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“夫人，夫人………………”
唐凤舞听到有人在呼叫，想一想这个词，在这艘船上，似乎只有她一个人才够得上这个称呼，她的心才收回来，向呼叫的人望去。那是船上的船长，好象叫本杰明，一个四十多岁，长像粗犷的大食男人。说他长得粗犷，也只是他的身材，他却是这艘船上除了钟声夫妇，衣著最为讲究的一个人，别的船夫不是赤裸着上身，就是只着一条大短裤，里面的东西不时放出来，让唐凤舞不看都不行。好在唐凤舞已经是一个有孩子的女人，丈夫又是一个男人中的极品男人，看男人的东西看得多了，也没有管这些船夫，反而是这些船夫生在大食这个以男人为主的国度，看见唐凤舞这样漂亮的女人就想引诱，也不管唐凤舞是不是有男人了。
“本杰明，你有事？”唐凤舞一跃而下，站在本杰明面前。
本杰明退了一步，躬身行了一礼，这才说：“夫人，我们是不是还要向南去？再向南去就到深海了，那里已经没有港口，没有停船的地方了。那些地方我们没有去过，情况我们不熟，听说十分危 3ǔ。ｃōｍ险。”
“你没有说错，要是不危 3ǔ。ｃōｍ险，你们王子也不会让你们来了。看你们这一批人，我看就不是弱者，大概是你们大食海上英雄之最。”
“夫人过奖了。”
本杰明没有给唐凤舞说得高兴起来，脸上还浮现三分无奈，不用他说出来，唐凤舞就看出他有难言的苦处了。
“这样说来你是知道我们此行的目的的了？”唐凤舞心里一动，想了想就盯着本明问出这话。
“夫人问起来，小的就告诉夫人。”本杰明脸上更加苦色十分，想了想，又审视一下唐凤舞，这才说：“小的是听人说过，本来不想来，但王子又下令要小的来走这一趟，小的就没有办法推脱了。”
“你听说我们来海上做什么？”
“听说是抓鱼的。”
“你相信？”
“小的相信。不过，小的想夫人夫妇是我大食修士，亲身前来，自然不是抓一般的鱼。”
“看来你这个人还有些头脑，知道我们此行不是抓一般的鱼，所以你也不要说危不危 3ǔ。ｃōｍ险的话。总之，要是我们在浅海能够抓到我们要的鱼，我们就不用到深海里来冒险了，更不用我们夫妇亲自来了。再告诉你，这条鱼不是我们夫妇要抓的，是你们大食国国师阿莫要的，他抓不到，这才找我们来抓，你从这一点就应该知道此行有多危 3ǔ。ｃōｍ险了。”
“这——”
“你也不用怕，你们大食国国师都相信我们，你就更不用耽心了。当然，我要给你说此行平平安安，一点事情都没有，这又太不把你这个老船长看在眼里，也太小看你了。所以，你知道这件事就行了，不要给别的人说，以免引起不必要的混乱，对我们此行更加不利。”
“多谢夫人看得起！小的意思是说，夫人看在这就近是不是能够找到夫人夫妇要找的鱼，以免去深海冒险。”本杰明听唐凤舞说了这么多，他就不想跟唐凤舞说闲话了，直接说出他的意思。
唐凤舞听了这话，心里不由大动，盯了本杰明一眼，这才转身向船舱里走去，丢下一句：“你等一等，我去拿图来你看一看。你们常年在海上走，也许看见过，要是看见过，我们也免得向深海去。”
“多谢夫人信任！”
唐凤舞把伊斯法罕交给钟声的那幅图拿来给本杰明看，本杰明又让船上所有船夫本看，结果还真有一个船夫看见过，虽然仅是一面之缘，已让唐凤舞大感兴趣，详细寻问那个船夫。
这个船夫是厨子，已经五十多岁了。船上的船夫没有人知道他的名字，都叫他妙手，主要是说他做的饭菜很好，就是在没有材料的情况下，他也能够在海里找到吃的，做出一顿丰盛的饭菜来。不过，妙手为人十分低调，长像也不象别的厨子十厨九胖，高瘦的身材，单单薄薄，没有一点发胖的意思；一把浓浓的胡须将他瘦长的脸上表情全都给遮着了，让人看不出他心里在想什么，就是那张脸上变了颜色，你也看不出来；一双眼睛浑浑的，就象一个没有睡醒的人，让人看见就不想和他多说话，因为你就是想和他说话，他也很可能说不出一句有意思的话来；妙手身上的衣服还算整齐，虽然没有本杰明身上齐整，一件普通厨子衣服还是让他看起来没有让唐凤舞讨厌。
妙手看了唐凤舞的画，见一众船夫没有人说见过这种鱼，他脸上就不由浮现三分轻蔑，就是在浓密的胡须掩盖下，也恰好让唐凤舞看见了，注意打量一下他，没有看出他有什么特别的地方，就直接找上他。
“夫人真的是找这种鱼？”
唐凤舞听妙手这样反问，就知道有些门路了，心里不由高兴起来，肯定地点了点头，这才说：“我们就是要找这种鱼。我们也知道很难找，不容易抓到。要是不难找，我们也不会亲自出手了。”
“就是夫人夫妇亲自出手，老朽看也难。难！难！夫人夫妇一定抓不到这种怪鱼。”妙手听了唐凤舞的话，并没有注意唐凤舞的语气，立刻摇着头，丢给唐凤舞这样一段话。
唐凤舞一听这话就不高兴，再不想听妙手说下去：“好了，不管难不难，你只要见过，在什么地方见过，你说给我们听一听就行了，至于我们夫妇是不是能够抓着这种怪鱼，这就是我们此行的事了。”
“夫人既然这样说，老朽就告诉夫人。”妙手扫了一眼其他船夫，脸上有些得意地说：“老朽这一生虽然是一个船夫，走的地方可不在少数，向东去过中土、高丽、扶桑、爪哇、安南、高棉、天竺；向南去过几个不知名的小岛，那些岛上的人还不象人，还在刀耕火种，没有生意和他们做；向北就有些意思了！由此向西，沿海岸转向北，一路上有不少的邦国，全是一些黑人，就是我们大食南部的奴隶一类黑人；再向北去，那里的人就不是黑人，而是一些白人了，高鼻子、蓝眼睛，就是罗马人那种。那些人和我们这里差不多，但他们不信真主安拉，他们信耶酥，说耶酥才是真主。”
“好啦。妙手，你快说正题，夫人不想听你这些没有用的废话。你说的这些话，这些事，夫人夫妇走了不少地方，又从东方来，他们早就见过了，就是西方的异教徒，夫人也见过了。”本杰明立刻打断妙手的话，有些不高兴地直斥妙手。
唐凤舞没有说本杰明，意思也就十分明显了。妙手见唐以舞不想听他说这些奇闻怪事，他就清咳一声说：“老朽说的那种鱼就在那些异教徒住的地方，向西去距离最近的海岸也要乘十多天的船。”
唐凤舞听他这样一说，这才不由脸上变色地问：“你这样说来，我们就是再快也在一两个月内回不来了？”
“我主安拉，夫人不要说一两个月回来，此去要是一年两年能够回来，已经是我们不在海上耽搁了。要是在海上遇到一点事，我们就要几年才能回来了。要是再给当地土人留着，我们就不要想回来了。”
唐凤舞听了这话，盯了妙手一眼，这才向本杰明说：“我们散了吧。下面的事等我和我丈夫商量一下再说。对了，妙手，你再好好想一想，看这就近是不是有这种怪鱼，要是有，我们就不用去这么远找了。”
“夫人，不用老朽想了。在我们大食海域，老朽跟船走了这么多年，就没有见过，也没有听人说看见过这种怪鱼。老朽看见这种怪鱼也是在一个偶然的机会，不是这种鱼自己跑上海面让老朽看见，而是这种鱼与海里的鲸鱼打架，这才让老朽看见。而鲸鱼一类，在我们大食海里不常见到，只有此去向西的大洋里才多鲸鱼。”
“你是说海里的鲸鱼和这种怪鱼是吃与被吃的关系？”
“应该是的，就不知道是鲸鱼吃这种怪鱼还是这种怪鱼吃鲸鱼，总之找到鲸鱼，我们就有可能找到这种怪鱼。”
“这就好找得多了！好，妙手，要是此去找到这种怪鱼，你就立下了头功，回去不要说请你们王子重赏，就是我夫妇也必定给你重赏。”
“多谢夫人！”
“好，都散了，各做各的事吧。”
唐凤舞想把自己的打听到的消息告诉钟声，钟声这一坐就是十多天，也不见醒过来。唐凤舞就没有办法，只好下令让船向西去，先走着，等钟声醒过来再找那种怪鱼。
钟声坐了一个月的关，清醒过来又好好恢复了十多天，这才与唐凤舞说话。唐凤舞也不问钟声这一个月的成绩，先不先就把她了解到的事说给钟声听，并说船已经到了大食以西千里以外的大洋上，要是他想出抓鱼的办法来了，现�