些事吗？这不是你和我一早就商量妥当的吗？怎么，你一径拖了这么多天，现在才把东西交给我，是没脸宣告众人吗？”
叶氏愣一下，唐惊燕这话说的，好像自己错怪了她一样。不过唐惊燕这么一说，叶氏僵硬的脸色也确实缓和下来不少，“那惊燕你也可以饭后，或者等我和善水走了再问玉姨娘这些事啊？哪有天天挂在嘴边的道理。”
来了，果然来了！
唐惊燕心里想笑，这剧情跟自己昨天和玉音推测的，一模一样啊。她已经站了起来，干脆就说明白了，“母亲，不好意思，媳妇也不想这样。但我虽然厚着脸皮来了，却没法厚着脸皮再坐着吃饭了。今天的菊花宴，玉姨娘想必是事多忘记了，并没有邀请媳妇来赏花吃饭。所以，媳妇就不好打扰了吧？”
“大奶奶，您千万别走！”见苏善水和叶氏都一愣，用捉摸不定�