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外书房中，杨进周确实还未睡下。他在人前从来都只说自己的经史不过半吊子，但有杜微方那样一个严厉的启蒙先生，他的底子却打得极其扎实。如今这好几层书架上满满当当的书，大半是他年少时父亲留下的亦或是先生送的，小半是他这些年自己添置的。眼下秉烛看书，虽没有红袖添香，但那种静谧的气氛亦是怡人。
此时此刻，重温老子《道德经》的他翻到某一页，突然被上头的一句话给看住了——“将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。将欲灭之，必先学之”——琢磨着这简简单单的二十四个字，他想起自己两日前见罗旭时的情形，心中一动，放下书就站起身来。他只踱了两步，外头就传来了小厮的声音。
“大人，是不是要就寝了？”
“再等等。你们铺好床自己去睡就是，不用理会我这儿。”
听到外间小厮犹疑了一下，随即答应了，杨进周便继续自顾自地在室内转起了圈。就在他突然站住脚步的时候，他却察觉到外头仿佛有些小小的骚动，眉头一皱就大步走到门边，直接掀开帘子走了出去。
“怎么回事？”
那小厮正在大门边上和人说话，闻声立时回过头，见是杨进周，他手一抖，那厚厚的蓝色棉帘子自是重重落了下来。下一刻，他才赶紧站直了身子禀报道：“大人，威国公府宜园送信来了只路上遇着点事情，一匹坐骑折断了腿……”
“人在哪，还不赶紧带过来？”
“是是是”
不消一会儿，那信使就进了屋子来——确切地说，他不是自己走进来的，而是被两个小厮架着进来的。瞥了一眼他那衣衫上明显的污痕，杨进周又端详了一会他那鼻青脸肿的样子，脸色自然而然就布满了严霜，口气亦是极其冷峻。
“这是怎么回事？”
那信使便是罗旭书房的那个书童，只和之前的周正相貌比起来，眼下的他异常狼狈。这会儿听到杨进周问话，他甩开扶着自己的那两个小厮，竭力站直了身子深深施礼，结果一个趔趄险些倒地，好在面前一只手及时将他搀了起来。及至被人按在了椅子上，他顿时更加惶惑不安了起来，慌忙从怀中掏出了一封信双手递上。
“是我家世子爷嘱咐小的送信过来，不想路上突然遇到一群喝醉的醉汉。小的原以为是巧合，可不想他们突然发难，多亏有人出手帮忙，小的才能平安到镜园。”
杨进周并没有动手裁开信封，闻听这话，眼神更是锐利，当即示意对方把当时的情形复述一遍。得知那七八个醉汉暗藏兵器，竟是舍两个护卫直奔了他，而且先砍马腿再取他的人，招招式式都绝非寻常市井宵小，他顿时眯了眯眼睛，又问了相救的人。得知那几个黑衣人撵跑了那些醉汉就消失得无影无踪，而他和两个护卫则是急着送信顾不上理会这些，他不觉若有所思地蹙了蹙眉。
“你那两个同伴可有受伤？”
“都是些皮肉外伤，不打紧……刚刚进来的时候，外院的一位管事已经叫了人上药包扎，小的则是急着亲自送信来，若是大人有回执，也请交给小的带回去……”
“先带他下去好好洗个脸，然后上药换身衣裳。”见那书童还要再说，他便放缓和了语气，“我先看信，若是有回文一定让你带回去。眼下你先歇一歇，否则路上再遇到事情该当何如？”
等到那书童答应一声随着下去，他方才回返了里屋，于书案上随手取了裁纸刀一划，随后就取出了里头那两张信笺。从头到尾看了两遍，确信并无遗漏，他方才捏着信在书桌后头的椅子上坐了下来，可不多时又盯上了那最后一句话。
“若信使此行有失，则足证前言。”
“要说运筹帷幄，果然还是你强”杨进周说着轻轻吁了一口气，旋即按着眉心沉吟了起来，也不知道过了多久，他终于提笔开始写回文。然而，那宽大的小笺纸上，他却只写了力透纸背的四个字。待字干透之后，他折好之后放入信封封口，才盖好了一方少有外人得知的私章，又将桌上的两张纸丢在了屋子里的炭盆中，外间就传来了小厮的轻唤。
“大人，二门已经关上了，可要知会里头夫人一声？”
“不用惊动里头”杨进周不容置疑地吩咐了一句，随即唤了他进来，“他们三个如何？”
“信叔亲自瞧过了，都是外伤，最重的那个左胳膊上挨了一刀，再差一些就伤了筋脉，只如今已经止了血。那信使和另一个护卫大约都是从马上跌下来时受的伤，但多半是淤青扭伤挫伤，并没有大碍。大人，宜园到咱们镜园也就是过银锭桥，再绕羊房胡同，这一带都是豪宅官邸，怎会有这样闻所未闻的案子？”
杨进周却没有回答，只是捏着信站起身来：“事情如何，回头自然能有个水落石出。你带我去瞧一瞧他们……记得，让前头众人不要声张，谁泄露了消息，家法行事夫人那里也暂且瞒着”
在他出屋子之前，炭盆中的火已经将那两张小笺纸吞噬得一干二净，只留下了灰黑的烟烬。只不过，那上头的每一字每一句他却记得清清楚楚。
“京中俗称圣手刘者，吾之挚友，本为画师，混迹市井酒肆及烟花之地。然多日之前音讯全无，遍寻无迹，疑落入人手，乞兄伸手相援。”
“鲁王近日曾出没外城烂面胡同，疑与观音庵有关，望兄多加留心。”
“阳宁侯陈瑛总将军宿卫事，常人谓之重用，兄当日却道不然。吾细细思之，历朝皆有明升暗降，此许是明重暗轻，何为将军，何为宿卫，常人不知，你我两家出自卒伍，起于微末，岂能不知？”
在这一桩桩一件件的大事相托之外，却另有一句他一想起，嘴角就忍不住微微翘起的话：“另代致尊夫人，所托张氏之事已有所得，他日再行告知。穿针引线之功，某铭感于心。张氏千金敏解人意，家母倍感轻健，吾心甚慰。”
时近三更…，外头寒气更重，可杨进周却连大氅都没披，脚下亦是越走越轻快。从前羊肉胡同的一顿羊肉一顿酒，他算是彻底交上了罗旭这个坦荡朋友，只毕竟总不免觉得有些不安。现如今陈澜一番设计，那一对若也能终得圆满，这一桩就终于能过去了
既然那些解围的乃是罗家人，那些拦截的人所图之物……应当就是那封信了既然证明了这一点，那他之前和罗旭商议的事，也就该差不多了
第一卷 京华侯门 第三百一十八章 凌厉（上）
第三百一十八章 凌厉（上）
徐夫人的头七一过，丧事虽仍按礼继续操办，阳宁侯陈瑛却已经销假回朝，陆陆续续交割了左军都督府的差事，又忙着和前任领宿卫的一位五十的指挥使司交割大汉将军之事。他素来办事认真，一板一眼让人很难挑出差错，于是也不知是有人故意逢迎，还是确实觉着他谨慎仔细，朝中倒是有不少人赞他大公忘私。
而应服大功的陈澜听着这些杂乱的消息，除了往阳宁侯府的例行家族拜祭之外，自始至终闭门不出，除了家务之外并不理外事，再加上江氏也素来是并不喜欢交际的，于是镜园的仆人也都减少了外出，一时间仆从各安其位，上上下下消消停停，就连斗两句口都少见。而眼看进了腊月，衙门封印在即，杨进周也比从前更加早出晚归，家人尚且一日也见不到他几个时辰，从前在家门口堵人的某些希图进身的小官自然都消失了。
这一日在倒座厅里头公布了十一月考成的赏罚，派了十二月的事情，陈澜就带着人回房。走在路上，素来最是多话的芸儿只落后半步，那嘴里叽叽喳喳就不曾停过，突然，她想起某一桩事，不禁前前后后看了看，随即低声说：“小姐，前几天听说罗世子大晚上派过信使过来见咱们老爷，似乎还有人受过伤，只不知道为什么这件事下头人却讳莫如深。要不是我偶尔听见他们无意提起，恐怕还发现不了这个。”
“这点小事，也值得你拿来说嘴？”陈澜没好气地侧头看了芸儿一眼，随即吩咐道，“咱们府里的事，你只多拿一只眼睛盯着就是，不要如从前那般包打听。这事情就烂在肚子里，再也不要说了。”
“是，奴婢明白”
见芸儿答应地乖巧，陈澜便不再多言，心里却不免有些狐疑。罗旭派信使送信来的事情，杨进周随口对她提过，却只说罗旭对张冰云的聪明剔透大约颇是喜欢，她自然也就没多问。至于外院的事情，名义上亦是她经管，但某些曾经跟随杨进周多年，如今仍然在为其办某些事情的老家将，她却谨慎地没有伸进手去，只隐隐约约知道这些人不常在家。
哪怕是彼此要求互不隐瞒互相信赖的夫妻，也不是不能有自己那些小秘密的。就犹如她内心深处那来历