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番外篇 子钥
我是个孤儿，不，更准确地说是个乞儿。
十一岁那年，一直看顾我的老乞丐病死了，住在一个破庙的其他乞丐都来欺负我，抢我讨来的吃食和钱，不肯给就毒打我，甚至将遍体鳞伤的我丢出去自生自灭。
打骂、嘲笑、嫌弃、厌恶、驱赶、施舍……这就是占据我记忆的所有感受，从小到大的经历里，满满的都是这些。倒卧荒郊，我看着头顶的天空，只觉得无尽的疲惫痛苦，也许就这么死了，还能去寻老家伙，多好啊！
不知过了几天，我泡在大雨之中等着咽气的那一刻，却在漫天的雨幕中，看到了一个比日月更耀眼、温暖的仙人，他撑着一把伞，飘一样到了我身边，俊秀雅致的容颜微垂，一双眼像城西的老和尚一样和善地看着我。
“奄奄一息了啊……”他的声音温柔得像西湖的水，好听地让人沉迷，“你想活吗？想的话我就带你走。”
那时的我怎么想的呢？大约以为是梦吧，所以吃力地点了点头，想着既然是梦，那放纵一些，也无人会打我。
再一次清醒后，我竟是在一处茅屋之中，那里除我之外，还有十来个孩子，最小的九岁，最大的十五岁，一番询问下来才知道，他们都是各地的孤儿，或是被丢弃的奴仆，或是遭到虐待的贱籍之人，和我一样，他们都是快要死的时候被救下来的。
而救我们的人，是个不到二十岁的年轻男子，就是我以为的那个仙人。
随后的一段日子里，那个男子每日都会带些人回来，都是如我们一样快要死了的孩子，有男孩也有女孩，不过男孩居多。问了最先被救的孩子，我们却都不知道恩人是谁，叫什么名字，家在哪里，甚至我们所在的这个茅屋，在哪座山中，也是不晓得的。
大家来自不同的地方，我原在杭州，而其他的孩子，有的来自江苏，有的来自两广，有的来自云贵，有的来自蜀地……几乎很少有一样的。
我们住在那个小茅屋里，每天都会有新的孩子加入，救命恩人为我们留下了足够的吃用，我们自己做饭生活，这样的日子不知过了有多久，我只知道茅屋中的孩子已经有五十个之多的时候，一夜之间，我们竟然换了一个地方。
这里楼阁林立，处处都是盛放的鲜花，美得就像神仙住的地方。
就在这里，我见到了三个仙女，改变我漫长人生的三位师傅。
“菩提，辛苦你了！”一道清润肺腑的声音传来，只见三女一男转过回廊，到了我们五十人所在屋子的门口，下一刻已走了进来。
“还好，留下他们，我再继续去寻。”恩人笑得慈悲，这时我们才知道，原来他叫菩提。
“雪苑，衣物住处都安排妥当了吧？”刚开始说话的那个仙女问道。
相貌最为绝艳的仙女点头：“准备妥当了。”
“哎呀，先看看他们的情况再说别的嘛！”一直没有说话的那个仙女开口了，她的笑容很轻快，像是无时无刻都很高兴一样。
“也好。”我看到他们四人同时看了过来，而那个淡青色裙衫的仙女继续道，“我是这里的主人，你们可以叫我‘音姑娘’，救你们回来的是‘菩提’，你们可以称他为先生，这位穿粉衣的叫‘雪苑’，以后会教你们读书认字，你们可以叫她‘雪夫子’，这最后一位，以后也会教导你们，所以称她为‘莫老师’。都记住了吗？”
“记住了！”我跟着大家一起喊，我们都很激动，没想到能见着这么出色的人，而且以后还能跟着他们学读书认字？那可是有钱人家才能学的啊！
“很好，接下来排好队，我要给你们检查身体，如果有不舒服的地方，一定要老实告诉我，这样才能治好，知道吗？”音姑娘再次说话，没成想居然是要给我们看病？
大家互相看看，乖乖排好了队，音姑娘、莫老师、雪夫子都坐到了靠墙的条案后，先生站在一旁瞧着我们一个接一个地上前，始终仁慈地笑着。
轮到我了，这么近地看，我忍不住有些窘意，音姑娘和雪夫子好美啊，莫老师也很漂亮，长这么大，我还是第一次看到这么美的人。
“哎，看看，又被迷住了！”莫老师笑嘻嘻地开口，音姑娘和雪夫子闻言皆笑了。
我马上低下头，可又偷偷抬了眼，正巧碰上音姑娘含笑望过来的视线，脸马上就烧了起来。不过……音姑娘的笑容，真的好像杭州城春天开的梨花，让人不由得想要一看再看。
“没事，等过段日子看习惯了，就不会这样了，很多孩子刚来时都这样的。”音姑娘的话缓解了我的尴尬，她点点条案道，“闭上眼平心静气，把手腕放到脉枕上。”
奇异般地，我急促的心跳静了下来，手腕上有抹温暖停留了一会儿，我知道那是音姑娘的指尖。良久，温暖离开，我睁眼就见微微蹙眉的音姑娘，见我不安地模样，她再次笑了。
“没什么大碍，调养一下就恢复了，别担心。”她仔细看了我几眼，问道，“你可有姓氏？我为你取个名字如何？”
取名？我心上一喜，学着城里那些读书人鞠了一躬：“我没有姓氏，请音姑娘取名。”
“倒是个有礼的，名字等你结业了再取，如今先拟个小字‘子钥’，以后我便唤你‘子钥’了。”音姑娘在条案上划出了字，一旁的雪夫子执笔记上，又多瞧了我几眼，像是在记相貌。
“多谢音姑娘。”
从那天后，我和其他的四十九个孩子，都留在了这里。
我们住的屋子很大，是一座两层的木制阁楼，一层是打通的两大间，每间穿柱八个，一作饭堂，一作大厅。二层是一个个的小隔间，每间里住着六个人，没有床榻，我们铺着松软厚实的褥子，像倭人那样睡觉。
每日一处吃一处玩，大家都是由音姑娘先取了个小字，所以彼此称呼均是叫这个，我们都是子字辈的，在这里待得久了，便知晓了很多事。
我们所在的地方，叫作“学海无涯”，是一座湖心岛，除了我们还有其他孩子也在这里，他们比我们来得要早很多，已经进学很久了，而未来，我们也将和他们一样，读书认字，跟随雪夫子和莫老师学习。
天亮天黑大约五十多次后，音姑娘决定让我们开始进学，令我意外的是她竟也是我们的师傅之一。
雪夫子教我们识文断字，音姑娘教我们学识道理，而莫老师则教我们一些拳脚功夫，为基本的自保，也为强身。三位女师傅们教导时都很严格，雪夫子容貌最美，但上课时却最为严肃，音姑娘讲课有趣，却极讨厌不认真的人，至于莫老师……虽然常常嬉笑，可我们全部很怕她。
和我们五十人同时进学的还有另外七十四个孩子，一起学习后才知道，大家都是“子字辈”的。不过，在我们能够识文断字后，却各自分开了，我不知道音姑娘将他们安排到了哪里，只知道是要因材施教，依据我们的资质，教授不同的东西。
在“学海无涯”的第二年，我有了专攻的学习方向。
音姑娘叫我去的时候，单独这样告诉我：“子钥，你才思敏捷，也喜好商道，以后便学经商吧！”
我很高兴可以学商。
其实在我们同一批的孩子中，大家的资质各不相同，而适合哪一个方面师傅们会给予一些建议，当然，最后做决定的还是我们自己，不过在这里，大半的人都是听从师傅安排的。
与我交好的子铭在选择时决定习武，他小我一岁，在数天前已经被雪夫子带走了。
我敬仰音姑娘，子铭钦佩雪夫子，所以得知专攻方向时，我们都很高兴。
“学海无涯”中，一旦最终决定习武，就会由雪夫子进一步教导了，而商道一途，却是音姑娘亲自教的。
我曾见过杭州城里经营的很多店铺，那些掌柜的经营方法很杂，不过好像和音姑娘教的有些不大一样，心中有此疑问，我便请教了音姑娘，却见她笑了。
“子钥，你能发此问，看来是认真学了。”音姑娘赞赏地看了我一眼，“商之一道，虽然处于‘士农工商’之末，但却小看不得。无论是达官贵人还是平民百姓，衣食住行的各个方面均离不了商，所以我从不认为商为末流。”
这个，在与我一样学商的师兄师弟们上第一堂课的时候，音姑娘就说过，而我们所有人，也都是这样认为的。
“子钥，需知任何行业都是不断发展而来的，商亦如此，从以物易物、等价交换，到现在的所卖之物与价格出现差价，这过程中衍生出众多的经营手法，千变万化，其妙无穷。”
我点头称是，这些上课时都讲过，音姑娘甚至为了让我们好懂，举了很多