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我掩着几分凄惶，决然道：“普天之下，比我貌美聪慧者多矣。公子不必费心。”
“你当真……不能原谅我么。”我看见他握紧的拳蓦然一松，仿佛是抽去了全部精神。又见他眼中似有流光一闪而过。
我狠心，点头。
而又仿佛是赌气，在拿他对我的情分做最后一拼。终于输得遍体鳞伤。他只是疲惫地说：“是我太过自私。既然无法挽留，以后，你一定珍重。”
我内心惊痛，却还是要强硬到底，将一直贴身佩带的曼荼罗香包冷冷交还于他：“大公子，如此我也没有留着它的必要了。”
他一丝表情也无，默默收起香包。
我痴痴凝视他半晌。忽而艰难开口：“大公子，你身体有旧疾，那时在成都未曾好好调理……以后，一定要自己保重。”
我无力地站直身子，看见他的瞳仁里，掠过一丝绝望。我看到了，他心中定亦有不忍的。然后，又见他的眼神逐渐枯萎、冻结，直至凛冽如霜。
我目不斜视，向他行礼。那是汉家女子的敛衽礼。
他怔了一怔，亦回以汉礼。
而后对门外的阮白一字一顿吩咐：“请好生安排苏姑娘离宫。”
铜镜内，我面目清冷，看不出一丝悲喜。
我收拢一头青丝，梳成一对螺髻，簪几朵青色绢花，斜飞一枚玉簪。又将余发垂至胸前。
再换上淡青上襦，系好玉色海棠纹双层罗裙，月白色刺绣压裙。我对着铜镜细细理妆，不留一丝瑕疵。
末了，贴花钿，点额黄，涂胭脂。
一时恍惚，仿佛是多年以前，我怀着羞涩与绮念，在闺阁中默默等待思贤哥哥的来临。
仿佛是那年，在长安的街道，抱着大束薰衣草，蓦然被大公子的白马惊祝
仿佛，仿佛。
我想再见一见他。但是听见阮白在帘外禀告说，大公子正在宫中迎接木雅公主，并不能脱身。
于是微笑，一步一步，极尽端庄，离开。
一辆简陋的马车带着我从偏门离开南诏的宫院。
车轮辘辘。我听见帘外人声鼎沸，人人都在讨论那位美丽高贵的木雅公主。她的大队送亲车马已抵达大理。她坐在金丝织锦琉璃车内，笑靥如花，明艳不可方物。
我抱住琵琶，轻轻笑了。淡妆之下的容颜，遽然老去。
他会开辟伟业奇功，他会与这位公主天长地久，他会很快忘记我。
我双手合十，默默祷祝。
马车出大理城的那一瞬，我透过车帘看见了外面湛蓝的天，洁白的云，木雕宫宇的轮廓，青石长街的玲珑。
终于无法自抑，将脸贴紧琵琶，我最后的亲人，凭借剩余不多的全部气力，大声哭泣。
3．
马车一直走了许多天。
阮白在车外勤勤恳恳问我，姑娘到底想去哪里？
我动了动嘴唇，轻轻说，那么，就去虞山吧。
阮白说，姑娘在怨大公子么。
我很诚实地点头，怨的。
阮白叹息，不再多言。
一路上，随处可见流离失所的百姓，拖儿挈女，无家可归。战乱中的唐土，哀鸿遍野。
这条路，是我来南诏时的路，亦是我离南诏时的路。一来一回，其间心境，却判若天渊。我不敢回忆来时路上的种种温情与缱绻，而那一切已变得毫不真实，仿佛，水月镜花。
夜来时，我们在驿馆停留。我认得，是那个开满缅桂花的驿馆。阮白见我神色凄伤，低声劝告：“姑娘不要伤感，大公子……”
“不要再提他了。”我做出不在乎的样子，而心头钝痛却无法掩饰。阮白是聪明人，点头道：“一切但听姑娘吩咐。”
我却又兀自微笑：“他身子虽然一向硬朗，但旧疾不曾调理好，你以后要当心。”
他点头，默然退出。
我终于累了，在缅桂花的馥郁清香中黯然落泪。就这样一直哭泣，起先还压抑着哭声。后来，这恸哭惊动了所有随行的人。
有烤山鸡的香。泪眼朦胧中，看见阮白用芭蕉叶子盛着半只山鸡过来。我摇头不要。他坚持：“一路劳顿，这一带湿气瘴气皆重，你需得保重自己。”
我轻叹，眼神恍惚：“谢谢你。”
他将山鸡放下，用利刀将之切成小片，又默然离开。
嗯，山鸡的味道并不坏。
车愈往北面行，愈见得四时之景变化分明。
阮白寡言少语，行动间却处处关照我。我亦可从中窥得大王子残存的一点情分。他定是跟阮白吩咐过的吧，要他将我安置妥当。
心中纵然有怨与恨，到头来，毋宁说是对他的爱与痴。
马车一路过乌蒙、大庾岭、广信、巴陵、汉皋，东去北上，已近虞山。
偶尔，车在一片安宁的湖山间驶过，阮白总是要停下车，建议我下来走一走。起先我没有心情。后来，也就不忍拂他的好意。
“还有多久能到虞山呢？”我揪了湖边一株青草，在指间细细玩弄。
“不久便要到了。”阮白笑，“姑娘从前是虞山人？”
我看他一眼：“不是你们大公子将我调查得很清楚么。”
阮白面露歉疚：“对不起。那时候，大公子欲与姑娘接近，是我从中干涉，将姑娘的身世背景查明后，方由大公子与姑娘相识交往。”
我微笑：“难为你如此忠心。”
阮白亦笑：“当初对姑娘多有冒犯。不过姑娘的确是大公子在长安最大的慰藉。”
“说这些，已无意义。”我坚决斩断他的话头，风掀起我素色襦裙的一角。
我起身欲走。阮白突然叫住我。
“姑娘，大公子待你……确有一番苦衷。希望姑娘可以体谅。”
我掠一掠额发，整一整裙带，做出云淡风轻的样子：“不过如此而已，谈不上体谅不体谅。我想他也不会将这件事挂与心上罢。你不用担心。”
“姑娘１阮白又道，“我并非只为大公子担心。更是……为姑娘担心。”
多久了，未曾听过这样的温情言语。哪怕是作假也好，哪怕是敷衍也好，毕竟是暖了暖我僵硬冰凉的心。
我含笑不语，回到马车中。
“姑娘，在长安，大公子最喜欢悄悄立在宜春院外，静静听你的曲子。”阮白在车帘外道。
我心微微一动，抱起琵琶轻拢慢捻。心事平复许多，竟不再有锥心之痛。
婆婆说得对，无论在怎样的景况下，都不要心怀仇恨。
4．
冬天来临时，我们到了虞山。
隐约记得，苏家府邸原先就在虞山脚下、尚湖之畔。
而阮白打听了一大转，都没有消息。
爹爹早已去世，苏家亦早不存在。
那么，那么崔家呢？
阮白回来说，虞山的确有一富户崔氏，但早在一些年前迁居长安。崔氏公子也在长安发迹，官位甚高。
我微微一笑，仿佛在听与自己不相干的事。
阮白为我买下一间安静的院落，又为我买了几个丫鬟。
阮白要走了。临行前，我做了一桌清淡菜肴。
“姑娘今后好自珍重。”他满了一盏酒，一饮而荆
我藏着心酸，亦举杯，干尽杯中酒。
他又斟了一盏酒，仰首饮干。
“这杯酒为何而干？”我笑问。
他沉吟：“为姑娘的琴声。”
我噗嗤笑了，眼泪又要落下。阮白淡淡一笑：“惟有内心澹泊清净，才可奏出那样的琴音。”
他踯躅，转而是推心置腹的坚定：“姑娘，你不必将事事强忍在心中，若有不平或者悲伤，却不发泄，而是郁结其中，那么反而徒添病症。”
我凄楚一笑。发泄，我又到何处发泄。
他眉宇凝结，旋即缓缓化开，喟然一叹：“姑娘，你与大王子，都是倔强之人。可记得那年在蜀中暂居，他在病中，却碍着面子，情怯着不敢叫你过去。而你，何尝不是情怯。到如今……”
“不要说了，没有意思。”我生生灌下一杯酒，勉强而笑，“阮白，可如果有来生，我还是宁愿，再遇见他一次。再疼，再痛，都不要紧。”
“姑娘，你愿不愿意等着，等到大王子对你实现诺言的那一日。他，一定会来接你走，一定。”
阮白的话，我怎么没想过，我想过许多次。我甚至还幻想，在这回虞山的路上，他会策马赶来，接我回去……但是，没有意思了。我眼中莹莹，摇头笑道：“多谢你费心。恐怕现在，他已将我忘记了吧。”
他还要再说什么。我以眼神制止。
什么都不要说了。
就这样四目相对，他似乎要离我跟近一些，似乎要安慰我什么。我亦仿佛还有什么交代，想暂把他做最后的依靠与寄托。
但，我还是先调开目光，徐徐起身，命丫鬟掌灯回房，又命丫鬟收拾残宴，再命丫鬟安顿阮先生就寝。
新居疏朗宁静，庭院内盛满深冬的清澈月光。我披衣立于窗边，看窗外腊梅朵朵